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谢柔嘉原本她还担心路途颠簸，谁知才入马车，就瞧见里头早就垫了两层厚厚的褥子，显然是为她这个“孕妇”做准备。 谢柔嘉忍不住觑了一眼裴季泽，只见他仍是那副清冷疏离的神情，丝毫瞧不出半分的怨怼与怒意。 这让她颇感挫败。 她原本还想在路上借着孩子之事刺一刺裴季泽，谁知越远离姑苏城，见到的情景越荒凉。 尤其是途径一些遭遇水患的州县时，沿途遗留的全部都是水患过后的狼藉。除却一些动物腐烂的尸首外，甚至还有一些是被野狗啃噬过的腐烂发臭的小孩尸体，上头覆盖着密密麻麻的蛆虫。 谢柔嘉自以为上战场杀过敌，可乍然见到此番情景，呕吐不止。 裴季泽见状十分担忧，“若是实在不行，微臣着人送殿下回姑苏。” “谁要回去！”谢柔嘉来了脾气，“难道在驸马眼中，本宫就是如此无用之人！” 她身为一国嫡公主，岂有百姓受苦受难，自己躲在姑苏城内享福的道理。 原本还觉得她过于娇气的裴少旻等人闻言，心中亦是钦佩不已。 她贵为一国嫡公主，身份高贵，莫说留在姑苏享福，她就是在姑苏作威作福，恐怕也无一人敢言语。 裴季泽并未再劝，只是在饮食起居上更加注意。 谢柔嘉原本以为之前瞧见得已是境况凄凉，可直到入了鄂州境内，才知晓裴季泽与她说得不过只是冰山一角。 如今已入冬，道路上却随处可见一些衣不蔽体，饿得满身浮肿蜡黄，浑身生满冻疮的流民，以及头上插着稻草，一斗粟米便可买卖的妇女幼儿。 甚至有些人走着走着，就倒地不起。而其他流民们则一哄而上，顷刻间将他身上仅有的尊严扒得一干二净。 一具干瘪的尸体就这样躺在道路上，成了苍蝇野狗秃鹫口中的美食。 谢柔嘉瞧见眼前凄凉景象，一颗心仿佛放在油锅里煎烤，实在难以想象此景竟然发生在被人成为盛世的大胤。 “难道朝廷没有派人赈灾吗？”眼眶微红的谢柔嘉实在难以理解，“还是说有人贪污了赈灾的款项？” 裴季泽道：“并非如此，之前暂代江南道御史的河北道御史是个清正廉明的好官，只是河北道受灾亦同样严重，他自顾不暇。所以江南道的事情一直托着没有解决。” 谢柔嘉想起之前有关江南道御史之争，道：“所以驸马才自请来江南道。须知如今这般境况，费力也不见得能讨好。” 他道：“有殿下在，微臣不怕。” 谢柔嘉怎么都听着这话不正经，可还是忍不住郑重承诺，“只要是能够帮上百姓，驸马尽管同我开口！” 他将她的手握在掌心里，道：“好。” 马车又前行数十里，终于快要抵达鄂州城外的十里亭。 马车车速缓慢下来。 这时前头探路的阿奴来报：“前头有人打架，将路堵住了。” 谢柔嘉听闻“打架”，推开窗子，只见不远处聚满了衣衫褴褛的百姓，想来是不知从来涌来的流民。 裴季泽道：“殿下先坐着，我下去瞧瞧。” 谢柔嘉根本没有孕，哪里肯待，非要同他一块下马车。 围观的百姓们乍一瞧见两个锦衣华服的俊美风流公子过来忙不自觉地让出一条道来。 比肩接踵的人群里，有几个壮年男子眸光落在在裴季泽与谢柔嘉头上价值不菲的玉冠以及腰间的蹀躞腰带上，闪烁着贪婪的光。 有所察觉的裴季泽不动声色的给跟在身后的锦墨使了个眼色。 锦墨会意，立刻退后几步，悄悄地召集几个随行的部曲上前。 这时两人已经走到队伍牵头。 是两个少年为了争抢半个馒头相互撕咬起来。 不过是半个馒头，其中一个年纪小的少年快要将另外一个大些的少年耳朵咬下来，血淋淋地，犹如野兽一般。 一旁有个三四岁，瘦得像是只剩下脸上那一对眼睛的小姑娘，气息微弱哭着叫“哥哥别打，我不饿了”。 谢柔嘉忍不住呵斥，“住手！” 那两个正在相互撕咬的少年顿住，皆将狠辣的眸光望向眼前贵气十足的美貌少年，怔愣片刻后，又撕咬起来。 裴季泽瞥了一眼锦墨。 锦墨忙上前阻止二人。 两个瘦得只剩下一把骨头的少年如何能敌得过一部曲首领，当即被分开。 那个子矮些的少年犹自不服气，摸了一把脸上的血，眦目欲裂，“把馒头还给我！” 个子高些的道：“老子已经吞到肚子里，想要就等着吃老子的屎！” 这时那小女孩挣扎着爬到谢柔嘉面前跪下，细声祈求，“大哥哥，你放了我哥哥吧，是我不好……” 谢柔嘉在她面前蹲下，道：“别怕，我们不会伤害你哥哥。” 话音刚落，那几个一直不怀好意的见状流民突然高声嚷道：“他们马车全是吃食，咱们先抢了再说！” 有人带头哄抢，其他饿极了的人也都蜂拥而上，扑向马车。 现在瞬间混乱起来。 裴季泽把谢柔嘉护在怀里，高声呵斥道：“都给本官住手！” 他这一声，犹如惊雷，在闹哄哄的人群震在当场。 在场的人显然没有想到他是官，一时不敢轻举妄动。彼此之间交头接耳，猜测着眼前的究竟是哪一位大官。 