众人答应一声,且往迎春房中顽笑去了。 那里王夫人等一干人,却是整日忙碌不休。虽说园子已是建好,然则各处古董文玩、鸟雀家禽、账目事项,连着小戏子的杂戏,尼姑道姑的经咒等等或要陈设,或要饲养,或要演习,俱都明白了,真真是繁杂。待得一应事完了,贾政又请贾母等进园细瞧,实在斟酌点缀妥当了,无有一点遗漏不当,他才择日题本。 紫鹃从旁看着,也有些感慨:皇权下面,别看贾府煊赫,也照样儿兢兢战战。这从上而下一层层的压迫,着实让人窒息。 只这样的话,也说不得与旁人听,又见着贾府得了朱批准奏,知道次年正月十五日贾妃省亲,越发昼夜忙乱,连着年节也不十分着意,凡百的事都减了去。她想着前头秦可卿出殡,后面贾元春省亲,都是红楼中的大场面,贾府繁华的写照,可惜盛极而衰四个字,却再熬不过。 存了这一番心思,紫鹃便与旁个不同,未见十分喜色,反有些淡淡的。鸳鸯等人见她这样儿,反倒有些好笑,因道:“自你随了林姑娘,倒真个有些随了她的。”又有提了宝玉的,也是说一回笑话。 紫鹃笑着辩驳两句,听了几句近日各处的闲事,凑了一回趣儿。待得回来,黛玉问了两句,她随口提了两句,谁知也得了两句:“我瞧着也是如此呢。却不知是什么缘故?” 紫鹃一怔,停了半晌才半吐半露,说了两句真心话:“实说与姑娘,这事本就没什么趣儿。大姑娘入宫多年,不说骨肉分离轻易见不得人,那金尊玉贵娇养的姑娘,进去后服侍各处,轻易不能踏错一步说错一句,还不知怎么煎熬过来的。如今说是省亲,也不过一日的光景,这算得什么喜事?” “你说的也在理。”黛玉想着自己在贾府,尚觉寄人篱下,那宫里只怕更是煎熬,且又有旧日读过的宫怨诗,更是人新近,当时便道:“这深宫里头,三千粉黛,又宫规森严,大姐姐入宫多年,原作女史,如今才得封贵妃,也不知经历了多少,现今荣归回来,纵然是欢喜,想着旧日种种,岂有不伤怀的?” 说到这里,她深深一叹,因道:“所以荣华富贵,也终有不及的地方。依着我看,倒是一家骨肉团聚,纵然贫苦些,也是亲热欢喜的。” 说罢,黛玉便有些怔怔出神,紫鹃也不言语,陪着一道沉思了半日,方又听她说:“只是这样的话,也不合与旁人说,又没趣儿,又显得轻狂,你竟遮掩些,也还罢了。” 紫鹃方笑道:“姑娘放心,我尽知道的,不是在你跟前,万不会说这样的话。” 正自说着,外头就有小丫鬟报信,道是平儿来了。两人忙止住话头,紫鹃又迎上去,笑道:“你怎么来了?忙得日夜不得安歇的,得空好生歇一歇才是。我们这里什么事,打发人说一声,也就是了。” 平儿笑着答应两句,就叫后头的小丫鬟们上前,取来两个包袱,三四个匣子,一一与黛玉细看:“姑娘,这是省亲那日的衣饰,你瞧瞧可还合心?” 黛玉垂头细看了两眼,见着金玉辉煌,锦缎灿漫,虽则华丽,却无有大红大紫的色调。只这一条用心,她便再无不满,当时就应道:“我瞧着很是妥当。” 第21章 着锦 虽这么说,平儿仍旧道:“姑娘瞧着可心就好。过后若得空,也试一试,若有什么不好的,或不合身,只管告诉我们奶奶。” 黛玉笑道:“你放心罢,我知道的。” 平儿点点头,因又有旁处可去,再略说两句,便要告退去了。黛玉也知近来府里事多,又不能出纰漏,里里外外的头一个就是凤姐,平儿又是她的臂膀,便命紫鹃倒了一盏茶,命她略歇一歇,旁的却做不得什么了。 