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穆苏一番陈述之后，朝中重臣哗然；纷纷议论着骇人听闻的一桩大案。 “臣发现不对之后，臣便同凉州府副守备乔衡乔将军取得联系后，又遣人送信至正在泰安府的林寺丞求助；林寺丞向泰安府张知府协商后，带着泰安府守卫赶往凉州府同乔将军一道前来相助，这才在落峪村中将马首被擒获后，又至知府衙门，将周知府擒获；现已押送至京城大理寺牢狱之中！” “放肆！此前穆爱卿押送赈灾粮食，前往泰安途中路遇凉州府流民，朕便觉此事不对；没想到这个周越行请当真干如此大胆贪墨官粮！”庆元帝闻言龙颜大怒，手重重拍向手下的龙椅。 高登之下，齐大学士闻言立马出列开口请罪：“臣有罪，臣此前因贸然处置马知府会引起凉州府慌乱劝诫皇上，不料，周知府同那马守备竟当真如此大胆，犯下如此滔天恶行，不能早早避免是臣之过失，还请皇上责罚。” “齐大学士也是一心为民着想，何罪之有？”庆元帝言摆了摆手。 “传朕指令，此案交由大理寺审讯，定要将这周越行同那马守备二人，种种罪行严查，查出之后严惩不贷，以儆效尤！” 大理寺寺卿闻言上前接旨：“臣谨遵圣旨！” “臣还有一事要启奏。”朝中重臣本以为如此大事，且要折腾些时日。不料，穆苏竟又开口有事启奏，皆是有些惊异。 “哦？穆爱卿，还有何事要禀奏？”庆元帝也做出疑惑之问。 “臣怀疑朝中有人同凉州府知府周越行和凉州府马守备，私下勾结 、图谋不轨！” 穆苏此话一出，朝中众人皆是惊心胆战，他们自然心知肚明，区区一州知府哪能揽下如此大的事情，背后定然有人，但未曾想到木苏竟然如此直接了当在朝堂之上言明。 这种事情交给大理寺来盘查不就好了，何必自己引火烧身。 朝堂之下，常平侯穆岩忍不住拈起袖子擦了擦鬓角的冷汗，他也没想到，他这个嫡子行事竟然如此莽撞。 “穆爱卿此言何出？”庆元帝眼眸微闪，淡然开口询问。 “凉州府乃是耕种大府，一府之粮食数目极多，大庆没有哪位商人能买下如此多的粮食。百姓们大多自行耕种，所食皆是自家粮食，地主豪绅、官宦人家名下亦有庄子耕种，因而粮食买卖并不多。臣怀疑，凉州府官粮乃是贩卖给只隔着一个越州府的边境外的蛮族之人！” 话落，如同石破天惊；朝中众人鸦雀无声之后，便是滔滔不绝的争论之言。 “老臣认为穆侍讲所言有理！如此之多，官僚贩卖何人皆说不通，唯有蛮族之人能容纳下。”章太傅此时突然出列，开口附和。 “关乎我大庆之国运，老臣恳请皇上定要将此事严查！” 随着章太傅的附和，事态严峻；朝中泰半官员皆是开口附和，毕竟此事非同小可，乃是勾结外族之人，以毁大庆之国运之事。 众人皆知蛮族因土地无法耕种所挟制，始终不能壮大；即便牛羊成群，蛮族铁骑亦是让人闻风丧胆。 可奈何蛮族没有粮食，能保一年四季温饱；每每冬季变闹饥荒，死去之人甚多；因此即便力大无比，士兵战力极强，铁骑一日十分厉害，但还是不能同大庆抗衡。 若蛮族解决了冬日饥荒之困，那么，他们大庆边境便又是一番战乱。
