杨氏嗯了一声,碧玺又道:“太太,这三个是针线好的,这四个是识得字的,这两个是会做吃食的,还有两个……”她说着,指了指后头两个年龄大些的,又看了一眼紫晶,只道:“你们都抬起头来。” 丫头们便半抬起头来,各人都垂着眼睛,无一个敢直视杨氏的,杨氏一眼扫过,便知道了碧玺为何再三的欲言又止,最末那两个,生得是最好的。 “紫晶,传冯妈妈来。” 这冯妈妈是专管丫鬟婆子们调理训导的,丫鬟们进二门前,都是冯妈妈教好的,此时去传她,难道是太太不满意这些丫鬟?紫晶心下犯嘀咕,却不敢怠慢,急急走了出去。 “好了,都先下去吧。”杨氏挥挥手,将小丫鬟们打发了出去,小丫鬟们不知主子究竟看中了自己没有,个个忐忑,大气也不敢喘一声,低眉顺眼退了出去。 “没人了,有什么话就直说吧。”杨氏的声音喜怒不辨,碧玺听了,不免心里打鼓,抬眼一看,便见太太一对精亮的眼睛直直看着自己,把那主意翻来覆去在胸中滚过好几遍,心一横,咬牙道:“太太前几日说的事,奴婢已择定了人选,方才那两个丫头……” “哦?我的话,竟是这么个意思?”杨氏轻笑一声,靠回了椅背里。 因碧玺内里是个有主意的,杨氏并未敢把话说透,怕她一时想不开了,闹出些什么人命官司反倒不美,只略提一句为主分忧,回去好好想想,便放了碧玺出去。谁料这丫头竟敢拿这话做文章,移花接木地曲解自己的意思。 碧玺险些就要跪下认错,然而想想徐姨娘这些年的做小伏低,金姨娘的细巧手段,商姨娘的阴损刻薄,更不用说太太表面宽和,实际上是眼里不揉沙子的人,她以后在这些人手里,能讨什么好去? 拿定主意,碧玺便跪下磕了个头,咬牙道:“太太容禀,奴婢有几句心里话想跟太太说,还要请太太先恕了奴婢的不敬之罪。” 杨氏也想看看这个一向乖顺的丫头会说出什么话来,于是摆摆手:“我这会儿许你直说,说什么我都不怪你。”却仍旧没叫她起身。 “太太怀了身子,不便服侍老爷,因此才想着提拔奴婢一把,这是太太的恩德,奴婢本该领受,可是奴婢也有点子忧虑,不敢不先说给太太听。”碧玺说到这里,声音渐渐稳了下来,口齿也更清楚了些,“倘若奴婢真的领受了这份恩德,便不全算太太身边人了,只怕哪日便会有了自己的想法也说不准,太太到那时待奴婢也不似今日了,又倘若奴婢哪日有福气,竟也怀上身子……” 后头的话,碧玺不说,杨氏也全明白了。这一番话,无非是说以后当了通房丫鬟甚至姨娘,与杨氏立场不同,恐怕会变了初心,虽然说的委婉,意思却到了。 杨氏深深凝视着眼前跪着的丫鬟,竟不知她是个这般拿得定主意的人。她不想做通房做姨娘,一是不想服侍秦览,二是不想争食似的争那一亩三分地的恩宠,然而场面话说得却又通透漂亮,竟叫杨氏生不起来气。 罢了,这么个人才,若是生生与自己离了心,也未必是好事,更何况若是自己若是对丈夫轻易予取予求,只怕丈夫会看轻自己,倒不如将碧玺这事一气掀过,方显得出自己心胸气派。 拿定主意,杨氏便弯下腰去,亲手扶了一把:“你这丫头,果真是个好的,既如此,便如你的意了,只是上房这里,你以后须得少露面,这里头的轻重,你且自己掂量掂量吧。” 这便要提拔紫晶和下头小丫鬟的意思了,碧玺知道主子向来便是这样的雷霆手段,自己在如此大事上拒了主子,并未狠脱几层皮,只得如今这样的处置,已是主子格外的开恩了。