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五月是小麦生长的季节，京郊四处都是茂盛的麦田，许多麦穗都鼓起来了，长势喜人。 这一瞧，可把楚韵吓了一跳，她转头跟马上的杜容和叹：“没想到京里的庄稼人这么厉害，都把我比下去了。” 杜容和听她王婆卖瓜，还安慰道：“没比下去，你目之所及处都是皇庄，里头还有不少新粮种试种，举天下之力肥的地，种的东西能不好？” 楚韵一听是顶尖之农的智慧结晶，看得更认真了。 她发现，当真不能小瞧了古农，人家就是能在生产力这么低的情况下，靠着经验把粮食种到文明的临界点。 除非文明更进一步，否则粮食也不能再进一步了。 秦家不大，但收拾得干净整洁。 秦老穿着身褐色短衣，看起来道骨仙风，知道主家要来，他早早让老妻儿媳备好了饭菜，分了男女桌。 楚韵这边是蒸的黄酥酥的玉米、白番薯、豆饭做主食，下饭菜里有一条秦家小孙女秦好女下河叉的鱼。 当然，农家无好食，鱼肚子叫秦老叉杜容和碗里了。 这不是秦家故意薄待楚韵，而是农人真的家境窘迫，这些荤菜，秦好女和秦好男看得口水横流都没伸一筷子，秦老自己吃的都是白薯。 杜容和那边没有鱼，主食只有豆饭，但菜比楚韵这边多了两个花样。 一道是秦家小孙儿秦好男杀的烧鸡，小小的一碗用酱酒白酒闷熟，里边只有几块肉加一只吊得出油的鸡腿，一抿就脱骨。一道是干煸的小河虾。小河虾用鸡油煸过，又香又脆，比猪肉煸的更清香。 杜容和就这个吃了一碗豆饭，走前还悄悄放了一百钱在秦家厨房。 下午楚韵就跟着秦老去了地里。 秦老知道种地的熟手是少奶奶险没摔着。 楚韵熟练地接过锄头，道：“秦老别看我这样，我在家乡可是被叫种田公主来着。” 杜容和笑喷，什么种田公主啊，他怎么没听过？ 楚韵说的是真话，她还下地翻土给秦老露了两手，那土翻得比秦好男多两倍。 秦老看她还知道把土块敲碎、挑草根，熟练得像婴儿期就开始种地的老手，深深震撼了一回，也不敢小瞧人了，打了孙子一顿后径直领着楚韵去了葵花田。 葵花已经按她的吩咐种好了，间隔多少，几时浇水、施肥，样样不落，几日过去已经冒尖了。 楚韵数了一下，发现活了有八百颗也很惊喜。葵瓜子一般三天发芽，秦老是第一回 种，但这效率，放现代也是佼佼者，楚韵自己种未必比他好多少。 可能都是庄稼人，秦老对楚韵这时更贴心两分，还敢跟她一起说闲话了，道：“你这东西真能卖钱？别到时赔得没花戴。” 周围人当着人不说，心里都觉着他得了疯病，放着好好的粮食不种，种劳什子花儿。花农和粮农都是农，但隔行如隔山，要说一个能把地种好的的人，也能把花养好，那绝不可能。 所以，不只秦老，实际周围人对这花都不大乐观。 楚韵作为一个常常被各种人瞧不起的姑娘，她对这些目光已经能坦然受之，还蹲在田垄上同秦老分析：“秦老，我给你两千颗种子，活了八百颗。你不知道，这花一朵就能两千颗，那麦穗儿一株才多少啊，你说这花能种吗？” 秦老险栽地里，高声道：“两千颗，你没疯吧？” 这边两人热火朝天地说着话。 那边杜容和也着楚韵的样子蹲在田边问周围的佃户，今天田里收成如何，卖的米价是多少。 农人都不用想，脱口而出：“今年四平八稳，也算个小丰年。粮么，还是五文一斤。” 楚韵看他们庄稼长势不如皇庄，也不如她老家的田，插话：“就这么些粮ῳ*Ɩ ，又要卖，又要吃，能吃饱吗？” 秦老盘着腿坐在土上，好笑道：“你不是种过地吗？这还不知道。大丰年也是半饱。一年到头也就春节吃顿饱饭啦。” 其实不用想也知道。 就拿小麦来说，亩产三百斤的小麦，要给杜家这些地主一百二十斤，大清官府还要收走三十斤。五口之家一年往往就剩一百多斤了粮了，就这还要卖了换钱花，能吃饱就又鬼了。 杜家怕叫沈阳说嘴，收的租很少，跟佃户是二八分，他们二，佃户八。黄米胡同其他人，都是三七分，四六分的也不在少数。 所以，杜家在佃户中还落个仁厚的名。 要不是这样，秦老也不肯给杜容和种这见鬼的葵花。 但楚韵过的还真不是这种苦日子。 楚家乡下有她精耕细作，亩产一直不错，加上有楚父余荫，要不是闹蝗灾，他们乡过得还挺滋润。 听秦老这等熟手都这么说，楚韵怪不好受的，原来这就叫四海无闲田，农夫犹饿死。 杜容和心里也不是滋味，他是旗人做的是内官，但接受的其实是儒家教育，讲究的是“民为重，君为轻”。 秦老的五文平价米，都让那些粮食贩子悄悄运到山东做高价粮了。 他想了下道：“你叫上自家人先别卖，今年粮食走俏，除非他们给到十文一斤米绝不出手。” 秦老皱着菊花脸，没同意，道：“唉，三爷不知道，外头的日子也苦呢，我卖十文，他们拉过去，得卖多少钱去了？ 天下农人是一家，小老儿一家没什么本事，能活着混口饭吃也知足了，那些黑心钱，就算了吧。” 杜容和喜欢跟乡下人打交道就在这里，人都嘴心软。 他温和地说：“你别担心这个，你卖五文，他们卖二十文，你卖十文他们也卖二十文。” 再高就要民乱，那些奸商不敢真玩命。 秦老有自己的坚持，无论如何不肯做这事。 杜容和心里对他也更敬重了三分。 他觉得，秦老比那些整日伤春悲秋的文人墨客，更像个有风骨的汉人。 楚韵听着二人对话，蝗灾时的惨状又慢慢浮现在她眼前。 她看着这片沃土想，要是大家都能吃饱饭就好了。
