一桶水就得八十文,胡秀儿为了拉拢小伙计,直接给了他一钱银子。 花了一百文才弄来的水,胡秀儿浪费一点都心疼万分,要不是天气热房里闷,她为了赶路两天两夜没擦洗过,她才舍不得买呢。 不过该花的钱省不得,她不光指着小伙计帮忙拿饭跑腿,还得借着他的嘴把自己娘舅是衙门捕头的事宣扬出去。 出门在外,人心险恶,她一个年轻妇人,就算用黄粉掩饰了相貌,也依然容易招人惦记。 给自己编造一个莫须有的靠山,躲在房里尽量少出门,夜里再惊醒些,应该能顺利到达西山县。 不出胡秀儿所料,自打她娘舅是京城衙门捕头的事被六子宣扬出去后,打量她的目光就少了不少。 加上她整日躲在房里不出门,即便出来也从不跟人闲聊,这一路除了有几天晚上有人在她舱门外徘徊外,并无其他异常。 终于到了西山县码头,坐了二十来天船的胡秀儿脚踩在地上,都觉得地在晃悠。 她深吸了口气,紧了紧背上的包袱,不理会围上来的挑夫和车夫,大步朝城里走去。 忽然听到人群中传来一片惊呼,胡秀儿不由停下了脚步,有人高声嚷嚷: “天门关真被蛮子攻破了,我要是骗你我就是狗!” “不可能,顾小侯爷百战百胜从没输过,燕北十二城都打下来,怎么可能会守不住区区天门关?” “这事儿是真的,我也听说了,蛮子都要打到并州府了,朝廷正在调兵增援呢。” “调兵的事我知道,我外甥是神机营的,他这个月初就离京了。” “哎呦我的老天爷啊,不会是真的吧?顾小侯爷真的打败仗了?” ....... 众人你一言我一语说个不停,胡秀儿却没了继续听下去的心情。 明知道会是这个结局,可亲耳听到时依然会觉得心里堵得慌,尽管从没见过那位顾小侯爷,胡秀儿却听过无数关于他的传说。 她觉得那样厉害的人,就算打了败仗也绝不可能投靠蛮子,她爹说厉害的人骨头都硬的很,不会轻易向人低头。 她上辈子被宋瑜逼到那步田地,都不肯低头做妾,顾小侯爷是盖世英雄,骨头自然比她硬,怎么可能会向蛮子低头背叛家国呢? 可惜她人微言轻,就算再相信顾小侯爷,也无法帮他洗脱污名,只能眼睁睁看着他重蹈上辈子的覆辙,即将背上一身骂名。 这个消息给胡秀儿心上染上了一层浓重的阴影,让她没了顺利到达目的地的喜悦。 她神色沉重进了城,打算找个客栈投宿,休整一番后去找“娘舅”落个户。
第十四章 奋力一搏 这个娘舅虽然是胡秀儿编造的,但人确实有这么个人,上辈子胡秀儿跟他还颇有些交情。 当时,她一个外地人跑来西山县做贩猪生意,为了跟本地猪贩子抢生猪,给出了比市面高一成的价。 结果猪抢到了,她也被恼羞成怒的猪贩子堵在了半路,双方大打出手,她一棍子打破了对方的头,然后就被西山县捕头刘天魁抓了。 胡秀儿以为自己完了,没想到刘天魁竟然同她爹是旧相识,年轻的时候跟她爹和郑叔一起跑过镖,也算是生死之交。 看在她爹的面子上,刘天魁不仅把她给放了,还给她当起了靠山。 也正是靠着刘天魁,胡秀儿的贩猪生意才做了起来,赚到了钱在京城买了个独门小院,让宋瑜舒舒服服考上了状元。 本以为该苦尽甘来了,不成想宋瑜却说在京城当官太难了,没有门路靠自己举步维艰,还说赵太傅的女儿看上了他,只要胡秀儿肯让出妻位,他保证不会让她受委屈。 胡秀儿心想还有什么比这更委屈的,所托非人,一片痴心都喂了狗,还要被反咬一口。 胡秀儿死活不肯,坚持要和离。 宋瑜又说她不过是个屠户女,出身卑贱,还总爱抛头露面,除了他顾念夫妻情分愿意收留,哪儿还会有男人喜欢。 胡秀儿不懂啥喜欢不喜欢,她只知道夫妻就是一辈子,生死都要在一起,她抛头露面赚来的钱,宋瑜花起来的时候可一点不嫌弃。 现在嫌弃,不过是因为他想另娶他人,她就算是个屠户女,也不能被人这么作践。 她逃出京城跑到西山县,也是想寻求刘天魁的帮助,她不求他能帮着对抗宋瑜和赵太傅,只求他肯帮忙办张路引。 只要有了路引,天涯海角,她总能找到容身的地方。 只可惜,她还没来及找刘天魁,就在破庙里被歹人杀了。 当自己的尸体被狼撕咬的七零八落的时候,她就在旁边看着。 头骨被野狗啃的咔嚓咔嚓响的时候,她也得在破庙里听着。 乌鸦把她眼珠子叼走的时候,她拼了命想抢回来,却怎么也出不去庙门。 她只能眼睁睁地看着自己死无全尸,唯一被遗留在破庙里的一只手上逐渐堆满了苍蝇,黑乎乎的,怎么赶也赶不走。 她做了三年的鬼,很苦,很累。 她连眼泪都没有,就那么飘飘荡荡,像一缕烟一样在那个破庙里来来回回....... 靠着前世的记忆,胡秀儿很快就找到了刘天魁,想办法让他知道了她是胡青山的闺女,在他的帮助下落了户。 也是靠着刘天魁照应,胡秀儿顺利在东河镇上买了个铺子。 铺子不大,只一间,还有些狭小,后院却很宽敞,有正屋有厢房,院里还有一口井,用水很方便。 