苏源:“不信。” 方东:“不信。” 说完两人拔腿就跑。 唐胤快要气炸了,撵在他俩后头追得起劲:“你们完了,给我站住!” 苏源又不是傻子,和方东相视一眼,再次提速。 一路上,都留下唐胤气急败坏的声音。 有学子与之擦身而过,也被他身上的活力所感染,心情变得欢畅。 …… 十月初,孙见山完成了陛下交代他的所有任务。 包括凤阳府在内的这一片十来个府城彻底安定下来,他便押解一笼子的贪官回京城去了。 至于修筑金堤的相关事宜,水利通判正在衙门大牢里数蟑螂,他就把此事交给了林璋。 他们同属于革新派,都是陛下肱骨,由他亲自监督,陛下也能放心应对京中的那群老狐狸。 和孙见山还有一笼子贪官一道进京的,还有四五千斤的地蛋。 地蛋数量繁多,又沉甸甸的,运送起来格外困难。 但这些到底是陛下下了口谕,要孙见山完好无损地带回去的东西。 同时孙见山也很期待,不久后会不会真的种出亩产八千斤的地蛋。 当然了,前提是他能平安抵达京城。 孙见山看着来势汹汹的刺客,心里想着。 钦差走后,苏源的生活再次回归正轨。 每天三点一线,学舍课室饭堂,枯燥泛味,却又目标明确。 只是在十月下旬,他抽空去庄子上种了土豆。 该上交的都已经上交,剩下这些都是用来享受的。 苏源答应过唐胤,要做足量的薯条给他。 还有方东,他挺喜欢吃黄金土豆饼来着。 三个月后,苏源在关注时事的时候,听人提了一嘴。 工部尚书因御下不严被降为正四品,去往偏远府城任知府一职。 至于空出来的工部尚书之位,在经历过一番激烈角逐后,由工部左侍郎出任。 这里不得不提一句,工部左侍郎正是黄玉口中的庞状元,庞诩。 苏源听后就将此事撂在脑后,把写文章可能用到的记录下来,带着笔墨离开了书斋。 天高皇帝远,纵使京中两派的交锋斗争如火如荼,他不过一介穷秀才,眼前最要紧的是乡试。 苏源回到学舍,搓了搓冰凉的双手,将早上忘记改的“乡试倒计时”数字更正了下。 又从新买的几本书里抽出一本,轻点桌面:“你前两天不是还念叨着这本书,正好在书斋看到,给你带回来了。” 方东接过,喜上眉梢:“多谢源弟。” 又连忙掏出存放银钱的荷包:“多少文?” 苏源报了价格,方东数了铜板递过来:“过些时日就要去庄子上收地蛋了吧?” 苏源在心里掰手指算了下:“差不多了,正好收完回镇上过年。” “方东,我这里有个问题……”唐胤推门而入,看到桌案前的苏源,“你这么快就回来了?” 苏源端起茶杯,暖意融入掌心:“买完就回来了,这是你要的书。” 唐胤手忙脚乱地接住苏源抛来的书,就听方东问:“什么题,拿来看看。” “是一道五经题,我感觉破题方向不太对,正好你们帮我看看。” 方东接过,苏源见状也没凑过去,悠哉悠哉喝着水,翻看新买回来的书。 等解决了疑问,唐胤一屁股坐下:“听说了没,黄玉被流放了。” 苏源抬眸:“怎么说?” “八月那时候他爹被查出贪墨,他也跟着没了功名,这些日子一直浑浑噩噩,整日里不是喝酒就是与妓子厮混,家里的银钱都要被败光了。” 黄玉离开后苏源就没再关注,没想到他竟如此堕落。 “前两天他在酒楼喝醉了酒,胡言乱语,说什么早知道就不收水利官的银子和藏书了,这样他还是七品官之子,他也能继续考取功名。” 苏源一脸诧异:“是我理解的那个意思?” 唐胤点头。 方东哑然:“他可真是……” 为了银子和藏书,把自个儿老爹的性命都填进去了。 可真是靖朝坑爹第一人了。 “然后有人把他的话告诉给了衙门的人,当晚他就被捉去了,一顿审问后他就招了,知府大人判了他流放。” 黄玉也算是知情者,他替亲爹收了贿赂,虽未参与贪墨案中,也是触犯了靖朝律法,知府大人斟酌过后,判了他流放。 苏源沉默两秒:“自投罗网,自寻死路。” “源弟总结到位。”方东赞道,忽而话锋一转,“你又是从何处得知此事?” 休沐这两天,唐胤都没出去,难不成又跑到其他学舍串门了? 自从来到府学,唐胤除了话痨这一固定爱好,还爱上了串门。 只要一有空就在各个学舍间乱窜,好几次直到亥时都没回去,被巡夜的教谕逮住一顿训斥,还要罚抄文章。 方东说话时一直盯着唐胤,见他表情变幻不停,还有什么不明白,无奈至极:“你又想挨教谕的训了。” 唐胤摸摸鼻尖,老实认错。 他这人就是一聊天就没有时间概念,不知不觉就到了亥时,然后就被教谕捉住。 “不过还是多谢唐兄得了消息同我们分享。”