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诸如此类，多是生活琐事，没有什么劲爆消息。 再翻看完报纸杂志，就见最新一期《美国趣事早知道》记者洛夫撰写了两篇文章。 左边：《纪念我遇见的人间至善情侣尼克与朱迪》，右边：《新一年的春天来了，华尔街阴狠毒辣?“杀破狼”再掀腥风血雨的日子还会远吗？》 珀尔匆匆一扫，不论哪篇文章的用词都有些辣眼睛。她可真是个大好人，决定让记者洛夫这辈子都不知道真相。 果断放下了报纸，拿起钱包出门。去为默瑟先生买一份礼物，感谢他此前帮忙调查。复活节要来了，能借口送出去。 买什么呢？ 珀尔一边想着，一边坐上了马车。 转弯口，与另一辆马车擦肩而过。 车厢内坐着两个面无表情的男人在读近期的报纸。 一人先放下报纸，他说：“测试题被完成了。” 另一个说：“是的，这说明预言是正确的，幸运儿将为我们指明「通往群星」之路。” 说着，他取出怀表看了看时间，表盖刻着「七芒星」。“还有半小时，纽约第十次地下会议即将开始。”?
第61章 （一更）、风暴来袭 1837年, 三月，越狱成功的第二个春季。 爱德蒙继续以投资商默瑟的身份待在了美国。 在揭破凤尾兰精神病院的非法人体实验之后，他没有立刻离开费城, 而是暗中关注起随记者洛夫一起出逃的男孩贝尼代托。 那个男孩1829年出生, 面黄肌瘦，生活贫困。 与之交谈能看得出他没有受过良好的教育, 只能做些体力杂活。 为什么会遮遮掩掩地在脖子上悬挂一枚男士珠宝戒指？ 不夸张地说, 把贝尼代托给卖了，也买不起那枚蓝色宝石戒指。 那么东西是从哪里来的？是偷盗？是被赠与？或是祖传的？ 不合常理之处，总有它形成的源头。 爱德蒙不会对所有怪事都去一探究竟，但对一些特殊数字很敏感。 去年在欧洲对三个复仇对象初做调查，除去行迹不明疑似更换身份的费尔南，检察官维尔福与银行家唐格拉尔的经历交易查明。 不知细节, 却能探知大致发生的事。 比如唐格拉尔在投资上的风格, 有过什么特大成功项目, 又有哪些失败；比如维尔福的升迁履历。 贪恋职权的维尔福，在王朝更迭时也不忘抓住官位, 他居然有半年的任职空白期。 从1829年初开始休假半年, 据说他大病一场。又过了一年, 1830年第一任妻子蕾妮病逝。 这些能与贝尼代托有什么关系？ 感谢调查海盗突袭案带来的灵感。 那个案子中，佩斯里、老梅森、琳达之间存在多角关系，无从断定乔治究竟是不是老梅森的儿子, 或是佩斯里的私生子？ 对爱德蒙来说，他被启发联想了一些事。 疯人院里跑出来的男孩贝尼代托今年八岁。 1829年, 贝尼代托出生, 同一年维尔福大病一场, 时间点正好吻合。 两者会有关联吗？或是自己报仇疑心病综合症发作？ 那就去查一查珠宝戒指的来历。 画了草图, 找纽约鉴定专家老O。 这位专家对全球范围的珠宝设计如数家珍，之前就为珀尔鉴定出佩斯里犯罪现场的女士手链出自哪位设计师之手。 爱德蒙手里没实物，可仅仅凭着他画的草图，老O也给出了肯定答案。 戒指来自法国巴黎，是1826年亨利精品珠宝店卖出的男士婚戒。虽然不是一对一定制，却也限量三十对。 1826年，多么叫人难忘的年份。 拿破仑滑铁卢战败，一个无辜的年轻人被投入伊夫堡监狱。 同一年，检察官维尔福在路易十八复辟波旁王朝之后，从南部小城马赛一跃升迁去了巴黎。维尔福的高升，离不开他与圣.梅朗侯爵女儿蕾妮的婚姻。 贝尼代托系着一枚1826年限量版巴黎珠宝男士婚戒，他身上不可能没有故事。 爱德蒙并不会冒然询问贝尼代托，而是留意精神病院现有的员工资料。 这个男孩被谁被招进精神病院？此前他生活在哪里？半年多以来的工作情况如何？ 诸如此类的侧面打听之后，再持续盯紧贝尼代托的去向。 记者洛夫原本承诺给安排报社清洁工的工作，被男孩推出去挡刀之后没有继续大发善心，但也不曾收回之前给的三枚银币情报费。 贝尼代托没有留在费城，而是前往了纽约。华尔街开始重建，总能找到一份合适的工作。 这让爱德蒙更为便于观察。 不着急接触，贝尼代托的心眼不少，不可能轻易透露真实经历。 不如先查一查1826年购买亨利精品珠宝婚戒的群人，具体点就是其中有没有维尔福与蕾妮夫妇，而属于维尔福的那枚男戒是否丢失？ 相隔大西洋，并非无从下手。 由于前几年的七月革命，奥尔良王朝取代波旁王朝，有些巴黎权贵美名其曰海外度假，实则避避风头。 其中不乏参加过维尔福与蕾妮婚宴的宾客，而要与之聊一聊红人检察官的八卦也不难找切入点。 五年前，维尔福丧妻再婚，娶了爱洛依丝。 第二任妻子不似亡妻有煊赫背景。如今，两人也有了三岁的儿子爱德华。 