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秦纾垂眼看向怀里的男人。他像是丢失了魂魄，不去听那些话，也什么都听不懂。 可秦纾记得他原本是什么模样，也知道他平日里看着娇气，心志却坚。“若仅是身上的苦难，他绝不至如此。” 她又开口，神情虽淡，话中含义却很是坚定。“他成了这般模样，我总得为他讨个说法。”
第48章 父亲为她取名为纾, 或许她当真有逢凶化吉的运气…… 建安五年。 沈铮立在院子里，看着空中飘荡的彩纱，像蝉翼、鱼尾一般细腻轻薄。绮红、柔紫, 色泽如同傍晚的云霓, 瑰丽而旖旎。 民间的技艺已如此精妙，沈铮觉得赞叹, 便也开口赞叹。“一直听闻秦氏彩纱名满江南, 如今一见果然名不虚传。” 秦纾笑了笑, 靠在织机上，带着点自嘲的意味。“名不虚传有什么用，还不是堆在这里卖不出去。” 她家里是做西洋生意的, 前不久父亲遭了海难没有回来。还来不及治丧，官府便收回了出海的公凭。 只剩得这些料子, 不是民间不许穿的颜色，便是西洋花样, 画着光着身子天使圣童。若寻不到出路, 放上一两年颜色暗淡，只怕秦家的境况也要一年不如一年…… 却不知这位大人不请自来, 有何见教呢？ 秦纾抬眼看向沈铮。 她的目光不算驯顺，或许是她从那时候就瞧出来，这位大人是个好性子，和旁的都不一样。 沈铮笑了笑，有一种少年人特有的清气, 说话也是直来直往, 不爱周旋。“我若再给你一张公凭呢？” 他为查关饷而来。 丝织税重, 织缎一匹，要交税银五分；织纱一匹, 交税银三分。若要出海，每张船亦要纳税六两，然而每年江南各府送到朝廷的白银却是寥寥，总说亏空。 然而国库也亏空。便是朝中那些大人们和此地有着千丝万缕的联系，也不得不说查了。 但这得罪人的事情，他们是不愿做。以为沈铮年纪小，从前也是读书人，说上两句大义什么的便能骗他来当刀子。 这些算计沈铮知道，可他还是来了。他年岁虽小，却知今年年景不好，各处发水遭旱，都等着银子赈灾。他不得不来。 可他也知道，关饷不是那样好查的。便先取巧另开出几份公凭，让商户先纳税出海，也教各府县麻痹大意，再慢慢来查。 此外，他还想从民间盘出一份账来。这是要得罪江南各府官员，提着脑袋的事。但旁人不敢，秦氏有怨，未必不敢。 想到这儿，沈铮的眼睛眯了一下，像一个狡黠的小狐狸。不过或许是因他年纪小，并不显得世故精明，反而有点讨人喜欢…… 秦纾瞧见了，有几分冒犯的想。 “你要什么？”她问沈铮。 沈铮笑了起来。“我要你们秦家这些年纳税的引目，你敢不敢。” 做生意原本就是豪赌，她有什么不敢。她与这位大人，一个是初掌家业，一个是被推出来的刀子，倒也有两分相似，该都做出些什么教旁人大吃一惊才好。 “大人有命，不敢不从。”秦纾笑了笑，弯下腰来施礼。这话说完了，才露出一点真心。“大人深恩，纾深铭不忘。” 沈铮又笑了笑，眨了眨眼，露出一点少年气。“诶，你还能找到人出海么？” 他知道，秦家的老舵手也在海难里去了，其余的怕是如惊弓之鸟，未必能立得起来。 秦纾抬起眼来，看向沈铮，寡淡的眉眼竟也显出一点锐利的模样。她声调淡淡，话却干脆。“我亲自出海走这一趟。” 她父亲才遭了海难，不过月余，她便又要出海，便是男儿也少有这般勇气。 沈铮望着她，几乎有些怔愣。他又忽而笑开了，连忙从袖中掏出公凭递给她。“那我等着你回来。” 大概那时他年岁实在小，不觉话中有歧义。到如今，也有七八年了…… 秦纾垂眼看向沈铮，这间屋子里只有他们两个，安静的落针可闻。 从前的少年长成了男人，在她怀里蜷伏着睡去。眉眼依旧是那副清峻的模样，却多了一点枯败的意味。像是一株被折断的兰花，花叶离了根茎，雪白的花瓣很快便染上了黄色的折痕。 她轻轻动一下身子，去取矮几上的药。沈铮便像是怕她离开，蹙着眉挣扎着要醒来。他的手不知何时握住了她的袖口，月白的袖子上便落下了几个血印。 秦纾抬起沈铮的手，轻轻握住。他的手指青紫，满是冻疮，关节突兀的肿胀。指尖片甲残缺，嫩生生的软肉渗着血露在外面，让人看着便觉得疼的厉害。 这是用过刑的痕迹，旁的人身上都没有。 他写字抚琴的手……秦纾心中几乎有恨意升起。 像是察觉到了她的怒火，沈峥不安的醒来，眼睫轻轻眨着，仿佛一只被惊动的蝴蝶。他不明所以的倚靠在她颈间蹭动，鼻息落在她肌肤上。 “没事，接着睡吧。”秦纾深吸了一口气，笑了一下，手搭在沈铮眼上，好教他继续睡去。 等男人睡熟了，她又轻轻拨动他蜷在一起的身子，想要探查是否还有其余行刑的痕迹。