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解决了嗡嗡叫的苍蝇，凤宁冲白湘傻乎乎一笑，回头继续办事。 她用刀鞘一下一下拍打地上的银钱，把它们打得蹦蹦跳跳，像落了满地小银鱼。 瘦弱女子和灰衫老人拼命挣扎着想抓她。 拍了一会儿，凤宁摸着下巴，缓缓点头，老神在在道：“把钱放进口袋的时候，手上还没火。” 白湘双眼微微一亮。 凤宁起身，顺着街道往前，去找其他被控制住的纵火疑犯。 居然见到了自己在巷子搭过话的那个人。 “还想请你吃地瓜呢！”她表示遗憾。 闻言，站在一旁的白湘不禁眼角乱抽，默默把黏乎的右手背到身后。 凤宁凑上前，刀鞘一挑，银钱叮叮当当落满地。 她挨个拍打过去。 不出她所料，这些人，每个人口袋里都有钱，钱上都没有火。 凤宁掰着手指，若有所思。 “缺钱。” “去过同一个地方。” “身上有了钱。” “再有了火。” 【📢作者有话说】
第23章 地狱之下 ◎“是……夜人愁！”◎ 那么多缺钱的人，都去了同一个地方，然后身上就有了钱。 答案呼之欲出。 凤宁蹦完短句，睁大一双亮晶晶的眼睛，一眨不眨看着白湘。 白湘的表情分明已是恍然大悟，却没开口。 她在等凤宁说。 凤宁催促：“……你说！” “你发现的便是你发现的，没人要跟你抢功劳！”白湘别扭道，“你说得没错——这些人相互之间没什么交集，却去了同一个能拿到钱的地方。那只能是当铺了。他们都去过当铺，当掉自己的东西，换来交税的银钱。” 凤宁点头：“喔！” 像她这样的昆仑凤，其实并不知道什么叫当铺。 现在学到了。 白湘闭目思忖片刻：“我若没记错，荆城只有一家当铺——扶危楼。” 凤宁听懂一半，严肃点头：“果然是危楼！” 这当铺怎么看都和纵火案脱不了干系啊。 扶危楼位于另一坊。 两人对视一眼，“走！” 她们匆匆穿过四面起火的大街，赶往那间可疑的当铺。 另外三坊的局势更为糟糕。 明月楼附近有白湘和凤宁在维持秩序以及勘探案情，场面得以控制，伤亡还算不大。 别的街道就没这么走运了。 等到官差把消息传来，纵火者早已经悄然混在人群中，无声无息感染了许多人。 当人们发现自己的手臂、袖口、肩背、头发……身上任何一处都有可能起火时，未知的恐惧便彻底摧毁了神智。 一旦开始慌乱，人群就会发生推挤践踏，现场惨烈可想而知。 炽红夜幕下，每一刻都是金贵的、沉甸甸的人命。 街道随处可见焦黑的尸体。 凤宁虽然处于不知人间疾苦的年纪，看着这么多死人，嘴角也忍不住直往下撇。 沉默穿过两条街，身侧的白湘忽然没话找话：“你老盯着那些黑印子干什么？该不会是在找他们身上的钱？” 凤宁呆滞一瞬，老老实实道：“钱已经没了，不经烧。” 白湘：“你会发现，更不经花。” 凤宁：“……” 她竟然感受到了一种诡异的安慰。 两个人加快了前进速度。 路上时不时就会遇到有人成群结队攻击深巷中的人家，想要闯进人家院子里面去——这些远离火源、院门紧闭、早已歇下的人家，一定是安全的。 至于会不会把危险带给别人？自己都要死了，哪还顾得上那么多。 白湘和凤宁都见不得这种事。 凤宁握刀，白湘左手持剑——因为右手碰过伙计，还糊着金澄澄的地瓜——俩人用刀鞘和剑鞘把这群人敲得满地乱爬。 随手“行侠仗义”，倒也不耽误什么时间。 毕竟两个修士欺负普通人，可以说是相当不讲武德了。 只是…… 两位女侠万万没想到，在她们扬长而去之后，这些被揍得涕泪横流的家伙一个个蹿到了封禁处，向外面疯狂告状。 辟邪司首座大人正骑在马上昏昏欲睡。 忽然有人来禀：“首座！有许多人状告我们辟邪司，在里面……呃……在里面……呃……” “什么东西吞吞吐吐。” “咳！”属下双足一并，“状告我们，抡粪打人！” 封无归：“………………” * 凤宁和白湘并不知道自己被某人记了小本本。 两人相视而笑。 笑到一半，白湘嘴角微僵，很不自然地把头撇开。 她闷闷开口：“你忽然没那么讨嫌，倒让人不太适应。怎么，见这些人凄惨，触动了你纯洁善良的心灵？” 纯洁善良这几个字可真是叫她咬得阴阳怪气之极。 凤宁：“……” 怎么说呢，白湘姐姐短短几句话，既夸了她本人，又嘲讽了穿越者。 就很挠凤宁的心。 凤宁点头：“烧死的人可怜，缺钱的人也可怜。” 不料白湘却冷冷笑了下：“这就叫可怜了？” “啊？还不可怜？”凤宁不解。 二人向前飞掠，白湘的声音也被疾风刮得透心凉：“你以为是谁种的地？” 凤宁被考倒了。 