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架子床旁边搁着斗彩莲花瓷碗，碗底是残留的补品。方沁如面色稍显憔悴，正倚在榻前打着五彩络子。两个丫鬟端着洗手的漱盆与瓷碗退下，合上了门。 “阿娘打的络子真好看，不知我何时能做出这样的配饰。”闻昭穗快速调整表情，收敛起惆怅，笑嘻嘻道。 “之前让你跟着我学，你没耐性便跑了，阿穗这是又提起兴致了？”方沁如放下手中未完成的彩络子，知道闻昭穗除了做饭旁的都是三天打鱼两天晒网的习惯，淡淡瞧了她一眼。 闻昭穗拿来络子，凭着记忆里的方法编了一会儿，果然弄岔了顺序和颜色，随即摆手，“好了，现在兴致没有了。” 方沁如眉眼一弯，似轻轻柔柔的云朵，“你今日不是跟玉儿出去游湖了吗？回的倒是早，我还当你们会像之前一样在外头酒楼吃晚膳。玩得可尽兴？” “嗯，我和龄玉还看了场杂耍，很是有趣。”闻昭穗道，隐藏起繁杂的心绪。娘亲已经为爹爹的事忧心了，她并不想给方沁如增添愁绪。 方沁如心里装着事，便也没仔细推敲闻昭穗的回话，又绕到了闻堰的话头，“你爹上回的信里还说快结束了，今年许是可以回来，现下看来还是没个准头。疆场刀剑无眼、暗枪难防，你爹总说他无事，谁晓得是不是拿来敷衍我的。” “不会的，爹爹应当只是近来战事边防凑得紧，忘了这事而已。阿娘要是头疼好转，不若找些其他事做，人一闲来无事就会胡思乱想。”闻昭穗才被闻龄玉开解过，回了府转而又开始宽慰她娘亲。 “你说的也是。”方沁如思索片刻，也不想继续打络子，抬了声音朝屏风外唤道：“绿秀，将我的琴拿过来。” “太好了，今日能听娘亲弹琴了！”闻昭穗目露惊喜。 方沁如弹得一手好琴，只是前些日子休养在榻，也没多余的气力去弹。心头烦乱漂浮时，干坐着也不会有任何改变，方沁如索性起身下榻，披了件褙子坐在琴台前转移心思。 闻昭穗在一旁托腮当听众，听着几首曲子流淌。熟悉的调子蓦地敲击耳畔，闻昭穗发愣，调子钻入她雾气缭绕的脑海，掩过清明。 琴声悠悠，余音绕梁，这首曲子的名字她知道，叫《永安调》。第一次听是在行宫蝉鸣的月夜，有个人给她吹笛子。如今当初的少年及冠了，可闻昭穗在江陵，笛声也传不过来了。 她不由开始想自己要是再见池弋珂，那会是怎样的场面？她是不是要先行一个端端正正的福礼，再用挑不出错处的言语说句太子安好？ 好奇怪。 “夫人，郡主，晚膳好了。”丫鬟的禀报打断了闻昭穗没有头绪的思考，闻昭穗应了句知道了。 她还是没想好见了池弋珂要说什么。好像有许许多多想问的，仔细一捋又是一片空白。 算了，想这作甚，她也是没事闲的了。 祖母家人多，膳厅很大，分了两张桌。中央靠墙的案台上摆着一只汉白玉狮，狮子不大，雕刻精致生动，寓意祥瑞。 老太太有诰命在身，祖上是配享太庙的人物，为人却是很和蔼，不时还会冒出些孩子气。就如同曾经为了给闻昭穗她们娘俩回来避风头打掩护，还半真半假装了回病，后来当然是在儿媳与孙女的照料下慢慢好起来了。人说病症的郁结有时还就需要点好事缓解，老太太见了她们心里高兴，病症自然好得快。 “沁如多吃些，你近来抱恙，我瞧又瘦削了一圈。”老太太坐在上首发了话，方沁如应是。 闻昭穗先给她娘夹了一只凤尾虾，随后给自己也夹了一只在碟子里。 