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姜青禾都快笑抽过去了，她问巴图尔，“后悔不？你当初说的话还算数不？” 巴图尔揉着脑袋，沉痛点头，“算数。” 明天起是草场上的娃灰暗日子的开始，拾粪剜青嘞，谁干谁知道。 “羊就算了，不白占你这个便宜，钱我收一半，肥和草给我打满，”姜青禾要求。 姜青禾也不白拿这笔报酬，给没来的草原阿妈揽了个活计，她跟骆驼客说:“肉干路上带着特划算，你们做肉干不成，草场上的阿妈的手艺一绝。” “你们羊太多，全换是吃不消的，剩下的羊你们赶着也麻烦，还不如都请阿妈给你们做成肉干。” 她拿出一兜子肉干，叫大家尝尝，蔓蔓在旁边嚼的口水直流，还夸，“呱呱好吃。” 小胡子搂了一兜子，他也是出了力的好不，他使劲嚼着，“换这不亏，你们赶五十头羊来换，路上死了十来头，” “闭嘴！”领头瞪他。 骑马先生翻了个白眼，他拿起一根，越嚼越香，肉渣子在嘴里迸溅，他问，“咋换？” 这姜青禾就做不了主了，得去问阿妈他们。 牧民阿妈可比牧民大叔嘴巴要活泛得多，问的最多的就是，他们带了哪些货物来。 来草场换货的人不多，就算来换每次都是些糖块、砖茶、铁锅，时兴点的东西全都没有。 她们要是想换东西，不会去贺旗镇，要去草场更里面的蒙藏市集换，每次得走两三个时辰，到那也换不了太多，照旧是那老套的几样。 骆驼客走南闯北，从塞北运送水烟包包、皮货、羊毛往各处运，又换了南边的东西运回来。 到平西草场，东西有大批还没出手，骑马先生就说:“要不摊开给你们瞅瞅。” 其他骆驼客把包袱拿下来，一个个摊开铺在草地上，南边的货物琳琅满目，他们随便挑了些带回来。 有油纸裹的糖块，一叠子油纸，微黄的泛着油光，牧民阿妈说:“能拿来包奶渣。” 还有一卷卷生丝，光泽度很好，姜青禾没碰，她现在的手糙得能把丝给勾花。 有叠起的棉布，蓝的和白的居多，细棉布轻薄，厚棉布重得压手。布料不管在哪地都是紧俏货，其他的姜青禾能忍住，可唯独布料她特想要。 贺旗镇上最多的就是麻布和褐布，线麻产得多，山羊毛更是漫山遍野。可这两种布，都磨得人皮肤生疼。 她都忍不住心动了，更遑论其他人，一直嚷着问咋换，出头小羊羔都成啊。 “换换换，”小胡子在旁边帮腔。 可骆驼客愁的是咋写蒙人的名字，谁拿了啥，谁换了啥也不晓得，这生意哪有记在脑子里的做法。 小胡子最多能把自己名字写清楚，着实无奈，帮不了他们。 这时候姜青禾又从她随身带的包里掏出炭笔和一叠子瓤瓤子，徐祯上次给她做的桦皮本子，她可舍不得用。 她说:“我帮你们记账，但是棉布得给我留三匹，打个折。” 都到这份上了，哪有不应的道理。 姜青禾自己都顾不上换啥，先给阿妈一个个记账，都兰也来换了，她只换了棉布条子和糖块。 她手头太拘谨了，就她和姐妹俩过活，再多抠半个子都抠不出来，不过她也要帮骆驼客做肉干，还能换半尺白布。 牧民阿妈要换的东西并不算太多，除了布匹、针头线脑、糖油盐等等，酥饼啥的点心，她们用奶制品换的。 可把那些娃乐得跳脚，姜青禾有点怜悯，吃吧，多吃点，毕竟明天还得干活，不过这也都是娃干惯了的活计。 都兰把自己换的糖块包，拆开拿了点给蔓蔓，蔓蔓在身后扭着手，她小声说:“娘说给我换的，我不吃。” 她一点不馋，怕都兰硬要塞给她，跑到姜青禾旁边蹲着看地上拆开的糕点，吞口水。 等大家换的货一一对过了后，姜青禾揣着刚拿到手还热乎的酬金，连多少钱都没数，开始买。 有好些货其他人都不认识啥，可姜青禾知道啊。 那一个个圆滚滚棕黄色的干货，可不就是桂圆干，剥开里头的肉特别紧实，很补。她喜欢生吃，撕扯下那层肉在嘴里嚼，不过以前她家乡那地，更喜欢把水煮沸，将桂圆放进煮，煮到肉从干瘪到饱满。 招待人时要不放红枣，要不磕两个鸡蛋搅散或是就鸡蛋包。 以前她都不爱喝，如今到了这里都是奢侈了。 桂圆干在南货里卖的并不算好，骆驼客也只带了一小袋，全叫姜青禾包圆了。还有那袋灰扑扑很难看的笋干，也没人要，她也拿了。 “这看着都要烂了，别买。” “对啊，这不能吃的。” 牧民阿妈们忧心忡忡的，姜青禾就跟她们解释，“我认识的，都能吃。” 她还看到一袋面粉，不过兴致缺缺，骑马先生说:“那不是面粉，叫糯米粉。” “换，”姜青禾丝毫没有犹豫。 