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高舒颜想要起身，扭头发现自家哥哥如老僧入定般坐着，也就直起身子，点头示意。 “都是自己人，不要拘束。” 高舒颜往大哥哥身边凑了凑，悄声问道，“他们怎么叫你‘少主’啊？” 高敬衍轻笑，“你哥哥走南闯北了这么些年，有个商队，不为过吧？” “商队？！”高舒颜又很没见识的惊呼，“你居然有个商队？！我听人说，得要做到很大的生意，才能拥有自己的商队的！” 见她这个反应，那两个男子也爽朗的笑了起来。 英武的那位笑着说道，“小姐似是对自家哥哥的财力一无所知啊！” 高敬衍把已经温了一会儿的冰酪往她跟前推了推，“怎么，一看到哥哥这么有钱，心里就不觉得内疚亏欠了？” 高舒颜闻言不由自主的立刻看向大哥哥，没想到就这么直直的对上了他的目光。 原来，他都知道。 自己这么多年，埋在心底里的心疼，他都知道。 眼见着那双好看的眼睛逐渐温柔，高舒颜觉得脸颊有些发烧，赶紧低下头下吃自己的冰酪。 高敬衍像是看穿了她的心思，想要抬手揉一揉她的脑袋，却发现，她今日梳着繁复的发式，戴着精致的珠翠，他已经无从下手。 像是自嘲般的笑了笑，他道，“当初我首次游历，父亲就给了我一大笔银子，我还算幸运，这么多年除了结交了一众好友，还赚了些银子傍身。” 高舒颜点了点头。 “好了，还未给你们介绍呢。” 闻言高舒颜赶紧抬起头来。 高敬衍抬手，“这位英武不凡的叫晋中，替我掌管着对外的生意洽谈。” “晋大哥好厉害。” 闻言，威武汉子竟还有些不好意思，“姑娘谬赞！” “这位文弱书生叫魏文，出账入账的一把好手，替我打理账房。” “我小时侯母亲教过我一些算学之事，改日魏大哥可愿再教教我？” 魏文扇子一摇，笑的谦逊，“姑娘以后叫我魏文即可，在下随时恭候姑娘赐教。” 高舒颜一听开心极了，“我闺名唤做高舒颜。” 两位难得见到高门女子如此爽利的介绍自己，立刻心生好感，抱拳称了一声“高小姐”。 客套完了，就聊起了正事。 “眼下漕运还算顺畅，不过陆路多被苏狗把持，货物通关总要多花些银子打点，去年南边天灾，收成不好，赋税却不减反增，我这一路行来，携家带口北上逃荒的大有人在，但那些狗官为了粉饰太平，竟还一路出动官兵镇压！”晋中说起这些，简直咬牙切齿。 魏文也一脸忧色的点头，“的确，按着少主的吩咐，我已拨了款让各地的分号救济放粮，奈何一来粮价飞涨，二来流民众多，实在有些救济不过来。” 高舒颜从没见过一向温文尔雅的大哥哥会有这样冷峻的神色。 “这些人日日尸位素餐，一心只想把权力和银子握在手中，又哪里管得了老百姓的死活！” 魏文道，“可是再这样下去，流民就会涌至京城，万一民怨沸腾，可就不好收手了。” 雅间里突然安静了下来，大家都紧锁着眉头。 “那个，”一直默默听着的高舒颜小心翼翼的开口，“我好像有个法子。” “什么？”三人同问。 见大家并没有觉得自己唐突，高舒颜壮着胆子说了起来，“我听闻西北百姓种有一种作物，名唤土豆，口感绵密扎实，既可做菜，又可果腹，十分顶饱，而且这种作物产量极高，又耐储存，还好养活，只要将发了芽的那块切出来种下去就可成活。也许你们可以试着去那边看看，说不定会有收获。” 晋中一拍大腿，“如果是那样的话就太好了！西北苦寒，贪官也不愿往那儿去，经商环境反而宽松，我手里正好有一只队伍常年往西北跑，往年都运送的是绸缎瓷器，回来则多是香料，我竟没注意还有这样的好东西！” 高敬衍也一扫方才的阴霾，“如果真是这样，既解决了眼下的困境，说不定还能引导这边的百姓种一些，若是效果好，说不得来年就不必再为此忧心了。颜儿，你立大功了！我要替受灾的百姓谢谢你！” 高舒颜被夸的有些心虚，她年幼时不爱女红，偏偏喜欢看一些地方杂记，高相和严氏也由着她，遇到感兴趣的，她甚至还要去找父亲求证。 “我也只是提供一个建议，到底怎样，还需要实地看一看。” 高敬衍点头，安排晋中这就去休书一封给西北的交好的商号，询问情况，若情况属实，就即刻大量购入，以解流民困境。 第18章 救济 “你是不是还有什么话想说？”高敬衍觉察到身边人的情绪。 看着她犹豫不决的模样，高敬衍笑着宽慰道，“无妨，都是自己人，有什么事直接问就是。” 高舒颜这才缓缓道，“哥哥，我想知道，那女子…” 高敬衍咋一听有些茫然，又想了想，问道，“你是说，高望秋的生母？” 高舒颜点头。 故事到这里，那位女子并没有任何动作，她仿佛只是单纯的被人利用出现了那么一下，生下一个女儿，然后便悄无声息地没有了。 “那女子，其实不错。” 