常渚恨恨地踢着石子, 扛着名为锄头的奇怪器具向自己的帐篷走去。 他口中胡乱地咒骂着,从族人到族长,一个也没放过。 族长常庭是他那没用的堂兄,空长了一副大个子, 却生不出孩子。五年前, 按部族的规矩, 他本该继任族长之位。不料,堂兄夫妇每日虔诚地祈祷打动了凤主大人,命玄鸟于大泽之中带来两个婴孩。 凤主赐福, 兆示着吉祥的玄鸟亲自送来,这两个孩子甫一入族便得到了族人们的热烈喜爱, 常庭不但没卸任, 反而还更受拥护了些。 那两个孩子着实神异, 见风而长, 三日能说话,五日会走路,不过半个月的时间,便长成一对三四岁样貌,行动自如的小童了。 两个小娃娃生而知之, 一自名为孟,一自称是渊, 懂农耕, 通锻造,层出不穷的新奇法子让土地获得了前所未有的丰收,在各类精巧的器具加持下, 劳作也变得不再困难。 五年时间过去,已是少年模样的二人, 俨然成了常山部族的实际掌权人,连真正的族长与祭司也要退居一旁。 在他们的带领下,常山部族迎来了高速发展的一段时光,以富足安定斐声中土,成为远近闻名的神福之地。不但吸引了许多部族改信凤凰图腾,还有一些小族慕名而来,甘愿舍掉自身的姓氏,只求加入常山,成为他们的一员。 部落以氏族为根系,人们默认,想要加入别族,只能放弃自己的姓氏。放弃姓氏,同时也意味着他们放弃了姓氏所代表的家族、历史,以及先祖曾创下的一切荣光。 这是一件需要开坛血祭,向先祖告罪的大事,若非实在活不下去,没有部落会选择如此。 “大人,我们失去祖地,失去了半数以上的族人……”老祭司含着泪,恳求道:“战士们拼死保下的族人,不能断送在我的手里。只要不沦为奴隶,东泽愿意放弃自己的姓氏!” 说罢,便要叩首行礼。常庭连忙托住,与苏云一同为这个远道而来的部落倒水添茶,连声安抚:“别怕,我们常山没有奴隶,只有同胞。” “你们暂且住下,这不是个小事,且等我与祭司、长老们商谈过,再给你答复。” 常山族长没有直接赶走他们,说明这事至少有一半的把握,老祭司心下稍安,带着族人们去安顿暂歇。 一路见屋舍俨然,还在不断加盖动工,族人往来匆匆,扛着精巧的铁器劳作。老祭司忍不住想,真不愧是中土第一大部族,人口众多,康健有力,衣食住行处处都与他们不同,就连部族管理方式也是独树一帜,不但有族长、祭司,还有长老…… “咦?”老祭司后知后觉地皱起眉头,困惑不已。长老是做什么的,怎么从未听过?或许,是经验十分老道的年长之人吧。 常庭与苏云带着东泽部落的人前去安顿,两个中年人赶来传讯,“长老,长老!” 孟娴头疼不已,连忙打住:“别喊了。” 年约十三四岁的少女,身着鹅黄色的衣衫,正持笔坐在桌前画着一副设计图。而那慌慌张张,连声喊着长老的壮汉立在桌前,挡住了大片阳光。 一身量高大的少年走入,抬手将他挪了个地,言简意赅道:“别乱喊,有事说事。” 对于这个莫名其妙的称呼,岳峙渊与孟娴都深觉头疼。 虽说常庭与苏云原本求的是儿女,但见识到了他们的神异,是无论如何也不敢认下的。老祭司冥思苦想,竟提出了圣子圣女的说法,还想要开坛诏告天地。孟娴与岳峙渊断然拒绝,他们化人下界,就是为了和羽族撇清关系,此事越是低调越好。 常山依言未曾声张,但随着二人的功绩越发厚重,常庭与老祭司心中愈发不安,深感愧对了凤主的恩赐,一度准备退位让贤,让他们来坐自己的位置。 孟娴硬着头皮,再三保证凤主不会介怀,最终被将信将疑的老祭司硬是安了个长老的位置。族人们倒是接受良好,可惜孟娴和岳峙渊每次看到又高又壮、数倍年长于他们的人垂首喊长老,心情都十分复杂。 他们有意淡化自己在人间的痕迹,因此并不在明面上参与部族的决策。 联合各族形成合力本就是她计划中的一环,听罢中年人的汇报,孟娴心道,他们终于等来了这一天。 这是第一个阖族投奔常山的部落,孟娴心情颇好,随意道:“自是可以加入,也不必改姓。不过,东泽的部族,为何会大老远来到中土?” 中年人皱着眉,物伤其类,有些许难过:“沿海新兴起一个名为南隆的部族,衣食无忧,喜好侵略。东泽失去了几乎所有战士,不得不远迁中土。” 孟娴手下一顿,脸色冷了下来。与岳峙渊对视一眼,二人心照不宣。 南隆,南海龙族,还真是毫不掩饰。 “告诉常庭,不必改姓,查明身份后即可接纳。近来族里事多,也正好多些帮手。” 中年人面露喜色,高兴不已,应声之后就兴冲冲地跑走了。 可下来人了,再不来,他们真是要累死在工地上了。 不同于一般的部族谨守血脉传承,轻易不接纳外人。常山部族多年来衣食富足却劳作繁忙,农田、水利、冶炼锻造,活计永远都做不完。 