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放爆竹哎，多神气威风的事！以往过年的时候，家里都不一定能攒下闲钱买爆竹，一般都是地主老财家才会拥有这玩意儿。 村里的孩子有一个算一个，长这么大谁摸过爆竹的边，更别说放了。 今天谁要是能放着爆竹，从今往后一定是村里最威风凛凛的孩子王。 谢宣对当孩子王没什么兴趣，他主要是看着爆竹新鲜，想放。 谢宣怕他爹将火折子抢走，不准他放，在接过火折子的那一瞬，就跑到老远的地方去，确保他爹逮不到他。 一群孩子也跟在他的屁股后头跑。 来谢家帮忙砌房的屯兵也有才成丁不久的，还是少年心性，怎会不馋这个？谢宣前脚才脱离他爹，后脚就被人一把抱起扛在肩头上。 其实人家也怕，这些孩子凑得这样热闹，被爆竹蹦到怎么办？ 谢宣在这里吃了几天的饭，早已和这些屯兵混熟，所以并不抵触，反而要求骑脖子，他要骑着大马去放爆竹！ 谢宣学着谢老汉刚刚的模样用火折子点燃爆竹，然后一声:“驾！”年少的屯兵扛着他转身就跑。 没一会儿，几个馋爆竹的少年，都成了谢宣的坐下铁骑，一行人玩的不亦乐乎。 谢壑在一旁摇头失笑，这小东西倒会指使人。 眼睛一直盯着谢宣的村民孩童却是惊呆了，他们也想玩，但不敢靠近这些浑身腱子肉、长相凶凶的大头兵。 等谢宣将爆竹全部放完，新屋子的修葺已经到了尾声，在谢老汉的号召下，屯兵一并帮忙将谢壑家的墙修好。 拥有放爆竹经历的谢宣瞬间被村童们簇拥起来，成了全村孩童的核心，甚至有力气大一些的孩子还合力将他抬走，一群孩子风风火火的跑去山上玩，留下一阵阵欢声笑语。 今天晚上是最后一次管饭了。 谢老汉放完爆竹后，赶了一辆牛车去镇上买吃食，有鱼有肉有菜，还有半石米，半石面，隐隐有做一桌席面的意思在。 食材是惠娘和薛氏提前掂对好的，谢老汉照着买就是。 不到下午，谢老汉就把自家婆娘要的东西搬回了家。 屯兵们在帮谢壑修补墙体，惠娘和薛氏已经在处理晚饭所需的食材了。 五个屯兵，谢老汉夫妇，谢壑一家三口，一共十口人的饭。 惠娘预备做两个凉菜，四个荤菜四个素菜，一个八宝饭一锅菌菇汤。 虽然菜式算不上多，但菜量不小，满打满算够吃的，况且她还蒸了一锅马苋菜猪油渣馅的包子。 薛氏这几天日日和惠娘一同做饭，自是混熟了些。 她观惠娘张罗菜品，每样都恰到好处的美味，甚至比汴京酒肆的厨子都不虚的，说实话她蛮好奇惠娘这一身厨艺的，有些食材的处理方法是普通农妇无论如何也想不到的巧思。 二人一边准备食材一边闲聊，薛氏问道:“惠娘的厨艺这样好，西陲亦不像京畿之地看管的那样严格，这里的地又不好种，何不去县城寻个生路？我们一路从东走到西，听说熙州要设什么市易司，到时候商路一开，人员往来亦少不了的。” 惠娘道:“这事儿谈何容易呢？前段时间郎君大病一场，险些起不来炕，宣儿也还小，还需要人带一带。” 其实，她是有些怕的，宣儿刚出生那会儿，郎君去江西求学，一走数月，原本给她留足了花用，可惜在她出门之时，家里被临安侯府的人翻了个遍，将郎君留给她的财物悉数翻走。 没办法，娘俩得活命啊。 