第82章 身份 探春纵使有七窍玲珑心, 遇到这等不晓事、专会拖后腿的亲娘，却也是无可奈何了。 其实赵姨娘所说，倒也并非全是胡搅蛮缠。但是她见识有限, 只专注于细枝末节, 整日里和一些丫鬟婆子一般见识, 说出的话来每每含着酸气, 往往被人背地里笑话了，她还以为自己妙语连珠暗暗自鸣得意呢。 探春见赵姨娘完全不曾体会自己苦衷，只得忍气含悲, 回到自己房里。 她眼见大房剑指二房, 既有投靠王夫人之心，如何不暗暗心焦。心中暗想：马道婆虽嘴碎, 也未必是她泄露的底细。太太和琏二奶奶治家, 何其清明，看着倒比大房那乌烟瘴气的好多了。难道这次出了事，他们竟半点不是也没有吗？ 正默默想着, 突然间待书走过来, 向探春笑道：“方才去后角门一趟，倒听说了一件奇事。晴雯她那哥嫂，许是听说了风声，现如今在后门处喊冤, 嚷着要见太太呢。” 探春闻言亦觉惊讶。她素来听说晴雯那表兄极不成器, 表嫂行为亦颇不检点, 也曾私下为晴雯叹息。原想着晴雯出了事, 他们只有一走了之的, 想不到竟然也会顾念亲情，跑过来为晴雯出头吗？倒是小看他们了。只是空口无凭, 就这般来贸然喊冤，岂能又好果子吃？被豪奴打上一顿，甚至扭送衙门去治个讹诈之罪，又该如何是好？ 待书见探春一味沉默，忙附到耳边低声说：“我见他们绑了人过来，想是有甚么证据呢。” 探春听到此处，却是心头一动。此时情形于二房颇为不利。此事是大房丢了面子，邢夫人不顾迎春面上不好看，非但不设法遮掩，反倒闹到贾母跟前去。那晴雯是王夫人拍板去北静王府的，迎春又一向养在这边，于情于理，二房都得给出交待。如今又被扒拉出来刘媒婆和马道婆是好姐妹，更是跳进黄河都洗不清了。 如此这般，少不得死马当活马医了。探春想到此处，吩咐道：“既是如此，你们便去看看热闹，若果真有甚么证据时，悄悄设法同太太的人知会一声。” 此时此刻，吴贵和灯姑娘正站在贾府后角门，他们身后绑着一人，由平哥儿押送着。 原来那日晴雯被王夫人唤去，锁在屋子里不许出门，这等消息，自是瞒不过茜雪。茜雪一边使人偷偷同贾宝玉报信，要他早点回来求老太太，一边告诉了来顺，叫他知会晴雯表哥一声。 吴贵是个极糊涂的人，听说有那通判傅家过来求亲，指名要晴雯做陪嫁丫鬟，不忧反喜，道：“如此也好。虽通判之家不如贾家这么富贵，但那宝二爷身边丫鬟众多，听说府里又有几个神仙似的小姐在，未必对我妹子上心。傅家指名道姓要她陪嫁，想来必是上心的，这般也算终身有靠了。” 来顺恨铁不成钢道：“如今我主家是皇亲国戚，炙手可热，同那王侯之家都是常来往的。那傅家不过是拜在我家老爷门下的门生。大老爷如何肯同意这门亲事？何况我们家二姑娘尚未及笄呢。故而大太太大怒，过来寻二太太的不是，二太太把晴雯妹子给锁了，只等找出罪魁祸首，一并交给大太太发落。” 见吴贵面上做忧虑状，连忙道：“只是你也别太担心。有宝二爷开口相求，老太太发下话来，这几日不准苛待了晴雯妹子。故她这几天只是锁在屋子里不准见人，茶饭诸物却是不缺的。也无人责打于她。” 吴贵这才宽下心来。等到来顺走后，忍不住同灯姑娘说：“这贾府处事也甚古怪。有人来求亲，便是觉得被拂了面子不欲同意时，又何必大张旗鼓，这是生怕别人不知道吗？” 