陆南星瞧着金家的人纷纷互相对视,示意他继续说。 盐房书吏继续说道:“原本这贰佰两银子是由每一任典吏扣除二十两后,再传下一任。传到王树生上一任典吏金来财时,应付一百四十两,待王树生接手后要给他偿还一百二十两,如此延续。谁知,金来财却给了他的上一任金永力一百六十两,故而,他卸任后要求王树生支付他一百四十两银子。” “王树生不干,二十两银子不是小数目,卖了房产都无法还清。这是王树生留下的遗言,被小人收藏至今,为的就是能帮他沉冤昭雪!” 陆南星命人呈上来,看着这封血书,上面的内容与盐房书吏的口径一致,命道:“去将金来财传来问话。” “一派胡言。”金在荣怒指盐房书吏,上前解释,“王树生当时认可这笔费用,如若不然,他早就去张大人面前告状,岂能像他所说逼死自己。” 吏房书吏见盐房书吏孤零零一个人,也站出来指证金在荣,“大人,皆因金来财告退后,他们金家暂且无人胜任典吏。金在荣就找当时是书吏的王树生索要银子,帮他运作。故而,王树生又怎敢找张大人告状?!” “他金在荣就是算准了王树生不干告,这才暗中和金来财商量,让金来财故意多给金永力二十两银子,传到王树生再让王树生多给。而他们早想好招数,待日后王树生告退后,这二十两如何耍赖。” 就在此时,有个穿孝服的妇人“噗通”一声跪在了大门口处,“青天大老爷,这位小哥说的没错。民妇亡夫时常愁苦地说他不但给金在荣十两银子升任典吏,又被他坑了二十两‘流摊银’,当个典吏非但没有赚钱,还将家里所有的积蓄全部掏空都不够。他仅仅上任个把月,整日睡不着觉,吃不下饭,白日里衙门事还多,就这样活活折磨而死。”说罢嚎啕大哭,拍打着堂前的栏杆,“民妇孤儿寡母,可怎么活……金在荣还亲自上家中骚扰民妇,试图用强,若不是民妇拿起剪刀欲与他拼命,便活不到现在,呜呜呜。” 王氏才刚说完,便有邻居也站出来作证,证明那晚金在荣大摇大摆带着家丁去王家闹事。王氏和孩子凄惨的哭声,传遍了巷子。 之前,众人碍于他的权势,不敢为其发声。如今仗着声讨他们金家的人多,便犹如雨后春笋,纷纷前来告状。 紧接着,两家运输行的掌柜也手拿金在荣的拮据前来衙门告状,“大人,他金在荣拿着衙门的勘合强行作为抵押,从小人铺子里抢走了贰佰两银子。” 陆南星在百姓和书吏的一派声讨当中,拿起惊堂木狠狠拍下,命衙役们将金家所有典吏和书吏,甚至外办全部都关押在牢房,并且有令,谁若私自将其放走,或者私下里行方便,连罪处理! 众人听到她的决断后,齐声欢呼,“青天大老爷,青天大老爷!” 贺云听着山呼声,羡慕甚至倾慕地看着堂上安坐的陆南星,幻想着他若有朝一日成为朝廷命官,也要像她这般为民发声,铲除奸恶。 而白束的目光就没有离开过堂上之人的眼睛,只有那双洞察又充满了智慧的眼睛,是如今他唯一在心中惦念之人。 待金家风波渐渐过去,陆南星又看了遍县衙内各房书吏的名单。 她知晓,名单是按照论资排辈来登记的。按照往常惯例,典吏被黜革,应由资格最老的书吏继任。 但她不想这样做。 趁着这股东风,她将各房书吏全部集中在校场。命贺云记录,白束统计。就像前世遴选阁臣那般,进行票选。只不过彼时票选是暗中投递,而此时是公开选票而已。 虽然只是甄选一名小小的典吏,但在陆南星眼中,与遴选阁臣并无区别。 正因为她的重视,各房书吏也按照她的要求,不敢私人恩怨优先,而是根据办差能力投票,分别选出了各房的典吏。 陆南星命贺云出钱,将盐房修缮的亏空补上了,并且认命他为典吏官,负责监督下面的各房典吏。 她一直坚信,待日后萧祈安登基后,身为开国皇帝的义弟,贺云从基层外放官里历练出来势必会被重用,届时也会感念她当初的安排。 到时在京里,她也算是有人脉的人了。手中有分量的牌越多,她按照自己计划做事的空间就越大。 从此大家都从头开始,兢兢业业办差,不敢有一丝疏忽。 因这次升任,并未涉及花钱买官,各房典吏也大方地主动安排宴请各房书吏们,关系看上去一派祥和。 陆南星婉拒了赴宴,心中也知,时日久了难免会有人试探着利用公职之便,谋图利益。 治贪并不能指望一劳永逸,看上去再健全的制度,也不能认为就天衣无缝,暂且观望他们一段时日。 就在她腾出手后,想着找个借口动身去泉州打探夷人聚集地时,月港县的管辖地发生了沿海村落被抢的案件。 刑房典吏拿着书子,愁眉苦脸地找到她,“大人,倭寇进来又屡屡进犯,他们手上皆配有鸟铳,咱衙门里的兵丁只有大刀和长矛,根本无法打赢。” 陆南星看着各个村子里长的诉求,道:“之前遇到倭寇,是如何处理?” 刑房典吏哀叹一声,“全部都搁置了,说衙门无力击退倭寇,只能命各村里长带着百姓搬迁内陆。