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她听着身边这位白胖子压不住好奇，问管家难道上任前就见不到花大人了么？ 管家一副第一次看到夷人的表情, “大人爱民如子、日理万机, 没有功夫见你。若想得到大人的接见好说, 待年度考满一等，就能见到了。” 白胖子欢喜地拱手应道：“多谢管家告知。” 陆南星暗自偷笑, 管家骂人不带脏字, 考满共分三等, 评估包括：品德、才能、政务和做官年限。试问白胖子符合哪条？再者说, 一等为优秀、二等为称职、三等不合格。当上一等，有机会被破格提拔，一个行省算来也不过能落得个一两个一等, 那都是真金白银拼来的。 干得好并不代表能升官, 只意味着上峰手里多了一个能脏活累活的人而已。 万民伞这玩意也是锦上添花，还指望百姓的呼声能传到大都皇城, 怕是痴人说梦。 不见花不只更好, 日后她做出什么事来, 此人若带着人马来她地盘巡视，立刻当做倭寇处理。 “大人, 月港县可有人等着与学生交接？”她见白胖子离开了，想了想还是问些实际的，与自己利益相关的问题。 管家眉峰挑了挑，“你是个见过世面的。月港县的上一任县令，在县衙吊死了。他倒是想与你交接，就看你是否有通灵的本事。” 陆南星故作为难地笑道：“死人不可怕，最可怕的是活人。既然大人将话提点到了，不若告诉学生，这月港县可有多少亏空等着填补？” 管家想到他一口价的能力，哼笑道：“怕是那些亏空对穷鬼来说，只能上吊免除债务。对林老爷来说，不过尔尔。” 陆南星与他一同哈哈大笑，“大人太抬举学生了，既如此，学生便再无顾虑，还望大人时常多帮学生在花大人面前美言几句。”她靠近管家，“自然少不了大人的好处。” “好说好说。”管家亲自掀开帘子，“就喜欢与聪明人打交道。日后林老爷高升，可别忘了提携。” 陆南星连连道不敢，一路在众目睽睽之下，由管家亲自陪着上了马车，好不风光。 直到马车朝着客栈行去，贺云都不敢相信，这官就买完了。 “难怪各地起义如火如荼，朝廷兵一打就跑，原来当官的都是花钱买来的……这与街市上买东西有何区别？” 陆南星喝了口茶，看了眼沉默垂眸的白束，轻笑：“区别可不小。现如今，有些大的票号还经营着朝廷命官借贷的业务。比如，我买了候补县令后，兜里再无一文钱走马上任。这时就可以拿着这封就任书去票号借贷银两，利息自然比平日里高上三至五倍，乃至十倍。” 贺云惊呼，“高那么多，外放官的月例也就那么多，还不上岂不是利滚利……” “为何会还不上？”陆南星哂笑道：“俗话说得好，‘三年清知府，十万雪花银。’当官就为敛财，票号也知晓自己借贷出去的银两势必能连本带息收回来，大家心知肚明罢了。”说完说这句俗话，她才想起，也许在这个时代，还没有这句‘俗话’…… 白束听后恍然大悟，“难怪少主一路上只要进城，就会去当地票号换银票顺带问问经营范围，难道也对开票号动了念头？” 陆南星见他仍旧不敢看自己，先问：“白大哥可好些了？” 这句问话使得贺云和白束同时看向她。 白束说了句，已无大碍。余光发现贺云充满了探究的目光，在他和少主面前来回睃巡，心中下意识觉得这兴许是萧祈安的安排。 陆南星“嗯”了声，“我的确有此想法，不过一切待到了月港再说。”令她头疼的是，自从巢湖水寨离开后，她一直没给萧祈安写信。原因无外乎一切待定，写信也不知说什么。不若等到到了月港后，差事开始按计划进行，再写也来得及。 可萧祈安并不这样想。 他将沈三提拔为总哨长，并跟着他同吃同住。这可难死了沈三，想着还不如和萧十二那般将他关进大牢，还能伙同同个牢房的犯人赌上两把。 现今他才知，原来曾经的赌神萧六，如今的大帅萧祈安最厌恶的就是聚众赌博。 这段时日，见他严厉地处决了带头逃脱值夜赌博的士兵后，沈三就再也不敢露出对赌博心里痒痒的渴望来。 今儿总算接到了来自南边信使的急件，摸着厚厚的一沓，他赶忙拿着犹如圣旨般的信笺，跑进主寨，“大帅，信来了。属下过会子陪鸡头值夜，就就不回来睡了。”整日里睡地铺，他的老腰都快直不起来了。今夜总算是能找个地方安生地偷偷打上几把了。 萧祈安头也不抬，道了声，“放下罢。”就没再说话。待听到脚步声逐渐远离后，他立刻拿起信笺，瞧见上面熟悉的字是贺云的，表情微微凝固，手上的动作却未停下。 贺云在信中，按照一路往南所见所闻开始记录。 萧祈安克制着想要通篇找寻陆南星三个字的欲望，耐着性子从头开始看。 “陆姑娘在路上都要看看良田是否有人耕种，遇到稍大些城池，都会去票号换银票。我嫌麻烦，但不敢说。这是为何？” 贺云知晓萧祈安识字不多，信中所用字眼大多平白易懂。 