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许廉在一旁沉思了会，出声道: “我觉得姑娘想的法子甚是新颖别致，先不说会不会见效，别的食肆酒楼指定想不出这些法子，若能令百姓们觉得有趣，定是能吸引不少人。不论如何，万商节足有一月的时间，我们不妨先将这些法子尝试几日，若是成效不错，便可继续行之。” 不愧是会算账的，苏宛与小厮们皆觉得许廉说的在理，她一拍桌案，吩咐众人届时就依着方才这些话行事。 于是，在敲定了万商节期间的杂事后，这几日下来，众人除了每日照常接客送客之外，还忙活着做食单与竹简。为了提前给万商节造势，苏宛特令门口吆喝揽客的小二们提前两日开始向行人递出食单。 这法子竟出乎意料的见效，万商节开始的头一日，别的酒楼食肆客人数目一如以往，那些掌柜们才向客人们介绍这节日期间有何优惠，此时的琼苏楼却早已座无虚席，源源不断地有拿着食单前来用膳的客人。 苏宛忙得晕头转向，一会命小厮给在门口等候的客人们布下桌椅，送去茶点，一会遣人在三楼与四楼添几个座位，既要兼顾庖厨，又要招待客人，恨不得长出三头六臂来。 到了夜里，打烊之后许廉将账本拿给苏宛看，这不过才一日，进账竟比前几日加起来还要多。 苏宛还唤人去金玉楼打探了一番，说是去那儿的客人比来琼苏楼的少了一倍，且那金玉楼本就要价极贵，并未因万商节而便宜多少，百姓们自是更愿意来琼苏楼些。 到了第二日，来人便是更多了，除了手拿着食单前来品尝佳肴的，还有不少握着竹简的客人，说是昨日来用膳的客人们见都得了竹简，便不知是谁提议看看何人先得到这十个桃花戳，此提议一出，众人胜负心顿生，争先恐后地又来这琼苏楼用膳了。 苏宛听说这趣事的时候，正在庖厨烧着菜，转念一想前几日准备的竹简怕是不够，连忙又吩咐小厮们找时间再多做几个备着。 过了未时，苏宛才得了空，打算去堂里看看情形。 正巧，她见一小二手中已是端满了盘子，唯余一样菜拿不下了，苏宛便将剩下的那盘菜端了起来，问过是送给何处的客人后，出了庖厨。
第39章 这会一楼二楼的座已空了不少，只剩四五桌还坐了人。 苏宛手上的这盘菜要送往四楼的雅间，怕客人等久了，她不敢耽搁，快步走上了四楼。 走至雅间前，她叩响了门，听得里头一句“进来”后，推门走了进去。 苏宛边走边抬首看去，和独自坐在桌前的陈舟行对上了眼，他身后还立着上回与他耳语的男子。 陈舟行见来上菜的竟是苏宛，又惊又喜，侧首说道: “齐声，你先出去，在门口候着。” 齐声还是第一次见陈舟行这副神色，疑惑地看了苏宛一眼，随即拱手道: “是，属下告退。” 苏宛记得齐声这个人，他在书里是陈舟行的下属，十分忠心耿耿，在陈舟行死后还拼死想取男主的性命，最终却被乱箭射死。 她侧身给齐声让了路，顺道将菜放上了桌，问道: “你怎的就一人来用膳，还不在大堂坐着，来这空落落的雅间作甚?” “你先坐下罢。”陈舟行给苏宛沏了杯茶，见其落座，才继续道， “今日午时，朝中几位大人请客，我与他们一同去了金玉楼，若我坐在大堂被人瞧见了，难免不好。” “金玉楼?是安候开的酒楼?” 陈舟行没想到苏宛知晓这事，颔首道: “正是，你如何得知的?” 