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顿了顿，秀娘道：“秀娘做了这么多年的生意，还从未见过这等有违常理之事。 粮食涨价多半因为当年收成不好，加上粮商囤积居奇，人不吃饭便要饿死，涨再多也不得不买。 只要有人还买，这价钱便能继续升高，直到就算是被饿死也无人买得起。 总之这价钱涨得再高，不能涨过买家所能承受的极致。” 张夫人若有所思，半晌道：“可如今这蜡烛便是最富贵的人家怕是也舍不得点了，最重要没有蜡烛还有油灯可点。 退一万步，没有油灯那便不点了，并非像米粮一般非买不可。” 秀娘点点头：“这正是秀娘的顾虑所在，秀娘出身微寒，可姐姐是大户人家出来的。 这么多年可你曾见这蜡烛的价钱有什么变化过？” 张夫人摇摇头，“我从娘家时便学着管账，对府里所用物什的价钱也算有所了解，虽说对具体价钱记不太得，可府里的用度基本上没什么变化，若有那样物什短期内涨价，我必会从账目上有所察觉。” “姐姐说得没错，所以秀娘实在是不明白做局之人意欲何为。” 秀娘深以为然，道：“如今就连你我这样的门第都舍不得再买，秀娘认为眼下这个价钱已经涨到头了。” 话音一转，秀娘道：“我就是有些好奇，什么人这般吃饱了撑的，他短时间内囤这么多蜡烛到底想做什么！” 张夫人点头：“妹妹的疑问怕是全京城的人都想要知道，不过我忽然想到一件极严重之事……” “哦？是何严重之事？” 张夫人抿了抿唇，凑过头朝秀娘低声道：“先皇的百天可还没过完呢。 ……” 闻言秀娘先是一怔，随即捂着嘴幸灾乐祸地坏笑来，“先皇那边需要的蜡烛可不是一根、两根、十根、百根，那可得成百上千支蜡烛日夜长明。” 张夫人心有余悸，道：“幸好没囤货，这事陛下若要过问，那做局之人可就惨了。” 秀娘咯咯乐，“活该！谁叫他吃饱了撑的，没事儿囤积什么蜡烛，搞得我这都点了两三天的油灯了。” 张夫人就笑，“你也真是的，又不缺这些。” “不缺归不缺，可我凭什么要当这冤大头！” “是这个理儿，我们府上现下也开始点油灯了。” …… 同样内容的谈话还在京城的豪商大贾之间进行，这些做生意多年的人精，普遍认为这蜡烛的价格不会再涨。 ——这已经完全脱离了蜡烛本身的价值。 还有，众人都一致认为这做局之人在短短十日内将蜡烛价格拉到顶，就是不给别人跟风的机会。 从感觉到蜡烛价格上涨，再到下定决心筹集银钱跟进，再到去外地找货源，还要加上运输的时间， 根本来不及！ 洛京城里有财力有能力做局之人能有几个？不过五指之数。 可问题是这几人对此事一无所知，这新开的蜡坊就像突然冒出来的一样，平地惊雷，上来就把京城里的蜡烛以及原料全都买光了。 找人过去偷偷探访，更是稀奇，那蜡坊既不造蜡，也不卖蜡，却养着一批人在那里白吃白喝。 想要打听一下这蜡坊的东家是谁，那成想对方的保密做得极好，任你如何费劲也打听不出来。 一众人商议一番，觉得此事只有通达商行的马良总管事或可知晓一二。 却说马良这几日快要被宋景辰整崩溃了，正如这祖宗自己所说，他是个急性子。 岂止是急性子，这简直是火烧猴屁股让你片刻不得安闲的性子。 他说让你干什么，你当天就必须得给他结果，干不成他便会同你说：“既是如此，我有一妙计。” 马良发誓这辈子没有比这更有杀伤力的话了，堪比借你脑袋一用！ 好在，在他即将要崩溃，打算及时止损再不能任由这祖宗胡来时，老爷的回信终于来了。 信件上的内容简单而明了，大概意思如下： “养儿不易，总要付出些代价，趁我能赚钱，尚赔得起，且由着他折腾去，权当买个教训罢了。” 马良的心都要碎了，这教训着实费钱，想到老爷拳拳爱子之心，马良只觉得——独生子太可怕，还是生两个的好。 马良才刚收好信件，外面小伙计跑进屋来，“大管事，东升商铺的李掌柜，利丰商铺的王管事，还有其他几家掌柜过来了。” 不用问马良都知道这帮人过来的目的，心里暗自庆幸自己做事谨慎，提前就预想到了这一步，各项保密工作做得极好。 家丑不可外扬，这么大个笑柄传出去，这要老爷的面子往那搁？ 那小祖宗看着也是个傲娇的，成天个异想天开，给自己画大饼，若是成了全京城的笑话，这叫孩子还怎么有脸见人。 问题是这祖宗脸长得还那么能见人。 无奈叹口气，马良整理了下情绪笑眯眯迎出来，行至厅中，众人齐齐起身朝他拱手，“马大管事。” 马良笑呵呵请众人落座，自己则坐到主位的圈椅上，端起旁边茶盏抿了一口，笑道： “诸位今日前来，莫不是为了最近京中蜡烛价格暴涨之事？” 坐他下首的东升店铺李掌柜接口道，“正是此事，我等对此事实在百思不得其解，想来想去，想不出这背后之人到底图什么？” “是啊，马大管事您消息灵通，不知可知晓这蜡坊背后之人来历？”