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红福也跟着傻笑，举着两个瓷碗，屁颠屁颠跟在了郗瑛身后。 摸进正屋，郗瑛大马金刀瘫坐在正屋空荡荡的胡塌上，双手搭在身边，很是大方地道：“红福，把蜡烛点了！再去烧些热水。不要心疼柴禾，多烧些！” 红福举起手上的瓷碗，笑得眼不见眼：“好！阿先，我们用铜壶烧，用瓷碗盛水吃！ 盈盈烛火如豆，郗瑛托腮不错眼看着，像是看着稀世宝贝一样。 终于在夜里有光了！ 红福打了水，将铜壶瓷碗洗刷干净，提了小炉到正屋，生火烧水。 小炉的火光虽微弱，郗瑛还是依依不舍吹熄了蜡烛，“种子无需花钱，明朝我们去买些灯油。” 红福道好，“阿先真是厉害，被行刺史抓住不见惊慌，还讨要到了种子锄头砍刀。” 郗瑛笑盈盈道：“行刺史是好人啊，心善得很。” 行山前来的阵仗虽大，见到她们时，并未不管不顾先把她们抓到衙门，而是先出言质问。 再看他通身书卷气，温和斯文，郗瑛便知道他是良善之人。 郗瑛脑中莫名浮起虬髯男子冷冰冰，倨傲的神情，两相一比，真是一个天上一个地底。 红福突然想到了什么，忧心忡忡道：“不过阿先，行刺史说要给我们送种子这些来，为何阿先要自己上门去取？要是被他发现阿先的身份，那就糟糕了。” 对红福的担忧，郗瑛先前早就想到了，只她很快下了决定。 哪有万全之法，端看如何取舍。 上门亲自去取，郗瑛是懂礼数之人，总得找行刺史谢恩。 一来一回，以后彼此就熟悉了。郗瑛脸皮厚得很，岂会止于一来一回上。 在平江城有个刺史做靠山，哪怕是狐假虎威，以后也生计不愁了。 “无妨，就当做是搏一搏。”郗瑛道。 红福听到郗瑛道无妨，对她无比信服，自不会再多想，手搭在膝盖上，望着小炉傻笑。 “阿先，行刺史生得真好看，说话也好听。若行刺史是大夏朝廷的官，行刺史与阿先很般配。” 郗瑛托腮晃悠，脑中回想着行山的一举一动，他眉眼柔和，关键是脾性涵养德行都好。 “其实，也不是不可以。主要是看他可有娶妻定亲了。”郗瑛慢吞吞道。 红福本想附和，她僵了下，遗憾地道：“可阿先已经定亲了。” “定亲了啊！”郗瑛啧啧，复又笑起来：“不重要！水滚了，快给我倒一碗，我要用瓷碗喝水！” 炉火融融，郗瑛与红福惬意吃着清水，商议着如何种菜，想象着菜畦各式菜蔬生机盎然的景象。 日子虽艰苦，一旦有了盼头，清水都吃出了蜜水的甜。 * 行山领着随从护卫，在宅中仔仔细细搜过，并未察觉到任何异样，前去向住在楠园的宁勖回话。 已到子时初，楠园依旧灯火通明，宁勖尚未歇息，正与赵先生商议攻打广陵城之事。 行山进屋见礼，宁勖抬手示意他坐。 赵先生抬手回*礼，问道：“这般晚了，可是遇到了麻烦？” “我将宅子仔细查了一遍，方耽误了些功夫。”行山坐下来，回道。 宁勖卷起舆图，问道：“人呢？” 行山怔了下，道：“她们早已离去。” 宁勖眼神一沉，道：“就这般放她们离开，以后平江城的风气，只怕难以收拾。” 行山忙起身，抬手深揖下去，“公子，在下搜过宅子，未见任何异常之处。在下以为，她们两人只因战乱，无家可归食不果腹，方闯进了宅邸中找些值钱之物换取粮食。” 