徐祯戳戳她，“问问地上那桶桐油。” 桐油阿，这地根本不产，要价特高。买也买不起，石木匠做家具都是上漆的，春山上有特别多的漆树。 可漆树操作不当就会让人过敏肿成猪头，徐祯中招过好几次，脸倒是没肿，但手肿得巨大。 还是桐油实在。 “搭给你，走个交情，”骑马先生做主，领头的那位还在自闭，小胡子找他说话都不搭理人家。 “这咋好意思，”姜青禾也就客气几句，又问，“你们都去南边了，没带些海货？” 天知道她有多盼望能换到一星半点的海货，这里是极度缺碘的地方。没有加碘盐的日子，姜青禾每天都想换干海带和紫菜。 缺碘就会得甲状腺疾病，四婆的粗脖子就是缺碘，而且为啥湾里的好些女人保不住胎， 可能也是因为极度缺碘。 “海货在另一队那里，他们要晚些时候来，也不晓得到这还有没有剩。” 姜青禾有点失望，不过暂时能换到这些东西也满足了。但除了赚到的麻钱全都得贴补进去，还要倒付给他们五十个钱，这让她很心痛。 不过总体她心满意足，徐祯也满意，蔓蔓更满意，她嗦着甜滋滋的蜜饯，还有好几条崭新的红头绳，忍不住要翘脚了。 等全部的事情敲定好，已经入夜。徐祯做不到夜里赶着马骡子回家，只能留在草场过夜。 牧民阿妈要招待他们喝温达茶，温达茶里是要加手抓羊肉的，中午吃的羊肉油太大，放不了。 所以她们在每锅半稠的鲜奶里，加了奶皮子、茶沫，自己做的奶油，也就是酸奶发酵后，上面那层乳白的奶，捞起来放碗里，再舀进奶茶里。 因为没有加盐，只加了点糖块，所以这碗奶茶又温又醇，喝得蔓蔓直点头。 小胡子也还没走呢，别人问他家在哪，他就说在草场附近。此时也坐到牧民大叔旁边，美滋滋品着茶。 不敢离骆驼客太近，怕人家揍他。 夜里喝一碗奶茶，羊油灯都吹灭，此时草原的风呼啸穿过，偶尔能听见几声悠远的狼嚎，不过都掩盖在骆驼时不时的嘶鸣声里。 蔓蔓先前昏昏欲睡，到了空置的蒙古包外，她又清醒了，不想进去。 要躺在草地上看星星，临近秋天，夜风更加凛冽。 单衫在这是熬不住的，又一人裹了外套，才出来躺在草地上，仰望草原的星空。 月亮从高耸的春山湾后探出头，那么亮，今夜还有云，浮动着，添了几分朦胧，星星蜿蜒，像织了条长长的银河天路。 蔓蔓瞧着月亮，她问，“月亮能吃吗？” 她看着那圆鼓鼓的月亮，说:“它好像黄米糕。” 都是圆圆的，黄黄的。她幻想着，“吃起来甜甜的。” “把它切了，娘一块，爹一块，我一块，”蔓蔓掰着手指头数，“婆婆一大块，小草姐姐一块，姨姨一块…” “月亮不够分了怎么办？”徐祯问她。 “那就叫娘做黄米糕，做好多好多，大家都吃。” 蔓蔓困得打哈欠，眼里挤出点泪花，还坚持说:“月亮再大点就好了。” 她枕在毛茸茸的草地上，慢慢合上眼，砸吧着嘴，不过没有了甜味，只有柳条子蘸青盐刷过留下的咸味。 但她梦里月亮掉在了地上，她噔噔迈着步子跑过去，咬了一口，一点都不甜。 徐祯捂着被蔓蔓咬了一小口的手臂，擦了擦口水，有点愁，这娃咋啥都啃。 第二天起早，草原秋雾濛濛，姜青禾拒绝了巴图尔的挽留，家里可还有一摊子事呢。 驼队的人早早就牵着骆驼，穿行在薄雾笼罩的草原上，带着骆驼吃嫩草。 碰撞间发出悠扬的驼铃声，也是昨天喝温达茶的时候，大伙围着火堆闲聊，她才知道，并不是每头骆驼都会挂铃铛。 头驼会挂一串铁铃，最末端的骆驼也会挂，不过头驼挂的铃铛像桶，叫驼铎，而尾驼的像碗，大伙称咋铃子。 两串铃铛发出的声并不相同，却能叫骆驼客知道，有没有骆驼没走丢。 那都是来自民众的智慧。 要上车了，蔓蔓还睡的不清醒，趴在姜青禾身上，招手要抓雾。 小胡子自来熟得跟过来，舔着脸问，“俺也要去春山湾，载俺一程呗。” “你不是徐了旗的蒙人，不住草场？ ”姜青禾收拢着东西，给他腾出一片地。 “啥徐了旗的，”小胡子摆手，“俺那都是胡吹冒撂的。” “这世道，出门在外，身份不都是自己给的。” “你瞧我这脸，哪跟蒙人扯得上边，大兄.弟，你说是不，”他的眼就差眯成一条缝了，除了这两撇胡子可能跟蒙人祖上有点像，其他的八竿子打不着。 许是有了蹭车的交情，小胡子也说了句实话，“俺今年二十六。” 徐祯差点没拽稳，姜青禾也一副见了鬼的表情，二十六？ 她以为他四十六。
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