倒是宝玉踟蹰半晌,因又道:“老爷,我想着,竟还是将巧姐儿他们归到园中住下罢。一则,巧姐儿年纪渐长,原就合该有个所在。二来,我们也都在园中住着,总有个就近照应的人。三来,也怕他们姐弟触景生情。” 贾政听了,垂头细细想了想,也实是在理,且他如今心中念念难忘元春梦兆一事,时时有提心吊胆之忧,因想着大观园终究比这边府里更觉从容,便也点了头,应道:“也罢。你们告诉一句,使人洒扫出个合宜的所在,暂且搬进去,旁的,往后再论也是不迟。” 说到此处,他越发觉得心中发苦,口中无味,竟也默默坐在那里,犹如泥雕木塑的神佛一般,竟有些痴了的样子。 还是后面贾琮咳嗽了两声,方打破这一片寂静。 贾政抬头望去,见他面白唇青,畏畏缩缩着,只因前头一阵咳嗽,方自两颊腾出些血色。只是这两团血色,落在他脸上,不觉气色红润,却更添了几分凄厉之感,不由探问道:“你身子可好些了?” 贾琮听了,忙讪讪然垂头道:“侄儿只是有些风寒,原吃了两剂药的,如今只咳嗽多些,也无旁个妨碍。” 他虽如此说,贾政想到贾赦年老,如今又遭发配流放之刑,眼见着一别后,再无见面之日,他又只贾琏贾琮两子,贾琏已故,只剩下贾琮一个,虽是庶子,素日也不甚留心的,到了这时候,也不免多移了些关照之情。 因此,贾政便道:“如今那边宅子也封着了,仆役人等也未必留心,横竖我这里还有几处空房子,你且搬过来暂住下,两厢里也好照应。往后再有什么变动,你一应铺盖陈设挪腾过去也就是了。” 贾琮原就性子沉默老实的,听得这般关照的话,也生出几分欢喜,忙答应下来。 倒是贾政叹了一口气,一面又问了几句贾琏的丧事,听得说已是将尸身安置齐整,棺木业已停放在偏院中,便点一点头,叹道:“如今局势未明,虽是这样的大事,也须放一放,不然,一时生出事来,他生前受累,难道去了后,也要受累不成!” 众人听了,无不伤心,却又一时说不得什么,只能相对默默。 恰此时,外头忽得又有人来报信,贾政意兴索然,命他进来。 来人是贾政的心腹小厮,如今委派到后门处,以备传达消息。因经了前头那一场劫难,他虽是个小厮,也不免添了几分委顿,好在回话的时候还是恭敬的,说得也是一桩要紧的事。 也不是旁个,却是黛玉得知消息,以为诸事落定,想着过来探望。 贾政听说,心里自然有些熨帖,却还是摇头道:“你过去告诉了,就说我说的,如今诸事还未明了,竟迟三五日再做论定。” 宝玉等人都有些疑惑,只碍于贾政素来威信,也不敢多问,只得凭他料理。 倒是贾政想了想,还是将那小厮叫回,因道:“再告诉一句,如今这事,原非只我们一家,竟要各处皆有个论断,方才算落定。” 这话一出,宝玉等人也有些领悟过来,却又登时或是紫涨了脸,或是唬得倒抽一口凉气,也有垂头不语的,虽是各个不一,但凡是稍有想到的,无不有些惊疑: 难道他们家,竟果真要落入造反叛逆一流里去了! 贾政分明听见声响,也瞧得见众人神色,却是摆了摆手,且往外头去:“跟我一并去瞧瞧琏儿那边罢。” 众人也不敢做声,只得跟随过去,却也知道,那边灵堂虽设,却只是几个婆子小厮的执事,一概东西倒还算齐全,只是清冷荒疏,绝无富贵平常人家的景象。 这也是难免的。 毕竟贾家前面遭逢大难。贾赦、贾珍两处,早已使人封了门,锁了财货仆役人等,虽未曾明令,大约财物等事,多半要被抄家充公了的。受此影响,贾珍这里虽还如常,底下的管事仆役人等,无不人心惶惶,怨声载道,各自寻门路,希冀能逃出贾家这一艘破船。 然而,事到如今,贾家便是有心遣散仆役人等,也不敢做声,唯恐动辄得咎,宁可小心翼翼着来。这么一来,这上下之间,倒越发添了怨怼。贾琏灵前这几个仆役,且还是老成忠厚之辈,素日也有恩惠,方使他们来照料。不然,倒还要怕有些小人怀恨,在这灵堂上使气报复。 也是为此,贾政虽不敢料理丧事,却每日都要过来探视二三回,以便关照。这会子到了灵前,瞧着那黑漆白字的牌位,他心中悲戚,上前便亲自捻了三炷香,且供奉在香炉里。后面宝玉等人,无不含泪欠身为礼,又有贾兰上前来磕了头。 一席礼数罢了,贾政方问这里主事的管事,听得说一概齐全,并无差池,他方点一点头,因道:“好生料理着。”便要走,那管事忙又道:“老爷,那边屋里的平姑娘说,巧姑娘并大哥儿想着过来守灵……” 贾政沉默半晌,方自道:“他们生得单弱,年纪又小,只怕冲撞了。守灵便罢了,每日里正午的时候,使他们过来磕头,尽情一回也便罢了。若是有什么病症,便那日免了也罢。大姐儿若有心,抄两本佛经,供奉灵前也就是了。” 那管事听了,忙答应一声,便不在多话。 倒是贾政回头又嘱咐宝玉:“你如今也是叔叔了,好好与他们说一说,虽说父母之丧,必要尽心,却也要保重身体为先。便旁个都不论,终要延续血嗣啊!” 虽是说与宝玉的,但李纨也罢,惜春也罢,都是垂头一并应了话。 