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梅姨待平哥儿甚好。此时她这般难过，平哥儿只得耐着性子，好生劝慰。 这天夜里，他翻来覆去，辗转反侧。先想起自己身世，堪称阴差阳错，一波三折，慕高跌重，徒呼奈何；继而又想起晴雯遭遇，竟不知哪个她才是最真实的，是慷慨爽利、乐善好施赠银的她，还是不知父母、委委屈屈拉着表哥嫂过活的她，还是传说里一心想当贵人妾室、飞上枝头变凤凰的她？ 转念又一想：身为女子，自当勇争上游。就算向往富贵，其实也不能算有甚么大错。她又不曾和甚么人海誓山盟，或者签下婚约，如何不能择那富贵之人作嫁了？难道竟要嫁给乞丐地痞之流，才算品行高洁吗？ 想到此处，心下已是释然，暗道：如今我已落魄至此，自是不能同那甚么宝二爷、通判傅家相争。等到我果真当上御厨时，只怕已是头发花白，她如何等得起？她那样的人，又怎能舍得看着她过苦日子？便是有缘无分，却也只能徒呼奈何了。 他心念通达，随即沉沉睡去。只于梦中留了那么万中存一的妄念，梦到东平郡王的饕餮盛宴上，他力压群雄，得了头名，几道菜肴送到御前，便是皇上也颇赞赏，龙心大悦之下，赏了他当尚膳正，正是正四品的官职。 圣上又要为他封家眷为诰命，他一时忘情，说了晴雯的名字。于是朝廷赐婚，势不可阻，洞房花烛夜，佳人如玉，脉脉含情，正是如花美眷，十全十美。 正笑得欢畅间，不觉醒来，看到天光微亮，方知不过一梦，忙起身洗漱，整顿衣裳，和吴贵又去酒楼做事。 谁知事有凑巧，这日通判傅试偏偏选了致美楼请客，只请了寥寥数人，选了楼上一个雅座，说有机密事要谈。 原本平哥儿对这类事置若罔闻，不管客人是有机密事也好，专程来尝他手艺的也罢，只要囊中丰足付得起酒菜，便是好客人。 只这日却是例外。他刚刚听吴贵夫妇说了通判傅家与晴雯之事，心中颇好奇，岂能按捺得住？他又年少气盛，绝非吴贵那等平庸懦弱之人可比，当下就决定亲自扮成跑堂的伙计，去雅座中打探一二。 平哥儿送菜进去，见席间不过四人，一人方头肥脸，管家模样，一人尖嘴猴腮，举止猥琐，一人做寻常富户打扮，一人却身穿锦袍，脚踏官靴，便知最后那人必是傅试无疑了。 倒茶之时，他特意死死盯了傅试两眼，只见傅试三十多岁年纪，高鼻阔口，相貌颇端正，说话间自有威严，确实是时下颇抢手的贵婿人选，家资颇丰，前途正好，不觉泄了气。 正欲退出时，忽见那尖嘴猴腮之人说了一句贾家，平哥儿警觉之意陡起，忙不露痕迹退出，却躲到隔壁无人的雅间里，耳朵贴在墙上偷听。 那雅座虽系砖石隔成，却有通风孔相通，后来通风孔废弃了，只拿薄薄一层纸裱糊，非其间之人不知其中诀窍。但如何能瞒得过平哥儿？他耳朵贴在墙上通风孔处，只听得那尖嘴猴腮的人说道：“这位爷正是贾府大老爷爱妾的家人，他说的句句是实，再无虚假。若大爷不信时，只管问他。” 紧接着便是傅试的声音：“若果真如此，为何官媒去了几日，那边只说考虑斟酌，却无回音。许是弄错了不成？” 那寻常富户打扮的人想来便是贾府大老爷爱妾的家人，笑着道：“再错不了的。我妹子亲口与我说，大老爷所出的那个庶女临出门时候缺丫鬟，不得已才跟别人借了一个充场面。说那丫鬟叫晴雯，生得甚是美貌，一般的主子小姐也比不过的。” 傅试道：“你果真弄清了那丫鬟的名字？贾家如今炙手可热，我只当这般求亲过去，就算不允时，也必有回音，谁知等了这几日，竟是音讯全无。我反倒奇怪起来。” 富户打扮的人说：“错不了。我妹子和那个庶女的丫鬟原本有几分不对付，这次她也乐得看那丫鬟的笑话，说这事的时候，我记得清清楚楚，再不会错的。”