略微停顿，行山语气晦涩道：“如今平江城居不易，粮食布匹油盐酱醋茶的价钱涨得厉害，百姓日子着实难过。” “百姓日子难过，郗七娘可算不上寻常百姓。” 宁勖冷哼一声，气道：“你就是心善过了头！她岂止闯进一间宅子，空置的宅邸都被她搜刮遍了。寻常百姓，何处来她的胆大包天？你别被她花言巧语骗了去，她可是郗氏女！” 行山态度恭敬，却很是固执，坚持道：“郗道岷应当已到了京城，这些时日，从未曾派人前来寻找郗七娘。她一个闺阁娘子，在举目无亲的平江城，顽强地活着，我以为，她便不该与郗道岷混为一谈。” “她能顽强活着，那是因着我救了她一条狗命！面对救命恩人，她嘴里没半句实话，竟面不改色谎称自己是平江城人士，克死夫君成了寡妇。骗子，无耻！” 宁勖难得发怒，眸中寒光凌冽：“我倒盼着她克夫，克死沈九！” 行山听到宁勖声音中带着几分咬牙切齿的味道，想到郗氏宁氏的纠葛，垂眸不做声了。 宁勖：“前方广陵城来报，沈九已经陈兵广陵。世人称沈九小白起，玉面将军。我端要看看他的本事，广陵城能坚守几日！” 赵先生忙对行山道：“公子打算即刻领兵启程，奔赴广陵。郗七娘的确狡诈多端。你要多费些心思，看着一些。郗道岷与沈九，皆可能派人前来寻她。平江城不死心的豪绅，亦可能与她勾连。” 行山默然片刻，道：“明朝她会上衙门来。” 赵先生愣住，忙飞快看了眼宁勖，见他面色沉沉，赶紧垂眸回避，问道：“她来作甚？” 行山道：“她向我讨要了菜蔬种子，锄头砍刀，称要砍柴种菜。” 宁勖呵了声，讥嘲道：“你觉着，郗氏女会种田？” 行山哑口无言，半晌后道：“是我思虑不周，明朝我便让人回绝了她。” 宁勖缓缓道：“无需，让她来，老子来收拾她！” 行山不解，看向赵先生求助，他也一脸茫然，宁勖已经唤人送水洗漱，他不好再多问，赶紧起身告辞。 翌日，郗瑛让红福从菜地里拔了几颗葱，洗净泥沙，用捡来的红绳捆好当做谢礼，提着前去了刺史衙门。
第7章 波澜起伏 护卫倒没为难，很快放了她们进去。 官廨的官吏值房分开，最外面的一长排廊房是胥吏办差的值房，其余如长史主簿等官员则在公堂两侧的值房办差。 红福对衙门有种莫名的畏惧，瑟缩跟在郗瑛身后，走向最近的胥吏值房。 值房中两个胥吏在交谈着什么，见门被推开，两人一起看了过来。 郗瑛手放在腹前，曲膝肃拜，恭敬地道：“我昨日已得行刺史的吩咐，今朝前来刺史衙门，取他赏赐的种子等物。请问公人行刺史在何间值房？” 胥吏见郗瑛红福两人衣衫褴褛形同乞儿，本想呵斥。待郗瑛规矩见礼，道完来由，原来是得了刺史的赏赐，更不敢驱赶了。 不过，两人谨慎，不敢随便领郗瑛前去找行山。一个年长些的胥吏客气道：“行刺史尚在忙，你且等一等，我去替你传个话。” 郗瑛忙道：“不敢打扰行刺史，我且等他空了再去。还有件事叨扰公人，家中户帖屋契地契因乱丢失，请问公人在何处补办？” 宁氏大军占据平江城之后，确实发生了不少趁乱打劫之事，两人见怪不怪，恰他们便是管户帖等的胥吏。 行刺史亲自赏赐之人，两人当要卖个好。年轻胥吏实在是憋不住，指着郗瑛手上的葱，问道：“娘子为何提着几颗葱？” 