待得晚上,黛玉盥洗后,便将那些衣饰换上,却是一一贴合,并无半点瑕疵。紫鹃细转了两圈,端详再三,又问了雪雁春纤两个,都说并无半点差池,方说与黛玉,重换了睡衣来。 黛玉重又散了发髻,凭着春纤一下一下慢慢梳着,又瞧着紫鹃雪雁两个将一应衣饰重头收好,放到箱中锁了,十分郑重,不由道:“只这么一件事,就这样仔细,唯恐有些错漏。那边凤姐姐还不知怎么忙呢。这两日我瞧着,她并平儿两个真是清减了。” 紫鹃正转身走过来,听到这话,她是知道事的,也就添了两句话:“清减倒还罢了,只我素日瞧着,琏二奶奶是个好强的,不肯落人褒贬,旁人还念着偷空歇息,她却要强自撑着的。时日久了,终究不大好呢。” “旁人都说,你是个仔细周全的,只没听见这些个话。”黛玉嗐了一声,因道:“这是该说着的话?” 紫鹃心知自己这话虽然不假,但实在说破了些,忙道:“是我说错话了。”黛玉瞅了她两眼,倒也不恼,只道:“你这话,素日我们如何不说?只她不听,若说得多了,倒似咒她一般,更不好了。” 她说得这几句,紫鹃也知道自己近来有些焦心,又是渐渐有些熟稔了,不似先前还总提心,唯恐有什么差池的,两头夹在一处,不免有些纰漏。这时听黛玉细说来,她一面伏气,一面又有些感动,当时便应道:“姑娘放心,这些个话,我往后再也不提的。” 黛玉倒也不十分在意,只道:“在外头仔细些,又有说得多了总有不妨头的时候。在我们面前说两句,倒还罢了。”这两句话说得缓了,那边雪雁春纤方敢开口说些闲话,将这事带了过去。 翌日与姊妹一道,与凤姐提了都妥当,她们便再无旁事。至等到初八,又有太监过来看方向,又有巡察地方总理关防太监等,各处关防围幙,指示贾宅人员进退事项,又有外面的工部官员并五城兵备道打扫街道,撵逐闲人。黛玉人等,身在深闺内院倒还罢了,至等到十四日,事事停当,方真个有些紧张,只陪在贾母跟前,听得各处报信,俱都妥当了,也将将丑时初了。 贾母却是有经历的,见事事停当,哪怕众人都挂念,大约是不得好睡的,也必要她们各处安睡:“你们虽年轻,也须保养的。如今既是事事妥帖了,这会儿紧着睡一阵,明儿才有精神。” 既有这话,黛玉等人只得答应,略坐一坐,就各回各屋,却还都有些紧促。比如黛玉这里,紫鹃与她说了一阵闲话,才真个睡下,不过也就朦胧睡了二三个时辰。至如王夫人、凤姐等处,全是上下通不曾睡着的。 待得翌日,贾母等早起按品服大妆,在西门外静候旨意。至如紫鹃等仆妇丫鬟人等,也俱都穿戴一新,只候在各处院中,不敢轻易出去。后头太监言语,说着时辰,贾母人等才又回来,一直待得晚上,复又出去静候。 紫鹃等人全在院中,或有个打发出去的说两句景致,道两声人事,旁的点滴不知。只听得外头或有细乐,或有人声,方说笑两句,直等到最后,那边打发人,命她们过去行礼,方才悄没声响的过去行礼。 这一路,紫鹃瞧着各处香烟缭绕,花彩缤纷,处处灯光相映,时时细乐声喧,真个似说不尽的太平气像,富贵风流,心里却有与旁人不同。及等行礼完了,就又退了出去,也不知里头如何。 直等到丑时三刻,就听到外头一阵细乐隐隐,又有报信的,道是贾妃起驾上舆去了。又有剩下诸人宽慰了贾母,王夫人,搀扶出园来。紫鹃等人忙迎上来,或打点衣衫,或询问温寒的,又有凤姐留心在意的,忙吩咐厨下将三四样细粥,十多样精致小菜点心送来,且让贾母等人略用一点子。 