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李庄头从未见过陶玉清如此疾言厉色的模样，明白过来她不是在开玩笑，再想到谢照烟，那孩子这会儿还没回来，不会再冻死了吧……他心里头突然生出些许畏惧。 李庄头的妻子陈氏见丈夫愣住，忙赔着笑道：“王妃，烟儿向来调皮，可能藏在哪里，故意让我们去找呢！” “哦，是吗？”陶玉清神色冷冷地盯着他二人，好一会儿才出声，“那就麻烦李庄头快些吩咐人去把烟儿找回来。” “若是迟了，或是找不到……王爷因此丧命，你们觉得，诛灭三族够不够偿命？” 谢照烟的命在李庄头夫妇二人眼里也许不值钱，但小镇北王可不一样，若是因为他们失职，间接导致谢宏载丧命。 他们不过是地位稍高的奴才，别说三族，就是九族都不够偿还小镇北王的命。 当下夫妇二人饭也顾不得上吃了，忙一边吩咐人给陶玉清收拾房子，一边遣人去找谢照烟。 李庄头夫妇二人离开，陶玉清看向饭桌上有些不安的两个孩子，个子高的是女孩，个子矮的是男孩，两个孩子都吃得滚圆，脸蛋白里透红。 这李庄头夫妇也不是不会照顾孩子嘛。 陶玉清看着两个孩子道：“你们今年多大了？” 个子高的女孩犹豫一瞬道：“我今年八岁，我弟弟今年六岁。” 陶玉清点点头，“谢照烟平时是不是特别调皮？” 男孩兴许是见姐姐刚才回话了，忙抢先道：“谢照烟是小偷！她经常偷我家的东西吃，我爹和我娘打她，她也不改！” “她是个坏东西，整天赖在我家，没人要的乞丐！她还想和我打架，可是她打不过我和姐姐！你不是王妃吗？把她抓起来关进牢里去！” 这两个孩子并不知道谢照烟是她女儿，只知道自己的爹娘很受王府重用，平时在庄子上就是土皇帝。 见弟弟告完状，这女人没出声，她小声嘀咕道：“一个小偷怎么能救王爷的命呢？” 陶玉清突然发出一声短促的笑，深深地看了两个孩子一眼，转身离开。两个孩子你看看我，我看看你，一时间谁也没敢说话。 房子收拾好，陶玉清让小厮抬进来一大桶热水，又送进来一桌热气腾腾的晚饭，这才把他们打发走。 “去帮李庄头找烟儿去，若是找不到，你们也要跟着陪葬。” 两个小厮忙应下，冒着寒风出去找谢照烟。高个的小厮道：“她女儿都走丢了，还有心情吃饭洗澡？” “老王妃和王爷都不喜这个王妃，我跟你说啊，梁京许多人都称呼她为‘窝囊王妃’。”另一个压低声解释，“这个小王妃不足为惧！” 另一个矮个的撇撇嘴，“她刚才那架势做得倒是十足！” “快去找孩子当紧！”高个的搓搓手，“她不足为惧，现在王爷出事需要她女儿，就不好办了。” 矮个的抱怨道：“李庄头夫妇俩够黑心的，他们虐待孩子，我们跟着倒霉！” “唉！”高个的接道，“谁让李庄头媳妇陈氏跟老王妃沾亲带故呢，人有靠山！” 两人说说讲讲走远了，云萍拿着一件披风包裹住谢照烟，下了马车，悄悄溜进屋内。车夫见谢照烟被折磨成这样，自然也不会多嘴，早就到另一间厢房休息去了。 陶玉清关上门，从云萍怀里接过孩子，亲自给她洗干净手和脸，抱着她到饭桌前坐下，柔声道：“烟儿，想吃什么，娘喂你。” 