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沈棠问：“几年前的事？” “七年前吧，姐姐，你难道真的想拆散他们？” 结合岑晏对退亲的态度，她觉得周菡应是没有说谎：“我刚才只是一时灰心丧气，亲当然还是要退的。” 周菡松了口气：“姐姐很有善心，以后定会有好报。” 沈棠：“……” 说实话，她的行为谈不上善心，她也是为自己考虑，假如她并不在乎跟岑晏同床异梦，也不在乎这段充满隐患的亲事，只在乎岑家带来的好处的话，她完全可以接受自己成为岑家的二少夫人。 沈棠看一眼天色：“周姑娘，今日打搅你太久，我先回去了。” 周菡送她出花厅：“可惜我没有帮上忙，不过你放心，我会继续替你想办法的。” “多谢。” 等沈棠离开之后，周夫人迫不及待来询问女儿。 周菡将来龙去脉告之后，懊恼道：“这退亲竟如此艰难。” 周夫人听了也头疼：“不能让她在京城找个意中人吗？” “京城有几个公子能比二表哥出色的？旁人要是知道，不得骂沈大姑娘眼瞎？唉，沈大姑娘自己必然也不肯，都定亲了还在京城勾三搭四，白得个水性杨花的名声，除非她是傻子。” “……” 仔细想想，怕是傻子都不会干这种事，周夫人扶额：“都怪那些眼红你表叔的官员，一个个都盯着岑家，不然退个亲哪有这么难！罢了，她愿意退亲也算好事，我先去一趟英国公府。” *** 大梁衙门酉时放衙，官吏们收拾一番后纷纷离开察院，唯独岑晏仍在伏案翻阅文书。 与他交情不错，同为监察御史的袁翠岩打趣道：“致美，你真该成亲了，不然朝堂上的官员都不够你弹劾的。” 岑晏：“……” “尤其是那些贪官污吏，就指着沈大姑娘来救他们一命呢。” 岑晏越听越觉荒唐：“我娶妻之后也一样如此。”他们岑家男儿哪个会因娶妻而改变的？父亲常年在外打仗，兄长也跟成家之前没有什么区别。 袁翠岩连连摇头，觉得岑晏是不曾体会过，故而信口开河：“你等着瞧吧……”不过若是那沈家大姑娘十分普通，倒也难说了，也许岑晏会不愿归家，“你那未婚妻可来京城了？” “嗯。”他并不隐瞒。 将来两家解除婚姻，旁人也是要知道的。 自从岑晏被钦点为状元后，众人都对沈大姑娘十分好奇，袁翠岩也一样，马上问：“你肯定见过她了，可满意？” 这是私事，满不满意他都不会告诉袁翠岩。 岑晏板起脸道：“与你无关。” 怎么就无关了？难道他们两个不算朋友？袁翠岩受到了伤害，挑眉道：“你不说也罢，既然在京城，那我总有一日会见到你那位未婚妻。”到时自能判断出来。 那个时候，他已经没有未婚妻，岑晏心想，最迟应该下个月月底就能退成亲。 总不至于…… 但沈棠确实办事不牢，他之前真以为她已经做好所有的准备。 难道真要自己帮她出主意？ 岑晏低头看着桌上一叠文书，皱起了眉头。 眼下他有更重要的事，何况他已经答应过沈棠——别看只有两个条件，其实光是保护她们姐妹俩就是一辈子的事情了。 先让她自己去想吧。 实在不行，他自会相助。 回到府中已是戌时，岑晏正要去宁安堂，却在路上遇到岑夫人。 “老太太今儿有点疲乏先睡了，你去为娘那边坐坐。” 岑晏答应。 婆母让她不要与儿子提沈棠退亲的事，但岑夫人觉得事关儿子终身，还是要试探下，万一儿子对沈棠点喜欢，那总不至于造成遗憾。 二人走入屋内。 岑夫人将门关上：“晏儿，为娘有件事想问你。” 似乎很重要，岑晏道：“您说。” “你跟阿棠已经见过几次了，能否坦诚地告诉为娘，你对阿棠的想法。” 岑晏已经猜到母亲为何会这么问。 如果他此刻说满意沈棠，母亲定会阻止沈棠退亲。 岑晏道：“孩儿对她没有什么想法，谈不上喜欢也谈不上讨厌，但娶妻娶贤，喜不喜欢并不重要……我知道您跟祖母都替孩儿委屈，但定亲这桩事已经过去五年，说实话，孩儿早就接受了，不然也不会想尽快成亲，好能全身心投入察院。” 一句话清清楚楚解释了他的想法。 岑夫人明白了。 看来沈棠退亲是没错的，既然两个孩子彼此不喜，实在没有必要勉强。 “为娘知道了，”岑夫人轻叹口气，“你跟阿棠没缘分，难怪她要退亲呢。” 岑晏没说话。 岑夫人知道在他的立场也不好说什么，就道：“以后你不必再与阿棠见面了……这桩事，我跟老太太会解决的，你父亲那里，我也会与他说明。” “多谢母亲。” 可退亲之后，儿子这年纪也还是要准备娶妻的。 岑夫人太了解太夫人了，何况，还有那位表姐在等着推波助澜。 她轻声道：“晏儿，若是你父亲迟迟不调回京城，到时你的亲事得由老太太做主，如今阿棠主动提退亲，老太太心花怒放，只怕会迫不及待让你跟徐大姑娘见面，晏儿，你如今对她……” 岑晏眸光微微闪动了下。 