第022章 生活如扫雷 吃饱饭，何其难也。 楚韵自己尚寄人篱下，这愿望也就一想，但给地里多添点肥力，她还是能做到的。 古代的田产出太少，一是病虫害太多，二就是地力太薄，只要有足够的肥，往往一块田就能有质的变化。 楚韵看杜容和在同秦老说话，自己便跟在秦家两个小孩子后边，看他们用的都是什么肥。 她还把自己随身带的点心给他们吃。 姐弟两人穿的衣裳都有补丁，领子袖口也不脏，泛出一点水洗后的白。看见点心也没有扑过来抢，而是看了下秦家大人，看他们点头方说了句谢谢，接过来小口小口地吃。 秦好女边吃边拿着干草在喂驴，吃完了，也敢和楚韵说话了，她拍拍驴屁道：“用大粪。” 粪是这片田的第一肥力。 秦好女说：“你家驴的屁股对着秦家大门，这粪就是我家的，野牛屯的人都很羡慕。”说到这个，她威风地挺起胸口，道：“隔壁姓赵的兄妹一早上过来溜了三次，想趁我不注意给驴喂巴豆，让它一路蹿到赵家大门好占个便宜。” 不过都让秦好女叉走了，但她也担心这驴子吃了她的屙不出东西就回家，故此特特放了叉鱼的事，到处找东西喂它，盼着它多拉点不伤身的粪。 楚韵看秦老不是不会沤肥的人，秦好女只能说出个粪肥，那只能是秦家不打算教她。 在农家，沤肥也是门技术活，仍是传男不传女的。她看了眼衣衫褴褛的秦好女，问了句：“你家你有地吗？” 楚韵刚刚问过周围的佃户，佃户都说秦好女颇有乃祖之风，经她养过得田都要比旁人的好上三分。 那么按道理，秦家的事秦好女其实是能做主的，乡下人家没有那么多穷讲究，谁能挣钱谁就能做主。 秦好女点头：“野牛屯的姑娘都没地，但我有，祖父给我佃了一亩地，说地里种出来的粮食，都让我自己留着做嫁妆。” 不然她也不会对驴粪这么上心，这里有她的一份嫁妆在。 这在野牛屯是件惊天动地的大事，十乡八里都说秦家爱女儿。 楚韵也知道在这个时代秦家是够爱了，但在她看来仍远远不够，于是小心眼地把秦好女叫到一边悄悄教她沤肥。 豆灰草灰这些一个十来岁的姑娘肯定争不过，楚韵在老家有时都得跟三叔婆五叔公为点羊粪打群架。但她可以用骨蛤灰粪和皮毛粪。 楚韵小声道：“头一种法子，是收集禽兽骨、蹄角、蚌蛤，用火烧黄，碾细筛过，和着粪水一起灌稻秧和菜田。这法子费力，不比弯腰垦地轻松，但此粪胜诸肥。” “第二种法子，更简单，只需收集鸟粪皮毛和潲水，挖个坑和着一把韭菜一起埋进去沤，不要几日就腐烂了，如果这时还能寻得一些猪毛皮渣放在根下，至少二三年，地力都不会薄。” 秦好女眼睛都瞪大了。 她不知道楚韵为什么要教导自己沤肥，这些事她祖父和她爹藏得跟眼珠子似的，她娘说了，以后她嫁了人，手艺就带到婆家去了，所以不能教她。 她也没什么可怨的，自己都比别的姑娘多一亩地了，不是吗？ 但秦好女心里不服气，她种地比秦好男厉害，家里捡粪、叉鱼、做饭，她都能做到最好，那么，家里最好的东西凭什么不给她？ 她以为自己这辈子都不会学到好男会的东西了。 但这些她以为永远都不会属于自己的东西，忽然真的属于自己了，秦好女半天都没回过神。 她哑声问：“你为什么愿意教我？” 对于楚韵来说，这没有什么愿不愿意，不过举手之劳。这些沤肥的法子在未来不值钱，都是供人随意阅览，只是当年她有机会学时没有在乎，以至于如今许多真本事都记不得了。 所以看到还有这么努力的女孩儿，她就想帮把手。 这话说出来未免难为情，她想了下，随口胡诌道：“因为秦老中午没给我鸡腿吃，我就不教他孙子教他孙女。” 鸡腿是值得人复仇的，这话不止秦好女，就连秦家其他人都信了。 晚间秦老留他们吃饭，剩下的一只大鸡腿就在楚韵碗里了。不管教男教女，得了人家的东西就得还。 秦好女还跑出去撵了两条河的野鸭子，给她掏了一篮子鸭蛋，不仅用火烤得外焦里嫩，还偷了她娘一点秋油滴进去。 楚韵一顿吃了五个蛋，要不是怕胆固醇太高，她能吃下十五个去。 杜容和看得目瞪口呆，秦家人倒是一个劲说：“奶奶胃口真好，这么吃饭人才壮实。”又指着他的碗赞：“贵人胃，一顿就吃拳头大，” 杜容和心里打了转，当真以为普通人吃饭都是如此海量，自己反而有些不对了。
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