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总而言之，这背后之人，有手段，但不多——至少不会是裴岷能使出来的手段。 那会是谁？ 想到方才见到的那些密密麻麻的人名，常岁宁只觉如一团乱麻。 此时鹊儿走了进来，手中多了张请帖。 见自家女郎正抱臂对着窗外出神，鹊儿便无声福身行礼，将帖子和往常一样交给了喜儿。 正要退下时，却见原本面向窗外的少女转回了身来，视线落在喜儿手上：“何物？” 是寻常的两字问话，却叫鹊儿莫名紧张，忙答道：“回女郎，是花会请帖。” “花会？”常岁宁眼神微动。 “是啊女郎，正逢春日，各府夫人都开始办赏花宴了呢。”喜儿道：“只是女郎一向不喜凑热闹，这些帖子送来便搁在一旁了，前几日还有两封呢。” 这些夫人们送帖子，讲究雨露均沾，自家女郎在京师贵女中虽非数一数二，但也是排得上号的，各府送帖子时便也没落下过。 只是女郎几乎没去过，这些请帖一贯便也只是走个形式而已。 “挑一个办得最像样，最热闹的。”窗边的少女道：“到时我们过去。” 喜儿愕然不已，却不多问，应了声“是”，看了看手中的请帖，道：“若论最热闹的，那许就是这一封了。” 常岁宁伸出手去。 喜儿便将帖子递上。 此花帖做得极精美，水波暗纹纸，熏以名贵香，簪花小楷工整娟秀。 但这些皆不是重点，重点在于下帖之人—— “郑国公夫人的游园赏花宴是极有名的，已办了好些年了，京中权贵人家但凡得闲，几乎都会前去赴宴。” 喜儿恐自家女郎不记得郑国公夫人，也不记得这赏花宴，故在旁解释道。 “……”常岁宁默默将请帖合上，心中一声复杂的喟叹。 她怎会忘了自己昔日唯一的密友呢？ 又要见故人了。 ——用这幅小了她死时年岁整七岁、却小了她昔日同龄者整整一个辈分的小身板。 …… 郑国公夫人的赏花游园宴前一天，是常阔与崔璟入宫面圣之日。 大军凯旋，含元殿上，圣册帝龙颜大悦。 常阔人还未回府，已有内侍将一车又一车丰厚的赏赐送到了兴宁坊将军府，引来诸多围观。 常阔不在府中，自然是由白管事楚行等人带着常家兄妹领赏谢恩。 听内侍高声宣唱着褒奖的圣谕，看着那一抬抬已近要前院填满的赏赐，常岁宁与众人一同俯首谢恩。 内侍离开后，白管事含笑询问常岁宁：“女郎看看是否有喜欢的东西，若是有，便使人送去女郎院中。” 这是府上历来的习惯，若得了赏赐之物或是什么好东西，凡是能入女儿家眼的，必都是要给女郎的，女郎若不喜欢，再收下去。 左右府上也没第二个女眷了。 常岁安也道：“对，妹妹，你瞧瞧可有合眼的没有。” 常岁宁看了一眼：“不必了，既是御赐之物，便还是收去库房妥善安置吧。” 说着，便离开了前厅。 “宁宁，你去哪儿？”常岁安赶忙跟上。 “演武场。” “啊？又要加练啊……那不如我陪你吧？” 兄妹二人便一同朝着演武场走去。 路上，少女脚下走得极快。 常岁安莫名觉得妹妹有些不太开心，虽不解为何，但也莫名不敢多问，只能随口说些什么：“……实则除了这次与南蛮之战，阿爹已有好些年不曾上过战场了，咱们府上也有好些年头不曾得过圣人这般重赏了。” 常岁宁脚下忽然慢了些：“是因为……腿伤吗？” “算是吧。”提起这段旧事，常岁安的语气难得有些沉重：“阿爹的腿疾，是十二年前与北狄一战留下的……那时妹妹还小，尚是不记事的，我大妹妹两岁，便隐约有些印象，也听楚叔他们暗下说过——” “听说那一战，阿爹不知怎地就杀红了眼，战场上像不要命了一般猛攻，根本听不进劝，又数次亲自率心腹突袭，最后仗打赢了，阿爹也一身重伤……而之后那北狄可汗表降求和，已不该再战，但阿爹未受朝廷之命，竟于玄策十万将士面前亲自砍了那北狄可汗首级！”
第35章 双胞 常岁安说着，叹息一声：“为此事，此战虽胜，朝中弹劾阿爹之声却也不休，而阿爹在那一战后，不仅是伤了一条腿，又大病一场，险些丢了性命，直是养了数年之久。” 听得这段往事，常岁宁神情微怔然。 常岁安见她表情不太对，心中咯噔一声，生怕自己方才之言给阿爹树了个好战嗜血杀人如麻的可怖形象，而阿爹到时或也不介意化身如此形象来回馈他，便赶忙挽救道：“但阿爹并非嗜杀之人，且一贯军纪严明，阿爹虽不曾说，但我相信当年之事必有内情在。” 常岁宁看向前方的演武场，轻点头道：“我也相信。” 因为她知道常阔为何如此，更知他轻易做不出违抗圣命之举，她都知道。 一同出生入死多年，她怎会不知道，怎会不相信呢。 想到常阔那条微跛的腿，一阵风卷起练武场上的沙尘，吹得常岁宁眼眶微涩：“那不打仗的这些年，阿爹他都在做些什么？” “不打仗时，阿爹便多是与崔大都督一同练兵。”