近来，老梅森续娶与琳达残害继女的新闻是热议话题。 宴会上喜欢发散思维的人不在少数，稍稍引导就能获得想要的讯息。比如维尔福曾经的婚戒是什么样子的，而今又是什么样子。 爱德蒙搜罗信息，好几位巴黎来客都在华盛顿，他也该去美国首都走一趟。 无独有偶，计划出行华盛顿的不只一人。 去年年末，华尔街被一把大火烧个七七八八。 老布洛克近来都忙于给纽约证券买卖抢建临时交易点，而进入新的一年获知一则消息。 “费城第二国民银行的特许证续签没能及时办下来。” 老布洛克找上了珀尔，“根据我的线报，尽管费城银行方面还在努力，但是总统与国会的意见相左，这件事还在僵持。这代表着复仇的机会来了！” 老布洛克的想法，亦是纽约证券交易会，以及华尔街绝大多数投资人的心声。 谁被烧了房子会不恨，那把火让无数人一夜间一贫如洗。不是不想对等报复，而是赚钱弥补损失更重要。 但，有机会落井下石，绝不会错过。 “哪怕纽约无法获得国家银行待遇的特许权，也不能让费城方面续约。” 老布洛克之前就派人去华盛顿游说，但当时主要倾斜于让纽约接棒全国金融中心地位。 不料华尔街遭遇火灾，纽约几大银行的总部都被烧塌了，重建需要时间，显然如今无力一争。 费城银行的特许权竟然没能在年初顺利办妥，那就给了纽约可乘之机。 换一个角度游说。 纽约得不到的，也不让费城得到，宁可这种金融特许权悬空。 “兰茨先生，您目光敏锐，是否想去华盛顿走走，瞧一瞧那里的风是怎么吹的？” 老布洛克不只找珀尔一个，还计划寻找杀破狼组合的另两位、其他的华尔街投资人，多角度全方位地扼杀费城银行特许权的续约美梦。 珀尔明白老布洛克的来意，却不认为有力量可以左右国会与总统之间的角力。 “虽然我也赞同大势所趋，费城必将不再能保留金融中心的特权，但改变不是一蹴而就。 杰克逊总统的从军背景，让他的行政手腕强硬，恐怕不是哪一股风能吹得动的。” 老布洛克赞同，“对我们来说，好消息就是总统先生与比德尔的关系或是不和。” 比德尔，从1823年接管费城第二银行。 凭借国会特许权，是美国唯一一家跨州经营银行。也成为实际上美国政府的财政代理机构，发行的银行券能在全国流通使用。① 银行券，美国各家银行都能发行，约等于一定程度上的纸币，但流通范围各不相同。 特许权让费城第二银行能在全国建立分支机构，它的银行券有远超其他银行的价值。 这个特许权在1836年到期了。 老布洛克想让纽约金融界参与争夺，但是去年遇上幕后黑手不明的大火蔓延华尔街。 如今，比德尔是全美排得上名号的有权有势者，其家族在费城极度煊赫，人们都认为他参与总统选举也能获胜。 华尔街火灾与此人相关势力有无关联？ 仁者见仁，智者见智。 杰克逊在第二次独立战争中的战果众人皆知。 成为总统后，毫无意外地行事作风强硬。他不喜欢比德尔式的金融操纵是在常理之中。 “国会中却有比德尔的不少簇拥者，这让费城银行的特许权续签与否僵持不定。” 老布洛克说：“兰茨先生，如您愿意往华盛顿，不必特意去改变谁的想法。只要把那些人真实态度的有关讯息，传递给我的特助阿戈尔就好。您意下如何？” 简单点说，不愿直接去游说，但也能帮着搜集真实消息。情报很重要！ “好吧，我会尽快动身去华盛顿。” 珀尔最后同意了，却不是因为接受了老布洛克的请求，更重要的是探查国会对建造电报网络的想法。 年初，摩尔斯展示了他的电报发明初步成果。 杀破狼组合看好这个项目，投入了第一笔研究经费。 给出投资必求回报，可是新科技的发展推广，绝非从萌生创意到拿出成熟技术就行了。 后期具体经营涉及多方面，首要面对如何集资的问题，建设电报线路的追加投资数额必是巨大的。 参考目前的铁路建设。听上去能让一个普通美国人衣食无忧一辈子的三万美元，它都不够建设三公里铁路。 电报线路网的铺设必须联合多方力量。 即便不差钱，可细化到铺设线路时，不谈跨州的难度，就是州内城市之间的线路布局都涉及方方面面。 如果电报网的建设能得到政府支持必是事半功倍，走一趟华盛顿是势在必行。 年初就决定，除破坏者?利尔特照旧留守纽约，杀星与恶狼出洞，与电报发明者摩尔斯一起去华盛顿。 出发前，珀尔将准备好的礼物送了出去。 “海盗突袭案告破，我收到理查?梅森支付的调查费，也不能让您免费辛苦帮忙。还请笑纳，或者您也能当做复活节礼物。” 爱德蒙面前多了一只纸盒。 包装很精美，一时猜不透是什么礼物。这盒子比他的手掌还要大些，让他先能排除一个地狱级笑话答案——兰茨先生总不会是送戒指给他。?
第62章 （二更）、风暴来袭
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