旁边利丰王掌柜附和道。 马良：“……” 马良脸上露出同样的好奇之色，“怎么，诸位你们都不知道这蜡坊背后之人的来历。” 轻轻点了点头，马良道：“那就对了。” 众人：“……” 马良一笑：“我是说那我马良查不出此人的来历也就不奇怪了。” “怎么，以咱们通达商行的能力都不晓得这背后之人的丁点线索。” 马良：“也不是说一点线索都没有。” 众人抻长脖子，“这话怎么说？” 马良继续又抿了口茶，“此人不差钱，且任性。” “……” 这还用得着你说吗，是个瞎子都能看出来。 王掌柜道：“不管如何，这蜡烛的价钱已经涨到了顶点。 如此，我等倒是要拭目以待，届时瞧一瞧这背后之人能做出个什么名堂。” 马良笑而不语。 呵呵，呵呵，涨到顶点了？ 你们瞧不起谁呢？ 人家老子的钱可没有这般不禁造。 出乎所有人的欲料，这蜡烛的价格非但没有到顶，简直是坐了蹿天猴般势不可挡。 不过是又过了短短三日，这蜡烛的价钱竟然是又往上涨了一千文，涨到了三千四百文！！！ 就现在这个价钱，便是那顶级勋贵之家也咽不下这口气了——我可去你的吧，老子不买了！ 宁可老爷我吃苦，不能让你这背后捣乱之人得意洋洋。 没人买归没人买，那蜡烛的价钱只管自己涨自己的，大有一副“我管你们买不买，价钱就得我说了算！” 以致于到最后，全京城进入到“我猜，我猜，我猜猜”的狂欢之中。 国丧期间装模做样强说愁，可给众人憋坏了，好容易有个乐子，还是不犯法的乐子，谁能放过。 “张兄，你猜今天这蜡烛的价格还会不会涨？” “难说，眼下涨多少钱已经完全没有意义，即便是涨到百两银子一□□也是他自己一个人玩儿，我只是好奇这笑话要持续到何时？” “是啊，若不是抓心挠肝想要一个谜底，谁天天没事儿老关注这蜡烛呀。” 终于，这蜡烛之事捅到了皇宫。
第206章 别哭，先替我善后。 皇宫御书房内—— “查, 给朕去彻查，竟敢如此明目张胆的贪腐，朕倒要看看是谁给了他这样的底气！”赵鸿煊猛一拍桌子，怒不可遏。 方才, 他正与赵敬渊谈完京城军营之事, 眼下赵敬渊虽说接手了原镇国将军刘猛手下的军队, 但情况却完全不容乐观。 刘猛最近这几年身体不行, 军中事务大部分放权给两个儿子，尤其是大儿子，可惜两个逆子全无老子的半点本事, 将整个军营搞得混乱不堪。 此等情形在赵鸿煊夺嫡之时自然是求之不得，但如今他要用这些人来对抗施家军就是怒其不争了。 赵敬渊的意思是当务之急要整顿, 要重新练兵。 赵鸿煊也是这个意思，再烂也是他们手中现在用来对抗施家军的唯一筹码，那么问题来了——练兵得需要银子，大把的银子, 这银子该从哪里调？” 这当会儿, 内侍进来禀报, 说是内府总管有要事禀告，在书房外候着呢。 宣人进来, 内府总管刚一开口，赵鸿煊的火腾一下就上来了。 给先皇祭祀用的蜡烛竟然敢报账五两银子一支, 这报帐之人不是太过蠢货就是太过有恃无恐, 依他看定然就是后者！ “还请陛下息怒。”内府总管李朝贵俯身下跪，不慌不忙道：“微臣不敢欺瞒陛下, 这账务确定无不妥之处。” “你竟敢说并无不妥之处——” “陛下稍安勿躁。这五两银子一支蜡烛听起来确实匪夷所思，不过满朝文武以及整个洛京城的百姓均可作证, 此属实情” 顿了顿，“陛下，如今这满京城里，除却皇宫，外面已无人能点得起蜡烛。” 闻言赵鸿煊不由面露错愕之色，与旁边赵敬渊对视一眼。 赵敬渊苦笑：“陛下，李总管所言不假，眼下就是微臣家里也燃不起蜡烛了。” 李朝贵插话道：“这其中内情，还请容臣细禀。” “你说，给朕好好说。”赵鸿煊来了好奇心。 “事情还需从十日之前说起……” 李朝贵用了约莫一刻钟的功夫，将整件事情的来龙去脉说了一遍，包括背后之人如何买断蜡烛，京城各方如何反应等。 重点是最后一句：“陛下，这帐面上虽标的是五两银子一支，但那卖蜡之人并未收取分毫。” 赵鸿煊不解：“这又是何故？” 赵敬渊亦是面露异色，两人齐齐看向李朝贵—— 李朝贵沉吟了一下，道：“卖蜡之人说他爹从小就教他要忠要孝，他是陛下的子民，坑谁也不能坑了陛下您。” 赵鸿煊：“啊？这……” 貌似这话有点耳熟。 李朝贵有些欲言又止。 赵鸿煊挑眉：“他还说了什么让你难以启齿的话？” “陛下圣明。”李朝贵朝皇帝行了一礼，道：“那人还说请陛下暂时不要追究此事。” “嗤！”赵鸿煊被气乐了，同赵敬渊道：“敬渊你听听，他以为他自己是谁？朕凭什么要给他这个面子？ 他是朕的子民，难道这满朝文武以及全洛京城的老百姓就都不是了吗？”
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