高敬衍想起查探回来的消息，有些叹息，“她怀有身孕以后，父亲找到过她，给她了一笔钱，让她打了孩子自己一个人重新生活，但她应该是舍不得，就隐了身份，带着高望秋去了梆子村，一辈子都没有出去过，” “村里人甚至都不知道她是制香高手，她也从未对高望秋透露半分，直到离世。” 高舒颜心里有些堵。 很难想象她一个弱女子舍去唯一谋生的法子，还带着一个孩子，日子过得有多艰难，恐怕只是闲言碎语就能将她淹没了，更别提其他。 她历经苦难或许只想保证女儿有个清白的出身，自由的人生，却不想她拼死守护的，却不是自己女儿想要的。 高舒颜不能评判父亲是否狠心，站在她的角度，父亲做的没有错，他心里已经全部被母亲填满，容不下别人，所以也不愿将那位女子接入府中，哪怕是做一个摆设似的姨娘。 吃饱喝足回到她的舒心苑。 向兰儿打听了城外流民的情况，得知眼下京郊的流民还不算多到时候，高舒颜缓缓松了口气。 想了想，她将暗香叫了进来，“这荷包里有一百两银子，那你先拿出三十两去买粮，不要那种新米，陈米即可，然后剩下的钱，你每隔两日，去不同的粮食铺子，一次买十两银子的陈米，这些拿回来屯着。” 说到这儿，高舒颜顿了顿，“不，我在袋子口巷有一个小院子，你就放到那里去。” “买的时候每回最好换个人，不然粮商察觉有异容易涨价。” “能买多少，就买多少，但是一定不要让人察觉出来，哪怕多买几次，银子用完了只管问我要。” 高舒颜又要了纸笔，给苏之画去书一封。 之画若是美名在外，日后对她也是个保障吧。 做完这些，高舒颜才算安心，躺在自己的小床上，沉沉的睡去了。 第二日一早，之画回信了。 高舒颜看完信即刻展颜，她就知道，之画一定会同她一起的。 于是她换了一身简易装扮，带上帷帽，带着兰儿和暗香，按着和之画约定好的时辰出了门。 两姐妹一见面，就有说不完的话。 高舒颜先急着看了看好姐妹的手。 苏之画笑她，“已经结痂了，不狠狠动它就不疼，再有几日应该就好了。” 高舒颜这才真正的放了心，开始询问之画的准备情况。 苏之画笑起来眼睛成了一弯月牙，白皙的皮肤和水润的粉唇相得益彰，看起来有些小孩子般的得意， “昨儿你的信到了之后，已经快要宵禁了，我就去求母亲，装了些府上的屯粮，又怕不够，就让人一大早去买了些，听你的，我没有买太多，不过加上你准备的，应该够了。” 说着苏之画一双柔荑拉起她的手， “颜儿，感谢你这样的事还想着我，昨夜我看到信心里一惊，这太平盛世竟还有人流离失所？！真是太不可思议了！他们背井离乡该有多么艰难啊！能帮帮他们，我心里也舒坦些。” 高舒颜笑道，“就知道你心最善，全京城，不、全天下最美、最善良的仙女就是你啦！” 苏之画被夸得有些不好意思，美目嗔了这个没正行的一眼。 到了城外，高舒颜和苏之画震惊了。 她们从未亲眼见过真正的流民。 他们太过瘦弱，一路奔波乞讨早已蓬头垢面，衣着破旧，很多甚至衣不蔽体，草鞋都耷拉踩着。 小孩子更可怜，大一点的几乎都没有鞋子穿，抱在怀里的哇哇哭个不停，惹得守城士兵烦躁不堪，出口就骂，孩子的母亲只好抱着孩子离得远一些哄着。 “我竟不知，天底下还有如此可怜之人。”苏之画看着眼前的一切喃喃道。 “也许，在咱们不知道的地方，还有更可怜的人。” 苏之画闻言不可置信的同高舒颜对视了一眼，在看到肯定的眼神后，她立刻扭头让婢女和小厮架起粥棚炉灶，将准备好的粮食煮了起来。 流民一见有人施粥立马一窝蜂的涌了上来，还好她们带了足够的人手，流民也算不得多，才控制住了局面，按照先老人妇孺，再青壮年男子的顺序放起粥来。 救济这事，高舒颜也曾听父亲说起过，可真正做起来，只施粥这一项她就觉得有些疲累。 首先，大部分流民都是抛家舍业一路乞讨，连像样的碗都没有，高舒颜又让人即刻去买一些应急，在买回来之前，就先将就着几人用一支碗。 可这又出了问题。 “你方才不是领过了么？”苏之画问眼前的男子。 “我可没有，小姐记错人了！” 苏之画又定睛看了看，“就是你，刚才你第二次来时就说是替旁人领的，这已经是第三回了。” “那、那我这也是替别人领的。”男子大言不惭。 “那你倒是告诉我，这回是替谁领的？”苏之画继续问道。 男子左右看了看，有些急了，索性高声道，“你们这些小姐，给人施粥都不让人吃饱，这分明是做做样子罢了！” “你！你胡说！”苏之画被气的说不出话来。 “我当然没有胡说！”那男子许是看了对方落了下风，更加嚣张喊道，“大家都来评评理！这些大户小姐自己吃着山珍海味，穿的绫罗绸缎，偶尔发发善心给我们这些可怜人，还不让我们吃饱，这是何道理？！” 经他这么一煽动，周围人都窸窸窣窣的议论起来。
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