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“鸣笙，我把父亲的家书念给你罢。” 第132章 菊花酒 ——秋序将至, 吾儿可好？念着酒了，勿忘。 也就寥寥数语，崔明端善于体察旁人心思，更何况那是儒慕敬仰的父亲。 粮草充足, 又有五十万大军。将士们都听说了荣安郡主在宫宴上大挫戎狄。更何况, 军中还传言, 与郡主对战那位, 就是戎狄令人闻风丧胆的阎王, 如今人就扣押在驿馆里。真正的小王子也与崔家六郎比试过, 也是稍逊一筹。 失了阎王，戎狄便去了一条臂膀, 他们还有什么可怕的？ 难怪这些日子, 戎狄都不敢来城门口叫嚣了。 边军个个摩拳擦掌, 就等着将军下令, 一举击垮戎狄，成就千秋功业。 萧鸣笙听着家书, 也故作糊涂，“这可是六郎你念给我听的……我又不是你们崔家人，听不懂其中暗喻, 你也不要拦着我酿菊花酒！” “不拦着, 我给你送花来。” “免了……” 她想起穿越初，庭院放着的菊花, 那时是十分欢喜的。只是, 回头去看, 早想明白了：崔夫人年年送的礼, 不过是面子工程—— 本不该强求什么。只是，这亲事, 不合她老人家心意，那她倒是去同皇家抗争去，来糊弄原身做什么？ 唉，想想就烦。 崔明端多少也知去年的菊花是一笔糊涂账，无颜抬头，只悄悄去捉她袖口，“要的，我亲自送来，和照殿红一样。” “那还劳烦荀大人么？” “鸣笙……” “柴姐姐也跟着来么？” “来……” 崔明端借故多与她温存片刻。也让她出出郁气，她原就不该受一丝丝气的。 * 日子过得也快，没等寒露，京中苗圃早开的菊花，已经全由崔明端定下了。 这消息，自然是瞒不住。 就连在户部里为粮草忙得团团转的荀二郎，都特意找了个时间与挚友谈一谈。 多日不见，荀二郎罕见有了一丝疲惫，只是面上仍是笑呵呵，一手搭上了好友的肩膀，一面贼兮兮道：“听闻崔兄定了许多的菊花，这莫不是要宴菊花仙？” “荀兄打趣我了。” “可不敢。京中多少年没有出这样的佳话了……且让愚兄想想，上一回这样声势浩大，似乎是江大人。他喜得爱女，又是在兰月，在周岁宴时，便定下了满城的兰花来庆贺，这些年过去了，江大人都做了祖父，朝野时不时还拿这事说一说呢……” 百姓说一说，自然是听个乐呵。可朝廷那些老狐狸将此事翻来覆去地说，不就是想挑江家的错么？ 先皇最容不得世家，当朝天子也勤政俭朴，不喜奢靡。 眼下，西北战事一触即发，崔明端作为天子伴读，若真效仿江大人，不用被御史挑数十年的刺，今年的日子就够难过了。 “只是些早开的菊花……” “哈哈，常听人说当局者迷，还以为清明如崔兄，自然不会迷了眼。不想秋日菊花缤纷，竟也糊涂了。” 荀二郎自然不是来笑话挚友，顺道给出了主意，“不过也是，只是些早开的菊花，数量也不多，崔兄买了就买了，余下的，可别买了。” 余下的，自然有人帮着送到梅花坞去。 崔明端先行上了一道折子请罪，说自己为陵安少府，为贺郡主九月生辰，花了三百两银子购置菊花，实在愧对百姓和边境将士，愿将今年俸禄都捐出去，另补十万两，冬日再开设粥棚。 这下，要参奏的大人，捏着手里还没开始念的折子，面面相觑，直呼小崔大人也是个老狐狸！和他老子崔三爷一样，都是以己为饵，以身入局，买菊花给郡主贺寿是假，借着机会逼世家捐银子是真。 崔家捐十万两，与之相当的世家，难道能一毛不拔么？ 于是乎，不说京城了，就连各州府，都掀起了捐银捐物的热潮，就为一举将戎狄人打倒。 吉安府的银子收上来，不是最多，却也在前列，接任崔三爷府尹之位的，是个清正可靠的年青人，就指着这官伸展抱负呢。他也学崔大人捐一年的俸禄，更将本就不厚的家底全捐了出来，就剩一个睡觉的床板。 天子自然大喜，厚赏边境将士。不出十日，戎狄终是忍无可忍，先发动突袭，却吃了败仗。 借着这一喜讯，皇帝命人将御花园的菊花也尽数搬到了梅花坞，一共是九十九盆。 送赏赐的福公公，嘴巴都要笑裂了，“陛下说，这菊花开得好，郡主又有巧思，便多拿一些过来。郡主留着赏花也好，酿酒也罢，凑个长长久久的好意头。” 前有鹿鹤长春，后有长久如意，郡主这恩宠，再厚也没有了。 小团子也和许久不出门的修哥儿来了，原本苗条的小郎君，在家苦读，似乎越发清瘦。 “怎么瘦了呀？”萧鸣笙可心疼坏了，这是一位小小的崔家六郎啊！ 柴氏也许久没见她了，正要说体己话呢，见郡主这样在意孩子，也笑道：“不过有些日子没来给郡主请安，所以觉着瘦了，修哥儿是长高了，还重了些呢。” 绪安也争着道：“就是就是，我日日都来，郡主都没说我瘦过，柴嫂嫂，你看看我，可是瘦了？” “要不我也掂掂？” 