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南城门。 乔宁一行人到达京城南城门时刚好是正午，这几日各地来京会试的人不少，侍卫盘查认真，城门口排起了长队。 他们倒并未着急排队，城门外不远处有片林子，林下倒很凉爽，路边还有卖西瓜的瓜农，特别适合远道而来适当歇脚。 尤其沈老儿，大热天的瞧见西瓜都走不动路了。 乔宁抿嘴一笑，叫停了马车。 四辆马车上鱼贯下来七八个人，沈老儿、商屿、赵冬、陶崇，还有几个从江德一起来的举人。 问好西瓜的价格，乔宁便要付钱，陶崇推说不用，他如今逐渐接管陶家的产业，手里开始有几个闲钱，再也不是买不起自动削笔刀的“穷人”了。 正当两个人争论谁付瓜钱时，商屿已经把碎银放在瓜农的手上，卖瓜那老伯开开心心地给客人切瓜，还搬出一只木墩让他们坐下歇歇脚。 沈老儿“嘿嘿”直笑，这种小辈抢着付钱给他买瓜吃的感觉就一个字：爽！ 风凉凉的树下，几人开心吃着清甜多汁的西瓜，讨论这京城的宏大和庄严，就在这和谐的时刻，突然出现了一个不合时宜的人。 徐延似笑非笑朝这边走来，在他看来，沈老儿和商屿这群人全是江德的乡巴佬，不必放在眼里，满心满眼都是乔宁那清丽的身姿。 她黑了些，眼睛也小了些，不过徐延一眼就看出那是故意伪装，因为鬓角处的薄汗化掉了一些黑粉，露出些真实白嫩的皮肤。 虽然化了丑妆，可乔宁整个人比起以前更加灵动，正言笑晏晏地跟身边的人说话，像初秋的微风，清澈动人。 他走到乔宁面前时乔宁也看到了来者，笑容逐渐收敛，当初京城乔家跌落谷底，徐延落井下石，对他们一家三口百般羞辱，不惜上门退婚，当众要求刚被抄家的乔青坤退还礼金。 乔宁的目光变得冷峻，周围人也察觉到了不对，审视着来者，沈老儿和商屿大略知情，猜到这个人可能就是乔宁在京城的仇人徐延，两人极有默契地站起身，上前挡在前面乔宁面前。 没等徐延说出“别来无恙”的寒暄，沈老儿先发制人，言语不善地质问：“你是何人？来此做甚？” 徐延压根看不上江德的乡巴佬，不理睬沈老儿，只对乔宁道：“宁儿，好久不见，你来赴跟我的约定了？” 乔宁心生厌恶，一年不见，徐延还是这么令人生厌。 “约定的还债期限还有一个月，徐延，徐家是缺钱缺疯了么？提前跑到城门外来要钱。”商屿轻声慢语地极尽讽刺。 徐延脸色果然不好看，不过他不是徐升那种没脑子的，只是看了商屿一眼，傲慢道：“我与宁儿以前可是有婚约在身，如今又有约定，你是何人？管我们的闲事。” 赵冬等人不知道乔宁的往事，尚未弄清楚发生了何事，只是这来者怎么看都不像是好人，既然沈老儿和商屿防备，那他们也不由分说挡在乔宁面前。 徐延见面前这阵仗，寡不敌众，十分能屈能伸地把说话态度放尊重：“别误会，我跟乔宁没有仇，这大热天的，城门又排起了长队，我可以带宁儿和你们先进去，免受暑热侵袭。” 一群乡巴佬，怎么能跟京城贵公子比权势？虽说面前这人看起来玉树临风、气度不凡，那老者也仙风道骨、逍遥洒脱，可乡巴佬就是乡巴佬，无权无势还想在乔宁面前出风头？ 乔宁起身道：“徐公子好大的权利，我们在这林荫下歇脚，歇完自会进城。” 徐延轻蔑一笑，指着城门口那些人：“你们瞧瞧那些队跟长龙似的，这几日盘查严，他们都在这等了一个多时辰了，你们这么等得等到什么时候？” 乔宁其实刚才就注意到了，盘查很严，队伍行进自然就慢，已经快午时了，若此刻去排队，进去城门估计得两个时辰以后……天儿是挺热的。 没等乔宁说话，商屿温和发问：“京城西郊坊有家卖凉面的，清凉解暑，味道也不错，已是正午，不若我们去用个午膳，等体力恢复再行寻找落脚的地方。” 乔宁轻声道：“好。” 徐延笑了笑，以为乔宁同意了他的提议，愿意跟他一起进去。 他笑吟吟地来到戍守城门的侍卫长面前，礼仪十足地拱了拱手：“邢侍卫，大热天地辛苦了。” 而后从袖中摸出一锭纹银，塞到那侍卫长手中，低声道：“这几个是我朋友，行个方便，让他们先进去。” 那邢侍卫底下眼皮看了眼中心的银子，份量不轻，的确诱人，只是他有铁令在身，实在不能收。 于是默默把银子又推回徐延手里，直接拒绝：“徐公子见谅，上头下了严令，对来京人员严查，一个不能放过。” 徐延吃了个闭门羹，回头看了看众人，脸色十分尴尬，又不动声色摸出一锭金子，直接放进邢侍卫的荷包中：“这回总够了吧？” 邢侍卫托了托荷包，嘴唇抿了下，指着乔宁道：“你可以带这位姑娘先进去，其他人排队接受盘查。” 带乔宁一个人进去正合心意，只是不知道乔宁愿不愿意抛下朋友。 他过来说明情况，装作为难道：“宁儿，只有你能和我一起进去了。” 这回轮到乔宁笑了笑：“我不跟你进去，我们要进去也是一起进。” “没我你根本进不去，你还不如……” 徐延话没说完，就听商屿说：“等我一下。” 而后就见他也走到邢侍卫面前，从怀中掏出一样东西…… 徐延不屑一顾地嗤笑一声：“干嘛？想出钱贿赂侍卫？行不通。” 乔宁不理他，目光看向商屿，众人虽看不见商屿掏出什么东西，却见那邢侍卫长恭恭敬敬一拱手，而后大手一挥，示意手下的兵先给乔宁一行人盘查。 仅仅过了一盏茶的功夫，乔宁一众人顺利进了城门，京城熙熙攘攘的声音传来，一派热闹的景象。 乔宁心情舒爽地深吸一口气，笑道：“走，咱去吃凉面。”