苏宛将在官府遇见安候的事与陈舟行说了来，陈舟行听后，面色凝重道: “安候此人做事胆大妄为，皇上因宠爱贵妃，对其睁一只眼闭一只眼，若你遇上了他，定记得绕着走为好，莫要招惹。我来这雅间怕人瞧见，也并非是恐拂了那些大人的面子，怕是的让安候知道我来了琼苏楼，他会对付你。” 苏宛回道: “我明白，安候那等身份自然是我招惹不得的，我心中有数。” 见苏宛又拿这身份说事，陈舟行戚戚道: “在京城中，身份尊卑确实分得清楚，但无论旁人是如何待我，我只希望你还将我当作是以前那个毫无背景，身世微薄的学生，勿要将我视作高高在上的大人，与我疏离。” 这是陈舟行第二回说这话了，苏宛又何尝不想如此，只是她害怕人心易改，不敢轻易全然相信。 她暂且应道: “我知晓了。” 时候不早了，陈舟行向苏宛道: “这些菜我忘了吩咐小二打荷，是我要带回去给刑部官吏们尝尝的。” “我这就去唤小二。”苏宛站起身来，正欲抬步离去。 “等等，”陈舟行伸手抓住苏宛的细腕，掏出一只竹简，道， “掌柜的，可否帮我印个桃花戳?” 苏宛回首，撞入陈舟行一双含笑的眸子中，一时恍惚。 忽而听见门口有声响，苏宛抽出手，支支吾吾道: “我，我叫小二来先给你打荷，再，再给你盖戳。” 说罢，她只觉脸上烧得厉害，逃也似的溜出了雅间。 齐声一直守在门口，见苏宛似是慌不择路地下了楼去，不解地走进屋内，向陈舟行问道: “大人，可要属下去追那姑娘?” 陈舟行喝了口茶，神色冷得与方才恍若两人: “不必。近日可有异常?” 就在前日，陈舟行遣齐声指派了几个小厮每日在琼苏楼附近晃悠，齐声本还不明所以，心想一寻常食肆有什么好盯着的，直到今日，他才明白自己主子是何意。 齐声回道: “今日有几人鬼鬼祟祟的，在琼苏楼小厮运食材的路上造了不少路障，我们派的几人都清理了，没耽误什么。” “那几人可查清楚了哪来的?”陈舟行寒眸低垂，问道。 “查清楚了，属下们一路尾随，看着那几人进了金玉楼。” 陈舟行冷笑一声: “我就知安候是坐不住的，他和贵妃想拉皇后和太子下位，定不会元宵宫宴这等机会。” 再多的话就不便继续说了，待齐声唤小二将菜打荷好后，陈舟行领着他出了琼苏楼。 苏宛自打从雅间出来后，就一直坐在庖厨里发呆，魂不守舍的，等芸香来寻她说第一桌用晚膳的客人来了，她才回过神来。 这桌客人点了一份鸭包鱼翅，此样菜品还是琼苏楼开张以来头一回被点。 鸭包鱼翅的做法重在处理鱼翅上，定要将鱼翅泡发完全，再除净沙子，修剪毛边，随后在锅中加入葱姜及料酒煮沸烧开，还得上蒸屉蒸上片刻。 将鱼翅蒸好晾凉后，将其塞入处理好的整鸭鸭腹中，除了葱姜，料酒外，还需加入火腿肘子进锅焖煮提味。待香味漫出，这酥烂肥嫩，味鲜滑润的鸭包鱼翅就做好了。 才做完一盘鸭包鱼翅，前来报菜名的小二愈来愈多，苏宛便专心于烧菜上，不再分神。 …… 此后接连十几日，琼苏楼都在这万商节中独占鳌头，不仅苏宛的过人厨艺在京中传扬开来，就连竹简集戳之事也被众人一传十十传百，不少来客都是为了玩竹简这新奇玩意。 见了此等盛况，京城中谁人都道这琼苏楼掌柜定是万商节魁首。 谁知，就万商节还剩十日结束之时，琼苏楼的粮仓在夜里叫人一把火给烧没了。 