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“差不多有一个月了……”伊丽莎白说，“你是在德比郡认识他们的吗？听说达西先生是德比郡的一个大财主，资产足够买下半个个德比郡。” 伊丽莎白不知道自己怎么就鬼使神差说出了这番话，她不愿意轻易放过这个话题。 “是的，他的财产十分可观。有人说他每年的收入可达一万英镑。可是我要说这个数字远远低于他的真实收入。我之所以知道得如此清楚，是因为我从小和他们家的关系就十分亲厚。” 伊丽莎白露出诧异的神情。 “你刚才也见到了他那副冷冰冰，高傲又看不起人的模样，我要告诉你，那是他最平常的模样。” 伊丽莎白十分赞同：“达西先生是我见过的人里最傲慢的，哈福德郡没有一个人喜欢他。” “他这个人讨不讨别人喜欢，我无法评判。但是就我个人而言，我实在受不了他的脾性，不知道他们打算在这里待多久呢？” “没有听说他最近有要走的意思。” 韦翰的嘴角出现一抹不合时宜的笑容，被伊丽莎白捕捉到。 韦翰嘴巴上说着讨厌达西先生，却为他打算长留而感到高兴。 “若是我，是很不愿意跟自己不喜欢的人待在同一个地方的……”伊丽莎白说，“可是你似乎不这么想。” “是的，没道理我待的地方，他不能待，而且我也想让别人知道这位富裕的先生是怎样亏待了我。班内特小姐，他去世的父亲，老达西先生，是世界上最慷慨、良善之人，达西先生继承虽然继承了他祖辈的财富，却辱没了祖辈的名声。” 伊丽莎白觉得这件事情的情况听起来复杂又严重，没有深入询问，可是韦翰似乎将她当成了知心朋友，诉说他与达西家族的往事。 “老达西先生过世前是我最好的朋友，我们称得上是忘年交，他也是我的教父，十分关心我。老达西先生在遗嘱里说，如果牧师的职位空缺，那么就给我。 他是多么爱护我啊，可是达西先生却没有遵照他的遗嘱来办。若非这样，我也不用从军，现在会有一份丰厚的俸禄。” 韦翰长长地叹了一口气。 “他为什么要这么做呢？” 伊丽莎白记得韦翰先生曾经说他一心从军，愿意报效国家，恨不得去往阿富汗战场上。可是这个说法和他目前的说法自相矛盾。 “因为我与老达西先生太过亲近，他们家什么事我都了如指掌，这引起了达西先生的不满。而且遗嘱上谈到这一部分时，措辞也比较含糊，就算是闹到法院里去，只要他找到一个好律师，哦，他当然会找到很好的律师，法院也会判他胜诉，我根本没有地方去申辩。” “那真该叫别人知道他这些恶劣的行径！” “他不敢面对我，所以见了我就走，却又要表现出一副占了道理的模样。” 原来是这样，伊丽莎白了然。 韦翰看着伊丽莎白的模样，眼珠子转了转，问她：“你跟达西小姐相熟吗？” 作者有话要说： 克洛莉丝的身份大家猜猜康吧……
第20章 尼日斐花园的舞会 为了参加尼日斐花园的舞会，所有的小姐都穿上了最漂亮的裙子，这些本就美丽的姑娘经过一番打扮，每一个都比应季的鲜花还要迷人。 舞会开始前，克洛莉丝坐在梳妆台前，手托腮，望着对面那条绿色的裙子发愁。 那条裙子实在漂亮，是从法国订购回来的，绿色为主色调的裙摆上包裹着一层白色的蕾丝，背部嵌着一排同色系的蝴蝶结，直到裙摆的最下方，像一群蝴蝶追逐着一片白花。 克洛莉丝看到这条裙子时，被它繁琐却精巧的细节所打动，满心欢喜地期盼着穿上裙子的这一天，可是当她真的要穿上这条裙子时，却没有这么高兴了。 在绿色的裙子旁边是一件小小的紧身胸衣，这是克洛莉丝烦恼的来源。 若是平时她还可以仗着自己身量纤瘦，穿得宽松一些，可是要穿上这条裙子，必须要穿上更小一个码的紧身胸衣。 女佣在一旁等候，克洛莉丝以往看过的电影里，有这样的镜头：好几个女佣牵扯着紧身胸衣的衣带，只为将小姐的腰勒得更细一点。而小姐趴在梳妆台上，根本呼吸不过来。 现在这些镜头的主人公成了她自己。 “我一定要穿上这件胸衣吗？”克洛莉丝问，“没有其他办法吗？比如，将这条裙子的腰部改大一点儿。” 这并不是一件困难的事情。 克洛莉丝瞧着女佣，女佣们互相对视着，不太赞成这种做法，一个上了年纪的女佣走出来，她服侍过许多小姐太太，这样的要求也不是第一次听到，已经很有经验了，她对克洛莉丝说：“女人的身体是一件虚弱的容器，它不像男人那般强壮。所以需要紧密的保护，它能够保护女人的身体不受侵害。” 她这套说辞一向很管用的，许多小姐太太听了以后都自愿穿上了紧身胸衣。 可是眼前的达西小姐并不这样认为，她挑着眉毛，问：“这是从哪本书上看来的，有科学依据吗？” 哪里来的科学依据，这也不是从书上看来的，只是一个传一个成了约定俗成的说法。 可是克洛莉丝知道，紧身胸衣并不能保护女人的身体，反而会伤害女人的身体，紧身胸衣不光代替了腰部和腹部肌肉的支撑，长时间下来容易使得肌肉萎缩，而且还会挤压到内脏器官。 “把针线盒给我，我自己来改这条裙子。” 克洛莉丝是绝对不会把自己勒得像个瓷葫芦一样去参加舞会的，她还没跳两只舞，可能就因为呼吸不畅晕过去，这年头又没有救护车，万一抢救不及时该怎么办？ 女佣们显然是不赞成这种做法，可他们又说服达西小姐，只好待在一旁看着她把裙子改大。 克洛莉丝最后将裙子改成了舒适的尺码，她穿上裙子，对着镜子照了照，觉得极为满意。 “好看吗？”克洛莉丝问。 “幸亏小姐您的腰本来就细，将裙子改大一点儿也不影响裙子的美感，这要是换成了别人，是一定要穿胸衣不可的。” “那也未必，如果想要追求纤细的身材就要控制饮食和适当运动，如果为了让腰线显得好看可以在腰部多加设计。比如在这里、还有这里加一些装饰，将裙摆再改大一些也可以，总之追求极端的瘦是不可取的。” 女佣们听了她的话，都笑着摇了摇头，只当这是一个尚未出阁的小姐幼稚的想法。 打扮好后的克洛莉丝去给达西先生选领带，一进门就见到达西先生的眉头紧皱着，像是有什么烦心事。 达西先生的手里捏着一张信纸，克洛莉丝相信那就是哥哥的烦恼来源，信纸的边缘都被他捏出了褶皱。 “发生什么事了吗？”克洛莉丝问。 “没什么……”达西先生将手里的信件揉成了团，当成垃圾扔在了废纸篓里，他冲克洛莉丝笑了笑，“来帮我看一看带哪个领结比较好？” 当一个人想要假装轻松时，他的神情反而更加沉重。 克洛莉丝没有点破，一如既往地帮助达西先生挑选领结，却多留了一份心思在废纸篓上，趁着达西先生佩戴领结的空档，她将那个纸团从废纸篓中捡了出来，塞在了衣袖里，不过因为舞会太过热闹，克洛莉丝一直都没有拆开那个纸团。 达西先生愁苦的情绪持续了很久，见到伊丽莎白时，他的眉头稍微舒展了一下，克洛莉丝在一旁静悄悄地观察着，刚要慨叹这是爱情的力量，发现达西先生的眉头拧得更紧了。 这是怎么回事？ 克洛莉丝开始回忆原著情节，尼日斐花园的舞会举办时正是达西先生和伊丽莎白误会加深的时候，至于原因嘛…… 克洛莉丝恍然大悟，伊丽莎白应该已经碰到满嘴跑火车的韦翰了。 会客室内出现了一堆穿着「红制服」的人，这应证了克洛莉丝的推理。 伊丽莎白已经碰见过韦翰了，肯定听了韦翰的鬼话，对达西先生产生了误会，而且还对韦翰心生好感，这可是克洛莉丝不愿意看到的。 舞会开始后，克洛莉丝拒绝了好几位男士的邀舞，她要去找伊丽莎白，告诉她韦翰的真面目，巧的是，伊丽莎白也有一肚子话要跟克洛莉丝说，两个好朋友碰到了一起，开口都是同一句话：“我有话要对你说。” “那么你先说吧。”又是一句一模一样的话。 克洛莉丝和伊丽莎白为彼此间这份默契而微笑。 “还是我先说吧……”克洛莉丝道，“你碰到了韦翰先生对吗？” “是的……” 伊丽莎白以为克洛莉丝昨天已经看到了她和韦翰先生站在了一起。所以并不惊讶克洛莉丝向她提起韦翰先生。 “伊丽莎白，虽然在他人身上说人闲话是不对的，但是我把你当做真心的朋友，也不想让你产生不必要的误会，才会这样跟你说……” 克洛莉丝将伊丽莎白的两只手捧在了她的手心里，浅褐色的眼睛里透出十足的真诚，“韦翰告诉你的话，你一个字都不要相信。” 伊丽莎白乌黑的瞳孔中华彩奕奕，克洛莉丝的目光、语气和言语都使她感觉到真诚，伊丽莎白的右手抽出来盖在了克洛莉丝的手背上，左手依旧被她握着。 伊丽莎白道：“我不会相信他说的话的。” 克洛莉丝舒了一口气。 “我不会容许他诋毁我的朋友……”伊丽莎白说，“也不会容许他诋毁一个有见识、有梦想的姑娘。” 韦翰问伊丽莎白：“你跟达西小姐相熟吗？” 伊丽莎白看着他的模样，总觉得不太对劲，于是回答：“只是见过几面，你和达西先生的父亲如此亲近，那么应该也很了解达西小姐吧。” “那是当然了。” 伊丽莎白问：“你觉得达西小姐是一个怎样的人？” “我绝对不愿意说达西家的人一句坏话。可是我不得不说达西小姐和他的哥哥一样，眼睛长在了天上。 对于一个年轻的小姐来说，婚姻是她能够选择的最好的出路，普通富裕人家根本入不了这位小姐的眼睛，她一门心思想要嫁给伯爵、公爵呢！” “是吗？” “当然了，达西小姐所做的一切都是为了日后成为伯爵夫人、公爵夫人做准备。与她的哥哥相较，她的傲慢有过之而无不及，甚至不愿意和佣人多说几句话，仿佛那样会玷污她的金口。 幸好你与她没有深入的交往，否则她那一副富家千金的做派一定会让你厌恶的……其实，她也根本称不上是富家千金。” 韦翰看到伊丽莎白的嘴角挂着嘲讽的笑容，不由得问：“怎么了，班内特小姐？” “倒也不是什么大事，只是您刚才说绝对不愿意说达西家的人一句坏话，刚才说起达西小姐的不是来却滔滔不绝。”
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