虽然心里也有些失落,却还是明白得失的,碧玺端起笑容,又磕头谢了恩。 待得冯妈妈来,杨氏果然细细问了那两个美貌丫鬟的品性人才,大些的那个已成人了,祖上也出过一两个举人秀才,如今败落,家中看重弟弟,将她和小妹卖了出来,她也识得字读得诗,无甚可挑剔的。略小些的快要成人,生得貌美可人,只是冯妈妈却道出身只怕有些妨碍,因那丫头,竟是从拐子手里买来的! “怎么这样的也挑了进来?选人时不曾问清了?”杨氏不满地皱起眉头。 冯妈妈脸上一白,苦笑两下,碧玺接过话头去:“回禀太太,她不是咱们府从拐子手里直接买的,是人牙子见她生得好,从拐子手里买了来想转手卖出去,后来咱们府上买人,出价又高,那人牙子便瞒去一节,又逼她不许说实话,这才混着卖进府来。学规矩学到后头,她与旁人熟了,一两句不慎,这才漏了出来。因买她的身契皆是全的,人才又还过得去,奴婢们不敢擅专,这才一并带了来给太太过目的。” 听见身契是全的,杨氏便也没什么顾虑了,秦览在此处当得好几年父母官,若是秦府连这点子事也怕,还不如回晋州老家种地去。于是点头道:“生得好的那两个丫头,大的起名叫青萍,留在上房,也不必打杂,从吹茶打扇学起,这丫头,你们想法子,好好捏在手心里。小的那个么,便仍叫金铃儿,送去三姑娘处。其他丫头里,会做吃食的里头有个左脸有痣的,送去四姑娘处,识字的知礼些,选个稳重懂事的去六姑娘处。五姑娘那里,不拘哪个好的,选了送去就是。” 这样一番话,冯妈妈反复品咂了好几遍,知道这几个姑娘里,除开嫡出的四姑娘,只怕是五姑娘更得太太的心。
第15章 天才蒙蒙亮,蒲草就来请秦芬起身了。秦芬迷迷蒙蒙地坐起身来,垂着头出了好半晌神,蒲草来了数日,已经知道自家小主子起床后需得醒醒神,也不去催促,取了件外袍罩在秦芬身上,自去唤人打水了。 “桃香,今儿别擦那香粉了,我闻着气味熏人,不喜欢。” “桃香在准备姑娘出门的东西呢,姑娘有事,我唤她进来?”蒲草走上前来,服侍秦芬下床。 秦芬这才回过神来,摇头道了个不必,蒲草接口道:“各处的香粉味道不同,三姑娘是梨花味的,四姑娘是玫瑰味的,六姑娘那里是莲花味的,姑娘爱哪个香味,我去借了来给姑娘擦上就是。”见秦芬还要拒,蒲草又柔声劝:“今儿给姑娘们选料子裁衣裳,想必其他几位姑娘都要梳洗装扮,姑娘若是一个人蓬头垢面的,可不难看得很。” 素颜不素颜,秦芬自己倒不在乎,可是她知道杨氏最重规矩体面,今日当着外头铺子里的人,若是有人丢了秦府的脸,只怕杨氏会不快。秦芬无奈,把几个姐妹想了一遍,按照她自己的喜好,该选个味道越淡的越好,可是三六两个姐妹她都懒得去搅扰,还是选了个玫瑰味,命蒲草去向秦贞娘借了。 蒲草出去,桃香便掀帘子进屋来服侍,秦芬一边伸手由着桃香穿衣,一边道:“没看出来,你倒是个有心胸的,近身的事情,一下子也就带着蒲草一块做了。金铃和绫儿到如今也还没进得屋呢。” 桃香笑了笑,道:“我能有什么心胸呀,我都是跟姑娘学的,姑娘行事讲个公理公道,我自然也要学着些。蒲草虽然是后来的,却是家生的,行事规矩比我强不说,又识得字,且又是太太分下来的,我能不识得好歹吗?” “小丫头怎么一口气讲了这么多道理出来?