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其族人大肆兼并土地、茶园，横行乡里，当地人只知“天高”，竟不知另有“皇地厚”。 又有南直隶按察使朱元拿住其两名党羽，在其家中搜出来路不明的赃银数十万两，并往来各路信件若干。 其中一人乃是地方盐官，职位不高，权力却大，被抓后他亲口承认，曾受高阁老之子的指示，在盐田产量上作假……一应供认不讳。 另一人拘捕，状若癫狂，冲入地道欲要纵火同归于尽，朱元为保护证据，当场下令将其射杀，又揪出一干爪牙。 看到同归于尽这里，秦放鹤也算明白为何当日南直隶那边乱成那样。 幸亏他们跑得快，不然乱起来，朱元也未必能空出手来护得他们周全。 甚至再往阴暗点想，高阁老毕竟掌权多年，没有功劳也有苦劳，万一皇帝重情，不曾赶尽杀绝；或是上下勾连者除之不尽，偶有一二漏网之鱼，倘或被他们看到自己和齐振业在，年轻又好欺负，抱着“老子死也要拖个垫背的”…… 再者高阁老倒下，主要矛盾消失，次要矛盾凸显，昔日盟友逐渐向新的对手转化，朱元跟汪扶风注定走不到一处，假如他想趁机借刀杀人呢？ 但凡一点犹豫，没准儿这会儿尾七都快过完了！ 再说回高阁老一党，饶是秦放鹤见多了后世乃至历史上各色贪污大案，也不禁对那位高衙内的无法无天感到触目惊心。 他的手法非常简单粗暴，但行之有效，竟在几年之内瞒天过海： 世人常见的弄权盐务，多在盐引、售价和等级上作假，所以后续相对来说比较好查。 但高衙内不同，他直接派人杀到地方盐矿上，谎报矿井数量和产量！ 就好比原本这一代每年可产盐十万斤，但负责这一项目的盐官虚报产量，对上面直说有八万斤，那么剩下的两万斤，从理论上来讲，打从一开始就不存在！ 不存在！ 只要这一步瞒住了，后面什么放盐引、定品级、搞售价，所有流程全部合理合法，甚至比历代盐官做得都要规范，堪称兢兢业业呕心沥血！ 任谁来看了，都瞧不出破绽。 因为那些程序，它们还真就一点儿破绽没有，全部合法！ 而那多出来的两万斤，全都放给私盐贩子，或是干脆伪装成别的货品走海运出口，大禄国内都没有把柄。赚的钱高衙内六，余下的各级关节和商人分四成。 不用纳税，这些人简直赚疯了。 最初户部统计收上来的税款时，虽有所察觉，但最初数目并不算大，结合下面报上来的天气等原因减产，也能混过去。 可是白来的银子太招人喜欢，那位高衙内做了几年之后，眼见一切顺利，胆子越来越大，以至于惊动皇帝。 然隔行如隔山，头几年朝廷派下来的钦差根本就不懂采盐，光知道后面的皮毛，就任他们查去吧，连根毛都查不出来！ 这还只是开始！ 高阁老在京中的家里，祖籍所在的老家，他们父子的族人，都还未曾查抄…… 这么抓下去，又不知要扯出多少人来。 铁证如山，高阁老当日就交了辞呈，但皇帝按而不发，直接在大朝会上一贬倒底，听说高阁老当场晕厥。 主动辞职和被贬官，虽然结局都是不当官，但实际待遇天差地别。 说得简单点，前者好比你在单位做得好好的，功德圆满，主动激流勇退，日后也能留个好名声。 而后者，就是犯下重大错误，被单位辞退，遗臭万年。 大禄朝内阁定员六人，其实经常有不满员的时候，只要剩下几人能保证正常运转，也不是非要凑够六个。 且官场起起伏伏，常有这个月贬，下个月又升起来的情况，有个缺，便会令人无限遐想。 但将高阁老贬官之后，天元帝当场提拔了第六人！ 这几乎等于昭告天下：高阁老完了！ 他再也没有卷土重来的机会了！ 高阁老倒台，原次辅卢芳枝升首辅，董春为次辅，余者亦递进。 顷刻之间，内阁再次满员，而朝中的清洗风波却才刚开始。
第65章 南下（五） 巨物轰然倒下，震起的余波惊人，远如边关亦被席卷。 短短数日之间，吏部抄录升贬文书的书记官都有些手疼。 官场犹如被狂暴的台风反复深犁了几个来回，所到之处，沟壑纵横人仰马翻。曾跟高阁老一党有牵连的，要么锒铛入狱，要么惴惴不安，犹如惊弓之鸟。 而之前被打压的，不乏喜极而泣者，皆山呼万岁，直言日月昭昭，陛下之心如光胜辉，终以雷霆手段涤荡寰宇，还朝廷还百姓一个朗朗乾坤。 但在这正义背后，却又难免酝酿风波，别有用心者试图借此打压对手排除异己，不惜将高贼同党的泥盆子扣在无辜者头上，几乎每天都有人被弹劾。 一时间，满朝文武无不人心惶惶，唯恐一夜醒来，身上就多了莫须有的罪名。 高阁老经营多年，不说直属的亲眷和徒子徒孙，光下头帮他办事的便多如过江之鲫，有真的，也有扯虎皮做大旗的，彼此盘根错节，若都一概而论，势必影响时局。 