自从定亲后，母亲从没在他面前提起过徐元淑，他此时脑中闪过了两道身影。 年幼时的天真女孩，长大后的婀娜少女。 岑晏道：“您放心吧，我不会娶她。” 年少时他涉世不深，与徐元淑有过来往，如今又怎么可能呢？天子春秋鼎盛，年富力壮，时不时扩充后宫，皇后想要拉拢岑家，但岑家绝不站队。 在他心里，岑家人的安全永远都是排在第一的。 第15章 015 眼见快到休沐日，崔含芷又想请沈家姐妹来府中做客。 淡墨道：“康嬷嬷都不教了，想来那两位在家中也很清闲。” 她们并不知退亲的事，只当康嬷嬷已经教完。 崔含芷便去请示岑夫人。 岑夫人知道儿媳聪慧，如果将沈棠请来后，发现沈棠不跟次子见面，多半就会起疑了，不妨告之：“阿棠想退亲，我们正在协商此事。” 崔含芷吃了一惊：“怎会如此？” “我也问过晏儿了，二人不合适，如今只需一个理由便可解除婚约。” 崔含芷掩了下嘴唇：“真是阿棠提的？” 岑夫人道：“是，阿棠很有主见。” 长辈定的亲事，说退就退了，真是放得下。 崔含芷秀眉紧锁：“我真不明白，不过母亲，就算阿棠不嫁给致美，她也可以做我朋友的吧？” “当然，”岑家还是欠沈家人情的，怎可能退亲后就不来往，岑夫人道，“你在她面前不要提晏儿就是了，劭儿那里，你也同他说一下，不过此事还未定，别对外声张。” 崔含芷点点头。 回去后，她先命丫鬟去请沈棠，而后将原话告诉岑劭。 岑劭正当出门，闻言瞪圆了眼睛：“母亲怕是弄错了吧，致美明明喜欢沈大姑娘的，怎么会不合适？不行，我去找致美问一问！” 他快步而去。 岑晏正在书房看书，头发是之前洗好的，还未干透，用紫绡松松束着。 见岑劭突然闯进来，他愣了下道：“阿兄有何事？” 岑劭直接问：“沈大姑娘提退亲了，你可知？你是不是没跟母亲说实话？你快些去告诉母亲，还能阻止退亲，不然指不定就晚了。” “……” 当真相信他喜欢沈棠。 此时岑晏也不得不解释：“我知道，也是我同意的。” “什么？”岑劭一头雾水，“你那时都想早点娶沈大姑娘的，怎么又同意退亲了？你不是挺满意她吗？” “满意她的容貌，并一定满意别的，阿兄，你别管我的事了，我自有主张。” 那是不满意性格？可沈棠的性格哪里不好？岑劭挠挠头：“我真被你给弄糊涂了，一会这样，一会又那样，唉，那退亲了，你岂不是又要重新找个未婚妻？” “嗯。” “那找谁呢？好不容易阿芷与沈大姑娘情投意合！” 所以，他是怕大嫂没有玩伴？ 岑晏一阵沉默。 “就算退亲，大嫂也能跟她情投意合，阿兄，我们岑沈两家的情谊不会变，毕竟沈将军救了父亲。” “也是，”岑劭明白了，但他仍有不解，“就算你不满意她别的，她有什么理由提退亲呢？世上还能有比你更好的未婚夫？沈大姑娘可是在家撞到头，撞傻了？” 岑晏：“……” 这个问题，他也不知，但他不会去问沈棠。 他也不希望兄长去问：“她退亲没什么不好，阿兄，你莫插手。” 岑劭道：“你既然同意，我自不插手，就是替沈大姑娘可惜，她没了你这样的未婚夫，以后定会后悔……到时哭都没地方哭，实在太傻。” 虽然在说沈棠，但岑晏听着不太舒服：怎么说，也是沈棠要退亲，不是他。 幸好岑劭有约在身，很快就告辞了。 岑晏继续看书。 但兄长的话又浮现心头，像刺扎了他一下。 沈棠第一次提退亲的时候，他就十分不解，很质疑她所谓的“明智之举”，他真的不明白沈棠为何要退亲，是他何处不好，还是…… 算了，这种不适不过是出于自尊，他是不会意气用事的。 他也不会去设想沈棠会不会后悔。 退亲之后，他只需履行承诺，她后不后悔与他无关。 而此时的沈棠正在马车里。 虽然有周菡帮忙，但她自己也不可能真的不想。 退亲的难点其实一直都在于威武郡王的权势，他手握重兵不说，还得天子信赖，群臣虎视眈眈，导致岑家不能犯错，所以要成功解除婚约，得保住一样东西——岑家的声誉。 要让岑家表现得无可挑剔。 沈棠揉了揉太阳穴。 沈宁问：“阿姐还没想好呢？” “有个可行的办法，不过还没想全。” 沈宁叹气：“可惜我帮不了阿姐。” “你年纪小，帮不了是正常的。” 帮得了的人是岑晏。 可他真的很现实，就因为她提出了条件，所以完全公事公办，一点便宜都不给她沾……很难想象，如果她跟他成亲，将来会过成什么样。 好在她快考虑周全了。 马车此时在岑府门口停下。 不知岑家长辈有没有将退亲的事告诉崔含芷，沈棠有点犹豫是否要主动透露，谁料崔含芷已有安排，见到她们，立刻让淡墨带着沈宁在院中玩，自己则拉着沈棠去里屋。
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