郗瑛含蓄答道：“葱是带给行刺史之物。” 葱是送给行山之礼？ 两人脑中转过许多念头，年长胥吏脸上堆满了笑，忙客气请郗瑛坐，问道：“不知娘子父母双亲姓氏，家住何处，宅邸位于何处？” 郗瑛垂下头，神色黯淡，道：“父母双亲惧不在了。父母生前替我定了亲，只他亦遭遇不测。如今只余我与自幼父母双亡，寄住在我家中的表妹红福。我姓杨，名阿先。表妹亦姓杨，名红福。家住万年巷，经临梧桐巷进去的第三间宅子便是。” 乱世家人离散，到处都是流民，籍贯户帖早已形同虚设。行山来到平江城之后，很是重视。 原来刺史府的胥吏刁滑，已被他全部革除，安排自己的人手开始重新核计造册。 宅邸的具体位置，格局，胥吏本该前去核实之后，方会准予立契。 因行山的这份关系，两人很快将屋契地契连着两人的户帖，一并交到了郗瑛手上。 郗瑛屏住呼吸，接过来仔细收好，肃拜道谢。 刺史值房里，行山坐在下首，不时往外望。宁勖长腿搭在案几上，双手交叠胸前，双眸微眯，冷哼了声。 行山起身道：“我去瞧瞧，可是被护卫拦住了不许进入。” 宁勖缓缓睁开眼，也不说话，只似笑非笑看着行山。 行山神色讪讪，举手一抬，忙走出去，刚准备唤随从前去查看缘由，这时，胥吏领着郗瑛与红福走了过来。 胥吏见到行山出来，忙停下脚步见礼，郗瑛两人跟着一道曲膝，道：“见过行刺史。” 行山松了口气，摆手让胥吏退下，朝她们两人颔首，道：“进来吧。” 郗瑛红福进了值房，行山下意识看向公案，案面上尚留着一道淡淡的脚印。 行山走到案几后坐下，取了掸子，拂去印记，问道：“先前我只听娘子称家贫，吃不起饭。不知娘子姓名，家住在平江城何处，父母亲人可在？” 郗瑛走上前，将提了半天的葱，双手放在公案上。 幸好天气冷，葱叶依然鲜活翠绿，葱白雪白，配上系着的红绳，红红白白绿绿，煞是热闹。 行山怔住，眼神从那几颗葱上，转到郗瑛身上。 郗瑛与昨夜一样的装扮，脸清洗过，白日看得更清楚了些，瘦得皮包骨，淤青擦伤明显，暗黄无光。 她那双眼眸，却两若星辰，曲膝肃拜下去，道：“行刺史的大恩，无以为报。这几颗葱，称不上谢礼，是身为百姓，对行刺史的感激，平江城的期许。葱一清二白，辛辣，无惧严寒，凛冬时节，亦能生机勃发。人心皆如此葱，平江城，不日便会重见繁荣。” 行山听得心头一热，手不由自主伸向了那几根葱。 人人皆如如此葱，坚韧不拔，清风明月，不失风骨。 平江城，久经战乱的天下，何愁不得太平安宁？ 公案后，传来茶盏的清脆声响，行山回过神，道：“多谢娘子，这几根葱，我收下了。娘子谈吐见识不俗，不知出自何家？” 户帖在胸前，郗瑛面不改色道：“我姓杨，名阿先。出身普通寻常，不敢称有见识谈吐，不过历经生死，被迫多看多想罢了。” 这时，先前给郗瑛办户帖的年长胥吏来了，行山神色狐疑，让他进了屋。 年长胥吏看上去很是紧张，道：“娘子，你的户帖有错处，请还给我，我再去给你重立。” 行山问道：“户帖，什么户帖？”
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