那几个带头闹事的流民正想要跑，被早有准备的锦墨等人拦住，几下制服在地，迅速地用绳索捆绑起来。 这场□□发生的迅速，结束的也异常迅速。 谢柔嘉还是头一回遇到这样的事情，一时之间有些惊魂未定。 身旁的裴季泽确定她无恙后，吩咐裴少旻，“即刻命鄂州刺史来见我。” * 鄂州城府衙。 身为刺史的郑远此刻正面对着一对账簿犯愁。 如今鄂州城仓内的粮食越来越少，而涌入城内的流民们却越来越多。 原本暂时执掌江南道道的御史自顾不暇，新的御史还未上任，朝廷的赈灾粮迟迟下不来。 再这样下去，他这个刺史怕不是要以死谢罪！ 他用力挠了挠头，一把乌发散落在掌心里。 哎，就算是不死，也得先秃！ 一旁的幕僚见状安慰，“此番情景，便是巧妇难为无米之炊，错不在刺史，不如某再执笔递一份奏疏上去，也好叫朝廷知晓如今鄂州困境。” 郑远一听脾气就上来了，“这个月本官都递了十几份奏疏上去，连个响都没听见！” 幕僚又道：“不是说朝廷已经任命安乐公主的驸马为新的江南道御史，此人据说是东宫第一谋士，且性情高洁端方，若是他来，一定能解鄂州之困！” “那是从前！”郑远冷笑，“据说此撩数月前已经投奔圣人。太子殿下何等英明，他却背信弃义，还谈什么端方高洁。再者，他就算是来江南道，恐怕也只是趁机为自己博个好名声。整个江南道，就属鄂州灾情最为严重，数万百姓张着嘴等朝廷救命，若换成是你，你会跑到此处来给自己奔前程？” “这，”幕僚一脸为难，“确实是比较麻烦！” 郑远长叹一声，又挠下一把头发来，“他若真来，叫我管他叫阿耶都成！” 浑欲不胜簪阿！ 他正打算再写一份奏疏来，这时只听外头有人来报：新来的裴御史有情！ “谁？” 郑远一对眼珠子差点没瞪出来，“裴御史？驸马裴季泽？” 那衙役颔首，“来人是这么说得没错！” 郑远呆愣好一会儿，立刻回去换上官服。 待他换完官府出来时，一长相俊美的青衣少年已经大步跨入院中，冷笑，“郑刺史放着城外的流民不管，就连御史召见都不见，好大的官威！” 郑远打量着的眼前不过十六七岁的少年，微微蹙眉，“你是何人！” 裴少旻自怀中取出御史印，冷声道：“我奉裴御史之命，请郑刺史随我出城一趟！” * 城外十里亭。 已经暮色四合，暮色与寒气笼罩着亭子里外数百名流民。 锦墨与阿奴等人按照裴季泽的吩咐，将老弱妇孺分到一处，然后又将其中的一些青壮年叫出来，吩咐他们捡些柴火生火。 有一些人原本不想动，锦墨道：“难道大家今夜想要一块冻死在这儿？”顿了顿，又道：“只要大家听话，我家主子必定保证大家今夜能填饱肚子不受冻。” 那些人闻言，也不敢再偷懒。 众人拾柴火焰高，不过半刻钟的功夫，捡回来的柴火已经堆成小山。 片刻的功夫，十里亭内燃起十数堆篝火，暖意渐渐地暖了人的身子，就连孩子的啼哭声似乎也高亢起来。 裴季泽吩咐人将来时所携带的干粮全部拿出来，有几个男人一看到食物忍不住上前，被锦墨拿刀拦住。 雪亮的刀刃在黑夜里泛着银亮的冷光，锦墨冷冷道：“我家主子说了，谁若是敢强，今夜谁也不必吃！” 这话起到一定的震慑作用，众人看着几十个拔出腰间配刀，训练有素的部曲，虽不知那人究竟是何身份，可谁也不敢妄动。 食物这才得以分配下去。 直到确保每个人都吃上东西，锦墨这才向不远处篝火旁的裴季泽复命。 裴季泽道：“你们也累了一日，先迟些东西，待会儿恐怕也有得忙。” 锦墨方告退。 谢柔嘉看着原本乱糟糟的一群流民，在裴季泽的合理分配下，竟然变得井然有序，无任何推搡事件，由衷赞道：“窥一斑而知全豹，驸马若是行军打仗，想来也必定善于调兵遣将。” 裴季泽道：“若真有这么一日，想来微臣也必定是为殿下一战。” 谢柔嘉不解，“何意？” 裴季泽道：“微臣是文臣，若非情非得已，想来不会弃笔投戎。”顿了顿，又道：“微臣不想做叔父那样的人。” 裴季泽的叔父裴温，当年亦是才华出众的文臣，结果到头来弃笔投戎，苦守边疆十几年。 谢柔嘉不明白他怎好端端提及自己的叔父来，只见他眉宇间似乎笼上一成哀怨一般。 裴季泽这样的人，又怎会哀怨？ 谢柔嘉心想定然是自己眼睛不好，才会产生这种错觉。 这时一阵冷风吹过，她情不自禁地打了一个冷颤。 身旁的男人忙握住她的手，“咱们去旁边坐着烤火。” 四周围虽亮起火光，可对于一入夜就目不视物的谢柔嘉来说，除了跳动的赤色火焰外，仍是暗沉沉一片。 她任由裴季泽将自己牵到一处火焰旁。他将她扶坐下后，又拿出一口铁锅坐到火焰上。 那锅里搁着一小些小米，以及一些火腿碎。 很快地，里头的水沸腾，裴季泽拿着一只汤勺轻轻搅拌着锅里的粥。
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