沈铮却像一株含羞草，蜷的更紧了。 “皎皎”，秦纾轻轻唤他。他又像一只被驯好的小兽，听到这个让他欢喜的名字，便慢慢舒展开身体，由她摆弄了。 冬天日头沉的早，等她将沈铮身上各处伤都上好药，室内已是一片昏黄。 玉钏儿轻轻扣了扣门，走了进来。 “什么事？”秦纾低声问她。 玉钏儿也小声禀报：“主子，曹大人给回了话，说是今晚见，他散了宴来，饭就不必吃了，要您寻个地方。” “知道了。”秦纾捏了捏眉尖，强打起精神。她瞧了一眼屋子里的西洋钟，此时还不到六点，不过却得早早去等。 她看了一眼沈铮，轻轻撤开身体。“我收拾收拾就去。你晚上在这儿守着，再寻人传个话，说就订在曹大人坊东头的那家茶馆里。” ＊ 戌时二刻，曹大人带着一身酒气，笑呵呵的进了包厢。 他近来心情很好。别人都说他是个有福气的人，他自个儿也觉得。 新朝建立之前，他是杀猪的，家里没断过粮，肉都没短过。等到了新朝，拐着弯的表哥当了皇帝，他也摇身一变成了大人。从前说他长得肥头大耳的人，如今也都说他慈眉善目了。 秦纾见了曹大人，忙迎上去，请他在主座坐下。 “坐下吧”，曹大人又笑呵呵的摆了摆手。“秦老板，人接出来了吧？” 他坐下来，不翻茶杯，又让人上酒来。呷了一口看着秦纾，打趣似的问她话。 这女人生得很寡淡，长眉细目，神情也少。不像别的女人似的，生得明艳或清雅，想要她红袖添香；也不像男儿似的，生得英气，想同她推杯换盏。 她就像白纸上的一条墨线，倒是天生商人模样。不遭人妒，却也亲和端正，瞧起来稳妥，是能和她做生意的模样。 曹大人不明白，这样一个女人为何偏偏和个阉人搅在一起。 “人接出来了，全赖您援手。若不是得您心善，我真不知如何是好了……” 沈铮本不在放出宫的名单里，秦纾走了曹大人的门路才把他添进去。她说这话时确有真心，忙凑过身去，又为曹大人满上酒。 曹大人笑了笑，“怎么着，这回又为着他来？” “是也不是，不过他是稍带着的。” 秦纾笑着双手将一个小匣子奉给曹大人。 “圣人下令商户到北疆实田，可换往西域交易的公凭，我便寻人开了五千亩。建了庄子，耕种的人手都备好了，只待开春播种，如今想请您替我献上去。” “秦老板生意都要做到西域了啊？”曹大人接过匣子翻了翻，里面是一叠地契，粗粗一看便知绝不止五千亩。 他笑了起来，这秦氏也是会来事。若她这巨贾献了田，其余的又有几个敢留着。但有公凭吊着，也不怕做生意的不去开田。 到时候啊，他也不交到户部里每天更新各种资源，欢迎加入南极生物峮七留陆五令八巴儿吴去，直接往圣人面前一奉。圣人一高兴，怎么都要赏他几张。 秦纾继续回话：“早便想从西边走了，海上风浪大，不定哪次就回不来了。只是前些年西边乱，没法去。如今圣人来了，我们心里便踏实了，只怕都要争着去。” “是这个理”，曹大人抻出那些地契，在蒲扇似的手上拍了拍。“只是秦老板辛苦开出来的田，自己留着多好，做什么献上去。” “也不瞒大人您，为开出这田来，我花了不少银子，多少是有点舍不得的。”秦纾又端起酒敬了一杯，为显亲近开了个玩笑。 “只是我们做生意的，留那么多田做什么。天天追着买卖跑，今儿在这儿，明在那儿的，实在是顾不上。还请您千万帮帮我。” 自家地顾不上，谁信呢。秦纾这话曹大人也就那么一听，不过被哄的高兴，话便也多了起来。 “这话就外道了。打咱们起兵的时候，秦老板就没少送钱送粮的，在圣人那里都是挂着名号的。”曹大人拍了拍秦纾的肩，两人坐的挺亲近。 不过，他话又一转。“可你怎么就想不开，同那阉人搅在一起了。你可别被他骗了，害了自己的前途。” “大人是把我当自己人才说这话”。秦纾依旧笑着，和曹大人碰了碰杯子。 “只是他同我有恩。我父亲去的匆忙，又碰上前朝恶官，若非有他，家业便败了，哪里有今日。如今换他落难，能搭把手总是要搭把手的。” “秦老板有义气。”曹大人听了这话，仍不认同，却也觉得这秦氏做人不错。 话赶到这儿，秦纾又弯下腰施了一礼。 “我今日来，也是想请大人您指点一二，他犯了什么错被关起来。若是有误会，还请您听我解释几句。他九岁那年都要去应童子举了，却强被那昏君阉了入宫，心里也不是不委屈，是绝不会去做什么糊涂事的。” 曹大人笑了笑，“嚯，你们还挺有缘分，一个两个都遭了难啊。” 秦纾叹息，“那几年吏治不好，连投了江湖当游侠儿的都多。地都荒了，饿死了多少人。万幸咱们嘉兴府早早便在圣人治下，竟可称得上安居乐业。” 她说这话时，也是有两分真心实意的。
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