谢照烟一双杏眼在瘦削的小脸上显得尤其大，她小心翼翼地看看对面的云萍，又看看陶玉清，见俩人都含着温柔笑意看着她。 她犹豫一瞬，伸手指向桌上的白馒头。 陶玉清险些又落下泪来，伸手拿起，掰了一小块喂给她吃，一顿饭下来，谢照烟的小身子明显放松下来。 歇了一会儿，陶玉清给她沐浴，脱了衣裳，见谢照烟瘦骨嶙峋的小身子上青一块紫一块的，身上还积了许多污垢。 显然平时没少受虐待，云萍没忍住痛哭出声。 陶玉清强忍住泪意，抱着女儿，轻声哄道：“烟儿，别怕，娘再也不会让任何人欺负你了。” 谢照烟看着她，小心翼翼道：“你会一直给我软软的馒头和肉吃吗？” “会，娘会带你离开这里，以后你想吃什么，娘都会给你买。”陶玉清一点一点帮她身子上的污垢洗掉。 “娘会陪伴你长大，让我的烟儿快乐地长大。” 云萍抹了泪，拿了把梳子走过来帮忙，“小姐，烟儿头上生了虱子，这头发纠缠在一起，要是梳开，估计会弄疼她。” 陶玉清看着谢照烟道：“烟儿，这头发脏了，娘给你剪了，以后重新长出来，才能又黑又亮，好不好？” “好！”谢照烟点头答应，她有记忆开始，还从没有哪个人像陶玉清和云萍一样，待她这么好。 她人小，温饱问题都没解决，压根想不到美丑问题。 云萍暗叹一口气，起身拿来剪刀递给陶玉清，她没犹豫，直接把谢照烟板结的头发全剪了。 现在正值隆冬，往后这段时间可以戴着帽子。等到来年天热，谢照烟的头发也长出来了。她和烟儿的生活也将从头开始。 陶玉清和云萍忙活有一个多时辰，才把她收拾干净，又给她换上干净衣裳，抱上床哄睡。 等一切收拾妥当，陶玉清嘱咐云萍在屋内看着谢照烟，她换了身带过来的小厮衣裳，悄悄拉开门离开。 外头漆黑一片，不远处有昏暗灯光闪烁，寒风呼啸而过，携来微弱的呼喊声，庄上能使唤动的人，此时都在找谢照烟。 陶玉清没耽搁，直接赶去李庄头夫妇二人住的地方。 前世，她曾翻遍了整个京郊庄子去找谢照烟的尸身，这里每一处地方，她闭着眼睛都能摸到。 因而，不费吹灰之力，她就摸进了李庄头一双儿女的卧房，两个孩子盖着厚实蓬松的棉被睡得正熟，屋内烧着炭盆。 陶玉清关紧门窗，身形一闪，沿着漆黑小道，放轻脚步，很快回到她住的地方。 云萍见她回来，忧心道：“小姐……” “你不必担心。”陶玉清神色冷冷地脱下衣裳，躺到谢照烟的身旁，似是自言自语，“过两日兴许会下雪呢。” 云萍沉默下来，过了好一会儿，她才轻声道：“小姐，你不仅有烟儿，还有我呢。” 【 第7章 公道 第二天一早，天光微亮，陶玉清听见外头传来嘈杂的脚步声，她起身穿衣。 云萍依旧留下来守着谢照烟，她打开门往李庄头院中走去，刚到院门口，就听到一声凄厉的哭喊声，“我的儿啊——” 陶玉清眼皮子都没动一下，见有佃户走过来，她故作不知，出声道：“怎么了这是？” “回王妃的话，李庄头的一双儿女昨晚在家睡觉，屋里头点着炭盆，门窗关死了，唉……”他像是不忍再说下去。 “两个孩子都断气了。” “怎么会这么不小心呢。”陶玉清轻叹一口气，转而道，“烟儿人呢？还没找到？” 佃户脸上的同情消失，嗫嚅一瞬，才开口，“还请王妃明察，谢小姐送到庄上，是交给李庄头夫妇照顾的，他们拿了钱不办事，昧着良心虐待小姐，老王爷怪罪下来，也不该牵连到我们身上呀！” 