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这郑容成，原系，上数四五代，俱是科考得进，又与朝中宗亲、勋贵、文臣等广有联姻，论起来，富贵自然大不如贾家，可论旁个，却可说是四平八稳，光明在望。 贾政原就酷爱读书，看读书人自有不同，如今见着郑容成，自然更为礼让。 见此情景，郑容成也是礼数周全，十分谦逊，当即入了大堂言语。说不得几句话，就有贾赦、贾珍、贾琏赶来厮见，自然寒暄几句。 郑容成也是一一见礼，且笑道：“却是小儿不日便定下姻缘，特特送了帖子来。若各位彼时有暇，不妨暂临寒舍，大家彼此进益。” 又说了几句旁的话，隐隐带出太子的意思来。 贾政等人听了，自是应承，又陪着说了半晌话，吃了一盏茶，眼见郑容成辞别，苦留不得，便一齐起身相送。只等他上了车轿，远远而去，众人才自回转过来。 贾政便道：“咱们家虽以太子为重，与这郑家却着实往来不多，怎么他家忽得登门，又说了那么一通话，倒似有些隐情一般。” “怕还是太子有甚个吩咐。”贾珍斟酌着道：“如今的局势，一动不如一静，太子有这考量，也是常情。横竖这也是正经的由头，他家不嫌咱们家孝中，便去一趟也罢。” 四人商议一回，终究不知里头缘故，只得依贾珍所言而行。 却料不得，及等那日去了这郑家，倒也是殷勤备至，各个都是细细照拂，又有郑容成亲自引到内室里言语，却不过是是些琐碎事体，并日后志向等事，竟无有大事商议。 贾赦等人都摸不到头脑，只得相陪应酬，足足熬了小半个时辰，方得以出去饮宴。 一席罢了，又有二皇子所在吴家，也渐次相请，各个都是好言好语，着实款待，却并无旁个事言语。贾家诸人见着，心中原有几分疑虑，也渐渐消去，只说是自家渐次与旧日有所不同，这些个人家，便也有意结交。 如此斗转星移，转眼又是一月，及等凤姐等人探视元春，少不得说及家中事务，便提了两句这些事。 谁知元春听得这事，却是面色微变，忙道：“近日竟有这许多喜事？倒也是出奇。” “回娘娘的话，我们也这么说呢。”凤姐笑道：“只是他们家好意，又是下帖子相请，着实推辞不得，只得应许了。” 听的这话，元春目光微微闪动，原想着说些什么，但见尤氏、凤姐并探春都是眉目含笑，又想着自己身处宫中，未必能所知尽详，倒不好立时说什么，便改了话头，点头道：“想来是这些日子不错，也还罢了。” 第348章 绸缪 虽这么说,她神色间仍旧有些淡淡的忧色。 凤姐三人原就聪敏善察，在元春这娘娘跟前，更是打叠起十二分的小心，自然觉出几分来。前头还有些斟酌着,唯恐是自己多想了,谁知说了小半会儿话,也使了许多凑趣的话,都不奏效，自然也心中有数。 里头凤姐又是个能干有担当的,只思量半晌,便低声与元春道：“娘娘似乎有些忧心，也不知是什么缘故,若有我们能帮衬的，只管道来才是。” 元春听了，默默了半晌,眼圈儿微微有些湿红，却只是叹了一口气，低声道：“如今情势多变,我只怕家中未必能妥帖应付。如今且在孝中，便有许多流言蜚语，应接不暇的，何况再过半载出了孝，免不得有些趋炎附势、阿谀奉承之辈吹捧。这等人一多,一时得意洋洋,生出些旁样想头,可了不得了的。” 说到这里,她偏过脸去,只取了帕子，轻轻拭去眼角一点泪光。 凤姐等人都听得怔住。 她们自也知道如今两府内外上下，有许多言语，不免有些叫人嗤笑的荒唐话。可这些，她们素日里听了，也不曾当一回事，说到跟前来，也不过嘲笑呵斥一句便罢。 可元春这等模样儿，却叫她们心中警醒：这些个事，怕是不简单的。否则，元春一个妃嫔，如何能留意这些闲言散语？要么是，果然有这个影子，要么是，有人从中做鬼，拿着个做筏子，生出旁的事来。 只这两样里，前者虽是叫人心头狂跳，可小皇子才几岁？如今且呀呀作语。圣上又是什么光景？年过五旬，这一阵又有病症连绵不去的。上头立着十来个皇子，太子且有子嗣了，谁要还生这个指望，只怕是脑子糊涂了。 可要是后头一件，又叫人疑惑，弄这些闲话又有什么用处？太子纵然糊涂，也合该晓得前头一桩的，自家又素来尊重东宫，向日里无不恭敬着的。前头太子妃娘家兄弟成亲，且还正经下帖子相邀的呢。 只消有这一桩在，旁的还怕什么？二皇子如今大不如旧日了，纵然他们有些旁个想头，如今元春病贾家盛宠，也没得顶头儿冲上来的理儿。 心里或多或少想到了这些，可三人也知道，这宫中隔墙有耳。哪怕这里外头有抱琴等人服侍在外，着紧门户，也须得谨言慎行。 是以，探春心思敏捷，却又说得极婉转：“娘娘放心。休说这未必不是一时的风光，便真个有些作祟的小人，娘娘这话带回去，老爷他们自然明白的。” 尤氏、凤姐连连称是，又相问元春，可还有什么吩咐。 元春本听着探春言语，便觉她言行有度，心中稍有宽慰，再听凤姐尤氏如此问，两厢里一合，便生出个念头来：“只消能安守门户，我也就放心了。再多，也便是他们兄弟姊妹。