另有女眷们明里暗里相互勾连，发挥的作用并不逊色朝臣多少，也需得细细追查。 其中有人自甘堕落，也有的迫于无奈，不得已而为之。甚至也不乏稀里糊涂就被当枪使，在不知道的情况下助纣为虐的，这些都要好生区分，断然不可一竿子打死一刀切。 最后，还是天元帝亲自发了话，当众命三司会审，再加吏部结合过往政绩汇总，必然不叫有罪者逃脱，也不会冤枉任何无辜者。 如此，方才稳住了。 只又有借机收买人心者，趁机拉帮结派者，诸如此类，数不胜数，简直比高阁老倒台之前更热闹了百倍不止。 作为高党据点之一的江南更是重灾区，南直隶按察使朱元抓了那两人之后，仅仅三天，从上到下的官场几乎被清洗一遍。 此番动作如此干脆利落，可见不仅天元帝早有准备，便是下头的人也筹谋良久，如此方能无缝接替，不至于影响上下正常运转。 甚至许多百姓都不知道，一夜之间，顶头掌管他们生死的父母官已换了一批。 此番杭州虽在事发边缘，然秦放鹤等人也从邸报和周遭动向中嗅出波诡云谲，偶然听到一点坊间传闻，已觉毛骨悚然。 然对秦放鹤等人而言，此番却得了极大的好处。 最直接的体现就是，周围的学子们，对他和汪淙越加推崇，凡事无有大小，皆要来问过他们的意见，得了看法之后，才转头去做。 这才只是学场之内，推到官场，更不知要多么夸张。 不过很快，他们便体会到了。 时任杭州知府刘兴玮下去视察府学，顺便考教学问，考了一回之后，便张口问山长：“汪大夫家的公子可在么？” 汪扶风身上挂着谏议大夫的官衔，亲近者直呼其字号，疏远者却也不甘心只呼姓氏，便将官职加上，既表敬重，却又显出几分松弛亲昵来。 山长便说汪扶风的弟子游学至此，汪淙一早请了假，在外与人文会。 非但汪淙不在，因秦放鹤来的关系，不少优秀学子想去一教高下，也跟着请了假，甲班座位都空了一大片。 刘兴玮扑了个空，闻言不怒反喜，和煦笑道：“这很好，年轻人么，正该四处走一走，增长见闻，很不必死读书，没得把人闷坏了。这倒叫我想起年轻时候的事了，他们今日却在哪里集会？可巧本官有空，便去凑凑热闹。 高阁老倒台之前，董春早已位高权重，刘兴玮巴结不迭，却也不好表现太过。然如今对方越发炙手可热起来，距离首辅仅一步之遥，什么颜面体统，便都可抛之脑后了。 老的中的那批心机重城府深，且没个由头，也不好登门，如今两个小的在此聚堆，岂不是他的买卖到了？ 听说汪扶风颇看重那个小弟子，就连董阁老也许他初一登门，眼见便是前途无量。 此时不去，更待何时！错过此等良机，老天也不容他！ 西湖之美古已有之，颇多文人墨客在此留痕，又有豪商巨贾广兴园林建筑，当真处处是景、步步动人。 这日正飘着点牛毛细雨，整座西湖便似那美人笼纱半遮面，越发朦胧动人起来。 有本地学子带头组局，请了秦放鹤和汪淙等人来一并游湖，中午在西湖深处的一家小馆内吃喝。 此时虽未到荷花盛开时节，然荷叶却已长得极好，浓翠叶片如盖，正的歪的斜的，都在濛濛水雾中熟睡。 水汽多了，便汇成水珠，一颗颗又大又圆，滴溜溜滚在叶脉上，窝在叶片凹陷处，晶莹可爱，活像化了一碗水晶。 众人乘坐一条精致画舫，只叫船夫慢慢地撑，他们便在里头联句，输者罚酒一杯，或抚琴高歌。 几轮过后，兴致正酣，便有人笑道：“我等今日在此畅玩，背靠西湖美景，又有子归兄此等远来贵客，又不乏灵光迸发的好句，如此丢了实在可惜。不如抄写下来汇编成册，也刻个本子，数年之后再拿出来看，岂不有趣？” 他说得委婉，在座诸位却都听懂了： 数年之后功成名就，再看时也不枉年少一场轻狂，自然又是别样滋味。 在场的最大的也才二十来岁，多有年少成名者，此时正是他们最蓬勃最昂扬，也最不知天高地厚最满怀希望的时候，谁都觉得自己会黄榜登科，谁也不觉得这话有什么问题，故而纷纷响应。 秦放鹤和汪淙也没意见。 于是事情就这么定下来，众人当即热烈讨论，这个说他认识哪家书肆的掌柜，乃是日常去惯了的；那个说那家的纸不好，不如用城北的雪花纸，柔韧结实，又容易保存…… 齐振业就在旁边跟秦放鹤和汪淙笑，“江南一带果然不同别处，我才来了这几天，便已觉受益匪浅。” 不光是学问，更多的还有那种自信张扬的底气，就在场这些人，甭管举人还是秀才，横着看竖着看，骨子里都透着股“老子就是天下第一”的劲儿。 江南的风景柔美，女子也柔美，但读书人，却大多傲气。 这也有几分道理。 考场如战场，行不行的，得先觉得自己行才能行。
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