昨晚上，李庄头夫妇发动众人去找谢照烟，威胁说谢照烟要是丢了，谁都跑不掉！ 其他闻声赶到的佃户和丫鬟小厮也顿时附和起来，“对呀，王妃您可千万明察，这事与我们无关！” 众人正吵吵嚷嚷闹呢，李庄头的表弟请来官差和仵作来查看两个孩子死因。 仵作进去一番查验，没发现任何异常，孩子意外死亡，就与他们无关了。官差带着仵作，不管李庄头的哭天抢地，直接走了。 陶玉清看向在场的佃户，出声道：“李庄头夫妇虐待烟儿，你们都瞧见了吗？” “瞧见了瞧见了！”一群人连忙应和，七嘴八舌地解释，“李庄头夫妇不给谢小姐饭吃，还随意殴打孩子！” 陶玉清沉声道：“既是如此，一会儿王府来人，你们若是不想受到牵连，就一五一十地把事实说出来。” 见众人应下，陶玉清瞧了一眼院内，转身回到厢房。 约莫到了巳时，谢威派了亲随谢鹏带人赶到京郊庄子，“属下见过王妃！” 陶玉清淡声道：“免礼，王爷怎么样了？” “王爷卯时醒了，暂且脱离了生命危险，只是身子很虚，恐怕邪气仍未离体。”谢鹏进庄子时，耳闻说谢照烟丢了，找了一夜还没找到。 他见陶玉清脸色难看，但王爷的性命更当紧，也不敢耽搁，直接问道：“王妃，您何时能回王府？” “何时回府？”陶玉清转头朝屋内喊了一声，“云萍，把烟儿抱出来！” 谢鹏不解，谢照烟明明在这，王妃为何说她丢了？他抬眼见云萍抱着一个瘦弱的孩子出来。 云萍把谢照烟放到地上，谢鹏大惊。 三岁时的谢照烟，他也是时常能见到的，那时候她还是个白白净净肉嘟嘟的奶娃娃，长得玉雪可爱。 眼前这个孩子光着脑袋，脸色蜡黄，瘦削的小脸上还长了冻疮……若不是洗干净了，破庙里乞丐之子也不过如此。 陶玉清冷眼看着他的反应，沉声道：“谢鹏，李庄头夫妇虐待烟儿，庄上的佃户都可以作证。人心都是肉长的，烟儿是我身上掉下来的一块肉，我瞧见她如此，如何能不心疼？” “父亲做事向来公正，你是父亲的亲随，请你回去转告父亲，让他还烟儿一个公道！” “烟儿是王府的嫡孙女，王府刁奴竟敢虐待她至此，此事若是传扬到京城，镇北王府的脸面还要不要了？” 谢鹏听明白了她的意思，老王爷若是不给谢照烟和她一个交代，她估计轻易不会回府。先不说王爷的身子，就是流言都够镇北王府喝一壶了。 “王妃，您请放心，属下这就带着李庄头夫妇回王府，请老王爷给您和小姐一个交代！” 陶玉清道：“那就有劳你了。” 谢鹏忙带人去拿李庄头夫妇，又带了两个佃户回去作证。 回到王府，谢鹏不偏不倚据实说了庄子上的情况。谢威两年没见谢照烟，当初她在王府时，他见这孙女的次数，也屈指可数。 要说对谢照烟有多少感情，那都是假的。但谢照烟是镇北王府的嫡孙女，受此虐待，那是在打他的脸。 “谢鹏，把他二人拖出去杖责一百，留口气交到官府，按照律法严惩！” 谢鹏应下，忙去办这事。谢威怒气冲冲地走进兰陵院，一脚踹在老王妃陈氏身上，“你瞧瞧你干的好事！” “亲孙女你都能下得去手，报应怎么就报到了宏载身上，怎么不报应到你头上！”
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