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也能免了那一顿好打。 赵沛搓搓手，似乎有些窘迫，“委实没想到有那么些人……” 原本他看着，那小小一家食肆罢了，能有多少人？ 若只三五个，自己倒也应付得来。 可万万没想到，那群混账王八不讲江湖道义，呼啦啦涌出来足足十个！狗日的还不单挑！ 秦放鹤：“……” 齐振业：“……” 孔姿清掀了掀眼皮子，一副见怪不怪的样子。 都说到这儿了，赵沛自觉也不可能更丢人，当下拍着大腿道：“当日我行至一处，错过宿头，找了农户投宿。那家只得一个老妈妈，见了我虽有些害怕，却仍用心招待，只夜间暗自啼哭。 我正睡不着，便起身问她，得知那食肆掌柜的收了她的鸡蛋，原本说十日一给，可十日到了，那混账竟说根本没收到……” 老妈妈无儿无女，早些年外子又没了，自己年纪大了，做不得活，只好养些鸡鸭度日。 那开黑店的分明不差这几十个钱，却仍要黑心贪昧，由不得人不恼。 当时赵沛便怒不可遏，天一亮就循着那食肆去了。 “罐头”煮好了，秦放鹤直接放到窗外迅速降温，顺手给众人分了。 赵沛接了，用叉子挑了里头白白的梨肉吃，入口只觉甘甜，软中带脆，很是可口，便冲他比了个大拇指。 “我想着，若直接亮出身份，那厮必然服软，可待我一走，势必变本加厉，少不得要连根拔起。” 他也想过一开始就报官，可此乃家丑，且当下也无实证，只要事情不闹大，地方官必然倾向于和稀泥。 纵然给那厮打几板子，关几日，糊弄一回，也就又放出来了。 只是千算万算，赵慕白愣是没算到对手不配合。 他说完，茶桌上诡异地沉默许久，三人看天看地看脚尖，一时竟不知该如何接话。 良久，还是秦放鹤觉得这个家没自己得散，当即清清嗓子，若无其事笑道：“说起来，慕白兄这身孤身走江湖的胆识和体魄着实叫人羡慕，又听无疑说你颇通拳脚，可是家学渊源？” 赵沛瓮声瓮气笑了起来，抬手往自己身上拍打几下，显然对这个块头也颇为自得。 “实不相瞒，我家祖上曾因战功封过爵位，可惜如今也没了……” 如今赵家长辈中多地方武官，但品级都不算太高，最出息的一位伯父也才在府城做同知，不过五品司马。 当年赵沛刚出生时，家中长辈们喜忧参半。 喜的是孩子健康，个头都比别的婴孩大些，一看便是虎将的好苗子；忧的却是如今天下大略太平，边境只偶有摩擦，没有多少大仗好打，军功难攒，武官地位大不如前。 东南沿海一带倒是时有倭寇登岸，奈何赵家又不以水战见长…… 赵沛就这么稀里糊涂长大，三两岁时就如父辈一般，开始整日举着木头小剑在院子里嘿嘿哈哈，倒也有模有样。 直到赵沛七岁时，赵父仍未给他启蒙。 某日，赵父下衙，带了两位文武同僚回家吃饭，开席前，照例叫赵沛上前行礼问好。 那文官见这小子虎头虎脑，煞是可爱，便说些夸赞的话。听赵沛回答不错，越发添了几分真心，又顺口问了几句，然后脸色大变。 这孩子天分太好了！ 都没人正经教过，可他就好像天生对文字有着非同一般的敏感，比如寻常人看天气好，大约只会说“啊，日头不错”，但只从别人口中听过只言片语的赵沛，却张口就能说出类似“天如洗”之类的话。 然后那文官当场指着赵父破口大骂，十分痛心疾首，“莽夫莽夫！险些误了文曲！” 赵父虽是武官，却也读过书，敬重读书人，恁大一个汉子，愣是被骂得抬不起头。 那文官骂完，捶胸顿足，当场收了赵沛做弟子，次日便叫了家去，亲自与他启蒙…… 待赵沛说完，秦放鹤不禁感慨，这也算是文曲星托生到武曲星窝里了。 若非遇到那个文官，还真有可能就此埋没。 纵然后期再有机遇，终究误了启蒙，少不得多费功夫追赶。 眼见日中，四人也觉肚饿，预备换地方用饭。 谁知一出茶馆门，赵沛就说要先去书肆看看，“你们先行一步，我随后便到。” 一番相处下来，齐振业也颇爱他为人，便问要买什么书，笑着玩笑道： “左右不急在一时，不若同去，饿也瞧瞧你平日里读甚书，才能有这般才学。” 赵沛失笑，“也不瞒你们，并不是甚么正经书，乃是一位先生写的好话本，真乃奇书！原是我在外头偶然见着的，可惜那便书肆的人说，也是外头传来的，竟不知源头，他们买了旁人的来重刻的……我想着，京城甚么好物没有？便多有留心，奈何等了数月，仍不见动静，到底不死心，还是隔三岔五要去问一问才罢。” 见他如此推崇，齐振业也来了兴致，“哦？慕白兄你尚且如此，那必然是好书了，敢问先生名讳？改日我也去拜读一回。” 若要形容赵沛此刻难掩激动的神情，直如后世找到同好的安利，“川越客。” 