柴氏知晓绪安自小没有娘亲，性子活泼，可心思更敏感一些，“我不比小公子，日日能与青山作伴，这眼睛随着我拘束在小院里，不是对着假山，就是那几棵看腻的花，都不大灵光了。” “嘻嘻……” 喜好被抱的人，难得有人先提出要抱他，绪安反而是不好意思起来了，“嫂嫂说的是，不过我日日在郡主这儿，吃着不少好东西，兄长都说我圆滚了几分……嫂嫂还是小心些，别闪着腰。” “好，那我掂一掂。” 柴氏也是个好说话的，握好手绢，还小小吸气，把众人逗得捧腹大笑。 朝娘也要笑话绪安，好个没脸没皮的郎君，争着要娘亲抱，也不羞！ 柴氏真上手去掂了。如绪安所言，确实是重了些，他年纪比修哥儿小一岁，个头没低多少，份量自然是更重一些。 家里有荀二郎在，柴氏平日也不常抱孩子，险些抱不动。“我瞧着小公子也长高了，重一些些也是情理中，总不能光长个子不长肉吧。” “嘻嘻，嫂嫂说的对，我兄长就是嘴巴坏，合该娶不到贤妻。” “嘘……大公子的贤妻，马上就有了，可不好说给秋风知。” 柴氏也有意逗他，“这两年，绪大公子在商道上，很是能干，我这些日子倒是听说，有几家有意结亲呢……” “啊？是哪几家呀？他们家的娘子，脾性可好？我兄长光嘴巴坏了，可容易给人欺负了……” 小小的团子操着大大的心。 柴氏也真没骗他，确实有不少人想和绪家结亲。 如今，崔家和荣安郡主圣眷正浓，忠勇侯府虽有军功封侯，但孤木难支。可转眼间，绪安做了三皇子的伴读，又是崔明端的学生，这往后的路子，约莫是紧随着清河崔家。 且不论往后是哪位皇子登基，眼下之境是天子正在盛年，在位数十年再等得皇孙继位也未可知。三殿下即便不登基，那也是位王爷。这几家的好日子还久着呢，谁不想沾沾光，分一杯羹？ 于是乎，崔明端为贺未婚妻生辰大肆采购早菊没被罚，天子也送了菊花给郡主贺寿，京城里的人家，几乎是你十盆，我二十盆地送。 众人争着，搞得京师菊花供不应求。苗圃的管事们个个呲着牙笑，荣安郡主这封号多喜庆！便是亲王女，也没这样大的排面，真好！明年还种菊花！ 而萧家的菊花，就是一路摆回御花园，都绰绰有余。 “崔大人，你告诉我，这事——” 她气势汹汹要问罪，可是，这事，也不能全怪崔大人。 他自然也是甘之如饴受着，先是请罪，就和在金銮殿请的一样，“是我糊涂了，光想买着菊花，可却忘了自己还担着陵安府的差事，一年也就三百两的俸禄，实在是奢靡。这样不持家，百姓是要笑话的，便只能是从父亲留给我的私库里取了一些出来……” 怕将人说得恼了，他都不便说那些是要成婚用的银子。 不过不是崔三爷给的，是他自小存着的，也是预备着娶妻用的。 “嗯哼？那崔大人你说，你这样，我的酒，还酿么？” “酿啊，怎么不酿？郡主说要酿菊花酒，臣巴巴等了数月。” 要用的糯米，绪宁也送来了，这几月，城中的生意好，他还带了分红的银子过来，厚厚一沓银票。其中，甚至有范文卓和钱知礼的份。 “他们二人不是还在外祖家吗？几时回京了？” “是的是的，不过兄长们在那边，用的也是和我一样的方子，按理是该给郡主分成的。几家叔伯教诲：君子在世，唯信之一字。我们若做个背信弃义的小人，崔大人只怕头一个就要来拿我。” “……” 呦，崔大人已经可以用来说笑了！ 萧鸣笙收下银子，今年，没有闰九月，自然也没有两个生日。 她在满园菊花里踱步，将此生学过的菊花诗词都念了个遍，什么“采菊东篱下，悠然见南窗[1]”，“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花[2]”……念到最后，连最不该出现在萧家的诗也过了一遍。 “待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲[3]…… “飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开[4]……” 她喜爱百花，无谓秋菊凄凉潦倒。可原身不同啊，若能——她也希望萧家这菊花可以和桃花一样开在阳春三月，不叫世人遗忘。 周遭细蕊浓花，裙裾鞋履俱染芬香，身处其中，有飘飘欲仙之感，仿佛不在人间。 郡主这样忧虑，就连卢妈妈和阿草都看出来了。往年，萧家清静，郡主该很伤心，想将军和夫人了。 今年这样热闹，郡主在忧虑什么呢？是因为大哥去了西北，那个小郎君也带走了郡主的护心镜吗？还是道长将军也去打仗了呢？ 阿草眸色清澈，可也看不透郡主的心。就和绪安一高一低趴在门槛处，啃着苹果，自言自语道：“莫不是在想大人？” “大人是谁？”小团子天真无邪问了一声。 “卢妈妈！” 阿草险些忘了脚下这个小跟屁虫，喊了人，要将绪安送回城。
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