她知道种地的是农民伯伯。 但那是在昆仑。昆仑有护洲大阵和昆仑军保护着大家，农民伯伯可以放放心心种地。 而这里…… 城外那么危险，怎么种地？谁在种地？ 要养活那么多人，肯定不可能是靠老村长那种小村庄。 凤宁想不出来。 白湘道：“种地的，开矿的，修城铺路的，是奴隶。那些战败的俘虏、被赶出城外的平民、无辜或不无辜的囚犯……用长串铁链拴在一起，天不亮开始做重苦力，捱到半夜，方有一口水一片饼。奴隶的命不是命，是你脚下的每一块砖，头上每一寸瓦，吃下去的每一口饭！” 凤宁怔忡：“这样哦。” 原来地狱之下，还有炼狱。 外面的世界真的好可怕。 凤宁懂了，为什么他们要抹黑昆仑——因为他们不想让地狱里的鬼魂发现，世上竟有人间。 “我的族人正在那里受难。”烈火熊熊映在白湘脸上，她的双眸显出些激荡和狠戾，“我必须不惜一切代价，以最快的速度变强。我知道你有你的野心，但你最好别再试图挡我的道！” “哇。”凤宁问，“是因为我，你才说这么多？” 虽然她这话说得没头没尾，白湘却懂了：“是。你变得与往日不同。否则我也不用说这些废话。” 凤宁莫名有种感觉——白湘原本打算悄悄干掉穿越者。 ……心情就还挺复杂。 两个人没有再继续话题。 因为扶危楼，到了。 这是一座占地挺大的宅楼。前楼是三层的黑木阁，样式与普通商铺相差不大，左右砌有高墙，圈住整片宅院。 此地位于南北坊市之间。 当铺做的多是穷人生意。穷人走投无路时，千八百钱的传家宝也肯一百钱出手。 这种钱，最好赚。 楼里没点灯笼，整座楼黑沉沉伏在通红的夜幕下，像一只怪兽。 走近一看，门上挂了把大黑锁。 “跑了？”白湘皱眉。 凤宁是个直脾气，她蹬蹬上前，刷一声拔出短刀，一刀把锁劈成两半。 还刀入鞘，用刀鞘往门上一顶。 “嘎——吱——” 门开了。 里头漆黑一片。 白湘甩亮火折子，往里一照。 大堂比外边看着更狭小一些，柜台搭得奇高，和普通商铺不太一样。来当东西的人，要踮起脚才能把重物递上去，有一种让人不敢还价的压抑感。 踏过门槛，凤宁下意识屏住呼吸。 这里气味很大。 是一种混合了汗味、污垢味、泥味和馊味的特殊味道，酸且腻。一闻就能想象出很多脏兮兮的人挤在一起的样子。 大堂没人。 白湘缓缓旋转一圈，手中火折子照向每一个角落。 “这是什么？” 靠近大门的墙边，立有一支烛架，架子上方托盛着一只精致瓷盆，盆底浅浅有半层水，借着火折子的光芒一看，似是淡黄色。 凤宁谨慎地隔着老远嗅了嗅。 “有味道，很奇怪的味。” 她回头看了看柜台。 难道那些人典当了东西之后，走到这里洗个手，然后手上就沾了东西？ 凤宁是个直脑筋，想到什么立刻动手。 她抡起短刀，“铛铛”就往盆里敲。 “呼嗡——” 着火了！ 凤宁惊奇：“哇！” 只见那层浅水在盆底燃烧起来，火势越来越旺。 “刀。”白湘道。 凤宁把激动的视线从火盆上收回，低头一看，半个刀鞘已经烧起来了。 “……” 她急忙把这把捅过宇文麒的凶器扔进了火盆。 “找到了！” 两个人都很兴奋。 问题果然出在这间当铺！ “人可能早就跑了。”白湘抡起剑，用蛮力破开柜台旁的小铁门，侧身掠了进去。 凤宁跟进去一看，借着火光，能够清晰看见柜台后方的长木桌上堆着许多乱七八糟的东西。 什么腰带木簪瓶瓶罐罐锅碗瓢盆都有，甚至竟有一双长袜残留着脚的形状，似乎是当面脱下来的。 凤宁：“……哇，什么都能当。” 白湘皱眉：“不对。当铺绝不可能收这种东西。” 凤宁看了看那只黑漆漆的高脚凳。 幼崽想象力丰富，她仿佛看到了一幅画面——一个人坐在高高的柜台后面，很大方地表示今天什么都收，价钱也公道，于是大家急忙把能当的东西全给扒拉了出来，高高兴兴换成一兜银钱。 然后呢？ 这里没有更多线索了。 白湘再次暴力破开通往后院的门。 夜风涌入，焦火的气味扑鼻而来！ 月亮挂在通红的天幕中央，洒下来的光芒也透着浓浓血色。 只见庭院中，横七竖八躺了十几具焦尸。 地上凌乱散落着一些东西——典当物、腰牌、算盘账本儿，甚至还有一只茶盘。 看起来就像是当铺里的掌柜和伙计忽然被叫到这里，然后被杀。 逃得最远的都没能跑出庭院。 凶手并没有烧了这间当铺。他想要的大概是北坊突然大乱，事前并不想闹出动静。 凤宁若有所思：“所以，杀人以后，凶手冒充当铺的人，坐在柜台给人发钱——他会是谁呢？”
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