宝玉并三妹妹原说定了婚事，孝期一过，合该早早完婚才是。就是四妹妹，若是使得，竟也早做姻缘才好。” 凤姐三人听了，心中虽诧异不已，但见元春坚持，也只得答应下来。 而后又少不得说些旁的话，不过是些家常。及等回去，元春又唤来抱琴，取出两册佛经：“这是旧年我得空誊写的金刚经，后头也供奉念诵了百日，你们带回去，且与老太太、太太坟前焚化了，也是我的心意了。” 尤氏、凤姐并探春听了，都是红了眼圈儿，连声答应下来，又双手接过经文，细细包裹妥当，方从宫中退出来。一路随着夏太监缓缓离去，及等到了宫门外，方上了车马，一径回去。 一路上，尤氏倒是多说两句话，只凤姐心中有事，探春心细谨慎，虽左右无人，到底还是在外头，不肯十分言语。尤氏见此，也没有再多说旁话，车内竟十分安静。 及等回到贾家，贾赦等人早侯在书房里，正自焦躁，听得凤姐等人回来，忙命她们前来，着实盘问了一番。但听得元春言语，他们却都渐渐变了脸色。 宫中言语谨慎，这个自然无人不知。可越是知道这个，也就越能品度出元春态度的异样之处。 警告家中安守门户，不要与人结交往来，催促宝玉探春孝期一过，便尽早完婚，便是惜春，她也特地提了一句，且要为她筹划婚事。而后面的金刚经，又表明她仍旧记挂贾母并王夫人的离世，十分感念。 这里的意思，着实叫人心头发紧。 贾政本就是赤忱忠君，顾念家族之人，又素性沉稳，于官场上应酬也不甚喜欢，这会子见元春如此说来，当即点头：“娘娘既有这话，我们自然领命，何况孝中也合该安省的，那些外头的往来，能回绝的便回绝罢。” 贾赦道：“如今这么个局势，一时半日，又如何回绝？岂不是得罪人。” “这倒罢了。”贾珍想了半日，因道：“如今娘娘既送了这金刚经来，咱们家便拿这个做筏子，先往佛堂那边供奉做好事，或是妹妹她们上香，或是宝兄弟他们跪经，总花费三五七日，将这事宣扬宣扬，再焚化经文。如此一来，岂不是个由头？后头回绝人，只拿着这个做说头，他们自然也就知道这是娘娘的心意，咱们的心思。” 众人听了，都觉妥当，连声称是。 尤氏却又道：“这个还罢了，只四姑娘的婚事，又怎么说？宝兄弟并三妹妹，到底已是说定了婚事，不过后头筹划料理，也就完了。四妹妹的婚事，如今且没一个头绪，咋咋然要说定，一时半日的，怕也艰难。” “这倒不妨事。”贾琏笑道：“这一阵咱们原也走了好些人家，如今闲了盘算盘算，果然有妥当的，便挑拣二三个出来，再细细查访，料想总归不差什么。” 如此一番议论，渐渐定下话来。 可等着散了场，探春才退出去，回头一看，却见贾赦贾珍两人议论着出来，面上却有些不忿的模样，旁边又有贾琏，也正说着什么。 她目光闪动，想起前头议论的时候，贾赦前头倒还罢了，也说了几句话，可到了后面，却是一概不甚言语，不过哼哼呵呵应承着，贾珍倒是言语活络，说得妥帖…… 正自想着，那边忽得伸来一只雪白的臂膀，一把挽住了她，耳边也传来笑语：“三妹妹只回头瞧什么？” 探春忙转回头，见着尤氏在前头，似乎是告辞的模样儿，便笑着道：“我才恍惚听见有人叫唤，便回头瞧了瞧，谁知竟没有，大约是这日头下晒昏了头，竟有些迷糊了。” “也难怪你，这早起晚归的忙了一日。”尤氏叹道：“我们且都熬不住了，何况你一个姑娘家家的，快些家去歇息要紧。” 如此说罢，尤氏便先行回去。 倒是凤姐心中有事，因拉着探春，也不家去歇息，只一并到了秋爽斋，她才拧着眉头道：“好妹妹，这里左右无人，我便多问你一句——你瞧着今儿娘娘话里的意思，可有什么想头？” 探春怔忪了半晌，才道：“凤姐姐既这么说，我也托赖说一句——必是有些不好说的事，引得娘娘心里不安，才催促着说定各人的婚事……只是什么事，我倒不敢多想了。” 见她这么说，凤姐也叹息出声：“我也这么想着的，越是想，越是心里着慌。你想想，咱们这样的人家，能有什么事，倒要早些说定婚事？” 探春沉默半晌，才道：“许是如今说亲事，大抵能说得更称心些儿。旁的不提，这一阵不是好些人家说定婚事么？” 可她这话一出，连着自己也是心头一紧：为什么这一阵联姻的人那么多，且都是有头有脸的人家？ 那边凤姐却是道：“你说得虽也不是没理儿，我这心里却有些空落落的，只觉得有些没着落。旁人也不好十分说去，也只能与你商议商议——你瞧着，趁着与四妹妹说婚事，我也给巧姐儿预备起来，怎么样？” “巧姐如今才十岁。”探春一怔，因道：“怕是早了些。” “早是早了些，到底我心安一些。”凤姐道：“我想着，与她寻个年岁大些儿的，十四五岁，总也能看出些模样儿了。” 既她这么说，探春想了想，也点了头：“云姐姐说定的时候也只十二三岁，如今巧姐虽早些，如今已是年下，转年就是十一了，又没个说定的人，倒也不算很早。凤姐姐既有这个心，早些操办也罢。”
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