灯姑娘在贾府住过一段时日。虽是底层小丫鬟，但常和各色男子来往，他们嘴里不干不净带出一点半点来，以灯姑娘之聪明通透，岂有不明白的？当下冷笑道：“这必是他们家大房拿了此事做筏子，和二房对打呢。可怜那二姑娘原本是个好性的，竟没人疼没人爱的，只得由着继母大做文章了。” 吴贵道：“主子姑娘又有甚么可怜的。真正可怜的是我妹子呢。如今她受了委屈，锁在屋子里不能见人，这还罢了，只是这件事情如何了结？她少不得受责罚的。” 灯姑娘笑笑：“正是呢。她那样一个人，我们打过几次交道，我有甚么不知道的，竟是天真烂漫的很，若说她会主动勾引男人，说了名字叫人来要她，我必是不相信的。只可惜他们家大房和二房相争，如何肯轻轻放过？只可惜咱们都是没本事的人，明知道她不是那样的人，竟也寻不到甚么证据，与她洗刷冤屈。” 平哥儿这日同吴贵一起自酒楼回来，刚回来就看见来顺一脸焦急的模样，心中就猜想或许是晴雯有事。只是来顺想着此事不好声张，只关起门来悄悄告诉了吴贵和灯姑娘，他被排挤一边置身之外，心中已经老大不爽，但不好主动打听，只得从外面担了水来来回回在廊下走了几次，伺机观察正屋这边的动静。 吴贵最是个没主意的人，遇到点芝麻绿豆大小的事情，也恨不得嚷将出去，宣扬得尽人皆知的。因平哥儿虽对外人冷冷淡淡，待他却甚好，他便拿平哥儿当自己人看待，抬头一眼看见平哥儿，一把拉住，将前情尽数说出，末了抱怨道：“这必然是那起子黑心肠的在设法陷害我妹子了。我妹子虽生得好，却从来不是那等轻狂人，必不至于在别人家里和外男有甚么拉扯。想那傅家不过是拜在贾家老爷门下的门生，怎能这般行事？天底下岂有这样的规矩，要讨大房的女儿为妻室，却叫二房儿子身边的丫鬟当陪嫁的？” 平哥儿听了也暗自心惊。他万万想不到贾家这样声名赫赫的簪缨世家，治家竟如此混乱，大房二房面和心不和、彼此勾心斗角也还罢了，一时出了事情竟只顾得互相指责，大房不顾正头小姐脸面，一心想把事情闹大，二房不分青红皂白，只知道拿丫鬟来顶罪，简直滑天下之大稽。 “常听说荣国府治家严谨，如今观之，也不过如此。”平哥儿不由得叹道，“若是只外头起了乱子，还可全力御敌。如今不止外面起了乱子，这里面也开始暗暗内讧起来，如此怎能长久？常言道，君子不立危墙之下。以我的浅见，不若早早凑了银子，将令妹赎身出来，和这家人划清界限，也免得受这等委屈。” “你说得倒是轻巧。只是这银子从何而出？”吴贵跌足道，“家里的银子大多都是我妹子赚的，如今也是她收着呢，她藏得好好的，我又去哪里寻？” 平哥儿听他说的这般理直气壮，颇有些吃惊：“堂堂男子汉大丈夫，自当顶天立地，提携姐妹，供养妻儿。若要银子时，自该自己赚去，又怎能打自家妹子私房钱的主意？” 灯姑娘在一旁道：“你有所不知。买下这间大宅连同修葺，统共花了二百多两银子。你吴家哥哥就算日日勤谨做活，从早做到晚，从一生下来做到死，也必然攒不下这许多钱。偏对我们家姑娘而言，这是轻而易举之事。她每个月有一吊钱的月钱不说，还常得那府里主子们的赏赐，次次皆是头等的。除却这处大宅子，手中少说还攥着上百两银子呢。常言道，靠山吃山，靠水吃水，既是家里头有这般能干的姑娘，难道我们竟不靠着她，反倒自己起早贪黑赚钱养她不成？” 