黄金凤尾虾处理时去头去壳，但是要保留其独特的尾部，腌制过后只需将虾的上半身裹满面糊下锅烹炸即可。而后便会得到黄金脆壳包裹着的虾身，以及舒展开来的、红通通的虾尾。弯钩一般躺在盘中，色泽鲜亮，似鱼跃龙门的最后定格。 外壳吃起来酥脆，薄薄一层黄金壳炸开后内里是鲜嫩的虾肉。再撒上一层蘸料或孜然粉，喷香动人，鲜美可口。 “吃些素菜，你一个劲地吃凤尾虾，小心回来炎上作苦。”闻昭穗用公筷给另一侧的闻龄玉夹了些青菜，还在长身体，让她营养均衡些。 “这黄金凤尾虾真好吃。”闻龄玉被迫吃了几口绿油油的菜，又探头问她：“堂姊，凤尾虾是不是也可以做虾滑呀？我那次吃完你做的，到现在还忘不了。” “都是虾肉，自然是可以的。等过两日有空就给你做。”闻昭穗浅浅喝着冬瓜肉圆汤。 闻氏一脉底蕴深厚，在江陵算世家大族，连知府也要客客气气地被压一头，祖母家是其中一支。虽说食不言寝不语，但祖母家规矩没那么多，是以用膳时还能交谈闲聊。 在祖母家住了两年，闻昭穗总算切实感受到了长辈亲眷的温暖。相比之下方家就显得更闹心了，之前还专门送信来问候，明里暗里打听她们何事回京。 闻昭穗在和周盼往来的书信当中得知，方家子弟还有人打着将军府姻亲、长宁郡主弟兄的名头欺压百姓。闻昭穗气不打一处来，当即传信一封给六扇门，说她不认识这劳什子便宜亲戚，望他们公事公办。 耳边传来闻龄玉和另一个表妹的说话声。 “你问龚同知他家长女啊，刚刚收拾完乘船去京城了。道不同不相为谋，人家眼里盯着的是东宫侧妃的位置，心气儿比天高。你呢？每日就光想撺掇着郡主姐姐做糕点，怪不得龚小姐临走也没打算知会你一声。” 闻龄玉脸一红，辩驳道：“那太子侧妃岂是想要就要得？她看不上我，我还看不上她呢！不仅我瞧不上她，听闻太子丰神俊朗、位高权重，难不成就能看上她？” “龄玉丫头，背后非议他人声音就放低些，你大嗓门一叫唤，任谁都知道你抱怨了。”老太太笑着轻斥。 闻钊经过，给了闻龄玉一个不轻不重的脑瓜崩，转而对老太太道：“祖母，她还不能算是背后，这都拿到桌面上来了，恨不得告诉全天下她被人瞧不起。” 众人笑开，闻龄玉伸着手要打回去，被兄长按住。膳厅热闹起来，小辈们不由谈论起刚刚话题里那位遥远的新太子。 “萱妹，你是从哪里得知的东宫选妃一事？”闻昭穗汤也没心情喝了，往边儿上一推，隔着闻龄玉问另一个表妹。 “我也是听旁人传出的风声，说是东宫要先选侧妃，再迎太子妃。至于人选，那还不得将名册呈递上去，等着陛下和太子定夺嘛。但这选妃一事大有玄妙，除了天定还有人为，谁不知道东宫现在如日中天？自然想让自家女儿多在殿下面前露个脸，留下几分印象。高的不奢求，当个良媛承徽也是好的。”表妹以为闻昭穗也是出于好奇，详细回了她的问题。 然而闻昭穗此时的好奇已经消亡了，更多是纳闷。她并不觉得池弋珂会骗她，再说池弋珂像是会选妃的人吗？闻昭穗觉得自己的三观遭受了一定冲击。 但不管怎么说，果然不能信池弋珂的鬼话。 大家伙吃完饭又围着坐了一会儿子，夜晚的凉风千回百转地流进来，老太太发话众人可以各回各院，散了吧。 只是空气中隐隐传来了火星味，外头的夜色亮得也不正常。 祥和氛围随着管家急匆匆前来禀报猝然打碎。 “大事不好了老夫人！” 管家一个趔趄险些绊倒在台阶，来不及扶正帽子便慌忙继续道：“冯知府带一大群官兵围了咱们府邸，说……说威远将军叛变蛮夷，证据确凿，家眷休得轻举妄动，更不得提前离开！” ----
