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他的弟弟含着糖，一会就不知不觉地吞了下去，他眨眨眼，瘪了瘪嘴就要哭出来，不儿忽惕望望他，咽了咽口水，把手里剩下的最后一颗糖塞到他的嘴里。赵明闻见他如此，索性便把荷包塞到不儿忽惕的手上，只道：“拿着吃吧。” 不儿忽惕瓮声瓮气地道了谢，很快便忘记了刚才的气愤，带着孩子们呼啸叫喊着就要离开。 赵明闻揉一揉他的额发，便瞧着他们远去，她有些无奈地笑笑，正要去找身边的昌仪，却刚好瞧见赵明彰站在不远处，正盯着自己看。 赵明闻不由一愣，走了过去：“怎么在这里？东西都收拾好了？” 赵明彰沉默不语，只是点了点头。 赵明闻不以为意，只是继续说道：“我正要去找你呢。” 她往赵明彰手中塞了包好的肉干，一面问他道：“我问你，认得喀木吗？那个魏人的萨满巫师。” 赵明彰摇摇头，他叼着肉干，一面含糊不清地答道：“老头认识。” 赵明闻道：“郑先生在哪？带我去见见他。” 赵明彰珍惜地把肉干藏到怀里，带着赵明闻和昌仪便往外去了。 说起来这位郑老先生也是一位妙人，素有文名，为众人称道。他是泰和帝时便征辟过的老臣了，只是性子格外刚烈耿直 ，泰和帝本想召他以夸显自己的贤明，不想当庭便被郑愁予劈头盖脸地一顿好骂，偏偏他说的也有理，只得擦净脸认了，却不敢再用他，后来寻个由头打发了。他恬淡自得，不以为意，又有妻子早亡，便与女婿一同生活。 郑愁予的女婿和弟子，那位通译应道，也很有趣，他生性不爱拘束，喜游历览胜，又天生聪明，习得好几门异国语言，便时常随同使团出使，更写了几本游记，引得京中子弟人人要往外去，更被不少宿老痛斥。 这两人虽都是一时的异士，却都有一个特点，那就是惧内。先郑老夫人在时两人便被训得服服帖帖，郑老夫人不在了便是郑娘子，后头郑娘子因产褥时落下的病去世了，便轮到应平生。 郑娘子本就聪慧灵秀胜过丈夫，应道也是才子，生下的应平生更是出众，小小年纪便思维迅捷，郑、应两人也被驳倒了去，面上虽无可奈何，心里却十分骄傲。 赵明闻到时郑愁予正躺着看书，一面抓着零食，一面翻着页，见有人进来了，便懒洋洋地歪过半个脸，点点头，算是打了招呼：“哟，可算是回来了，我还以为你丢了呢。公主也来啦。” 赵明闻便笑道：“郑先生。” 她也不急着做什么，先往郑愁予身边走了两步，一面嗅闻道：“这味道。郑先生，您又偷吃。” 应平生闻言走到了郑愁予身前，朝他摊平了手掌：“拿出来。” 郑愁予悻悻地把东西从袖子里掏了出来，往应平生的手里一放：“没有了，不信，你自己搜。” 应平生不理会他：“另一只袖子，里面的也掏出来。” 郑愁予无奈，只得拿了出来，嘀咕道：“也不给我留点。” 应平生盯着他说道：“你的牙都烂成那样了，还想吃糖，我前儿不是才收了吗，这又是哪里来的。” 郑愁予立时闭住了嘴，不敢做声，应平生却明白了，她皱着眉往帐外走去：“阿耶，你又给阿翁糖，我都说了不行了，你都藏在哪儿了？都拿出来。” 郑愁予不由捶胸顿足，赵明闻却笑了，她道：“郑先生，你要是能回答我的问题，我便劝劝平生，叫她把糖给你。” 郑愁予没好气地瞪了她一眼：“哼！” 顿了顿，他又不甘愿地道：“什么问题呀。” 赵明闻正色道：“你可知喀木此人?”
第15章 郑愁予并未立刻答话，他先沉吟片刻，方才慢慢答道：“从前到是依稀见过。” 赵明闻点一点头，又道：“梁魏和议，重开榷场一事是势在必行了，只是两方之中仍有怨言，倘若一拖再拖，难免横生波澜，于我等并无太大的关系，对百姓而言却又是多一日的担惊受怕。梁地有阿翁照看，且不必多虑，魏人这里便只能想着从喀木处下手，他是魏王信用的大臣，又是祭司——” 她顿了顿，继续说道：“郑先生，若能请动喀木从中说项，此事能有几分可能？” 郑愁予想了想，却说道：“只怕不成。” 他紧接着道：“喀木虽然地位尊崇，但到底已经年老，手上的事情近年来已经陆续移交出去了，何况他一直游离在外，同魏人九姓并不和睦。而焯夏虽为狼主，却也只是统管速沁珂索缇佳一部，他们是并不同梁朝一般的，诸部的埃斤虽然对焯夏俯首称臣，实际上在内部施行自己的命令，只有名义上的顺从。” 郑愁予摇摇头：“如此，难啊。” 赵明闻皱眉道：“倘若如此，先时所想只怕要全盘推翻。不瞒您说，我本想借此机会往梁地贩马，骑兵机动，步卒笨拙，只看此次路上便知一二，两地虽和议，我大梁却不得不防，何况尚有羌人、羯族等作乱。” 她不由叹道：“如今听您这么一说，只怕要另作准备了。” 除此之外，赵明闻心里又有一番计较。 先不说今岁□□横起，又有几场大仗，到有一半的郡县裹挟了进去，民生惨淡。又有旱灾洪涝，飞蝗暴雪，粮食收成大副减少，正仓、义仓、常平仓都见了底，往年存下的陈米更是全尽了，饶是如此，也是流民饿殍满地，百姓四处逃难。 