因那声音颇大,竟传得好远,贾宝玉和林黛玉在隔壁都听到了。 此时两人正玩得开心,林黛玉听了这话,不觉好笑,用手指头在脸上画,做出一副羞贾宝玉的意思。 贾宝玉无奈,摇头笑道:“偏她在那里说得起劲!本来甚么事也没有,只因她多说了一句话,竟是平添了好些风波!” 说到此处,却是心中一动:为甚么每次袭人都冲在前头看似劝架,却总劝不拢,反如火上浇油一般,引得两人为些小事拌嘴?只是这个念头一闪而没,隐隐约约仿佛抓住了甚么,却又似甚么也没抓到。 这些日子里因为了建省亲别墅,贾政、王夫人等人日日忙乱,无暇过问贾宝玉课业,贾宝玉乐得清闲,每日和林黛玉、薛宝钗、三春姐妹等人嬉戏打闹。 时光飞逝,不知不觉间省亲别墅早已建成,贾政又急急上本奏请,约定次年元月十五元春娘娘省亲。当夜仙乐飘飘,彩灯如昼,正是说不尽的豪华富丽,叹不完的富贵风流。 此时人人皆知元春娘娘圣眷正隆,连带着贾家众人也是水涨船高,时常有公侯之家下了帖子过来相请女眷赴宴。贾母和王夫人也有去的,也有不去的,只随心而定。 这日北静王妃下了帖子与贾府众小姐,说是花朝节这日要邀了众女眷过去,办甚么诗会。贾母心中着实踟蹰,颇为举棋不定。别人也便罢了,只暗中为林黛玉犯难。 若是旁的邀约,自可拿林黛玉体弱多病为由推却。可前些时候元春游幸大观园之时,有意考诸人诗才,林黛玉力拔头筹,竟比薛宝钗、迎春、探春、惜春等人做的诗更好。虽皆是闺阁笔墨,未曾流传在外,但北静王妃乃是皇室中人,又最喜吟诗作对的,岂能瞒得过她?北静王府位高权重,况且北静王妃原是甄府甄二小姐,系贾家老亲,既然她巴巴下了帖子来,刻意推诿,反而不美。 因了这个缘故,贾母犹豫再三,命王夫人带着林黛玉和三春姐妹一起前往。王熙凤忙奉命备车,又逐一选定跟车的媳妇丫鬟。 一切准备就绪,谁知到了那日,正欲出门时,迎春的奶娘突然过来回话说,迎春的大丫鬟司棋得了风寒,连着几日都不见好,竟是不好出去见人的,问谁伺候迎春出去。 王熙凤冷笑一声:“二姑娘身边几个大丫鬟小丫鬟伺候着,如今竟派不出几个得力的?倒还来问我?” 正欲发作时,王夫人听见这话,忙扶了人走过来,说道:“可怜见的。二姑娘平日不肯多说话,身边统共也就这么几个成体统的人,如今既是要出去。自是不好失了场面。” 沉吟道:“你宝兄弟房中丫鬟最多,单执事的大丫鬟就有好几个,各自独当一面,便是唤来几个暂时应应急也没甚么。” 遂吩咐道:“宝玉房中有个叫晴雯的,听说最是机灵不过。就叫她和绣橘一道伺候二姑娘去吧。” 王熙凤听了,不敢不从。论理,王夫人才是当家主母,王熙凤只不过是从旁协助管家罢了,王夫人既然发了话,自是不好为了这些小事再去禀告贾母的。 当日林黛玉带着紫鹃雪雁,迎春带着绣橘晴雯,探春带着待书翠墨,惜春带着入画彩屏,余者那捧手炉、理衣包的丫鬟嬷嬷在后默默跟着,加上平日伺候女眷出门的婆子们,一席人浩浩荡荡,直坐了七八辆车子,直往北静王府而去。 当日曲水流觞,酬唱应答,自有一番意趣。林黛玉颇为尽兴。迎春却于此道平平,轮到她时,时常词穷,诗对颇见艰难,只她淡淡一笑,并不在意。 绣橘眉头一皱,朝晴雯使了个眼色,两人悄悄走到一旁,绣橘低声道:“姑娘原是不擅长吟诗作对的。