第117章 腹中胎儿 朝堂之下, 齐大学士双腿僵硬，直直站立，即便朝中重臣附和严查，也不见齐大学士开口。 “听朕旨令, 皇城司副使带人人前去追查凉州府粮食下落；大理寺、刑部、督察院, 三司会审凉州府知府、凉州府守备贩卖凉州府官粮之事；严查此事原委, 如若查出内外勾结，意图谋反之辈，判处凌迟处死, 株连九族！” 随着庆元帝话落，朝中众臣高呼万岁。 早朝之后, 浩浩荡荡的三司会审, 凉州府官粮一案便开始了。 周知府同马守备显然并不是那般宁死不屈之人, 见三司会审的阵仗，盘查是否勾结外族，便知道此事已经败露至朝中，并非简单的贪污之事, 可以躲过。 于是，二人很快便招了。 当皇城司的护卫到齐大学士府中前去抓人的时候, 只见正厅之中，齐大学士端坐于太师椅上, 缓缓饮下一杯清茶。 片刻后，乌黑的鲜血从嘴角溢出。 这位，权倾一时的内阁齐大学士给了自己一个体面的死法。 “老爷！” “父亲！” 齐夫人同齐文渊看着已经驾鹤归西的齐大学士，不禁放声哀嚎；不知是为了自己的丈夫、父亲死去而伤心痛苦, 还是为了自己接下来同样的命运而哀鸣。 震惊朝野，流言传遍京中百姓之中的齐大学士勾结外族一案, 终此了结。 常平侯府 章南絮唇角带着微微笑意，纤手轻轻放在腹上，眼中满是温柔。 穆苏盛着一碗燕窝粥小心翼翼的走到章南絮身边，将其递给章南絮：“这是小厨房刚熬出来的燕窝粥，甚是滋补，你快快将它喝下。” “你这一日七八碗各种粥、汤，莫不是要将我吃成个胖子？”章南絮接过粥碗，忍不住开口轻声嗔怪。 “哪里会胖？你这么瘦，况且现在你并非一人，而是两人要吃，可不得多吃些。”穆苏见章南絮接过周婉，慢慢吃起来，这才坐下。 归京之后，章南絮便查出已有两月身孕在身，这个消息使得夫妻两人都甚是高兴；尤其是穆苏，两世为人也没体会过身为人父的滋味，如今一朝成为父亲到着实有些惊喜。 因而，这些时日是寸步不离，围着章南絮转。 “听说齐大学士是勾结外族的案子已经了了，齐大学士大自戕了？”章南絮慢慢喝着粥开口询问穆苏近来这桩人尽皆知的大事。 穆苏点头：“嗯，不同其他罪犯留到秋后，家中亲眷，族中之人皆已被斩首；就是可惜了那些幼童。” 穆苏想起了，那日刑场上齐家全族，包括不满三岁的幼童皆被斩首的血腥场面；心中不禁感叹封建王朝的残酷。 突然，章南絮放下手中粥碗伸手放在了穆苏嘴边捂住，柳眉微蹙：“夫君慎言，隔墙有耳。” 穆苏闻言，也是立时反应过来；他同情齐家幼童被斩首，若被外人闻之，便是他与齐家有所勾结，有谋反之意图。 “是我张狂了，多谢南絮。”穆苏开口向章南絮检讨自己的不是。 章南絮放下手温柔看着自家夫君：“夫君莫要再说这些话便是，我明白夫君是个心地善良的人。” “皇上传来口喻，后日宣我进御书房觐见；想来是因凉州府一事要对我进行嘉奖。”穆苏转而说起了其他事。 章南絮也顺势道：“夫君去岁才中进士入翰林院短短一年多时间，便已晋升三级。如今，凉州府一事你立下大功，皇上理应对你进行嘉奖，可是前几日才因泰安府水患事晋升你为正四品翰林院侍讲大学士，现下又要嘉奖，恐怕是有些风头过盛，会令朝中重臣有些不满。” “只是我亦有所忧虑，想了想，届时推辞便是。”穆苏点头，这两日他也在想此事，近来确实有些风头过盛，恐会招致朝中众臣不满。 夫妻二人说了些话，洗漱后便睡下了，却不知道此时正院儿杜氏正对夫妻二人百般算计。 