若是不知道的,还以为是四姑娘身边的春柳来了呢。”秦芬心情甚好,不由得打趣桃香。 桃香扮了个鬼脸,道:“姑娘如今天天念些人之初性本善呀,混沌初开乾坤始奠呀,奴婢跟着,听也听得许多道理了,怎么讲不出一两句来?姑娘说春柳好,我当然也要学得好些,跟春柳一样好,姑娘便更喜欢我了。” 帘子一掀,蒲草托着个小瓷盒子进来了:“姑娘,四姑娘说这玫瑰的香粉带些红,她不喜欢,就干脆全给了姑娘,倒想和姑娘换那栀子花的。” 秦芬是个学医的现代人,心里还是颇有些卫生观念的,这时听见秦贞娘把香粉拿来换,心里是有些膈应的。紧要关头偶尔借了用一次,她还能忍受,用过的东西,秦贞娘未曾问过便拿来了,虽然是平等交换,却也不是秦芬能习惯的。只不过这位小老板性子古怪,若是不同意,她恐怕又要给秦芬使绊子,于是勉勉强强地应了,命蒲草取了栀子的香粉再送去。 桃香接过那盒玫瑰的香粉,打开盖子要给秦芬上妆,秦芬一眼扫过,心里倒有些不是滋味,秦贞娘送来的这盒是纹丝未动的,她拿出去的那盒栀子粉倒是用过一次的,这么看着,秦贞娘是个坦荡公道的性子,自己却有些小人之心了。 见自家姑娘不说话,桃香只以为是她硬被嫡姐换过妆粉,心里不痛快,连忙找话来劝解:“四姑娘看着板板正正,内里倒是个热心肠,姑娘这些日子跟着四姑娘读书识字的,倒亲近了许多,姨娘知道,必定能放心了。” 杨氏不知是出于什么目的,命秦贞娘每日下午教秦芬念书识字,姐妹二人这些日子,的确是亲近了。桃香这话是提醒秦芬念着秦贞娘的好,秦芬听了,也不曾辩解,只点点头:“四姐姐她,的确是为人公道。” 时辰差不多了,便有婆子来请,姐妹四个,领着各自的丫鬟,一道出了绛草轩,浩浩荡荡往上房去了。 柯家将要来送下定,杨氏原只想依礼办了,不知金姨娘又往秦览那里灌了什么迷魂汤,秦览竟来与杨氏道,秦淑是秦家二房长女,须得郑重以待,此次下定,府里要好生操办。杨氏气极反笑,稍一思索便应了下来,只道自己身子懒怠,走礼的事情需得金姨娘自家操心,转头命人请了绸缎庄子、首饰铺子,说要妆扮女儿们。 金姨娘所求的本就是秦览的允诺,杨氏来不来操办,她也不如何在乎。这些年她代管三家铺子,一处田庄,手里也捞得油水,不似寻常妾室只靠月例过活的,然而还是命人往公中支了四百两银子,说是老爷准了的。 秦家自有规矩,金姨娘所求的四百两虽多些,却也不算出格,杨氏懒得与她废话,给了对牌,回头又与秦览说了些女儿装扮、家中面子的话,秦览一思索,竟取了一千两的银票出来:“这一向贞娘是委屈了的,这些银子给女儿们打些首饰,贞娘是嫡女,自该是最大的那份。” 秦览身上的银子,杨氏向来是有数的,何时能一口气拿出这许多来。杨氏知道丈夫近来变了个人,也懒得去追究这银票的来历,自动略过了秦淑,将其余几个女儿叫了来,吩咐了做衣裳打首饰的话。 金姨娘知道了自然不依,又往秦览面前去哭求,秦览问起时,杨氏只笑着道:“不是支了四百两银子与三姑娘操办的么?若是按人头均算,其他三个,哪个都比不上她一个所费银多,金姨娘也太不知足了。”
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