待得用了一点饭食,众人略说两句话,也各自散去。 及等翌日,元春见驾谢恩,又回奏归省的事,那边圣上听了,倒也欢喜,颁下旨意乏了内帑彩缎金银等物,以赐贾政等人,也不消细说。 只贾府连日的辛苦,真个人人倦怠疲惫,那园子又布置得精细,陈设极多,一应的东西收拾了两三天才罢。紫鹃等人趁此细细过去赏玩了一回,虽不如先前归省时,也是极奢靡的。 待得回来,紫鹃便不由感慨,又说与黛玉:“我们现过去瞧一瞧,都要出神,那日夜里各处还不知怎么的好看。可惜没个画像,要能似那清明上河图一般,也不辜负这一段富贵风流了。” 黛玉不由一笑:“前头你说的什么?现又改了过来,也不害臊。” “瞧姑娘说着,这里头一景一物,难道只为着归省的?”紫鹃也知黛玉作为古代贵族仕女的常情,并不以为意,反细细着说道:“这就好比深山里的兰花,它自开自落的,原是那样长着的。旁人若是为着好看,将它挪了出来,却说它一生所系,不过这两个字,也是不妥的。” 她说得虽细,却着实有些含糊,也是刻意寻了个不合适的例子,以免生事。谁知黛玉生性聪敏,这话一入耳,她便体味出些滋味儿来,细细想了一阵,越发觉得内里有些耐人寻味,当时便追问道:“你这话说得有些古怪,却又有趣,倒似个橄榄,嚼着嚼着,更有些异样滋味,只一时说不出来。” 紫鹃心内一动,原想多说两句,忽想起先前黛玉的叮嘱,复又收回言语,只道:“瞧姑娘说着,这有什么古怪的?那好好儿的园子,费了多少精神,用了多少人力?现今省亲一过,大约就要锁了起来,岂不可惜?依着我看,竟是姑娘们都进去,说说笑笑,吟诗作画的,里头的花儿树儿的也不寂寞了。旧年姑娘吟诗,说着人面桃花相映红,可不是这么个理儿?” “什么理儿?那园子原是贵妃省亲过的,正经锁起来,不许旁人轻易踏入,那才是理儿呢。”黛玉听她这么说,倒将先前一点滋味放下,因道:“你既是羡慕那园子,这两日多去瞧一瞧,横竖也是无事的。咱们又不比凤姐姐,现今还要忙得脚不沾地。” 说到这里,她又嗐了一声,道:“先前你说凤姐姐那些话,我原说过分了,现今瞧着竟是一点不错。这些日子以来,独她最是忙碌,事多任重,甚个都能牵扯着。按说这会儿她也该偷空歇一歇,可这连日过来,不说躲静,反要显得跟无事的人一样。再是个筋骨强健的,也不合这么磋磨煎熬的。” 紫鹃听了,不由沉默了半晌,才道:“姑娘自小有些弱症,才知道千好万好,不及身子好的道理。二奶奶从来康健,这没个经历,如何晓得?姑娘若是得了时机,劝说两句,也就是素日的情分了。” 黛玉想一想,也自点头。 一时又有贾母那边使琥珀送钱过来,两人搁下话头,笑着迎上来,又倒茶,又命她坐着,只唤小丫鬟将钱收了,便问几句闲话。谁知琥珀瞧着左右无人,却悄悄道:“姑娘,紫鹃,宝玉房里李嬷嬷又闹了起来呢。” 说着,她便将自己从宝玉房前路过,听到里头吵嚷,就在窗下停了细听的事说了一回,末了还冷笑道:“亏她还有脸提茜雪,仗着自己奶过爷们,也不知兴成什么模样。一碗茶,一碗酥酪都立要抢了去。这一般也是吃过见过的,何必着?依着我看来,这样的东西纵得了,尝着也没趣儿。”
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