平哥儿之前也隐隐约约知道，吴贵一家颇不成器，时常靠晴雯接济，但却从未想到晴雯手中竟然宽裕到这种地步。 心中暗想：怪不得初次见面时，她便肯慷慨赠银呢。在我固然是雪中送炭，在她却不过是一时兴起。又想起自己如今虽然是致美楼的大厨，一月也有数两银子的工钱，但就算每天不吃不喝，也要十几年才能攒够这许多钱，身家堪堪和她比肩了。想到这里，心中竟是灰心之极。 复又想起晴雯身世，这般伶俐能干的姑娘，偏生父母皆无，只好同这样一双表哥嫂来往，竟如同溺水之人攀住水中一根浮木一般，不觉又暗暗为她叹息。 “既是如此，也只能多方查访，盼能觅得甚么线索，早日为她洗清冤屈了。”平哥儿道，一抬头忽然看见灯姑娘笑得花枝乱颤，奇道，“为何发笑？” 灯姑娘用帕子捂着嘴，吃吃笑着说道：“我看小哥你的心思，只怕是一心盼着我家妹子被贾家撵出府来，你好占她便宜，娶她为妻，是也不是？我家妹子你是见过的，她生得不凡，自然主意也大，挑夫婿必然要挑那顶顶好的。若是平小哥你将来有朝一日飞黄腾达，果真成了那有品级的御厨，来聘她当正头娘子，她必然也是肯的。” 她这般说，却是正话反说，暗指平哥儿配不上晴雯的意思了。平哥儿先前经来顺一番告诫，早知世人衡量贵贱高低之尺度，虽听了心中不舒服，却也已是心平气和，不至于为了这个就暗自生气，岂料偏被那梅姨听见了。 梅姨冷着一张脸，一阵风似的跑过来，指着灯姑娘的鼻子骂道：“我们当不当御厨，不与你这轻浮人相干。既是你们自家妹子，你胡言乱语随便编排她也就罢了，只别打错了如意算盘，仗着生得有几分姿色，就痴心妄想着到处挑挑拣拣，指着我家哥儿会接手人家拣剩了的东西！” 一面说，一面就要拉平哥儿离开。 平哥儿原本觉得，是灯姑娘出言无状，既编排了晴雯，又贬低了他，谁知梅姨竟冲出来说了这么一大段难听的话，他此时心中反觉得甚对吴贵和晴雯不住，口中致歉，连连作揖，却被梅姨一阵拉扯，拖到东厢房。 房门一关，里外便成两个世界。 平哥儿尚未开口说甚么，梅姨却一脸哀伤，叹道：“都是我不好，竟连累哥儿受这般屈辱。原本以哥儿的身份，甚么绝色女子配不上。如今却是甚么也没有了。” 平哥儿自小便知自己身份特殊，从小也曾锦衣玉食，受尽呵护，虽然少年时变故陡生，吃穿用度等境况不复如初，却已早养成了个心高气傲、目下无尘的性格，实在是高不成、低不就、尴尬之至。 所幸他养在江南名厨世家里。因自幼生性聪明，闹着缠着，倒也学到了不少手艺。学手艺之初只当顽意，权当派遣之用打发岁月罢了，想不到起了变故之后，却要以此谋生。真真命运无常，徒留唏嘘。 “梅姨，你千万莫要这么说。你养我一场，我岂有怨你的。何况你们要我小时学的那些规矩、经济文章、那些大道理，我一概不喜。若果真出去，岂不是贻笑大方？倒比不上如今凭手艺谋生，更觉自在。”平哥儿道。 他初到京城之时，因为心高气傲，言语无状，闹了不少笑话，吃了不少苦头，如今被生活磨砺，才渐渐学会与人相处，看着倒比先前通情达理了许多。 谁知他说了这话之后，梅姨呜咽得越发厉害了，一味自责，连声说都是自己的过失。
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