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她摸黑走到切菜板边上去摸索，那里有从陶家打包来的炸素丸子。 叶盏打着哈欠在旁边等玉姐儿，忽然身形一僵。 那水缸边的黑影是什么？黑乎乎，似乎有个人蹲在那里？ 她刚要本能尖叫，却生生捂住了嘴，因为看见那黑影动了下。 更大的恐惧铺天盖地袭来，叶盏的血刷一下全凉了。 不等反应，叶盏本能几步冲到玉姐儿旁边，抄起案板边的菜刀，一手捏了捏玉姐儿：“给爹他们几个带点，别吃独食。” 爹？爹不是睡得正香？玉姐儿刚想问，就感觉妹妹重重捏了捏自己的手几下。 姐妹间的默契让她没质疑，也跟着嗯了一声，捧起了陶碗。 叶盏佯作无事打了个哈欠：“走吧回去睡，陪你拿了吃食你可不能再挤我了。” “本来家里地方窄，哥哥们又个子高，你让我去哪里睡？”玉姐儿机灵，几下就领悟了妹妹的意思， 幸好夜黑，没人看见她捧着陶碗的手在微微颤抖。 从灶房出来明明只是几步路，却让姐妹俩双双觉得走了很久很久，等进了屋里，叶盏赶紧把门闩上。 玉姐儿放下碗就去低声摇醒爹娘：“快醒醒，咱家灶房里爬了一个贼。” “贼？”宓凤娘一股脑爬起来，“是来偷铁刀铁锅的？”无怪乎她这么想，铁器是底层老百姓很重要的财产，偷铁器的人不在少数。 “不是。”叶盏挥了挥手里的菜刀，赶紧把刚才的情形告诉爹娘。 不是贼，黑灯瞎火躲在人家灶房，莫非是个江洋大盗？ 这下家里人再也睡不着了，偏偏两个有武力的男丁都不在家，外面下雨，要喊人也听不见。 叶盏当机立断：“我们全家继续睡。” 叶大富要辩驳回去，却发现女儿这法子可行，全家出去捉贼？黑夜里也不知对方同伙人数，打不过如何是好？脚印或被大雨冲刷、呼喊声会被雨声遮盖，叶家人无论如何都占不了上风。 要出门去找巡逻的士兵，只怕自己前脚出门后脚家里人被害。 要是全家一起浩浩荡荡出门找士兵，人家就明白是自己的藏身之处被发现了，万一被人家记仇标记下怎么办？ 只好全家在黑夜里静坐。 正忐忑着，忽然听见外面一声大喊：“哪里跑！” 随后是纷纷脚步声，听着似乎有许多人跑进巷子，还有呼喊和刀剑撞击的声音。 叶大富从门缝里看了又看：“是官府的人！进了灶房！” 等了片刻功夫，就听有人呼喊：“大人，捉住了！在这里呢！” 叶大富实时播报：“押着贼就走了。” 贼被押出了巷子，叶大富才敢开门，装作才睡醒的样子打着哈欠开门：“外头何事啊？” 又捂着嘴装作才看见吃了一惊的样子：“呀！有贼！” “啊呀！这是怎么了？”宓凤娘演技也好，“咦，这不是裴大人吗？” 叶盏觉得奥斯卡欠爹娘两座小金人。 叶盏从他肩膀侧看过去，就看见裴昭。 他穿着蓑衣，明明这种蓑衣衣形臃肿，却仍看得清楚下面劲腰挺拔，身姿端直。 裴昭也在看她。 准确说，是看她手里举着的菜刀，在灯光下反着银光。 而宓凤娘夫妇还在演戏：“怎么会有个贼？真的假的？” “天爷啊！真的是贼？” 叶盏：…… 她默默放下了菜刀：“爹娘，别演了，裴大人发现了。” 裴昭耳朵动了动，朝叶盏又看了一眼，虽然唇角还是绷着动都没动，但眼角多了丝笑意。 叶盏也冲他笑了笑，雨夜喧哗的人群中，两人四目相对，似乎有了一个共同的秘密。 叶盏忽然觉得耳朵有点热，她不自然别开脸去。 裴昭并未在这里停留许久，很快就带着士兵们离开了。 因着叶家灶房是发现犯人的地方，叶家人便有幸知道了点案件进展。 原来这贼才是宝箓宫至酸枣门那几条命案的真正凶手！ 宓凤娘可激动坏了，天刚亮就抓着瓜子就去找巷子里的街坊们聊天。 他们几个聊来聊去，拼凑出了案子全貌： 当初抓到大食商人后大家便都想结案，谁知大食商人抵死不认账。 司理参军执意要结案，但裴昭坚持要彻查，索性请了法曹行参军帮忙继续追究这案子的来龙去脉。 就连大食番坊的番长都极为不满，跟开封府抗议了几次。 但裴昭觉得疑点重重，顶着巨大压力继续审问，终于在大食商人无意说的一句证词里发现了端倪。 他说：“入住番坊以来，有位后巷里的人跟我吵了几次嘴。” 第一次调查时没人把这当回事，只走访了他隔壁邻居，没想到要看看他家后巷。 裴昭一查就发现了不对。 这位跟大食商人吵架的邻居苏生有个营生，他在文思院所属“四十二坊”中做工匠，专门负责“犀作”。 而犀作工匠频繁接触犀牛角，技艺高的工匠能充分利用一点一滴边角料巧妙雕刻，可以说是偷藏些边角料无人得知。 而案发现场也频繁出现大量犀牛角吊坠。 