第83章 乐事 那管家模样的人问：“先前马道婆说的也是这个名字。你可知道那女子是谁的丫鬟？” 富户道：“这个自然知道。我妹子是贾家大老爷跟前的得意人, 又有甚么不知道的。这个正是荣国府二房那位衔玉所生的二公子，小名宝玉，人称宝二爷的, 若不是他屋里的丫鬟, 怎能生得这般绝色？” 傅试顿足道：“怎会是他？糟了糟了, 若果真如此, 事情便糟糕了。我原本只当那丫鬟是贾家二小姐的丫鬟，只说若她嫁了过去，丫鬟必然陪嫁的, 却也一举两得。却不知道有这层在。那刘媒婆说亲之时, 也不知道是怎么说的，若是受别人撺掇, 竟将我的打算全盘说出, 岂不是失礼之至？若要被贾家知道，我主意竟打到贵妃娘娘亲兄弟的屋里人头上了，又会如何看我？该死！该死！” 平哥儿听到此处, 才知道傅家提亲之事, 是中间人传话不清所致，竟是个大大的误会。正欲要到厨下告诉吴贵时，又听那尖嘴猴腮的男子笑道：“傅爷想是多虑了。小的拿命担保，决计不至于的。傅爷原本应承小的, 只要请了这张爷来, 就拿一串钱与小的。想来傅爷英雄盖世, 必然一言九鼎的。” 旁边那管家模样的人骂道：“大胆！你这瘦皮猴, 为了几个臭钱甚么昧良心的话说不出来, 早知你这般靠不住，原不该向你打听。如今你办砸了事情, 还敢大模大样来要钱？”一面说，一面冲上去，对着那尖嘴猴腮的□□打脚踢。 平哥儿听管家叫“瘦皮猴”，方忆起这人是京中有名的“包打听”。听他们言语里的意思，想来是傅试向瘦皮猴打听晴雯名字，那瘦皮猴虽是神通广大，寻到了甚么贾府大老爷爱妾的哥哥，把名字给打听出来了，却未曾言明这丫鬟不是迎春麾下。因差了此节未说，傅家遣人提亲之时又所托非人，言语不够谨慎，终于酿成了这场风波。那傅试是个精细人，已知受了蒙蔽酿成大错，故而发怒。 傅试道：“罢了罢了。我心里竟乱的很。好好的筹划，竟成了这般。如今还不知怎么收场呢。我且去贾家打探打探消息，再做区处。”一面说，一面竟背着手走了。那管家连忙跟在后头。 平哥正要离开，突然又听那富户向尖嘴猴腮的人骂道：“你这泼皮！原说那傅爷是个志诚君子，事成之后，必有二两银子相谢。原本你张爷家资富足，怎会把二两银子看在眼中，是你好说歹说，苦求不止，张爷才肯跟你来一趟。结果竟甚么都没有，反遭一场奚落。你拿甚么赔我？” 紧接着重重脚步声响起，却是那富户也走了。 平哥儿心想此事好容易有了线索，若想洗清晴雯头上罪名，总要有人证才行，就有心抓住那富户去贾家说个明白，只恐自己势单力孤，抓他不住，正烦恼间，突然想起一事，转身推门进了那雅间，看满室狼藉，那瘦皮猴委顿在一角落里动也不能动，满身伤痕，笑着向他道：“这位爷，这是怎么了？小店的饭菜可还合口味？劳驾把账结一结罢。” 那瘦皮猴做的是没本钱的生意，单靠一张嘴揽客，何况手头有了钱便挥霍一空，三更穷五更富的，哪里有钱结账？他来这酒楼原本是料定傅试这个大主顾必会结账的，岂料出了这等变故，傅试竟先走了？ 