她去当地县太爷家里做帮厨，带着孩子讨口饭吃，她白日拿根布带将宣儿拴在背上带着，有次不慎，宣儿差点从她肩头滑出掉到热汤翻滚的大锅里，孩子当时被惊吓了一场，一直恹恹的，不大理人，她又惊又怕，如此过了数月才好一点儿。 从那之后，她不敢再带着孩子上工了，亦不敢把孩子放在家里，生怕临安侯府又派恶仆来，指不定能干出什么事儿来？幸好庄子上的管事实在看不过去了，这才匀了半袋粗粮给她过活，并不停的暗示道:“惠娘，你劝着七公子离开这里，自寻出路吧，空耗于此，白白丢了性命岂不可惜。”那是郎君被赶出家门的第一年，临安侯府没彻底将人赶走，只是赶到乡下的庄子里住着，后来才一步步彻底将人驱逐出去的。 所以，即便来到熙州，惠娘还是将去富户家里做帮工这一选项坚决刨除掉的。 她拢共给富贵人家做过两次帮工，结局都不太美妙，至今仍令她心有余悸，只是这些话到底不足为外人道也。 听得薛氏如此说，她只能说:“本钱慢慢攒着，等打得开锣鼓了，就去镇上或者县里支个早点摊子，只是镇上或者县城里的房租太贵，不就近租房子住吧，一来一回又需要乘搭牛车，太过劳烦别人，着实为难。” 薛氏一听，也是这么个道理，遂也没再说什么。 天色渐晚，谢宣在外面和小伙伴们疯跑疯癫了半天，额头上透着一层薄薄的汗珠儿，小脸蛋红扑扑的，嘴里叼着一截熏烤过的猪尾巴就过来了，小尾巴似的跟在惠娘身后。 惠娘低头问道:“哪来的猪尾巴？” “柱子给的，刚从他大娘家拿来的。”谢宣答道。 “柱子走亲回来了？”惠娘问。 谢宣点了点头。 惠娘觉得纳闷，李大家的向来俭省，炒菜都只拿筷子蘸蘸盐末了事，怎么今天这不年不节的阔气到吃猪尾巴？还允许柱子这个做侄子的看到？ 不过很快，惠娘就解惑了。 谢老汉干完家里的零碎活儿，在一旁净手道:“官府这阵子在放青苗钱，不少人家都去领了。” 薛氏问:“什么是青苗钱？” “由官府放钱给农户，等到正月或者五月，将本息一并还了官府便是。”谢老汉解释道。 “又不是白给的钱，也不至于就这样花了？”薛氏道。 “熙州是新边，朝廷承诺今年的青苗钱可以缓三年再还的。”谢老汉说道。 其实很好理解，节省惯了的穷人，乍然得到一笔不着急还的钱，是不大能抵得住诱惑的，之前不花不是因为不想花，是真没有。 而且，李大忒不过日子，玩钱成瘾，李大家的只有缩减吃用，听说李家成为边民也跟李大爱赌钱有关，在原籍欠了诸多债务，确实还不上了，这才领着一家老小来开边的。 李二心善又孝顺，知道他哥不正干，他老子又放心不下他哥，非要跟着一起来，李二没办法亦跟了来，不过好在两个兄弟早已分家，钱财不混在一处使，倒还好些。 几家离着不远，之前惠娘还隐隐听到李大和媳妇在吵架，不用打听指定是因为钱财的事儿，次日李二家的就带着柱子回了娘家，不用问，肯定是烦了无休止的接济妯娌，自家男人想如何她是不好管的，她将家里的钱一卷，把孩子一抱，往娘家一躲，万事清静。 李大家的那个精细劲儿，突然阔气了一次，指定是在和自家男人赌气呢，有钱赌了耍了，不如狠狠地吃喝一回。 惠娘不禁叹了一口气，想到初春重征的免役钱，不由摇了摇头，去年落户的时候，官府还说免三年徭役呢，结果转过年来又征免役钱，官府说免税、免役、缓还青苗钱等说法，听听就罢，可别当真。 毕竟，这世道，说的比戏台上唱的还好听的就数那些金腰带了。
