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“非我族类，其心必异，”金晖并不赞同，“不过昆仑奴而已。” “这就够了，”赵沛点头，“前番有高丽奴、蒙古奴，再多些昆仑奴也没什么。挖矿也好，开荒也罢，抑或去捕鱼捉鳖，这些活儿，总要有人去做，不然……”他上上下下打量着金晖那一身苏绣，语带笑意，“只怕大老爷您要亲自动手喽！” 他竟又一脸认真地问：“金大人，您会织布么？分得清蚕和毛毛虫么？” 外头的付虎和高猛差点笑出声，电光火石间又想起来金晖记仇，赶紧憋住。 但赵沛就没那么多忌讳了，他哈哈大笑。 笑完了，像是警告，又像是提醒般对金晖说：“别忘了，交趾就倒在这一步。” 交趾必亡，亡就亡在忽视底层百姓，身为大禄官员，你我不可重蹈覆辙。 金晖眯着眼看他半晌，少见的，还真就找不出多少反击的话。 一连两天，大罗城内打杀声四起，空气中悄然混入了淡淡的血腥气。 但诡异的是，在这一片兵荒马乱之中，所有势力和动乱都默契地绕开了大禄使团所在之处。 越安静越不对劲，付虎等人连着几宿不敢合眼，忍不住问赵沛，“大人，真会全面开战么？” 交趾可不好打啊！ 赵沛笑笑，“我们不想打，陈芸更不想打，且等着瞧吧。” 很多时候厉兵秣马未必真要大开杀戒，更多的是传达给对手一种讯号，一种我们不嗜杀，但绝对不怕杀，随时可以杀的讯号。 所以围绕交趾的哪几个省，必须动员起来。 哪怕不打仗，后续也需要他们运送人口，总用得上。 直到第三天，九月十二的傍晚，高猛押着一伙交趾人过来。 “大人，我等捉到这些人在外窥探！” 领头的竟然是几个交趾士兵，看穿戴，显然是最底层的那种。 一见面，他们就冲着赵沛跪下了，磕头不止，“大人！救救我们吧！” 后面跟着一群如惊弓之鸟的游民，好多身上还染血带伤。 见赵沛久久不语，最初说话的那个交趾士兵膝行上前，哭诉道：“大禄曾与我军并肩作战，求再施以援手啊！” 若非走投无路，谁愿意家丑外扬，去求别国救命呢？ 他们可以拼死杀敌，但对上那些手无寸铁的老百姓，是真的下不去手啊！ 就在不久前，他们也是百姓中的一员，他们的父母、祖父母、妻子儿女，是不是也曾在某处遭受这样的对待？ 当兵的，不该保家卫国么？ 为什么，为什么现在他们要对父老乡亲痛下杀手？ 他们是粗人，不懂什么计谋策略，也不懂国家大事，但，但……人怎么可以杀死自己的父母兄弟！ 好好的朝廷，好好的国家，怎么就这样了？ 他们是真的不懂。 赵沛松了口气。 总算有了点成果！ 他叹道：“若在平时，帮忙说和也不是什么大事，可前几日你们也看见了，我们与贵国闹得很不愉快，若……” 那士兵一咬牙，当场将上衣扒了，“我们都不当兵了！” 杀自家人的兵，不当也罢！ 后面几人有样学样，也都说不干了，从今往后只是个平头百姓。 “有多少人？就这些吗？”赵沛沉吟片刻，问道。 那士兵大喜，一抹脸，“小的们都是城中巡逻的，那日动乱，上头的人让我们杀敌，我们，我们下不去手，故意放跑了一些，如今只怕都逃往各地去了……如今有与小人一般的二十来人，百姓一百多，因不晓得您肯不肯……也不敢进来，都在城外林子里。” 听这位大人的意思，是愿意送他们去大禄？！ 太好了！ 如今他们成了逃兵，朝廷不会就此放过，交趾无论如何是待不下去了！哪怕去海外卖苦力呢，好歹安心，也能有口正经饭吃。 逃亡各地？ 这正是赵沛最希望看到的结果。 从这里逃出去的每一个人，都将成为交趾朝廷残暴不仁的铁证！有了这些活生生的人证，只怕离各地起义也就不远了。 而只要百姓们起义，就等于从根源斩断了交趾的兵力来源，可谓釜底抽薪！ 届时的陈氏交趾才是真正的四处起火，内忧外患。 陈芸啊陈芸，田地荒芜、颗粒无收，百姓揭竿而起，将士无心应战、官员无俸禄可领……这么下去，只靠朝中现有的寥寥几万死忠，你能撑多久呢？