萧祈安见他问问题，拈起笔记录下来，“她想了解票号的实力，能否立即更换如数的银票。越往南，北边的票号的银票会有不认，若无法使用误事。” 又看到：“陆姑娘每到一座城池，都与白束探讨驿站如何安置。他们优先考虑靠近官道且通水路的地方。目前已经记录了十九个驿站，我想到要花那么多银子建这些驿站，值得么？” 萧祈安想了想，还是要逐一给贺云讲明白。 他明白的越多，帮陆南星解决问题时，也能将发现更多更深的问题记录下来。 于是回道： “三弟，驿站并非只有落脚歇息一个用处。她曾说，日后传递军情急报，只换马不换人，我认为这个法子非常有用且有效。故而，她要建立十九个甚至更多的驿站，是有这方面考量的，你不可提反对意见。” 随着贺云的笔迹，看到他们进入泉州后一系列的经历时，萧祈安额头上的青筋直跳。 站在寨外的亲兵听到里面传出“砰”地一声，随后一声喝令，“去将刚回来的传信官，立即唤来。” 传信官名叫李平，大老远按照贺三爷的指示，跑死了几匹马，这才风尘仆仆地回到水寨。这会子刚坐下，正要和下了值的老乡们喝酒吹牛，就见大帅的亲兵将他拎起来就走。 他不知自己犯了什么事，一路哭喊着：“小人没有丢件，小人绝没有丢……”随着膝盖传来剧痛，被扔在了主寨梆硬的地板上。 萧祈安急于求证，也不顾上避讳，径直问道：“陆将军在泉州可安好？” 李平犹如丈二和尚摸不着头脑，爬起来磕了个头，“小的离开前，林……陆将军从泉州去了月港就任，一路安好。” “安好？那断袖之癖之说，从何而来？！”萧祈安气怒之下，抬起手想要将贺云的信扔在他身上，又有些舍不得，忍气放了下去。 李平听到这声诘问，脑子里轰地一声，炸裂开来。 他当时也不是没听说些许小道消息，只是……陆将军何等人，那就是女子中的翘楚，何等精明。若他今日将……他哪里还有命跟着陆将军，不不，他可能都没有命活着归队，出外勤赚的银子多，岂不是都成了泡影…… 萧祈安凤眼一眯，“你在衡量我与她，谁会要了你的命？”声音冷凝如冰，质问的口气中有股山雨欲来前的蓄势待发。 “不不，大帅饶命！”李平猛然被他戳中心事，吓得趴在地上失声痛哭，“小的说……小的听闻白先生，啊不白束的身份是陆将军的清客，小的一介粗人，不知清客是什么。兄兄弟们就说说，是主人身边通房丫鬟那那般……不是小人说的。后来，陆将军买县令，宴请花不只的管家那晚，回去后客栈掌柜那边就传出来陆将军断袖。管家还命很多女子陪酒，许许是陆将军怕身份暴露，贺三爷这样分析。”一股脑将所有人都拽了出来。自己若好不了，他们也有问题。 萧祈安自然不能满足他的说辞，倏然站起，继续逼问道：“缘何传出断袖之癖，他们都做了什么？宴请的酒楼发生了何事？”终究不愿再下属面前提到吹灭了灯，有损陆南星颜面之事。 李平那晚只在客栈里歇息，根本不知到底发生了什么。就听到那晚当值的兄弟们提了些……想了想还是自己小命要紧，只得实话实说，“小的那晚没有当值，听别人说更衣间被人吹熄了灯，过了好久陆将军与白束才出来。”
第八十四章 萧祈安还是不由自主地捏烂了手中的信纸, 冷冷命道：“告诉樊青，再选如数的信差随你一同回去。命替换下来的人只听贺云差遣，不得在陆将军面前出现, 只做护卫差事。若再传播陆将军有关的谣言, 就地正法，绝不宽宥！” 李平见他没提自己，差些瘫坐在地, 急忙磕着头应喏, 屁滚尿流地爬了出去。 樊青听到风声赶来后，就见自家大哥挺拔的身影站在舆图前, 像一座风干的石像。他轻咳了声, 拱手道：“大哥, 我奉命选了二十名信差……都是不爱嚼舌头根子的闷葫芦，你要不要亲自看看？” “不必。”萧祈安转身捏了捏眉间, “二弟, 我想三日后攻打应天。” “为何？！”樊青心直口快地说道：“大哥, 你一向沉得住气, 这也另我佩服的手脚挨地。前日里，还开什么作战会议一致同意敌不动咱不动，紧着操练水兵, 端看他徐海打什么算盘。为何现在又改变了主意？难道就是为了一个女人么？！” 萧祈安眉间笼罩着怒气, 瞪视他，“会上一致同意是众将领的意见, 你见我拍板了么？目的就是将我打算休养生息的消息散播出去, 打徐海一个措手不及。陆南星说造船强大水军, 为的是准备打吴起镇时速战速决。我倒要看看，攻打应天时, 他徐海敢不敢与我争夺这杯羹。” 樊青正闲的浑身不自在，听闻能打仗了，浑身上下都透着舒坦。他丝毫不掩笑意，“既如此，那我悄悄通知亲兵营的兄弟们及早做准备。这次可得让我跟着你打头阵，不然不干。” 萧祈安脸色微微缓和，重重地拍了拍他的肩膀，“就依你。”
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