深夜，僻静的正院里杜氏屋中的灯还未熄下；影影绰绰传来些说话声。 院中的下人们打着哈欠，百无聊赖的在外面候着杜氏，杜氏何时歇下他们何时才能回去休息；不过听着这说话声，想必是因为今日夜里侯爷并未前来正院，而是去了妾室房中，侯夫人又在骂着那些妾室了。 唉，且有的等了。 “那章氏仗着自己是章太傅家的嫡女，一点没把我这个婆婆放在眼里，新婚入门之后，你看她哪天来正院儿茶水请安过，还不请示婆母一声便跟随穆苏出了常平侯府，连个人影子都找不到！何谈什么立规矩？” 看来正院里的下人们猜错了杜氏的心思，妾室的争风吃醋可比不过这侯爵之位带来的荣华富贵，更让杜氏重视。 杜氏拍着桌子眼带嫉恨：“这还不是最要紧的，那章氏竟然已经怀了孽种！若是个男胎，常平侯府嫡长孙都有了还有我儿什么事？必须得将她肚子里的孽种给弄掉！你过来听我吩咐。” 春迎闻言凑上前听着杜氏的耳语，主仆二人密谋着如何弄掉章南絮肚子里的孩子。 翌日，穆苏寅时离府前去翰林院当值。 三日一早朝，且到明日方才是上早朝的日子。 如今穆苏已是翰林院正四品的侍讲大学士，办公地点也已不在翰林院东屋，而是搬去了和陈大学士同另外三名四品大学士所居之正屋，皆是一人一间屋子办公，不似此前在东屋那般没有私密空间，略微有些风吹草动，都会被旁人知晓。 不过，现下齐文渊也已不在翰林院，倒也无人再同穆苏针锋相对。 今日办差穆苏总觉有些心神不宁，此等预感在散值后回到常平侯府得到了印证；云芝见穆苏下值回来了忙上前哭诉：“姑爷，小姐今日下午在院子里散步不小心踩到石子摔进了河里，现下大夫正在给小姐诊脉，恐伤了肚子里的孩子。” 穆苏闻言，立刻疾步向屋内走去，只见床榻之上章南絮面目苍白无力，鬓间发丝微乱，身下襦裙之上还能看见点点血迹；心里顿时如同落入冰窖，走上前急切询问大夫。 “大夫，我家夫人如何？有没有什么大事？” “不急不急。”只见大夫收了手，将章南絮手腕上的丝帕也拿下来。 “索性救治及时，并未伤及根本，腹中胎儿也能保住，只是略受了些风寒和惊吓，需得好好调理一番才是。” 穆苏听闻大夫的话，这才松了一口气，坠入冰窖的心也慢慢回暖了几分；轻轻在床榻边坐下来，伸手握住了章南絮有些冰凉的手指。 “多谢大夫。” “不必客气，这位小哥随老夫下去捡药方子吧。”大夫同穆苏说了两句就同得荣下去抓药。 床大之上，章南絮缓缓醒过来，感受到紧紧抓着她手的穆苏，看见其满面忧心的面容微微轻笑：“夫君莫要担心，云芝有些身手在身，落下去不过一瞬就被她救起来了，并无大碍。” 经过此事穆苏心有余悸，始终定不下心，一直坐在床边陪着章南絮，也不愿离开一步；直至外面云芝前来通传集福堂的福妈妈前来求见，穆苏这才离去。 “福妈妈是有何事？”进了偏房，穆苏开口询问，他心思还牵挂在章南絮身上。 福妈妈躬身行礼：“这档口贸然前来打搅世子是老奴的不是，但正因为世子夫人落水一事老奴才迫不及待前来寻世子。” 见福妈妈如此一番话，穆苏及时反应过来，此时或许另有隐情，并非只是章南絮自己不小心落水；毕竟此前福妈妈已经怀疑过祖母之死同杜氏有些干系。
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