可百姓们都靠打渔为生,如何搬迁,不过就是动动嘴皮子罢了。” 陆南星想了想,问道:“你们又如何得知此次进犯是倭寇?” “他们的发式与咱们不同,一看便知。”刑房典吏认为她的问题很低级。 陆南星看出他的想法,却反问,“那你为何不想想,若有人料定县衙风闻倭寇前来不敢抵御,刻意装扮成倭寇呢?” 刑房典吏表情逐渐僵硬,喃喃道:“这……” 陆南星索性直接摊派任务,着即命道:“派人去暗访,打听谁人经常跑船长久不归。看到谁家近两年突然发家,修缮房屋亦或增添家具,穿戴打扮与往日不同,这些都在暗访范围之内。七日后,本官要看到结果。” “卑职遵命!”刑房典吏再也不敢轻视这位新任长官,恭敬地行礼后告退。 陆南星看着他的身影,对身侧的白束笑道:“看来,不用我亲自去趟泉州了。”
第八十六章 陆南星不太信任衙役的办事效率, 命白束带着自己人暗中调查。 果不其然,三日后白束前来交差,看着以手支颐, 在书案前愁眉苦脸的人, 轻轻唤了声,“少主。”他于无人之时,还是习惯称呼她为少主。这两个字从唇边唤出时, 总是给他一种只有自己独有称呼的错觉。 “白大哥, 是有消息了么?”陆南星扔下笔,兴奋地问道。 白束每次办差回来的路上, 都要先将她星眸泛光, 表情惊喜的模样在脑海中反复回想几遍。继而生出强烈的期待, 幻想着这次交差时,她会是个什么模样。 如今易容后, 只有那双灵动的眼睛才真正属于她, 故而, 他也只会下意识紧盯她的双眸。 “据属下亲自打探, 沿海村子里出海半月不归的渔民不少。不过,有个经常失踪月余甚至半载而归的年轻人,名叫元诩。他母亲不会闽南话, 为人低调, 也鲜少与村子里的百姓们交谈。属下使了银子,村里知情者才说, 怀疑她儿子出海参与海盗营生。但是否与倭寇有关, 谁也不敢定论。” 陆南星起身习惯边踱步边思索道:“你的意思, 此地闭塞,若非本地人, 谁会刻意挑中这里落脚生根,且不与当地人交往,形迹可疑?” 白束颔首,“正是。属下认为,应从这名叫元诩的人身上查起。” 陆南星说好,“派人暗中盯梢他家,有动静增派人手,速速回你。” 白束抿唇一笑,“已安排下去了。” 陆南星见他笑起来,眼角微弯,颇有文人书生的腼腆与含蓄,嘴角也跟着上扬,“我今日听闻,距离月港不远的海上有座无屿岛,那里经常有海盗出没,将从村子里抢来的物品和人质拉至岛上处理掉。我想,这些骇人听闻的消息,应是这帮人故意制造出来。归根结底,他们不想官府出兵上岛查看。” 白束对于她凡事皆能思虑长远,且缜密的能力早已折服不已。闻言也道:“少主所言极是,只是咱们目前在月港没有船只,若上岛一探究竟只能借用渔船,恐怕会打草惊蛇。” “你思虑的极是。”陆南星看着从县衙拿过来的舆图,指着大陆与岛屿中间的距离,“论航行,咱们是外行,极有可能船只还未靠近岛屿,就被发现。若他们有从夷人船只那里抢来的火炮鸟铳,咱们势必会折损人员,得不偿失。” “还是从他母亲着手。” “只有盯住他家人。” 两个人异口同声说出相似的结论后,再次相视而笑。 阿硕端着两盏茶从掀帘子入内,目光刚好看到白束眸中的光亮,和他脸上柔和的笑意。她目光不由得看向易容的自家姑娘,虽说比一般女子要高上半头,站在身材颀长的白束面前,仍旧只到他的下巴。而此时姑娘与她背身相对,看不到丑陋的正脸,只见宝蓝色长袍同色束腰之下纤细的腰身,与白袍的公子站在一起,相得益彰。 她甚至有种姑娘若嫁给白束,怕是会被宠爱一生,也是个不错的选择的念头。 此时脑海中浮现萧祈安蜡黄的面容,这才想起,她还没成功从贺云那边套出他大哥真容这件事儿。 当晚,她吩咐许招娣侍候姑娘安置,自己则带着新做的三个小菜和两壶老酒穿过二门,去了衙门班房。 酉时已过,班房内还亮着灯。 阿硕摇了摇头,走上前敲了敲门,唤了声:“贺三哥,我能进来么?” “快请进!”贺云正在整理上一任县令遗留的亏空,看着账册内翻不到头的逐项名目发愁,听到阿硕的声音,就想到了她隔三差五送来的美食,立刻喜上眉梢。 阿硕照旧习惯用臀部轻轻一顶,扭身进了门,将食篮放在迎客椅旁的小方桌上,“若老爷知晓你又熬到这么晚,明日又要提出给你减负了。” “别别。你可千万别提。”贺云起身自觉去净手,随后看着三道飘着香气的小菜,成功将肚中的馋虫勾了起来,越发不好意思起来,“美食当前垂涎欲滴,却不好日日劳烦你。” 阿硕不动声色地找着借口,拿起酒壶为他斟酒,“咱们谁跟谁,今儿三哥你也不当值,我就斗胆带了酒。老爷也瞧见了,你可以放心大胆的喝。”
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