第250章 尘埃 正如陈芸所料，大禄使团并未干涉她平乱，四天之后，大罗城就再次恢复了平静。 但空气中却又多一股腐臭。 “陛下，”连遭变故，张颖数日不曾安歇，眼中满是血丝，一开口，嗓子都哑了，“事已至此，唯有尽快将之前对百姓的承诺落到实处，分田、免税，方能挽救于万一。” 太乱了，事情发生的也太过突然，不少底层皇城禁卫军拒绝向平民动手，导致内讧，大量流民和底层士兵逃亡。 这对当下的交趾而言，无异于雪上加霜。 眼见陈芸不说话，张颖就知道她多少听进去了，趁热打铁道：“其实那些百姓所求并不多，要的也只是一个安心，陛下应多加安抚，并说服权贵……” 他是底层商户出身，知道民生多艰，但交趾高层却一直不以为然。之前他不是没提过类似的建议，均被否决。 他所面临的阻力，非陈芸一人，更包括以陈功等人为首的一干交趾贵族。 在他们看来，平民与奴隶何异？与城郊野草何异？生而为牛马，就该任劳任怨，怎么还敢跟主人要田地！ 倘或今日那些平民尝到甜头，来日是否会变本加厉、得寸进尺？ 可此一时彼一时，当下交趾已用空前危局证明这种思路的错误，想要延续，就必须做出改变。 陈芸明白他的意思，但决心难下。 风险太大，她输不起。 一直以来她之所以能立足，多因交趾贵族和高层支持，若骤然主张分田地，势必损坏贵族利益，不用大禄来打，高层先就会将她赶下王座。 贵族本人不可怕，可怕的是他们名下拥有大批私人武装…… “分田地、免赋税”，区区六个字，看似简单，实则是让陈芸亲手切割保皇派的中坚力量！ 哪怕往前推几日，游民和底层士兵没有造反、逃亡，陈芸或许可以冒险一试，将其慢慢转化为自己的力量。 但现在？来不及了，大禄动手太快，完全打断了交趾休养生息的进程。 她手中仅剩的筹码，只有权贵了。 就好比溺水之人原本有两条蛛丝可拉，现在只剩一根，你敢放弃仅有的一根，去赌微乎其微的希望，尝试抓另一根吗？ 张颖不是不明白陈芸的处境，她从来就没有回头路。 但…… 后者却也抬头看他，漠然道：“还有什么是朕听不得的，讲！” 张颖一咬牙，干脆豁出去了，“另外，大禄使团势必会趁机落井下石，只怕之前谈过的赔偿条款……微臣死罪，但还请陛下以大局为重，尽量不要反抗，以求一线生机！” 陈芸沉默片刻，“是喘息之机，还是一线生机？” 几百万两白银，几千万石粮食，还有大量的煤铁等物，哪怕可以分几年，也足够把交趾掏空了！ 张颖哑然。 是啊，到了这一步，交趾真的还有生机吗？ 或许早在大禄开始对外扩张的那一日起，早在大禄军队剑指高丽、蒙古等汉人曾经占领过的疆域的那一日起…… 甚至，更远，早在两个国家成为邻国的那一刻起，交趾就注定了要走向灭亡。 见张颖不说话，陈芸也罕见地显出一丝黯然。 汉人有句话叫好事不出门，坏事传千里，如今大批百姓、士卒逃亡，坏消息正在以惊人的速度扩散，势必动摇民心，若地方驻军中有居心叵测者…… 张颖之言，不无道理，当务之急是稳定民心，但消息递不出去！ 从动乱那一日起，大禄驻军就死守大罗城几大城门，以讨说法为由，只放流民出城，而不许交趾官方人员流动。 一旦离开了丛林环境，交趾士兵的战斗力便直线下降，完全无法与大禄军正面抗衡。 与此同时，赵沛却已向本国求援，要不了多久，附近几个省份的水陆联军便会抵达，彻底颠覆两国兵力对比。 换言之：以陈芸为首的现任核心领导班子被软禁了。 她不是没想过突围，但这么一来，等同于全面开战，值此人心惶惶之际，能调动多少军队，陈芸自己都没有把握。 真到危急关头，大禄是否会擒贼先擒王，是否会怂恿下面的军队杀死自己…… 或许大禄仍不会与交趾全面开战，但以当下局势，他们却足可以推动交趾改朝换代！ 对陈芸而言，是生与死的考验，但其他交趾人呢？谁当家，又有什么分别！ 卖国自保？还是殊死一搏……大禄在逼她做出选择。 陈芸忽然自嘲一笑，说到底，对手何曾给过她选择！ 卖国自保，她将遗臭万年，生不如死； 殊死一搏，甚至或许等不到最后，就有贪生怕死的交趾贵族将她卖了，骂名，还是要她来背。 兜兜转转，终究又回到起点： 纵然现在万般挣扎，她能争取到的，也仅仅是多一点苟延残喘的时间。 陈芸用力闭上眼睛，第一次正视残酷的现实： 交趾，我的交趾，要亡了。 十月中旬，广西、海南水师先后抵达交趾东岸，派出李福携五千步兵前往大罗城与赵沛、金晖等人汇合。 因当下两国还维持表面的和平，所以李福一行人长驱直入，途中没有遇到任何成规模的正面冲突，非常顺利。 两边会师后，先相互验过文书、凭证，这才交换信息。 “各部陆续登岸，安营扎寨，”李福言简意赅道，“我们也接到了各地汇过去的游民，已有文官现场登记造册，分男女老幼分批运回去……” 总体而言，女人多生性温顺，好约束，又能繁衍人口，大禄很需要；而孩童便如一张白纸，方便任意修改涂抹。 至于成年男子，已经定性，不得不防，需要先拉回去干点重体力活儿，好好磨磨性子…… “第一批多少人？”赵沛问。
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