苏宛第二日来的时候，储粮的仓库早已被烧的面目全非，地板与墙上皆是乌黑的火迹，大米被烧得一粒不剩。 这粮仓向来是看管小心，远离一切火源的，怎么忽地就着了火? 苏宛顿觉此事蹊跷，在粮仓里来来回回绕了几圈，终于在一角落里找到了一小块烛蜡，足以佐证这场火是有人蓄意为之，并非意外。 可现下比起揪出罪魁祸首，更紧急是的如何补足这些被烧光的粮食，毕竟不出一个时辰就会有客人来，这粮食都没了，还怎么开店。 苏宛走出粮仓，深思熟虑了会儿后，唤来了几个小二，一半人去那官府报官，一半人与自己一同去购置粮食。 她领着小二一路到了米铺，没成想米铺凑巧关了门，门口还贴了张告示，说是店主有事在身，万商节后再开张营业。 “真是稀奇，怎的什么事都叫我碰上了。” 苏宛牢骚了一句，并未气馁，连忙又提步往其他米铺寻去，不料竟无一家米铺开着门，且统统都说万商节后再开店。 这其中定有古怪，苏宛走进米铺隔壁的一家铺子，出声问道: “掌柜的，你可知隔壁这米铺为何闭门?” 铺子掌柜答道: “为何闭门我不知，但我昨日见着似是金玉楼来了人，将隔壁的米全买走了，大概那掌柜是的去重新屯米了罢。” 金玉楼? 苏宛顿时大悟，那安候定是见琼苏楼客人每日众多，有夺魁势头，按耐不住开始对琼苏楼下手了。 可她不过只是得知金玉楼买断了粮食，并无其火烧粮仓的证据，不能贸然去官府报案，况且以安候的势力，就算是他做的官府也不敢动他一根毫毛，怎么算都是苏宛吃亏。 现下顶顶重要的事，还是如何获取粮食，与安候这仇，只能日后再算。 苏宛在米铺前徘徊了许久，若是出城找粮，来回也得花上四五日，这短期内的米该如何寻得。 她倏尔想到，万商节之时每个食肆酒楼都会多囤些米，林伯和孙大哥的楼里定有些多余的，再去旁的一些食肆酒楼里都求点，应当能挨过几天。 不多耽搁，苏宛当即携小二们去了林伯和孙大哥的食肆。 老林在听说了琼苏楼的遭遇后，惊叹竟会发生此事，再一听估摸是金玉楼的手笔后，不免担心起苏宛来，毕竟安候行事乖张，今日敢烧琼苏楼的粮仓，明日指不定就烧苏宛宅子里去了。 在劝说了一番之后，老林见苏宛仍是执意继续开店，便也只好作罢，让自家小二提了好几袋米出来赠与苏宛。 除了老林与孙李之外，其余的食肆酒楼甚少有愿意借出粮食给苏宛的，唯恐金玉楼得知了连他们也一道报复。 将近午时，苏宛带着两车的粮食赶回了店里，虽这些米挺不了多久，但撑过去城外运粮的几日应当是够了。 她唤小二将这批粮食先放一空库房里，每个时辰都留一人在房门口守着，过了时辰就换人，不能再出任何差错。 这两车的粮食还没运完，突然又来了几辆叠着米袋的车，停在了门口。 苏宛疑惑地走上前去，只见车后有一绫罗锦轿，向苑北从轿子上走下来。 她行至苏宛跟前，急忙握上苏宛的手，说道: “苏姐姐，你这食肆出了此等大事，怎的都不来找我帮忙!” 苏宛讶然，问道: “你如何得知的?” “我……” 向苑北想起自己二哥在乌庄结交的那好友特地叮嘱莫要将他供出去，眼神躲闪道: “我家下人今日出府有事，正好瞧见了，一回府中就告诉我了。”
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