第70章 “这就是京城啊？”陶崇看着街道两侧的房屋商铺, 有些失望地说道。 乔宁一行人在商屿的带领下，穿过小半个京城来到西郊坊，一路走来, 房屋楼阁倒是庄严雅致，就是缺少些市井气息, 好比他们现在走在号称“商业中心”的西郊坊, 却不比江德的聚商街热闹多少。 “的确不比江德繁华太多。”乔宁在京城生活过很多年, 同样如是评价。 “京城规矩多, 物价贵，像样些的生意三年不开张, 开张吃三年，看起来的确没有江德热闹。”商屿解释说。 这一路上，商屿几乎充当导游的角色，讲整个京城的构造, 介绍风土人情，知道哪个府邸住着什么官员……把陶崇、赵冬等人都惊呆了。 若不是徐延臭着脸在后面尾随，陶崇早就要围着商屿问东问西了。 直到吃完凉面，一行人被商屿带到一处偌大的宅院, 关上门, 把后面那个不速之客甩掉，众人这才有机会发问。 “商锦年, 你到底是哪方神圣啊？怎么对京城怎么了解？难道你老家是京城的？”陶崇憋了一路，再也忍不住，急吼吼地问道。 商屿先是看了眼乔宁, 像是对她坦白一样点点头：“我是京城人氏。” 乔宁其实早就知道, 九央君，那么高的才华, 非京城的富贵人家不能培养，又姓商，京城又几个商家，她连商屿的身份也猜得八九不离十。 他这么一承认是京城人，沈老儿也暗暗“哦”了声，他也猜到商屿的身份了。 “那你方才在城门处给那侍卫说了什么？他认识你，所以让我们先进来了？”陶崇按捺住内心的波澜又问。 “他不认识我。”商屿从怀中掏出一块玉牌，“但他认识这块令牌。” 礼部最高权力的令牌，自然调动会试盘查举子的侍卫，陶崇他们不认识令牌，只知道这玩意的权利可真不小，毕竟连徐延都没贿赂得动那侍卫。 众人倒吸了口气，原来他们昔日的同窗背景这么强大，原来早在他们还是穷酸秀才时就结识这么厉害的高官之子了。????漫漫 陶崇木着脸道：“我记得徐升被送官时，曾威胁乔县令说他有堂亲是京城的大官，就是那徐延家吧？徐延家已经是大官了，仍旧调不动守门侍卫，咱们商锦年却调得动，这么说来，商屿你家官大的很啊！” 这话逗得众人直乐，商屿无奈解释说：“正好权大一级，我父亲在礼部，这次戍守城门的侍卫恰好是礼部的人，徐延使唤不动，我正好能吩咐。” 陶崇恍然，不过这也不影响他内心的震撼，反应了很久，才又想起一件事来，问道：“那这宅子？”????漫漫 “我的。”为了让众人安心住下，商屿不得不再次解释，“这是早年我在京城置办的府邸，一直没住过，前些日子刚打扫出来，在京期间你们安心住下就是。” 陶崇做直挺挺倒地状，倒进赵冬怀里。 其他人心灵也受了很大震撼，有钱有权，商锦年真是人生赢家，他们奋斗一生才能达到人家的起点。 不过没有一个人心生嫉妒，商屿是他们的好友，又把他们安置在自己的宅子中，极尽可能地帮助，他们感激还来不及。 乔宁苦笑一声，心想若是他们知道商屿就是九央君，恐怕心理更是承受不住。 与此同时，徐延面色阴沉地被关在门外，只能转身离去，不过已经知道乔宁的住处了，也算不枉此行。 商宅，他总算知道为何自己调遣不动的侍卫，那个年轻人能调动，原来是商家人，听说朝中礼部尚书商大人的独子在外求学，就是那年轻人吧，原来是在江德。 商家，可是徐家在朝中最强劲的对手。 徐延边走边想，突然感觉前方有一道锐利的目光射来，他直接不好，抬头一看，果然看到噩梦般的身影，让他浑身都犯寒起来。 容不得多想，他立刻赔笑走过去：“夫人，你怎么在这……” 沈逸表情阴沉得要下暴雨，一向以为徐延是个有上进心的，只和能帮助他前程的人来往，没想到还真勾搭姑娘了！ “我不来怎知你私会旁的姑娘！”她气的心砰砰乱跳，恨不得把徐延生吞活剥了。 “夫、夫人，你什么时候来的？”徐延明显心虚。 “你从家出来我就跟着了！” 徐延：“……” 完了，侥幸心甭报了。 他自知摊上大事，少不得费心解释和哄劝一番：“夫人你误会了，我跟着那女子名叫乔宁，她欠我家钱，一千两呢，我得问她要回来啊，要回来正好给夫人买首饰嘛。” 沈逸觉得乔宁这个名字有点耳熟，反应一会儿突然记起来：“是你那先前定亲的姑娘吧？怎么？旧情复燃啊？徐延你个王八蛋，敢背着我沾花惹草，信不信我告诉爹爹去！”
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