这般看着,连我们也觉尴尬。不若使个法子,教她离了此处,倒还罢了。” 晴雯本是临时捉刀而来,更不知迎春主仆日常相处之道,见绣橘这般说,只得应允。果然见绣橘悄然上前,附在迎春耳边不知道说了甚么,迎春点头应允,遂借口更衣离席。 此时正值二月,百花吐艳,桃杏争春。晴雯和绣橘扶着迎春慢慢往前走,后面几个小丫鬟和两个嬷嬷默默跟着,只见园中山石叠翠,佳木青葱,朱栏连廊,流水蜿蜒,乍一望去,竟比起贾府费了无数人力物力修的大观园,分毫不曾落得下风,不由得暗暗赞叹:不愧是王府气象! 春风拂面,令人心旷神怡。迎春是个随遇而安的性子,既然已借口离席,也不四处游荡,只坐在石栏之旁清溪之畔,默默看着水中五色斑斓的游鱼出神。 绣橘素知迎春平日的性格,竟是连发呆也能发上半天的,迎春虽是主子姑娘,性子又一向温和,不曾约束过她们,因此更加胆大妄为。此时她见天色尚早,迎春又看游鱼看得出神,心中颇不耐,只向两个嬷嬷悄悄叮嘱一句,自己拉了晴雯的手,两个人悄悄往前走去。 只见水流渐缓,汇成一处湖泊。湖泊之侧,半亩桃花开得正艳,其状蒸腾如云霞,深红浅红,重重叠叠,甚是可爱。 两人本欲再往前赏玩一番,突然一阵风吹过,隐隐鼓乐之声飘入耳畔,便知前头是男客宴席之地,竟不好过去,忙转身折返,回到清溪之畔时,迎春犹在坐在那里观鱼,唇带微笑。 当日甚是顺利,一路未曾遇到甚么外人,也未曾遇到甚么难事,回去复命之时,还得了王熙凤命婆子分发的五百钱,言说是王夫人给随行诸人的打赏,人人有份。 晴雯私蓄颇丰,虽不在意这五百钱,到底是个小彩头,在外劳累了这么一天,得了赏赐,倒也欣喜。 岂料才过了几日,王夫人忽然命人将晴雯唤至堂上,冷着脸劈头问:“你那日到底怎么服侍的二姑娘?” 晴雯不明就里。她心知王夫人颇厌恶她,但自诩身正不怕影子斜,并无过失之处,遂将伺候迎春去北静王府那日经过原原本本说了一遍,王夫人听后并不言语,只叫人把她锁到屋子里,听候发落。 原来,那日花朝节北静王府款待宾客之中,有一人名唤傅试,官居通判之职。此人虽无根基,却机缘巧合之下,入了官场,媚上欺下,甚是如鱼得水。近来见贾家成了皇亲国戚,正是春风得意之时,他便趁机拜入贾政门下,又仗着妹子傅秋芳有几分姿色,想靠了妹子攀附权贵。 谁知花朝节这日,傅试带妹子赴宴,原本他只在前头听戏的,因多喝了酒,出来疏散疏散,一时竟走到桃林之中。晴雯和绣橘在花园中赏玩时,刚好被他看了个正着,不由得浑身酥麻,动了心思。只是他藏得隐蔽,晴雯两人未曾看见罢了。 那傅试最是算盘精刮不过。待打听得迎春是荣国府大房庶出的二姑娘,如意算盘更是打得啪啪响:想来他年轻有为,已是正六品官职,尚未娶妻,若是娶了荣国府里庶出的二姑娘为妻,却也不算高攀了。到时候晴雯少不得做二姑娘的陪嫁丫鬟,一起跟过去服侍的。既可同荣国府联姻,又全了猎艳之心,岂不两全其美。 于是傅试重金聘请了媒,一径上贾府来提亲,只说求娶二姑娘,又隐隐约约透露出要晴雯当陪嫁丫鬟的意思。 原本迎春是大房的人,既有人上门提亲,自是邢夫人出面接待。邢夫人起初也颇高兴,她非迎春亲生母亲,平时不过一味塞责,虚应情面罢了,未曾真心为迎春考虑,若果真能轻易打发了,岂不心静? 谁知欲详谈聘嫁之时,那官媒特意说明要晴雯陪嫁,此番乃是明晃晃的买椟还珠,邢夫人岂有看不出来的?便觉被拂了面子,心中颇为恼怒。 她想了想,却不直接回绝,只教官媒回去等消息,自己坐了车子,过来拜会王夫人。
