“你认识蚂蝗?”羊皮筏子行至河中央,船家又问。 “蚂蝗的侄子跟我有交情,姓秦,家住大震关下。”多亏秦文山讲得仔细,隋玉得知大河边上有个地头蛇叫“蚂蝗”,她本是为了讨价还价随口一说,没想到这会儿用上了。 船家没再多言,羊皮筏子稳稳当当抵达河对岸。 先一步上岸的奴仆过来搬箱抬货,羊皮筏子再次渡去河对岸接胡商。 “他们也不怕我们把香料和皮货抢走了。”宋娴突然发笑,“我们这会儿要是先跑了,他们要气死。” “跑又跑不过,人家还知道我们的根底,他们怕什么。”隋玉看向水面,说:“敢千里迢迢穿越大漠来大汉经商的胡人,哪个不是狠茬子,我估摸着,他们身后都是跟权贵有联系的。” 宋娴恍然,这倒是极有可能。 此时,河面突然“哗”的一声响,一艘羊皮筏子翻了,一船人都掉进河里。船家水性最好,胡商的水性也不差,各自无事人一般,合力抬起羊皮筏子翻个面,爬上羊皮筏子继续过河。 过了河,船家走了,胡商这才敢骂骂咧咧。 “他娘的,年年做这些小动作膈应人。”胡商脱下湿衣裳拧水,心里恨不得拧了船家的头,但过河又离不了这些人,除了骂,只能把自己气得半死。 “你们单独过河会怎么样?”宋娴问。 “货分开放,他们不敢把每艘羊皮筏子搞翻,就是我们多少要损失一些。”大当家无奈。 隋玉想了想,说:“当地有个地头蛇叫‘蚂蝗’,若是实在困恼,你们可以找这个人,给些好处从中说和一下。” “再说吧,我们也就一年路过一次,若是遇到好说话的汉商,比如你们,我们也就湿下衣裳。”大当家婉拒了,嫌麻烦。 香料和皮货归还给胡商,隋玉要求他们当场查验一番,确定没问题,两个商队连夜继续赶路。 经此一遭,胡商的商队走在前方领路,时不时会顾着隋玉的商队。 隋玉这一路走得顺遂极了,途经山高树茂村落多的山谷,再走进南山古道,与从长安和蜀中的商队背向而行。 走到一个平缓的地带,隋玉听见了马群的嘶鸣声,她爬上树瞭望,问:“那边是不是朝廷的养马场?” “对。”胡商喝口水,说:“若是从草原穿行,路会好走许多。” “那怎么不走?”宋娴问。 “肯定是不能走啊,官差倒是能通行。”胡商塞上水囊,说:“走了,继续赶路,穿过这个山谷,走到尽头就能看见长安城了。”
第199章 汉长安 林中水汽重,每逢一早一晚,林中陡生浓雾,羊肠小道白雾弥漫,人站着看不清脚下的路,赶路的骆驼也平添急躁,为了不出意外,赶路的商队都会选择原地停歇。 山峦重重,驼铃声回荡,隋玉仔细听一耳,全然辨不出方位。 待火堆燃起,火苗烤炙雾水,方寸之地,浓雾无法聚拢,笼罩在蒙蒙白雾间的面庞这才能看得清楚。 一行人在林间穿梭大半月早已习惯了,大伙各司其职,砍柴的砍柴,找水的找水,挖菜的挖菜,煮饭的煮饭,待混个肚饱,各自找个地方歇下睡觉。 林中小道又窄又险,下方仅容一头骆驼行走,上方枝蔓铺盖,若无人斩断攀延出来的枝蔓,这条商道很多地方不见天光。 隋玉和宋娴坐在火堆边打瞌睡,头上还顶着遮雨用的斗笠,就是防着枝蔓间会有蛇蚁掉落。 远处的驼铃声消失了,大概是商队的人也停步歇息了。 天色黑透时,鸟雀归林,大山里热闹喧嚣,不消一柱香的功夫,山林重归安静,鸟雀的叽喳声消失,密林中又响起悉悉索索的声音,是夜出动物出洞觅食了。 火堆里最后一抹火苗隐于火星,隋玉睁开眼,她活动活动脖子,拎着砍刀砍伐树枝,湿树枝丢在火堆里,很快冒起呛人的浓烟。 其他人都醒了,张顺和李武喊走几个男仆去周围转一圈,敲敲打打,驱走夜出的动物。 待火堆又燃起火苗,众人再次睡下。 一夜睡了醒,醒了睡,等到天亮出了太阳,日光驱散林中浓雾,商队这才动身赶路。 晌午时,隋玉遇到一队从长安出发的商人,其中竟还有熟面孔,押镖的镖师是隋玉熟识的。 “咦?玉掌柜?”扛刀的镖师反复瞅了好几眼,又在队伍中认出甘大甘二,这才确定真是长归客舍的掌柜入关了。 隋玉笑着打招呼:“去年秋天才入关,这又要出关啊?” “不出关,这趟押镖去蜀中。”镖师讶然地看着她,疑惑道:“你这是?” “改日请你押镖。” 镖师这下明白了,这个女掌柜竟然打算走商,难怪前两年她跟赵千户日日训练奴仆。 两方相让,胡商的驼队已经过去了,甘大甘二也牵着驼队跟上,隋玉不再耽误,跟相熟的镖师挨个问声好,她驱着骆驼跟上队伍。 “这是个女人?”镖师旁边的客商问。 镖师点头,他解释说:“这是西北敦煌郡的一个女掌柜,在城北开了个大客舍,供入关出关的商队落脚食宿。她男人是军中千户,年纪轻轻,能耐不小。” 客商摇头,“真是贪心,有家有业了,她一个妇道人家还冒险出来跑商。” 镖师笑笑,说:“有能耐的人哪会嫌钱多。” 