苏源拍了拍他的肩,“就跟学习一样,谈天也要适可而止,至少得回去喝杯水再战个三百回合。” 方东和唐胤不禁莞尔,二人都止了话头,默契地看起了书。 …… 转眼到了年底,年末考核后,苏源三人去庄子上收了土豆。 下半年有下过几场雨,收成比上半年好些,有两株生出十个土豆,个个又大又结实。 将一部分土豆搬上马车,便直奔杨河镇而去。 正值腊月二十七,铺子营业的最后一天。 这些年杨河点心铺口碑不错,又不断地出新口味新品种,生意始终红火,将同行甩出一大截。 苏源到家时,铺子门口站着不少客人,在寒风中冻得瑟瑟发抖,依旧不减买点心的热情。 “要不等一会儿?”唐胤提议。 自从他们仨考上秀才,每次都被大家用看大宝贝的眼神看着,只觉得浑身不自在。 苏源啃了口路上买的包子,嗯嗯点头。 这一等就是小半个时辰。 直到傍晚时分,铺子关了门,客人散去,苏源才下马车。 苏慧兰用鸡毛掸子扫去柜台上的点心屑,笑眯眯地看着三个少年走近:“老早就看见你们了,今晚都留在我家吃饭。” 有地蛋和红尖作诱饵,唐胤和方东便厚着脸皮留下了。 一顿饭吃到撑,方东随唐胤去了唐家,留宿一晚明日再回村。 一大早去庄子把土豆扒拉出来,又赶回镇上,一路颠簸,苏源也累得不轻,洗漱过后倒头就睡。 次日一早,苏源在院子里做锻炼,贴墙倒立。 苏慧兰正在做早饭,吃完就回福水村。 这时有人敲门,苏源开门一看,是位面生的中年男子。
第53章 腊月里,天亮得迟。 街道上只有零星行人,行色匆匆,很快隐入晨雾之中。 男子身着青灰色锦衣,鬓发梳得整齐,束发的玉簪和压袍角的玉佩一看便知是上品。 他身后还跟着一个明显是随从的高瘦男子,手上还捧着一方木盒。 苏源一手轻搭在门栓上,不动声色:“您是?” 男人脸上挂着笑,看似温和,却给人一种披着层假皮的感觉,让人瞧不出真实模样。 “你就是苏源,苏秀才?” 男人的声音有刻意压低,苏源还是从尾音中辨别出三分尖细。 衣着不凡,面白无须,嗓音尖细...... 此人的身份不言而喻。 “是我。”苏源只眸光闪了闪,短暂的停顿后,用试探的口吻,“屋外寒凉,您要不进来喝口热茶?” 男人负于身后的手指轻动,抬步跨进门槛:“可。” 随从紧随其后。 待主仆二人进来,苏源瞥了眼不远处的窄巷,转过身就见男子伫立在柜台前,打量着昨天没卖完的点心。 片刻后,他指尖轻点:“这叫什么?” 苏源上前:“蛋黄酥。” 男子挑了下眉,并未再问,又抬步去了后院。 随从亦步亦趋,脚步沉稳,从背影看像是一柄锋利的剑。 苏源一时半会又摸不清男子的脾性,不敢妄言,只能沉默着跟上。 恰巧苏慧兰做好早饭,探出身喊了句:“源哥儿,吃饭了。” 突然发现院子里多了两个陌生人,她吓了一跳:“你们是谁?!” 男子的目光从墙角簸箕里的东西上移开,先苏源一步开口:“我是苏秀才的旧相识。” 苏慧兰显然不信,源哥儿哪有什么旧相识,更别提这人一看就是富贵人,笑眯眯的样子活像个笑面虎。 接收到他娘问询的眼神,苏源朝她安抚一笑:“娘您先把饭温在锅里,我等会儿就吃。” 男子笑意加深,苏慧兰无法,只得退回厨房,将空间留给他们。 “苏秀才应该猜到我是谁了。”男子径自在桌前坐下,并不畏惧寒风,兀自轻声低语,“咱家此行并未大张旗鼓,只有林知府知晓,你可知陛下的良苦用心?” 心底有所猜测是一回事,听对方主动表明身份又是另一回事。 苏源浅浅吸一口气,暗戳戳掐了下指腹:“我明白的。” 先别想那么多,这位说什么他只管应便是。 男子,也就是福公公抬手抿了抿鬓角,拖着腔调:“不久前皇庄上的地蛋丰收了,苏秀才可知它的亩产?” 苏源暗自揣度,说了个中规中矩的数:“四千斤。” “非也。”福公公摇摇手指,“近五千斤。” 尽管再三告诫自己,在天子近侍跟前要谨言慎行,苏源还是忍不住嘴角上翘。 这是目前来说最好的结果了。 转眸看向福公公,他此次的来意苏源也能猜出个八.九分。 到底是少年人,藏不住情绪,福公公轻笑一声:“陛下龙颜大悦,你也算是立了一大功。” 苏源张嘴就来:“能为陛下分忧,是源的荣幸。” “只是陛下考虑到你如今只是一届秀才,不宜太过张扬,便让咱家亲自走一趟,给苏秀才送来赏赐。”
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