当初大家都觉得牙犀为朝廷所定下的禁榷品，普通人手里没有，定然只有外来的番邦商人才会有。 却没想到本朝的犀作工匠也能拿到。 再深入询问大食商人和其余街坊，才知道这位大食商人每日里呼朋引伴，歌舞不休，常常深夜还在莺歌燕舞。 大食商人们又喜欢喷香水用香料，整个家里气味刺鼻。 而大食商人家的后窗正好对着犀作工匠苏生的家。 苏生心灵手巧，但性格孤僻，没有家人朋友，对清静的要求度很高，因此两人因为吵闹声和香料声吵了几架。 甚至打了一架还一度闹到了官府去，但因为大食商人的身份特殊，案件被移交到大食番坊的番长，那里有类似外交豁免权，这件小纠纷就被大事化小小事化了。 裴昭警觉，叫人开始跟踪调查苏生。 再仔细追查才发现几桩案子案发前后都有苏生身影。 因此正式开始抓捕，苏生也是个机敏的，看见巷口有衙差，立刻跳上了一辆路过的牛车，趁着雨夜在城里逃亡。 跑到了叶家，却被官府抓走。 宓凤娘带着好几拨人来灶房参观：“瞧瞧，就在这个水缸后面。” 赵夫人咋舌：“听说是个杀人狂魔呢。” 听说苏生是生性冷血，第一次家里长辈病痛难耐，他便提刀让长辈早日解脱，临了又灵机一动伪造成大食人的杀人现场。 本来想嫁祸给大食人，奈何这个案件无人侦破成了悬案。 又过了一年，苏生却忘不了杀人时血液四溅的痛快，于是终于忍不住再次杀人，从此不停四处作案。 每次作案他都会留下大食特有的犀牛角吊坠，材料是他从文思院偷来的，还特意雕琢成大食风格，为的就是迷惑衙差们，嫁祸与大食人。 也是大食商人自己倒霉，他自己偷税漏税，看见官府探访，立刻心虚吓得提脚就跑，因此被官府怀疑上了。 要不是有裴昭大人，只怕他要被冤枉成几桩凶杀案的凶手了。 宓凤娘嗑着瓜子，总结了一句：“我瞧这裴大人倒不错，看着是个好官。” 家里成为了连环凶杀案现场，她着急忙慌带了好多邻居来参观，眉飞色舞讲解，好像自己才是破案的主角。 一脸的与有荣焉不说，说起裴大人也是满脸自豪：“我们裴大人。” “上回在大相国寺他捉人时我也在场呢，我算是看了这案子全程。” 叶盏摇摇头，不去管亲娘，她要四下查看摊子呢。 这铺面并不好找，夜市生意好，铺面供不应求，就算偶然有放出来的也是价格高昂，不是叶盏现在能付得起的。 好在经纪人很好，和颜悦色耐心给叶盏找寻了一处又一处备选方案。 这也是大宋特色，汴京城里做什么事都讲究找中人、经纪，这卖房子也寻了中人，买卖东西通过经纪、中人这样的中介角色免了许多经济纠纷。 叶盏还特意问了中人一句：若是要买卖这附近的房子须得多少钱。 对方果然很有职业素养，没有大惊小怪，而是认真核算过后告诉她一个数据，大约需要三千贯，倘若是再大些地方只怕还要更贵。 跟经纪聊天之余，叶盏又随口问了汴京城住宅的价格，心里也有了底。 等以后赚了钱先买下这处店铺，再买下住宅，以后家人也不用租房。 走遍州桥夜市，终于在旁边巷子里找了一处合适的铺面。 店铺大约有十平米左右，并不大，好在店铺内椽木结实房舍高大，看着不错。 店里还有上个店主剩下的东西，这家店上一个主人家原先是做凉饮子的，因着手艺高明深得街坊们信任也能有些生意糊口， 再加上房东家里照顾，几十年没涨过房租，因此能在这里立住脚跟。 这家店铺墙背后就是大名鼎鼎的州桥夜市——的河。 严格来说不算州桥夜市范围，又背对着夜市，因此生意很不好。 这也在情理之中，老百姓买东西肯定是去更加繁华的州桥夜市，只不过多走几步罢了，导致这里还不如普通街巷上的店铺。 叶盏想了想，还是决定租赁下了房子。 来签约的是个老年男子，长胡须，人长得和善，倒不急着签约，先问问叶盏父母家人。 听她祖籍在郊区务农，被拐子拐走后近日归家，如今开了个食铺，这才点点头：“甚好。” 所以这是房东面试吗？ 叶盏以前听说过某些国家房东会对租客严格考察的逸闻，却没想到在大宋也遇上了，她想想还是实话实话：“我家人现在不务农了。”又将家人职业一一告知，表达自己家并不是房东想象中身家清白的耕地务农之家。 没想到对方也没偏见：“能自力更生便是大善。” 看来是通过了面试，叶盏松了口气，那房东除此之外人倒和善，听闻叶盏想赁下房子也是做餐饮后很高兴，笑道：“那我给你一道凉饮子秘方，你以后还可以做来尝尝。” 租房送秘方？ 叶盏再次愣住，房东笑：“上一个店家有道招牌就是用的我家秘方，生意一直甚好。”
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