驼队动了,客商回头望一眼,一前一后两个商队即将拐道,他也不再多想,趁着山中没起雾,要加紧行程,蜀中地势险阻,去晚了,路就难走了。 逢雾就停,雾散即走,又在林间耗了三天,隋玉一行人才走出林道,走出南山古道。 六月的尾声已经袭来,庄稼地里的谷物长势茂盛,农人穿着短打,扛着锹在地里锄草,小儿坐在竹筐咿呀学语,追着蜻蜓跑的小童听见驼铃声停下脚步回头看。 “娘,又来一个商队。” “去看看你弟弟,不哄孩子就来拔草。”妇人头都不抬。 蜻蜓飞远了,小童蔫巴地垂下头,望着驼队走远,他拖着慢吞吞的步子去哄孩子。 “小猫,等你长大了,哥买头骆驼带你赚钱去。” 隋玉再次回头,孩子的身影已经看不见了,婴孩的笑声还回荡在风里,她想她的孩子了。 “那就是长安了?”宋娴昂首远眺,“还有两天的距离吧?” “明天晌午就能到。”听到声的胡商为她解惑,又问:“你们去了长安住在哪里?可有安排?” “咸阳原。”隋玉接话,“我听说咸阳原的陵邑是杂居之所,而且靠近东市和西市,方便进城。” “消息不假。”胡商点头。 “你们住在哪里?”宋娴问胡商。 “我们也是住在咸阳原,靠近宣平门的地方。”胡商没有遮掩,直言说:“平民百姓走宣平门,你们可别走错了,走错了就要被官兵擒拿。” 隋玉咂摸着话,问出心中的疑惑:“咸阳原是不是秦皇宫所在的地方?” “没错,那里以前住达官贵人,现在成了寻常人家的居所。” 闻言,隋玉越发期待了。 万间宫阙矗立,望着巍峨的城池,隋玉跟着胡商带领的驼队一步步靠近,越向东行,城墙的形状越发清晰,同行的路上,遇见的人越发多。 又遇个大商队,骆驼背上驮着色彩鲜艳的包袱皮,里面包着一匹匹绸缎,跟在后面的骆驼则是驮着漆器,骆驼走动间,漆器碰在一起叮当响。 “还认识吗?”宋娴问隋玉。 隋玉摇头,这个商队大概是民巷的客人。 “从哪里过来的?怎么没带货?”交错而行时,一个大胡子客商跟张顺打听。 “从敦煌来的,先来长安见见世面。”张顺答。 客商明了,“头一次走商?” 张顺点头。 本就是随口一问,问过就走,一东一西两头奔,转眼间,距离就拉远了。 前面有胡商驱着骆驼往后面来,隋玉见他是看着自己的,她驱着骆驼迎过去。 “玉掌柜,我们就在此分别吧。”胡商说。 “行,多谢你们一路照顾。”隋玉痛快答应。 胡商想了想,给隋玉留个地址,让她若是有事可以去那里找人。 “明年路过敦煌,你们还去我那里住,不问你们要食宿钱。”隋玉抱拳。 胡商点了点头,跟着绕路北上的驼队离开。 宋娴靠近,她望着南北走向的城墙,说:“这是哪里?我们从哪里进去?” 隋玉也不清楚,她让小春红去跟路人打听宣平门在哪个方向,咸阳原又在哪里。 “大掌柜,那个老伯说这就是皇宫,皇帝住的地方。”小春红指着长长的城墙,说:“这跟敦煌好像不一样,长安的寻常百姓都是住在城墙外的。” “我们先转一圈。”隋玉说,胡商的驼队还在视野中,她决定先跟着胡商行走的方向走动。 西城墙上有三道城门,两道城门未开,一道城门有官兵把守,透过城门往里面看,一个人影也没有。西城墙走到尽头,隋玉看见不远处林立的房屋,还有几处残垣断壁,最北处是山,像是还有陵墓。 胡商的商队继续往东走,隋玉收回目光继续跟着,又越过三个城门,她看见胡商在给她打手势。 “怎么了?”隋玉赶过去问。 “你跟着我们走做甚?那边就是咸阳原。”胡商指着北边横亘着残垣断壁的村落。 “我打算绕一圈,熟悉熟悉方位。”隋玉不好意思地说。 “城北有闾里和陵邑,寻常人家都住在河北岸的皇陵附近,人少的地方你别乱走……” 隋玉这才真正明白,汉长安就是指城墙以内的皇宫,不似后世的都城将皇宫和民居框在城墙以内,汉皇宫没有外郭,百姓住在皇宫外还起着拱卫的作用。 “从宣平门进去,先是卜肆和东市,再往西是市署和西市,靠近西城墙的是孝里和孝里市,这就是我们能走动的地方。其他有官兵把守的地方是宫殿,是皇家居住的地方,可不兴乱闯。”胡商嘱咐。 隋玉点头表示知晓了,“多谢告知,你们真是好人。” 胡商有些唏嘘,他们初来长安也跟隋玉一样,哪哪都不知道,摸索打听小半年才将情况摸清楚。 “我们大当家让我过来说的,要谢就谢他吧。”胡商摆了下手,说:“可别再跟着我们了。” 隋玉笑了,“行,不跟着你们。” 胡商走了,隋玉拐道回去,跟其他人说:“先找个地方住,今天安顿好,明天我们进城逛逛。” 走近秦皇宫遗址,外围横亘着的残垣断壁估计是以前的城墙,再往里走,入目全是人生活的痕迹。低矮的房屋挤挤挨挨,偶有几间大宅子,鸡群散落,羊群咩咩叫,隋玉觉得跟她公婆住的屯子差不多。
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