常山不但接纳了许多流浪的无氏族人,每年秋天,还要花银钱粮食去雇佣其他部族的人来帮忙,秋收结束,再泪眼汪汪,依依不舍地送别,内心早就恨不能直接将他们吸纳进来。 那传信人实在太过喜悦,眼角似乎还泛起了欣悦的泪花。岳峙渊不禁失笑,调侃着:“殿下可真把他们逼急了。” 孟娴白了他一眼,回敬道:“比不得你,一届狼王,和人类比赛挖河道。” 岳峙渊不以为耻,倾身凑过来环住她,低声道:“殿下还没给我得胜的奖励。” 将方才绘制的工程图拍到他怀里,孟娴似笑非笑:“奖励你再挖百尺,月中前必须将分流做好。” 他们至多只能在这里呆十年,孟娴有太多想要教给人类的,故而任务总是紧凑。加之今夏雨水连连,水位不断上涨,加固堤坝、疏通分流的河道,忙碌的任务让每个族人都不得闲。 岳峙渊不得不亲自下场,带动众人一起劳作。他也不愧是狼王,在统领族群,笼络人心方面是天生的王者,三两下就能激起族人们的好胜心与凝聚力。 那些人类白日里热火朝天地干着活,比着赛着谁也不肯示弱,到了夜里腰酸背痛才反应过来,暗自想着明日一定要惜力一些,却仍旧是循环往复,不由自主。 这股可怕的风潮很快席卷到了最新加入的东泽部落,在度过最初的悲喜交加、难以置信与感恩不已等复杂情绪之后,这些人很快便忙碌到怀疑自我。白日里喊着口号,激动地挥着锄头铁锹,夜里则敲着老腰,对自己几个时辰前的疯狂困惑不已。 “习惯就好了。”同舍的常山人拍了拍他,道:“这是我们共同的家,给自己干活,哪有惜力的?等你看到秋天的麦浪就知道了,那可真是恨不能觉也不睡,连夜就收上来搂着。” 酸痛莫名得到了缓解,东泽的新人睡眼朦胧,开始期待了起来。 翌日,照常被孩子们的读书声唤醒,东泽族人连忙起身,洗漱后去集体食堂吃早饭。 自从常山在两位长老的带领下改进了农耕水利之法,部族再也没缺过吃食,族内设置集体食堂,凡是参与劳作的族人皆可获得工分,在此随意吃用。老弱妇孺各自做着力所能及的事情,即便是身有残疾、无法劳作的族人也会有基础补助,任何人都不会被放弃。 今日的天气似乎更差了,夜里就下起的雨,淅淅沥沥,直到天光大亮也不停。刚吃到一半,就听着外头一阵喧哗,一个壮汉跑来对食堂孃孃讲:“大姐快煮点热茶来,虎族的大老爷们来了!” 东泽族人闻言,心生几分惧意,不动声色地端着碗盘挪到角落那桌,不一会就见到几个高壮异常,头上顶着虎耳的男性走进。 “啊,呸!”虎山抹了把脸,不悦道:“真是晦气,这雨怎么下个不停了?” “可不是吗,带了这么多东西,还没卖完呢。”虎丘搭话道。 虎三抖了抖身子,憨笑着安慰:“别急,到了常山,多少都能卖出去。” “别急?”最开始说话那虎挑眉,挤兑道:“最该急的就是你了,虎三,你媳妇还怀着孕呢,你也舍得出来跑?” 虎三憨憨地挠了挠头,满脸的不好意思。心道就是因为媳妇怀孕,才不得不冒雨出来走这一趟。 成婚四年,廖七终于有了身孕。虎三本就对她百依百顺,如今更是要星星不给月亮,事事皆小心哄着。 小凤主下界帮助凡人,廖七知晓后忧心不已,怕主儿饿着冷着,也怕她没人侍候委屈着。先前身子还爽利时,廖七就借着虎族行商之机,来跟着看了几次,后来有孕在身不便行动,就日日催着虎三来送吃食探望。 虎三不敢叫媳妇不开心,即便小凤主再三说她一切皆好,不需要关照,他也硬是一趟趟地跑来,从稻米鱼鸭,到山珍药草,需要的不需要的,一股脑的都塞给她。 与常山管事交易完毕,虎三捏着廖七精心准备的储物戒,问:“劳驾,你们孟长老在哪里?” 管事对这个大个子虎族亦是十分熟悉,知晓他家媳妇对长老一见如故,十分熟稔,随意指道:“长老一早就去河边了。” 几虎拥着闹着,跟着虎三一道去了河边,哄笑着说要看看这次廖七又给准备了什么稀罕吃的。 河边,孟娴一袭素衣,撑着纸伞,正蹙眉发愁。 身旁,岳峙渊仅戴一只斗笠,赤着半身,雨水顺着分明的肌理落下,渗入脚下的泥土。 孟娴叹气道:“雨一直不停,今天挖不了了。” 岳峙渊抱臂,也有些犯愁:“我倒是能挖,那些凡人不行。” 今夏雨水太多,水位一直上涨。他们原本计划挖通河道,将多余的水引到大泽中去,那里地势很低,荒无人烟,不会毁坏庄稼田地,也不会造成人员伤亡。 只是凡人的身体毕竟孱弱,只能赶在天气尚可时劳作,这样大的雨若是挖上一天,必定会患伤寒。 一颗毛绒绒的大脑袋凑过来,虎山好奇:“小殿下,挖啥啊?” 虎丘拍了他一爪子,纠正:“是小长老!” 虎三头疼不已:“没有小,就是长老。”
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