常岁安道：“实则阿爹腿伤之后，有几年很是颓废消沉，是崔大都督——哦，那时还不是大都督呢，他不过才十四五岁，但已在战场上磨砺过了，且立了功被封了游骑将军，当年就是他来了咱们府上，突然要拜阿爹为师，阿爹起初并不肯答应，觉得他脑子有病，崔都督磨了约是有近一年之久……” 常岁宁没想到还有这样一桩旧事，下意识地问：“最终阿爹被其诚意打动了？” “哦，那倒不是。”常岁安很诚实地道：“阿爹纯粹是被他磨得烦了。” 常岁宁不禁露出一丝笑意：“烦了也很好。” 听常岁安说了这些，她便大致能够想象得到老常彼时的模样了——那样的情形下，有个人来烦一烦他，也是很好的事情。 见妹妹笑了，常岁安说得越发来劲了：“那日阿爹气得不轻，烦得头发都挠乱了，冲出去就要将人打一顿！” 常岁宁：“真打了？” “真打了！我和楚叔都亲眼看到了！”常岁安道：“崔都督到底年少，哪里是阿爹的对手，原本我还担心闹出人命来，想着一旦要给崔氏抵命，怕就要拿我去抵……可谁知崔都督竟很抗揍，且挨了这么一顿打之后，阿爹竟松口了。” 常岁安说起此事，挠了下后脑勺：“我都疑心，崔大都督是故意找打，而阿爹是中了崔大都督的苦肉计。” “或许。”常岁宁道：“但应当不止如此——能叫阿爹松口，或是因看到了那挨揍之人有些天分在。” 老常这个人没别的，尤为爱才，爱将才。 或许那一架打下来，叫他打出了几分希望。 “这倒的确是……阿爹后来常说，崔大都督是难得一见的将才，生作崔家子，真是可惜了。”常岁安道：“也因是顾及崔大都督的出身，崔家那边不答应，阿爹与崔大都督便也未以师徒相称。” “但阿爹真正是倾囊相授，当然，崔大都督的确不同凡响，之后屡屡立下奇功，十八岁那年，便名正言顺地接管了玄策军。” 常岁宁了然：“原来如此。” 原来崔璟是先得了常阔的认可，再又凭自身能力接下了玄策军。 由此足可见，此人虽寡言，行事却极有章程谋略，少时即懂得步步为营。 如此也好，只要其心正，有常阔在其左右，玄策军更能上下归心。 想到此处，她不禁问：“那在崔大都督接管玄策军之前，统领玄策军者是何人？” 老常彼时遭朝臣弹劾，又重伤未愈，落下腿疾，而玄策军不能无首—— “别提了，是一个什么姓赵的……”常岁安道：“那时圣人刚登基不久，局面不稳，玄策军权落入此人手中后，军中上下很是糟心，楚叔他们这些老人常被为难苛待，各处要职也换上了那些官宦子弟，军心军纪眼看着都松散了。” 常岁宁不自觉皱眉：“赵觉？” “对，就是他！”常岁安点头罢，不由看向她：“妹妹怎知此人？” 常岁宁面不改色：“隐约记得听阿爹提过，据闻此人狭隘自负，公私混淆，不堪大任。” “没错！”常岁安庆幸道：“好在有崔大都督，阿爹说，若非有崔大都督，玄策军怕是真要败在那赵觉手中了。” 常岁宁点了下头：“确然。” 也只能是崔璟—— 一来他彼时已有威望，二则，纵崔家不赞成他从武，但他到底是崔家嫡长孙，而这个身份无疑给了他相争之力。 他能从赵觉手中接过玄策军，并不是时运使然。 自身能力与家世背景，缺一不可。 “幸好如此。”常岁安道：“楚叔他们常说，若玄策军当真败落了，他们便也无颜去见先太子殿下了。” 说着，看向常岁宁：“妹妹可还记得先太子殿下吗？” 常岁宁垂眸道：“不记得，但知道。” “也对，你那时还是个小娃娃呢。”想到妹妹幼时可爱模样，常岁安笑着道：“妹妹当年正是被先太子殿下带回来的，那可是妹妹的恩人，若无先太子殿下，便没有玄策军，我也没机会做妹妹的阿兄了。” 说到最后一句，少年万分感激。 常岁宁走到兵器架下，抬手取下了一张弓，此弓是昨日楚行让人给她备下的，很是轻巧，凭她此时的力气也能试着拉开。 昨日，她刚“学”了开弓站步搭箭。 常岁安一边给她递箭，一边还在继续说着：“说到先太子殿下，就不免提到那位崇月长公主殿下了——” 不怪他话多，实在是从前他很难有跟妹妹这么说话的机会！ 从前妹妹太过娴静，他都不敢靠得太近，如今妹妹好不容易脑子坏了……咳，不对——是如今好不容易有了机会，便恨不能将以前落下的都补回来才好。 只要妹妹不喊停，他便可以一直说到天荒地老，海枯舌烂—— “妹妹可知道，先太子殿下与崇月长公主，乃是一母双胞姐弟呢。” “哎，只不过先太子殿下早故，崇月长公主生平所历也很坎坷……” “先太子病故那年，正值先皇驾崩不久，朝局动荡，北狄虎视眈眈，为稳大局，崇月长公主下嫁北狄和亲，算是换取了北境三年的安稳。” “三年后，北狄不守盟约，滋扰我朝边境，阿爹奉旨征讨应战，然于两军交战之前，却出了一件轰动各处的大事！”
第36章 崇月旧事
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