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杜容和一整碗都吃干净了。 楚韵在想要怎么说这事，杜容和虽然是在内务府当差，不算正经臣子，但他确实是八品官，而且没日日出入王庭，如果有办法往上捅一捅这事，那山东灾民或许就不用买高价粮了。 可这事哪有这么容易，杜家芝麻大的地方喜鹊还怕惹祸上身呢。 杜容和一个芝麻官能做什么，京里未必没人知道山东的事，人家都不说，你去说，不是明摆着得罪一个省的官吗？ 不说吧，她当真良心难安。 杜容和看出来她有话要说，还潇洒地吃了碗茶，想看她能憋到什么时候。 上床前，楚韵终于想通了，凑过来说：“三爷，你知道吗，山东米价涨了七八文，都卖上十四文一斤了。” 杜容和看着近在咫尺的红菱小口，垂下眼在心里念经。 她还太纤弱了，纤弱到自己不能逾越。 他故作惊讶地笑着问：“哦，是这样吗？你从哪里听来的？” 楚韵慢慢地说着话，杜容和趁机伸手给她塞了两只炸糖糕在手里。 糖糕外头撒了层白糖，里头是满满的豆沙，金黄酥脆，一咬就流发烫的糖汁。 楚韵说着话，不知不觉吃了两个下去。 杜容和看她吃得不算少，总算放心了，一想又觉得楚韵傻。 他在尚虞备做笔帖式，这地方专管皇家饮食起居要用的东西。自己每天都得用满汉双语抄写各地进的贡品，这里头就包含了各地大米。 难道他还会不知道外头的事吗？ 尤其像山东这样肥沃的土地，那边的官员送东西都喜欢送点儿米面果蔬之类的农货。 不过最近人家送上来的米，写的仍是七文一斤钱。 要是换了别人告诉杜容和，他肯定得哈哈大笑。 这人换作楚韵呢，他就想让她多吃点饭，把这事当点心消遣了。 听她学了一遍荣姐儿的话，又把自己的猜测说了之后，杜容和就发现自己委实小看了楚韵。 他比楚韵更清楚里头的事，道：“外头的事万事有我在呢，我必不叫你再挖地窖过日子，你在家跟嫂子、娘、月姐儿一起高高兴兴地过日子，这些事很快就过去了。” 至于牛家要去卖高价粮，他说：“这个也不能去，姐夫不知轻重，明日我亲自去一趟。” 楚韵真不是消沉的人，她更关心以后的生活，别的事，能帮则帮，帮不了对得起自己良心就成了。 她点点头，还怪呢：“不知道究竟是什么事，弄得这么神秘。”又看着他提醒“枪打出头鸟，你可别犯傻，什么事都敢往前跑。” 杜容和对她的关心很受用，安慰道：“你三爷又不是三品大员，平日只能上上请安折而已，就是想立这个功也没机会。” 楚韵叫他说得放了心，当真睡了个好觉。 何妈来收拾完桌子，回屋还跟李叔说：“还是二奶奶有法子，两个人今日都吃了不少，这么下去，不几日肉就能长回来了。” 早上杜容和出门前，楚韵不忘提醒他：“打听到是什么事告诉我一声。” 她想看看自己记的还能不能用。 杜容和点点头，骑马走了。 晚上，他提了两盒糕点，跑到姐夫家谢大孝女，回来就跟她说：“这事不大好，我一过去就听人说牛太太在念经祈福。” 至于究竟是什么事，这个他没问出来，杜容和说：“牛家人也不知道，消息封锁得很严实。” 楚韵听了后，便想着写封信让李叔交给楚东陵，告诉他是时候可以买东西了。 只是一提笔墨，又犯愁了，她之前没想起来买，这会儿钱用得差不多，已经没钱买这个了。 杜容和工作会涉及一些皇家密辛，他的书房都是锁着的，只有自己能进去。 楚韵只好等到出去买饭时，用两个铜板叫了个帮闲去楚家跑腿。
第014章 买到东西了 楚东陵得了信儿就往外跑。 四五月没好桃子，甜口水多的蜜桃都得七八月份去了。这时有的是油桃，吃着脆而酸涩，跟后来的油桃完全是两个物种，人都不爱吃这个，楚韵说用这个正好杀价。 楚东陵听着口信想，这姑娘还真不愧是楚家人，处处节约得很。 只他个二道贩子，哪会买什么新东西，为了省钱，楚东陵最后是去到郊外小庙子里跟和尚买的。 满人信佛，好些和尚都有田有地还蓄奴，个个好吃懒做，日子过得赛神仙，那桃子也是吃一个丢一个，酸的涩的都是等着香客来买了去殿里跪着敬佛。 听到有人张口要买一两银子的桃和一两银子的八五新的旧衣，人都跟看傻子似的瞪大了双眼，最后连主持都惊动了，提着只火腿和一角散酒跑出来接待肥羊。 怕这笔生意跑了，老和尚足足给了楚东陵三百五十斤油桃和十六套衣裳，人走前还笑眯眯地摸着东西开了个光，说：“施主有佛缘。改明儿想通了来剃度，要是死得早，让老衲亲自操持，定能烧出二三十颗舍利子哩。” 好好的桃子衣裳被这么一祝福，楚东陵觉着晦气，回家不想再跑这事，就高高举起一只手，慈爱道：“灶上你娘吊了只肥鸡慢慢炖着，这会儿已经出油了，你提着翁子，去杜家跟你姑说一声东西我都给她办妥了，顺便把二两银子拿回来。” “不是爹非使唤你，你不知道，那杜家人只要半张脸，我是他们要的那半张，过去杜家人还得设宴款待，不好跟你姑说话。