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被问到的人对着李夫人恭敬行礼，眉眼温煦：“叔山柏拜见国公夫人。” 郑国公已经见过叔山柏，当下笑着对自己妻子道：“郡王爷这位公子，可是从小养在身边，从小在边关长大，难得养出如此端方的‘人间琢玉郎’来！” 李砚卿含笑点头，再看一眼叔山寻：“与王爷戎马气概相比，令公子倒是确实显得内敛不少。不知将来有何打算？” 谈到“将来打算”，既可理解为学问仕途，亦可理解为娶亲成家。既是国公夫人发问，似乎更宜理解成后者。 容氏看了一眼丈夫，欲言又止。叔山寻捕捉到妻子的信号，沉眉不语。 反而是叔山柏自己开口：“禀夫人，弥茂自小随父母亲长在北境，开蒙念书常在军营号角之中，从来知道边关将士以身膏草野，捐躯乃命！如今远离家乡来到玉京，虽于关内风土都城人情一窍不通，一颗赤子之心却难自弃。若能蒙不弃，容弥茂拜于国公爷门下历练一番，成全报效朝廷的拳拳忠心，阿柏幸甚！” 一番话诚恳剖白，听得周边不少人内心暗叹：叔山寻不仅会带兵打仗，养个儿子居然也如此成器。然而想到如今朝廷对叔山氏的明褒暗抑，一时神色复杂，都看着郑远持如何反应。 郑远持捻须微笑，尚未来得及说什么，叔山寻却冷冷道：“你这口气也太大了些，可知道国公爷的学生都是什么样的人物！” 叔山柏顿时面红过耳，神色有些难堪。 李砚卿在旁当即解围的语气：“大郎胸中有丘壑，是好男儿，只是老爷已经许久不曾收过学生了，就怕误人子弟呢！” 容氏也笑起来，相较丈夫叔山寻，言语中回护之意明显了不少：“夫人说得哪里话！国公爷乃朝廷股肱，茂郎也是胸怀敬仰，才敢斗胆说出高攀的话来，看在他一片诚心的份上，不要笑话也便罢了……” 叔山寻冲着儿子一扬下巴：“还不快向国公爷敬酒，赔你的失礼之罪！” 叔山柏手持酒杯，神色中不无失落，却依旧恭恭敬敬道了一声：“是弥茂不知天高地厚，冒犯国公爷，多谢夫人容宥！” 说完一仰头将酒干了。 郑远持摇头笑说“言重”，半责怪叔山寻对大郎太过严厉，显得自己家教不足。这么玩笑了几句，方才尴尬的气氛便消弭于无形，却也没再提拜师的事。 主桌上一时又恢复了男人和女人各自分开饮酒闲话的局面。 李砚卿突然想到什么似的，一转头，“绵韵——咦，这丫头呢？” 容氏见状忙道：“方才看三小姐有些不胜酒力的样子，许是喝得有些急了，去外面吹风，我看丫鬟跟着呢，夫人不必担心。” 李砚卿点了点头，面上挂着些无奈：“虽说我们家里姑娘多，但个个是有主意的，也是老爷和我从小太过娇惯了，难养得很呢！” 容絮听着国公夫人言下之意，似乎要是有合适的人家，愿意帮着养一养，也无不可。 她迅速看了一眼身旁的叔山柏，意有所指道：“妾最近也时常有这样的感觉呢，孩子大了，有自己的想法，或许啊，也是该离开父母，有自己的世界要去闯荡了……” 李砚卿便问：“我记得王妃说过，大公子是刚加冠礼，那便是……昭宁十五年生人？” 容絮连连点头：“是呢，茂郎是癸卯年正旦生的，属兔。” 她打听过，郑国公膝下的子女中，如今尚有两位姑娘尚未婚配，其中小女儿郑来仪是夫人嫡出，可今日不知为何，来的只有庶次女郑绵韵。 李砚卿这边厢，心中正在默默计算：绵韵比叔山家大郎小一岁有余，属龙，倘若二人有意，也得找机会请先生测算一下八字。 