赵安时便在灾民中招揽青壮男子投军，以添补从前损耗的七万军马，但从未经过训练的士兵不过是乌合之众。而边地的蓄力有限，没有足够的马匹和粮食兵甲，极大削弱了边军的战斗力，一旦魏人暴起，攻打五原、定襄诸郡，梁军势必落入下风，后果不堪设想。 南地并不是马匹的主要场地，民间虽也有驮马等存在，千里迢迢运过来，却又是一番耗损，几番权衡，便只有在草原贩马这一选择。 青壮年尚有投军一条路可选，单身一个，了无牵挂。然而妇孺老人却无路可退，好不容易跟到了北境，也是谋生无处，忍饥挨饿。赵安时等人虽然有意接济，却也有心无力。 塞上的冬日越发寒冷，虽然依着地利的缘故，士兵们能获得的皮料要更多一些，但仍然要卖出大部分以添补家用。皮袄虽然暖和，却仍然无法抵御这样刺骨的凉意，显得过于轻薄。 赵安时索性便托以游商的名义，往草原收购羊毛，交予闲居的妇女们制成毡毯，两相便宜的同时又供给士兵们作御寒用。京中的贵人们多嫌此物腥膻，制作又粗陋，并不喜欢，然而边民只喜其温暖，并不计较。往日两地商贸不通，百姓仍以耕种为生，羊毛无法大量获得，因此并没有大规模推广。 赵明闻此次，一是想早日商量通市的诸事宜，二便是为了定下收购羊毛的协议，至于马匹，尚且可以往后放一放。 应平生正捧了茶进来，先奉到赵明闻身前，又将剩下一碗递给赵明彰，她跪坐到郑愁予身后，垂首安静听着。 听到赵明闻这么一说，她先望一眼郑愁予，他点了点头，这才向赵明闻道：“女虽不才，却也有几分计较，说予公主听。” 赵明闻道：“但说无妨，此处都是自己人。” “平生路上时便听人说过，魏国祭司，非只喀木一人，而又有一女祭司名乌答有者，何不去求一求她呢？”应平生道。 赵明闻挑了挑眉，问道：“我一路上只听众人皆道喀木，到并未听过这位乌答有女祭司的名字，喀木位尊尚不能如愿，何况她呢？” 应平生并不慌忙，反而一一叙道：“魏人二祭司，行职却并不相同，喀木掌祭祀，仪式皆由其代行。乌答有则是先大祭司的女儿，通晓医术，魏人无文字，先大祭司造字，此先历史皆由口口相传留存，乌答有便是此代历史的记传者。喀木位尊，却不过是焯夏抛出来的傀儡，所谓权利亦不过随魏王之意施行。乌答有却绝非如此，九姓诸埃斤都曾在她的帐中听训。” 赵明闻轻轻扫了郑愁予一眼，老头神情满意，她知道这多半就是郑愁予未说出口的话，放纵了应平生，也不过是有意显示出她的聪慧迅捷来，索性便如了他的愿。 她便笑道：“好女郎！应娘子可愿到我身边做个女官？” 应平生立时跪拜道：“愿为公主驱驰。” 赵明闻点一点头，又去扶她起来，一面向郑愁予说道：“今日到是我叨扰了，既如此，我便先行一步。” 她又对着应平生道：“今日好好歇一歇，明日到我帐中来，认一认你撷芳姐姐。” 应平生应了，掀了帘子送她出去，赵明彰默不作声地跟在赵明闻身后，也朝应平生点了点头。赵明闻似乎毫不意外，便一路带着赵明彰同昌仪一道走远了。 乌答有的帐子却并不在此处，她喜欢安静，便将帐子安置在了人群之外，赵明闻并不认得路，昌仪也是两眼一抹黑，本想再回去找珍珠，却被赵明彰扯住了袖子。 赵明闻有些惊讶地抬眼去望，却见赵明彰又扯了扯她的袖子，露出了困惑不解的表情，似乎并不知道赵明闻为什么不接着走下去。 他的肌肤呈现出天然的蜜色，头发微卷而丰茂，乱蓬蓬地半扎着堆在肩膀上，眉目凌厉深刻，眼睫很长，眼睛却很干净，呈现出琥珀一样的色泽，光线折变时又变成深沉的苍绿色。赵明彰的个子很高，但很瘦，那些被他胡吃海塞下去的食物好像完全消失了一样。 赵明闻问道：“你认得路吗？” 赵明彰有些困惑和迟疑，但还是点了点头：“走……走……” 赵明闻相信了他，却仍然徘徊，她扫视着自己的着装大半，思考着这副形容是否周到。停顿间赵明彰已经往前走了两步，见她仍不动作，有些疑惑地回头，用那双蜜糖般的眼瞳盯着赵明闻，无声地催促。 赵明闻无奈，只得默默跟上他的脚步。 赵明彰带两人径直往前走了几步，忽然又拐进了旁边隔出的空隙，又走了一会，再次转弯。他正熟练地在复杂的道路中穿行，或许不能说是道路，只能说是被压平的草地形成的通道。 赵明彰的动作格外熟练，赵明闻却并不打算深究，只要这样的秘密没有威胁到自己，她向来是懒得理会的。 她跟在赵明彰身后，视线便不由地移向了赵明彰的背影。 唔。她想到，还是有点瘦啊，这小孩吃了那么多肉，怎么还是没长胖？该问问郑老头的，他既然能把自己养的那么结实，说不定也能把赵明彰养好了。应平生以后不都是要跟着，不急这一会，先记着吧。 她又扫了一眼赵明彰，却见他腰背僵直，几乎同手同脚地迈起步来。，赵明闻若有所思，这才把视线收回来。
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