第15章 宴席散场时，谢老汉出门去送来帮忙的屯兵，薛氏稍稍将惠娘叫到了一处避人的地方。 她塞了一包鼓鼓的钱袋给惠娘。 惠娘如何肯收，只道是一家三口每日在这儿用饭已是很打扰了，怎么好意思再收银钱。 薛氏抹了抹发红的眼圈道:“俗话说远亲不如近邻，我们既做了邻居便是前世修来的缘分，不瞒你说，以后我们老两口叨扰的地方还多着呢，这些谢钱不算什么，你不收我反而心里不安了。” 惠娘想了想，将钱收下，数额不多不少，正是一百文钱。 惠娘回到家，将铜钱数好一个一个塞进存钱的罐子里，虽然最近郎君不吃药了，没再额外往外花钱，相反还有两笔不小的进帐，可她这心里还是没有什么安全感。 宣哥儿还小，花钱的地方也有限，不过再过两年也该启蒙了，郎君再下科场也需要银钱打点，里外里眼见着是个大窟窿，存钱罐里的这几百钱根本打不过锣鼓来。 哎，卖菌菇酱只是权宜之计，根本算不上长久营生，门前两座山头也需要抓紧时间开荒，该盘算着种点东西了，家里有鸡有鸭，猪需要猪圈且很脏，恐怕郎君不喜便没养，但守着山，可以养只羊，到年根底下卖也好，宰也好，都十分划算的。 鹅就不养了，鹅是大牲口，三只鹅的嚼用就顶一头猪，比较费粮食，而且鹅蛋产出也不多，养起来不划算，也暂且往后放放。 家里人少，虽然开荒麻烦，但可以种些果树与桑树，转过几年来，果树结了甜果子，卖鲜果也好，卖蜜饯也好，做成点心卖也好，而且树下可以勾些豆子种上。 次日，朝食。 谢壑用膳毕，突然问道:“惠娘，你对门前的两座山有何打算？” 惠娘抬眉望了望不远处的山包说道:“这两座山不是很陡峭，坡势较缓和，但土壤贫瘠，即便开荒出来深耕熟作，也是劣等田，不如先种些桑树或者果树，在树下勾几行豆子，谷子之类的。” 谢壑点了点头道:“既如此，过两天我们去县里买些树苗回来，这个时节正好种上。” “嗯。”惠娘应道，因为郎君要陪同她买树苗而心悸不已。 “阿娘，我们为何不种香香的花？”谢宣奇怪的问道。 “花又不能换钱。”惠娘点了点面前小人儿的额头说道，或许在京畿繁阜之地达官显贵，文人墨客多的地方，奇花异卉能换到钱，在这种偏僻之所，基本没可能，即便有也是一星半点的，不能作为正经营生。 谢宣哒哒的跑到院子的角落里，抱着一支有些蔫巴的紫红色花朵跑过来递到惠娘手里道:“这么漂亮的也不行吗？” 惠娘接过花枝来仔细瞧了一下，总觉得有些眼熟，盖因枝叶被人削没了，只单零零的一支花，花瓣被太阳晒的也有些蔫吧了，饶是如此，此花的香气依旧十分馥郁。 惠娘放在鼻下嗅了嗅，她惊疑的低喃道:“玫瑰？” 谢壑接过去仔细辨别了一下，确实是玫瑰无疑，只是跟临安的有些许不同，临安的玫瑰与别的品类的花一起嫁接过，开出的花朵含蓄内敛又紧凑，而他手上这支玫瑰开得热烈奔放，自由散漫，充满了山野之趣。 “你是从哪儿摘的？”谢壑问道。 “咱家的山沟沟里呀。”谢宣乖巧的答道，“就是刺有点多，我怕扎到手，让柱子摘的。”
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