她这几日也听说了一些传闻，绵韵心中对兵部尚书家的小儿子其实并不排斥，只是出于害羞没有对长辈言明，自己和花实在这里替她筹谋，或许未必就遂她心意。 心中暗叹一口气，思路便移到了郑来仪的身上。 她反正是不想让自己这女儿嫁入宫中、或是离自己太远的，倘若郑绵韵对叔山家大郎没心思，椒椒也未尝不可——这丫头属蛇，似乎和属兔的更契合些呢…… 李砚卿正在出神，容氏鉴貌辨色，试探的语气：“我听说……府上除了三姑娘，还有个四姑娘也在夫人身边，今日为何没有随着一同过来？” 席案那一头，几乎是同时，郑远持问起叔山寻：“老夫听闻郡王爷有两位公子，今日如何不见二郎？” 李砚卿：“来仪……” 叔山寻：“二郎……”
第16章 叔山家有两位公子，另一个或许会不一样 廊下两道人影应声出现，觥筹交错人声熙攘的内堂一时安静下来。 众人视线齐齐向外，目光均是一亮。实在是门外站着的这两人，男人气势逼人、英挺如山，女子垂螺浅黛、修眉丽目，光是看着便足够养眼。 叔山梧身型高大，廊下的烛火被他遮在身后，在厅内投下长长的阴影，越发显得他身边的郑来仪娇小无比。 厅中有分别认识这二人的，更因他俩同时出现而颇觉奇怪。 “椒椒？” 李砚卿站起身朝郑来仪走过来，看一眼她身旁眉峰冷峻的男人，转身扯住女儿的手，低声：“不是不舒服？怎么又来了？” 郑远持看着站在屋外的母女二人，笑着扬声道：“就知道你这丫头耐不住寂寞，快到阿耶这里来！” 郑来仪被母亲带过来入了座，面上挂着拘谨的笑意，抿唇一言不发。 郑国公一时没察觉出女儿的异样，只对叔山寻夫妇无不骄傲的语气介绍：“——这便是我那四丫头，椒椒，快来给郡王爷和王妃问安。” 容氏的视线已经从门外站着的人身上收回，笑容热络地伸出手来要握一握郑来仪：“天老爷！看看，还有这样标致的人儿，我今日真是得见了！” 郑来仪任容氏抓住一只手，眉眼低垂，乖顺无比的仪态。 只是眉眼余光瞥见廊下的另一人依旧站在那儿，仿佛他是专为护送自己过来的，里面的热闹与他全不相干。 叔山寻始终端坐筵席中，锐利的视线射向廊下站着的人，带着一身与席间的热闹格格不入的冷傲。 二郎可见的瘦了，上一回见他还是几年前在祈州城外，他埋没在黑色的阵列中，甲胄加身，那时还是锋芒十足的少年气概。 父子二人一明一暗中沉默对峙的样子，终于让席间众人察觉出一丝不同寻常的气氛。 “正说到二郎，你就回来了，” 容氏终于松开了郑来仪的手，打破这僵局，向着叔山梧道，“还不快进来坐下。” 一旁的叔山柏也已起身唤人：“阿梧，进来吧。” 叔山梧冷冷掀眉，看向堂中坐着的人。叔山寻突然从席上站起，冲郑远持略一颔首，低声：“国公爷见谅，小王去去就来。” 郑远持颔首，带笑看一眼外面的叔山梧：“无妨无妨！令郎远归，定然有话要叙，王爷请便。” 叔山寻迈出厅堂，经过叔山梧时沉声：“你跟我过来。” 平野郡王带着叔山梧离席后，厅内宾客中出现了短暂的沉默。 郑来仪坐在热闹的厅中，紧绷的神经终于能放松了些。 容氏带着身为女主人的自觉，推着叔山柏向席上的贵宾一一敬酒，又招呼着把一道外酥里嫩肥而不腻的红羊枝杖推上席来。一边笑着说这羊是王爷托人从关外带回来的，宰杀腌制用的都是胡人的秘方，是京畿不容易尝到的味道。 大家笑谈间大快朵颐，这才将气氛重新活络起来。 