话音刚落，就听旁边秦放鹤一阵惊天动地的大咳，憋得脸都红了。 赵沛和齐振业都被惊了一跳，唯独孔姿清挑挑眉峰，看过来的眼神十分意味深长。 哦~话本子，川越客。 秦放鹤顿觉如芒刺在背，胡乱说了几句遮掩过去。 稍后赵沛和齐振业兴冲冲去京城以话本、杂学出名的书肆内问时，秦放鹤也不进去，就站在门口朝着袖子望天。 孔姿清：“……呵！” 秦放鹤：“……” 啊，这天好蓝！ 冬日天短，众人用了午饭，又说笑一回，外头就有些黑了。 闹了一日，略有些疲乏，四人就此别过。 出了酒楼的门，赵沛一人往东，大步流星而去。 秦放鹤三人往西，各怀心思。 走到半路了，秦放鹤还能时不时感觉到孔姿清那边飘来的戏谑的眼神，不觉浑身发毛。 待看过去，对方却似笑非笑，偶尔冷不丁丢出来一句，“也不知那川越客先生何日再动笔……” 秦放鹤：“……” 齐振业不明就里，闻言笑道：“怎么，你素来不弄这些，如今也要下道？” 秦放鹤面上做烧，恨不得跳起来捂他的嘴。 你可少说两句吧！ 不能再这么下去了！ 秦放鹤深吸一口气，扭头对孔姿清正色道：“我有一计，或许可胜赵慕白，你要听么？”
第53章 中秋快乐 没人不渴望胜利。 在听到这句话的瞬间，孔姿清怦然心动。 但马上，他又注意到话中的其他细节： “或许可胜” “要听吗？” 过去几年中，类似出谋划策的事情秦放鹤没少做，却从未如此慎重，问他要不要听。 结合“或许”，证明要么成功率极低，要么要付出一定代价，连秦放鹤本人，也并非完全支持。 秦放鹤缓缓吐了口气，看着空中飞舞的雪片顺着气流翻滚，下意识眯起眼睛，“老实讲，其实胜算不大，最多不过五五开。” “代价呢？”孔姿清问。 秦放鹤眯眼笑了下，几片雪花落在他的眼睫上，微微颤动，“可能弄巧成拙，也可能，彻底失去赵慕白这个朋友。” 孔姿清和齐振业便笑不出了。 不光是他们，甚至就连秦放鹤本人，对赵沛的印象都很好，一时间很难直面这样的风险，所以才问要不要听。 会试与前面的几次考试都不同，乃是由礼部亲自主持，且第一道考题是皇帝亲自出题，后面的题目虽然可能由主考官代出，但无一不是揣摩了皇帝心思所作，考卷更要皇帝亲自御览、排名。 所以归结起来，揣摩会试判卷人的心思，就是要揣摩皇帝。 然君心难测。 当今是大禄朝的第三位皇帝，今年才四十来岁，正是龙威稳固，有意发奋，却又疑心渐起的年纪。 这就注定了他的心思难以捉摸，且多变。 上层不便做文章，那么就从自身入手。 “所有的计策，核心都很简单，无非是找到弊病，然后除掉。” 这些空洞的话任何一个书生都会讲，难就难在到底怎么做。 秦放鹤袖着手，在漫天飞雪中慢慢踱步，大半截下巴尖都藏在毛茸茸的围领里，分明有几分稚气。 他停在一个卖灯笼、泥娃娃的小摊前，竟垂下眼帘，细细挑选起来，“而我的法子归结起来，便是稳住己方优势，扩大对方劣势。” 孔姿清眉头微蹙，齐振业更是直接问出口，“前面一句我晓得，可后面的……” 对方的劣势如何暂且不提，主动权在别人手里，我们有什么法子？ 莫非…… 齐振业突然想到某种非常可怕的可能，惊恐地睁大了眼睛。 秦放鹤正背对着他们选灯笼，分明没回头，却好似直接看透了他的脑瓜子，凉飕飕道：“我暂时还没那么龌龊。” 想毁掉一个人很简单，但引发的后果却很严重：意味着他的底线开始沦陷。 那是很可怕的。 秦放鹤从不否认自己的野心，却不想成为一个没有底线的人，所以在踏足官场之前，不会轻易动手，更不会对可以成为朋友的人动手。 齐振业尴尬地摸摸鼻子。 饿也没说出口啊，子归到底是怎么知道的？ 秦放鹤提起摊子上一只纸扎的玉兔灯笼，扭头看着后面两人， “这么看，可能看出大小？” 不待两人回答，秦放鹤缓缓移动手腕，手中灯笼碰到另一只大一号的，然后再换最小一号的作比。 二人若有所思。 摊主是个看不大出实际年纪的老汉，满脸皱纹，穿着洗到褪色的旧棉袄，裹着厚重的棉帽，露出来的鼻子和腮头都冻得通红。 见秦放鹤提灯摆弄，也不敢催促，只满面期待地看着，又陪笑。 秦放鹤也笑了下，唇边绽开一点梨涡，竟显出几分乖巧，“这灯笼怎么卖？” 乖乖，好俊后生。 老汉忙道：“贵人提的中等的只要三十个钱，小的二十，大的四十。” 灯笼扎得很精巧，一应骨架、提手俱都打磨光滑，没有一根毛刺。蒙着的纸上还施以彩绘，玉兔点了眼睛，短尾巴一抖一抖的，活灵活现。
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