第80章 发作 王夫人见邢夫人亲来, 颇为诧异。 两人虽是妯娌,但一向交情泛泛。 王夫人金陵王家嫡女出身,其兄王子腾仕途大好, 堪称既富且贵, 何况生出的三个孩子, 贾珠早早进了学, 元春如今是宫中的贵妃娘娘,宝玉最得贾母疼爱,称得上是四角俱全了。 邢夫人却是无儿无女, 娘家早早家道中落。一个每每顺从丈夫贾赦以自保的续弦, 拿什么和王夫人并列?只是她因丈夫贾赦早早袭爵了的缘故,受了一品诰命夫人, 有尊荣有俸禄, 倒是比王夫人一个小小五品诰命宜人品级高多了。 两人各行其道,各有凭借。何况贾赦、贾政二兄弟面和心不和,贾赦怨恨贾政书呆子不通庶务, 偏偏得了贾代善夫妻的宠爱, 得以住在荣禧堂,贾政对贾赦贪婪好色、不务正业亦颇有微词。故而邢王二夫人除了侍奉贾母之时略有交集之外,竟是少有来往。 常言道,长幼有序, 尊卑有别。王夫人心中虽然是十二分的纳闷, 却不得不出了正屋相迎, 笑着问道:“大太太今儿怎地有空来这里?” 邢夫人见荣禧堂格局轩昂壮丽, 四通八达, 和自己所居大不相同,不免心下忿忿, 面上却越发做出和蔼状,笑道:“正是特地来与太太道喜。咱们家二姑娘的亲娘去得早,幸得老太太垂怜,养在太太房里几年,如今越发出落得好了。这不,前几日才去北静王府做甚么花朝节的诗会,今儿个官媒就上门了。” 时下有女孩的人家无不以矜持为重,便是心中再恨嫁,那明面上的姿态却都高高的,说起亲事来也都淡淡的,透着一股子居高临下的淡定。竟是少有邢夫人这般,八字还没一撇,就迫不及待向妯娌道喜的。 王夫人见邢夫人说得怪异,心中微微有些疑惑,也未及多想,只当邢夫人是那破落门第出身,未曾见过世面,言谈拿不出手罢了。迎春一向养在她家,她听说迎春有官媒来说亲,自是颇高兴,问道:“不知是哪家的?” 邢夫人笑容愈浓:“就是通判傅家。据说二老爷同他家时有往来,很是看重的。” 王夫人细细品摸邢夫人话里的意思,才略略察觉出邢夫人竟有问罪之意。她不明就里,左思右想,只当邢夫人觉得傅试家只是五品之家,何况根基浅薄,是暴发户,配不上大房一等将军的门楣,又听说傅试是贾政的门生,就跑来寻二房的晦气。 王夫人如今女儿元春刚刚封贵妃,正是春风得意之时,也不想和无儿无女的邢夫人太过计较,遂耐心劝解道:“通判傅家虽说根基浅薄了些,但这些年势头甚好。老爷在家时常夸他上进,想来必是不错的。更何况一家有女百家求,他家既然特特请了官媒相求,总是一番好意,若是不愿时,咱们家婉言谢绝了也便罢了……” “好意?”邢夫人不等王夫人说完,便冷笑道,“确是一番好意呢!他家特特请了官媒相求,我自是不敢怠慢的。如今二姑娘没了亲娘,我少不得多费心看视。谁知刚盘问一两句,那官媒竟开始索要陪嫁丫鬟了。我再一细问方知,这日二姑娘去北静王府,竟是宝玉的丫鬟陪着去的。”
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