容氏终于有功夫转过头来，满脸笑意的向着郑来仪：“方才正和夫人说到四姑娘，这便盼来了！来晚了些也不妨事，后面还有好菜呢！” 一边转身招呼下人，“去，切一块烤羊腿下来给四姑娘……” 郑来仪看着容氏热情洋溢的脸，始终维持着端庄却疏离的笑意。 当年嫁给叔山梧后，他们便与公婆分开居住，郑来仪与这前世的君姑来往并不多，对容絮的印象也仅仅停留在一个尽心服侍丈夫，在儿子面前全然说不上话的母亲形象。 李砚卿方才趁女儿落座时问了几句，郑来仪只说家中待着无聊，想了想还是来凑个热闹。眼下见她在容氏面前一味地低垂眉眼不多讲话的样子，还以为是放不开，便替郑来仪解围道：“她这几日胃口不大好，在家里也是挑食得很，王妃不用管她，我们自吃我们的……” 容絮恍然且自责的语气：“是了，我怎么忘了，姑娘家吃多了油腻的不好克化，眼下又快立夏了，玉京气候炎热，我叫他们准备些清爽的吃食来给姑娘！” 又喊不远处的叔山柏：“茂郎！你亲自去酒窖里，取一壶母亲自酿的玫瑰冰露来！” 叔山柏隔着人群遥遥看了这边一眼，点头应是。没多久便带着酒，身后还跟着两个下人，手里端着几样爽口的菜式和果子，一起端到了郑来仪面前。 郑来仪不好推拒，端起斟好的冰酒，在容氏殷切的注视下微抿了一口，而后淡淡舒展眉眼，轻声表示可口。 “这丫头！怎么好生的如此标致！”容氏看着郑来仪一举一动，又忍不住感叹，满心的喜欢似要从眼睛中都溢出来，让一旁的叔山柏都颇觉不好意思，看向李砚卿笑了笑。 李砚卿忍不住道：“哪有王妃说得那么好，说实话，我们家几个丫头，椒椒说不上是生得最好，可一定是最有脾性的！” 容氏闻言，又看一眼眉眼低垂乖顺如鹌鹑一般的郑来仪，满脸不信服的神情，嘴上却道：“有个性好！有个性不会吃亏！国公爷的爱女，没有些主意哪里显得出大家风范？” 心中盘算，这样身份的贵女，哪有不娇惯的，国公夫人如此说，不过是为女儿先行背书罢了。 言罢看了叔山柏一眼，意有所指道：“我们大郎却是个脾性温吞的，待人处事都太过和善，若有人能时刻从旁提醒着，我们做父母的也好少费心呢！” 李砚卿抿唇但笑不语。 话题的中心人物却无心理会这你来我往的试探。郑来仪端着杯盏，一口茶、一口酒地小口抿着，视线却在热闹的席上逡巡。 来的客人不少，有些曾在父亲身边见过，出现在此处并不奇怪。有些则稍显面生。 比如坐在靠门边清净些的位置里，正自顾自说话的两位。一个体型微胖，满脸胡茬略显粗犷，另一个高高瘦瘦，眉眼狭长，面带精明之相。 她搜刮记忆，想起来这二人身份：一个是后来的揆州刺史爨同光，一个是祁州刺史罗邕。 揆州和祁州地处偏僻的西南，都是天高皇帝远的地方，爨氏本为西南夷，自前朝归顺中原王朝后，便始终由夷人自治；而祁州则被东西强藩挤压，存在感一直不强，这两处却是后来叔山氏兵起时，首当其冲呼应的地方。 郑来仪微眯起眼，叔山氏在边境地方素有累积，此刻便能窥见一斑，只是不知在中枢又有势力几何。 她下意识地在席间寻找来自六部的官员，却都是些领闲职的纨绔面孔，无甚紧要——除了唯一代表兵部前来恭贺叔山寻的兵部侍郎刘烈，此刻正拉着郑远持，面色不无严肃地谈些什么。
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