见此,贾政点一点头,虽说犹自忧心忡忡,终究安抚了几句,便打发他们回去安置:“好生歇着,有什么事,只管打发人来告诉。如今这府里萧瑟,人心浮动,更须仔细小心。” 因此各人散了去。 李纨记挂贾政吩咐,便叫来丫鬟,且将兰哥儿送回去,自己与宝玉、惜春一道,先往凤姐屋中过去。见着这里又比先时冷清了几分,三人都是心中戚戚,到了里面,因见平儿出来,旁的丰儿、小红、彩明等丫鬟小厮,都候在里头,他们便知道,平儿听得消息,因叹道:“你也知道了罢。” 平儿双眼红肿,犹如桃儿一般,神色倒还稳得住,一手拉着巧姐,一面含泪应承:“这样的大事,自然都传遍了的。” 宝玉三人自然更叹息起来。 倒是巧姐,虽也是哭得双目红肿,神色呆滞,可见了他们三人,却是目光一动,只待行礼后,便忙忙着渴求道:“宝叔,我娘、我娘她可还有旁的法子?” 宝玉沉默半日,方自道:“如今连着老爷也是无法,何况我这么个无能的。咱们也只能静待往后了,若果然能熬过去,如今,如今圣上年迈,要是东宫承袭,或是能沾着大赦的边,尚有一些余地。” 他这话一出,众人都是一怔,巧姐却是心头一震,犹如抓住了木板的溺水者,再不肯放过这一点生机,虽是泪珠滚落,却还是笑将起来:“是,宝叔说得不错,肯定能这样的!” 她一行说,一行声音低微下来,近乎喃喃起来。 平儿原是看着她从襁褓之中,长成如今这个模样儿,见她如此,越发不落忍,因将她搂在怀中,低声宽慰了几句,方又回过神来,忙请众人坐下吃茶。 李纨心内也有些恻然,因与她道:“我们也不吃茶了。这会子过来,却是老爷吩咐了,让你们一并搬到园中去,大家彼此有个照应。” 平儿听了,心中也是松了一口气,只与宝玉点点头,便谢过李纨带信。因又听着惜春言语,提及巧姐并大哥儿守丧等事的吩咐,她也一一应承下来。 倒是巧姐听得这话,垂着头闷了半日才自道:“父亲也只我并弟弟两个,如今摔丧驾灵等事,原合该我过去的。” 第382章 安置 宝玉原就是极怜爱女孩儿的性情,见她这么说,自少不得细细宽慰,至如李纨、惜春、平儿,也是一并言语,又谈及凤姐大哥儿两人,且说且劝,方将巧姐说动。 而后,几个人又商议了一回,且参详一二,商定将巧姐等人暂挪到旧日探春居所秋爽斋。 一则,探春业已出阁,一应起居陈设也收拾妥帖的。二来,这一处离着稻香村、暖香坞两处极近,与怡红院也颇近,各处往来联络,相互照应也容易些。何况,秋爽斋阔朗,又有一处晓翠堂为厅堂,原也是一处大的院落。 一时说定,李纨三人想着平儿等人还要料理箱笼铺盖,便再三宽慰了巧姐,又去瞧了瞧安睡的大哥儿,这才辞了去。 及等到了外头,已是日色西斜,三人便也散了。 倒是宝玉心中犹自闷闷的,安步当车,且一步步往怡红院里去。 到了屋中,麝月便迎了上来,一面与他收拾,一面不免多问了两句情势:贾赦等人发配流放一件,早已满府传扬开来,她自然也听说了的。 宝玉摆了摆手,心中仍旧闷闷的,却也知道他们这些人提心吊胆,因宽慰了几句,才又道:“如今大抵已是定了,只看日后能不能求个恩赦罢了。” 听是如此,麝月忙念了一声阿弥陀佛,才道:“若果然能恩赦了,倒也是不幸中的万幸了。”旁边服侍的丫鬟人等,多半松了一口气,无不点头称是。 然而,及等翌日,却又有消息传来,却是有几个上奏章弹劾贾家的,甚至从贾家这里,将及几处姻亲,比如王家、史家、霍家,以及他家旧日的门人,有往来的世交人等。 里头旁个倒还罢了,又将前头获得恩赦的青州知府刘若昀提将出来,隐隐绰绰,提及元春谋逆等话,且疑心旧日抵抗贼寇一事。又有说及贾赦旧日里通国外,与北狄往来交易等事,将及贾雨村、郑遇春、刘蒙等人,倒似要翻案重审一般。.七 贾家等处得知这些,也是一日三惊,却不防宫中并无言语,只按下不表。 倒也不是为了旁个话,却是当今圣上早有病症,近日又屡有变故,不免更添了忧虑,竟酿成重症,渐渐不能支撑。东宫太子并百官知道了,因有忠孝两字,休说贾家,连着二皇子等一派人马,也暂且按下不表,只拿下大狱,留待日后再定。自己等人,则分作几班,每日于宫中宿卫,服侍汤药,宽慰劝说,倒也不细论。 如此熬过三五日,圣上虽有好转,却仍旧下不得龙榻,出不得宫门,反倒言语迟缓,神色凝滞,竟有些下世的光景。众人看在眼里,不免都添了忧虑。 自来有一句俗话,道是国不可一日无君。 这朝中百官自然深知,只是前头宫中变乱,又有二皇子谋逆,元春并小皇子被诛等事,虽也可说是东宫事急从权,终究难免有些流言蜚语,少不得有些人心浮动。何况这等事,绝非小事,稍有差池,免不得落个离间天家骨肉等话,虽有些人存了盘算的心,终究不敢造次。 又过一日,方有宗亲皇叔等人,趁着圣上难得清醒的时候,含糊提了两句。
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