你是人家不要的那半张，到时角门一开，悄悄领到你姑屋子里吃顿饭也就灰溜溜回来了。” 楚宗保看着他爹高悬的手没吱声。 其实这话说错了，杜家人要面子，不管心里怎么想，面上绝少出错。 打秋风的亲戚上门素来都开正门以示家风。 楚宗保一个十岁出头的孩子，又提着炖得烂烂的肥鸡、萝卜、桃子等市井小家常用的土特产过来探亲，自然也是一样。 黄米胡同和楚家那边是两个地方。 楚宗保进门就乡巴佬似的，围着杜家转了一圈，看他们有家里有下人，屋子里有糖味儿，四月份了，厨房还有腊排骨炖白菜吃，顿时惊得用了句土话说：“姑，我可算知道啥叫锦绣之家啦，这院子大得，比宫里也不差什么吧？” 这话惹得杜太太一笑，中午又在大饭厅摆了一桌子说要一起吃。 楚宗保光逮着焦溜丸子和溜肉段往嘴里塞，下桌时路都走不大动，唬得杜家人一愣一愣的。 厨房都在纳闷。 “三奶奶家不是穷门小户吧？怎么爷们儿吃饭这个光景？” 还是喜鹊说“半大小子吃穷老子，他这年纪吃再多都不奇怪”。事情才没掀出水花， 楚韵不知道这档子事，她送走了楚宗保，便被两个妯娌拉过去打牌了。 闵氏说：“咱家饭桌难得凑齐人，干脆让人摆了瓜果点心打牌，打它个一下午。”怕楚韵不干，她还说呢：“你输了我不收你的钱，到时一个铜子儿帮你嫂子跑一次腿罢了。” 楚韵会打牌，她上辈子是麻将战神，曾经七进七杀自己暗恋的白大衣，搞的人从此见她就绕道走。 这种无敌的经历很快让她点了头，主要是，给了二两银子后，她实在身无分文了。 要不是牌局小，楚韵还不敢上呢，她害怕自己赌到让皂衣送她吃牢饭去。 辛辛苦苦打了一下午，两嫂子让楚韵欢天喜地地搂走三文钱。 三文钱，也就能买个肉包子，还不够塞牙缝的。 闵氏都被这穷酸劲逗笑了，她哼了声，不再搭理穷鬼，转头跟魏佳氏说：“最近的婆子丫头身价下来了，你要不要添些人？” 大房院子少，丈夫又没事干，为了维持长嫂风范，在吃穿用度上，闵氏样样掐尖，哪里有好东西她都跑得勤快，几条胡同的生意人都愿意先让她看货。 “屋子里够用，我不要了。”魏佳氏说。 二房跟三房一样，拢共只有一对老夫妻帮着做事。虽要上手的事多了些，可住着宽敞，人心里也舒畅。 楚韵只有三文钱，魏佳氏都不买，她更不可能买了。只是看闵氏知道点什么似的，就问：“哪里遭灾了不成？怎么身价银会突然下来？” 闵氏还真知道这个，她吃着点心小声说：“山东那头地龙翻身，人死了不少，县父母不想挨罚，故意封锁了消息，想从人多的地方调人去填无人村。地龙翻身的地方，谁知道有没有瘟疫？没人想去填村，渐渐就闹起来了。听说还死了几个官！” 这消息最先出现在牙行和米铺。牙行的银婆子，早早去了山东乡下，装了十几个马车的人回来养着。 前几天银婆子扭着帕子来杜家跟闵氏说了这事儿，让她去挑头茬。 这就是当家主妇的厉害之处了，即便很少出门，丈夫也很少将大事跟她们说，可是她们仍能在细节处敏锐地察觉门外的动静，只是为了避免这样那样的麻烦事，许多时候装不知道而已。 杜家女眷趁着给太太老爷买东西尽孝心，都惯常在外偷懒，闵氏很容易就能溜过去看人。 她瞧过了，人都被银婆子养得干干净净的，这才起了多添两个人的心ῳ*Ɩ 。 之前一个丫头要一二两银子，如今都有的八折有的对折。这价格太实惠了！等几日在胡同里传开，得让人抢疯！ 闵氏很心动，想着趁这机会给娘家庄子上送点人。 魏佳氏听了却说：“怪可怜见的，大嫂，银婆子这人心狠，拉了这么多人在外头养着，身上煞气重，大家住一条胡同怪吓人的，我想叫萨满进门跳跳，再给寺里捐点香油钱。”
第015章 朱批和卖衣钱 杜家女眷在准备买人和烧香。 杜容和却在宫里请小太监吃茶，自从去见了一回杜老太爷之后，他更忙了。 正黄旗的何显耀跟杜家是拐了七八个弯的远亲，当然人家是只认那个杜四爷，不认这个杜三爷的，在宫里没少给杜容和摆脸子。 看杜容和给小太监茶水钱，还挖苦道：“不愧是祖上弯过腰的人，子孙做来亦是熟练。” 杜容和待人接物都和气，但他也是从小被捧着长大的，脾气上来那也不是个多好相处的人。 还笑呢：“何爷说得有理，咱两家也算通家之好，素来爱互通有无，我有什么不会做的，瞧着何爷也就会了。”还做句打油诗，“当时共我弯腰人，点检如今都尚存。想到这个，咱两家老祖宗都能含笑九泉了。” 何显耀气了个仰倒。 添水的小德全听着心里颇为不忿，请他们喝个茶，怎么就弯了腰了？都是做奴才的，谁比谁干净！ 凑到杜容和耳边小声说：“三爷别气，在这一亩三分地斗个鸟气，他这么能耐，也不见万岁叫他跟着去园子里哩！”
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