于是平哥儿轻轻巧巧以赖账为名，将瘦皮猴捆了起来，对外只说要收账，和吴贵一路押送着瘦皮猴至贾府而来。 这边吴贵和平哥儿在贾府后角门一通闹，众人尚未报知王夫人和王熙凤呢，却先惊动了薛宝钗。 薛宝钗是个周全人。虽不甚喜她母舅和亲妈一力鼓吹的金玉良缘，却也委委屈屈，将贾家上下打点得妥当。此时她听人报说，晴雯的表哥在后头闹，从前在薛家帮忙的厨子也来了，心中颇不自在，暗暗疑心怎地这两人会混作一处，忙出来探看究竟。 这时瘦皮猴却也看出端倪来。他既是常在市井之间混的人物，自是滑溜非常，见这两个厨子把他绑起来，起初只当是要钱，横竖他是要钱没有要命一条的，倒还罢了。等到见这两个厨子一路往贾家送时，不觉惊慌起来，在一旁扯着喉咙大叫道：“冤枉啊！还有没有王法了！” 平哥儿和吴贵都是本分人，却不擅长这个，被瘦皮猴一叫，再加上贾府看门人眼高于顶，哪个肯睬他们，竟有几分骑虎难下，心中慌张。 吴贵心里害怕起来，就过来和平哥儿商量道：“不然还是算了罢。这光天化日之下，若被这瘦子倒打一耙，不说他陷害在先，倒说咱们当街掳人，又该如何是好？” 平哥儿道：“他在咱们酒楼里的账未结呢，官府问起来咱们也有话说。酒楼那边要有甚么二话，横竖我在前头顶着呢。你怕甚么。”却也被瘦皮猴的凄厉叫声弄得心烦意乱，道：“当时应该先来寻来顺兄商议的。如今连贾府门都进不去，要怎么才好。” 正烦恼间，突然见薛家那个叫文杏的小丫鬟笑嘻嘻出了门来招呼他：“我们大爷说了，叫你带了人去我们院子呢。如今修了那园子，我们家不住在梨香院了，你从这边角门沿着墙过去就是了。放心，我们大爷是最公道不过的，必然肯秉公处置的。” 平哥儿看见文杏这般说，起先有些糊涂，紧接着一想：薛大爷平日里在外喝酒应酬，此时如何在家？况且文杏是薛大姑娘身边的丫鬟啊，想来她说的不是大爷，是她们家姑娘才对。必是怕外人听到名声不好，故而拿大爷之语掩人耳目。想到这里，心中一松，知道薛家姑娘是个精明人，若果真有她主持，岂不更好？ 王夫人此时早听到风声，说邢夫人揪出了马道婆来，心中正不自在。富贵人家常会为娇生惯养的少爷寻一个寄名干娘，为的是少爷自小娇贵，怕不好养活，寻个干娘好压一压的意思。那马道婆本是尼姑庵的杂役，因她有些法力，常出入于王公贵族之家，王夫人信笃神佛，遂一力主张，叫贾宝玉认了这个干娘。谁知竟闹出这等事来！ 她心中虽不自在，面上却不好表露出来，只忙着向王熙凤抱怨说：“若说那马道婆，虽她是宝玉的干娘，但咱们家里各房各屋，又有哪个没有去过？只怕她和姨娘们更好些，常走动着，如今出了这等事情，我又如何能知？” 王熙凤忖度王夫人之意，大房说马道婆是刘媒婆的好姐妹，必是马道婆私下撺掇的，王夫人就想把责任推给赵姨娘。这样一来，虽然责任仍旧是二房的，妻妾之争中却可占得先机，虽不能攘外，却可安内，倒也是一步好棋。 只是王熙凤这几日殚精竭虑，亦有所获，便道：“其实这几日我使人私下里查访，竟被我问出一件奇事，我也只敢回禀太太，余者一概未曾告诉。” 王夫人忙问是何事，王熙凤见左右无人，方悄悄说道：“听说是袭人的嫂子，曾去过马道婆家……”
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