第116章 困局 ====== 闻府大门外, 官军打着火把，一张张陌生面庞在簇簇火舌映照下显得扭曲。火星子发出细微的噼啪声，将浓稠夜色扯开一道丑陋滚烫的痕，横亘在闻家与巷道之间, 划分出鲜明界线, 无声宣告着谁也别想踏出一步。 “冯知府, 你口口声声说我爹……倒戈证据确凿，证据呢？一州知府既无圣旨也无公文，便平白无故让官兵围了我家院子，我倒想问问你安得什么心？”闻昭穗站在匾额下冷冷道，她说不出叛变二字, 那是对爹爹的侮辱。 闻龄玉有些害怕, 身子往闻昭穗后面缩了缩。 “郡主稍安勿躁, 看了边疆副将快马传回来的文书再发话也不迟。郡主好好看看, 可要瞧仔细了。”冯知府人到中年, 身形肥胖, 堆着肉的脸颊因兴奋而冒出了油脂。他的胖手探入怀中，抖出一封信件, 对着闻昭穗的方向甩了甩, 言语间并不客气。他还嫌事不够大, 吩咐随从道： “这黑灯瞎火的, 还不快去给郡主打个火折子，省得看不清东西。诶等等，出来得急, 忘了带火折子, 那便用火把好了, 也更亮些。” 一个皂隶接过知府手里的信件, 托到闻昭穗跟前。 府门下挂的灯笼还散着润泽温和的亮光，冯知府却还执意让官兵拿着火把凑近众人，摆明了耀武扬威。 “放肆！老身虽是半个身子都入土的人，但也容不得你们如此败坏府门。冯大人因地方世家的缘故心里憋屈，政令推不下去，这些老身都明白，可你大晚上兴师动众而来诋毁我儿，未免太过失礼。”闻昭穗的祖母眼一横，拐杖朝地上狠狠一磕，中气十足道。 “老夫人消消气，您德高望重，下官是一向敬重您老的。”冯知府皮笑肉不笑，“只是您若是仗着家族势力窝藏罪臣，回来咱们两方谁脸上也挂不住啊！即便下官不在意，这闻氏一族三代忠烈、美名远扬，要是折在了这一事上啊，啧啧——下官都不禁惋惜了。” “副将的手下跑死了两匹马才跑到江陵驿站，九死一生带回来个不得了的消息。您猜怎么着？闻堰用带兵绕开前线从后突袭为由离了军营，而后竟直接了无音讯。还是咱们副将生了疑，提着胆子去主帅营帐转了圈，掘地三尺，功夫不负有心人，呦呵——果然寻到了闻堰通敌卖国的亲笔书信，印信也做不得假。他欺君罔上铁证如山，哎，您说说，这可如何是好？”冯知府如评书般愉悦，末了还假惺惺叹了口气。 冯知府是江陵明面上的一把手，暗地里却不知被世家大族压了多少年，早就不是憋在心里的一口气儿了，而是块沉甸甸的大石。偏偏他那没出息的幼子还巴巴央求他托人向闻家提亲，成事不足败事有余的蠢货！ 闻府门口的动静很大，周遭传来窸窸窣窣的开窗声，夜更沉了，但这一片所住的人家还未歇下。 闻昭穗手指轻颤，目光从轻蔑变为难以置信。别人不熟悉爹爹的字，可她是熟悉的。但这怎么可能？ 闻昭穗想要仔细再看，信件已被皂隶抽走交还给冯知府。 “阿穗，我怎么看着……这就是你爹的字？”方沁如腿一软，眼睛有些花，素馨眼疾手快搀住了她。
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