虽然位置有些偏,在街尾拐角,做别的生意不太好,门头太小不容易被人找到,开肉铺却正正好。 肉铺都是把条案摆在店门口,根本不用看门头,把旁边的脏水沟填一填,弄平整了支个架子,还能挂猪肉。 胡秀儿对这个花了五十六两银子才买来的铺子十分满意,哪怕手里只剩下不到十两银子了,她还是花了一两二钱银子买了桶漆,打算把前后院的门窗都刷一遍。 日子都是人过出来的,只要好好干,很快她就能赚到钱,她对自己有信心。 正当胡秀儿干劲十足收拾新家时,宋瑜一行也到了并州府。 他们这一路并不顺利,宋瑜躺了半路才把伤养好,就听说了天门关被攻破的事,蛮子眼看就要打到并州府了,城中大户纷纷外逃。 可朝廷并没有下旨取消乡试,作为考生宋瑜他们只能继续赶往并州府。 路上逃难的人一波又一波,携家带口往外跑,他们却逆流而上,越靠近并州府就越心慌。 尤其在听说顾将军受伤失踪,并州府可能保不住后,王绪更是嚷嚷着要弃考。 对锦衣玉食的王少爷来说,没什么比性命更重要,毕竟命只有一条,而乡试三年一回,错过这次,还可以等下一次。 但是对宋瑜来说,错过这次,可能就没有下一次了。 胡秀儿带走了胡家的全部家产,他两手空空,这次弃考,就只能回去靠着禀生资格在县学读书,靠衙门补贴过活。 可是笔墨纸砚,衣帽鞋袜,人情往来,买书买时文....... 这些花销都从哪儿来? 读书可不仅仅是只有书就能读,想考取功名需要投入的太多了。 而他什么也没有,三年之后怎么考? 他别无选择,只能奋力一搏! 成,鱼跃龙门,飞黄腾达。 败,掉回泥沼,穷困潦倒。 但宋瑜不会这么跟王绪说,他只告诉王绪,因为边关战事,此次放弃乡试的人兴许有很多,朝廷要录取的举人名额却不会少。 这是风险,也是机遇。 王绪被宋瑜说动了,非但不嚷着回家,还催促车夫加速赶往并州府。 好在到了并州府,宋瑜他们收到一个天大的好消息:朝廷派来了援军,已经打退了蛮子的进攻,很快就会收复天门关! 宋瑜和王绪喜出望外,不顾还灰头土脸着,亲自跑去府衙门口看了布告。 确定并州府太平,不会受到战事波及后,宋瑜便跟王绪告别。 王绪很是不舍,再三邀请宋瑜跟他一同去姑母家住。 他家是庆云县大商户,嫁到并州府的姑母婆家也是商户。 一大家子全是商户,几辈子才出了王绪这么一个读书的好苗子,年纪轻轻就考上了秀才,恨不得把他当眼珠子疼。 这次来并州府参加乡试,姑母早就把家里清静独院收拾好了,就等着他来住。 若是宋瑜带着家眷一同过来,王绪还不好邀请,如今那个屠户女自请和离了,正好把宋瑜带过去。 他姑母婆家在并州府有七八家商铺,家产丰厚,表妹月容生的温婉秀丽,比那个屠户女不知强多少。 要是表妹能嫁给宋瑜,他和宋瑜就是正经姻亲了,这关系可比书院同窗更牢固。 不管他能不能考中,宋瑜肯定不会落榜,他爹就算没有举人儿子,也能有个举人外甥女婿,他也不怕落榜了被他爹逼着再去苦读。 王绪觉得自己这个盘算简直一举两得,绝妙至极。
第十五章 做梦 哪知宋瑜一口给回绝了。 给出的理由是这一路已经麻烦了王绪很多,实在没脸再跟着他去亲戚家占便宜。 宋瑜也担心被人知晓了和离的事,惹得王绪跟他一起被人嘲笑。 王绪急的恨不得指天发誓,“宋兄,不管是谁,但凡敢拿和离的事说你半句不好,我都饶不了他!” 宋瑜俯身拱手,满脸羞愧: “王兄仗义,宋某心领了,考试在即,宋某只想一个人待着静静心,实在愧对王兄的一番好意。” 宋瑜都这么说了,王绪不好再继续勉强,只得亲自把宋瑜送到客栈,等他安顿妥当了方才离去。 宋瑜想一个人静静心是真,不想跟王绪这种商户之子牵扯太深也是真。 士农工商,高低贵贱,胡秀儿哪怕是个屠户女,也是农户出身,而王家世代商户,若论出身,还不如胡家。 两人在书院交好是一回事,在府城就该适当保持距离,跟商户来往密切不会影响宋瑜的考试成绩,但是会影响外人对他的评价。 他毕竟是案首,祖上还被流放过,身份特殊,很容易引起关注,万一哪位主考官觉得不好,一笔把他名字划掉,他这数年苦读就白费了。 他肩负众望,只有处处小心才能确保万无一失。 只是胡秀儿突然和离,打乱了宋瑜的计划,他现在手上只有李知县送的二十两银子,需要花费银子的地方还多的是,需得尽量节省。 为了省钱,宋瑜放弃了在考场附近找间僻静客栈的打算,在离考场稍远些的客栈住了下来。 客栈后院有专门给考生安排的独院,闹中取静,方便读书。 跟宋瑜同住一个小院还有三个考生,他们来的早,把正屋和东厢房都抢走了,宋瑜只得住进了不朝阳的西厢房。
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