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这些人害怕表现不佳被踢出去，因此尤为热切地去帮其它班的忙。 可正是因为他们如此不自珍、不自重，其他人便越发轻之贱之，将他们随意驱使。 虞凝霜皱着眉摘着桃胶，一边见那些桃胶越来越清透，温暖颜色使人愉悦，一边又心烦自己这不上不下的处境。 虞凝霜拒绝内耗，既然让她闹心，那谁都别想好过。 于是，虞凝霜来到这翰林司下的第一道命令，就是向小耗子下达的。 “小耗子，回来。”虞凝霜扬声道，“我教你怎么清洗桃胶。” 小耗子直接愣住。他手上脸上还沾着一些红豆泥，呆站原地，进退两难。 叫他去帮忙的那一个，正巧是厉九娘的手下，与厉九娘对过眼色之后，便以玩笑的口吻道。 “虞娘子不用担心，小耗子精通各项洗刷扫洒的活儿，不用学了。而且这洗桃胶有什么可教的呀？” 大概是为了听起来不像责难，对方还是笑着说出这番话。 但虞凝霜脸上没有笑意，全是恭谨的正色。 “此言差矣，这是要敬献给贵妃娘娘的桃胶，是陛下所赐御树上结的桃胶，岂容半点差错？” 她的声色更肃，“小耗子回来！” 小耗子被吓得“噌”地起身往回跑，跑到虞凝霜身边却又猛刹住闸，战战兢兢地盯着自己的脚面。 出乎意料的是，想象中的斥责并没有到来。 相反，这一位新来的虞娘子将他带到身边，而后真的轻声细语地为他讲解起来。 她讲得又仔细，声音又好听，小耗子恍恍惚惚涨红了脸，但还真听进去了。 听着听着，他就想，原来清洗桃胶确实有不少讲究。 虞凝霜也在心里吐槽。 谁说清洗桃胶就不用学了？ 饮子铺、糕饼铺，虞凝霜已经手把手教出来了多少伙计？自然知道做厨最怕的就是这些“想当然”。 桃胶无论是生长方式还是质感都很独特，清洗的时候自然也有别于其它食材，才不是不用学。 几个人安安静静清洗桃胶，然而虞凝霜心火未消，想起陈姨方才的话就暗自气恼，于是又问。 “都替别班干活了，自己班的活计又该如何？能干得过来吗？” 陈姨四下望望，见周围之人因为刚才唤回小耗子之事都明里暗里地往这边看，不由得更紧张了些。 她往虞凝霜身边凑凑，才低声回答。 “还、还行。毕竟咱是管待漏院的，每五日才需去一次。” 她仍是那怯弱的笑脸，讨好一般朝虞凝霜笑笑。 虞凝霜叹气，看来自己这些手下真是被PUA得很彻底了…… 没关系，她会救他们于水火。 让他们真正学到手艺，让他们摆脱他人的使唤，让他们能堂堂正正做为翰林司的膳工而生活。 不过，说起自己这丁字班所负责的任务，虞凝霜其实真心实意地喜欢，根本不像其他人那样将其看轻。 给待漏院中的朝臣们送餐点，这是多有意义、多有意思的工作啊！ 所谓“待漏院”是在举行朝会的紫宸殿边上，一栋供大臣们休憩等待的小殿。 那个“漏”自便是取自计时的漏壶。等时间滴漏而过，自会有宫人引领着大臣们前去上朝。 而在那之前，为显皇恩浩荡、体恤臣下，翰林司便会往待漏院送去简单的饮子点心，给这些天未亮就出门的朝臣们垫垫肚子。（1） 当今的官家赵律不算勤勉，也不算懒惰，因循守旧，每五日一次大朝。 所以，这丁字班也就每五日往待漏院一次。 下一次是三日后，虞凝霜已经开始期待了。 她决定要制作出抚慰人心的饮子茶果，好好安抚一下朝臣们在这寒冬凌晨里，那饱经风霜的小心脏和老胳膊老腿儿。 期待归期待，虞凝霜知道这份活计确实没什么前途，更没什么油水，也难怪不被其他人所喜。 道理很简单——侍候内宫的娘娘、皇嗣们，不仅可露脸出风头，还不时能得到各种赏赐。 更幸运的时候，升迁也只是哪位贵人一句话的事。 与膳食相关的行当向来就是这样油水丰厚，又很讨人喜欢。 然而，唯有那往待漏院的活计是个例外。 将这差事做得再好，能得到什么好处吗？ 虞凝霜将要面对的是一群不到寅时就要洗漱完毕、规整仪容，急急忙忙前来上朝的朝臣啊！ 甭管是学士还是宰辅，无论是文臣还是武将，在那待漏院中，都只是一群起大早上班的老头。 去给他们敬献果品，他们可能连眼睛都没睁开呢！看都不看你一眼，话也不会说一句。 而在一众睡眼惺忪的朝臣当中，可只有御史们那一双双锃光瓦亮的眼睛大睁着，无时无刻不盯着每一个人的行止啊！ 在这样的情况下，就算有官员击溃睡意，品尝了茶点，就算他还对这茶点很是喜爱，心生满意…… 当着一个个明月清风般的同僚的面，难道要他做出打赏银钱这样市侩、又有如炫耀家财一般的举动吗？ 难道要他和翰林司的厨人亲切地聊天、夸赞吗？ 难道要他闲着没事儿向官家上奏，说些什么“今日翰林司备的茶水果子甚好，应当奖赏”“某某手艺高超，可堪升迁”这种愚蠢、又耽于享乐的话吗？ 必然是一千个、一万个不可能的。 曾经，翰林司也是小心敬慎地备了精巧吃食送去待漏院的。 可是等朝臣们一走，就发现吃食被剩下九成，而且没有夸赞，没有赏赐。 人心渐冷，吃食自也渐渐怠慢。 而朝臣们本来就没有胃口，又见翰林司的吃食日渐敷衍……从此便形成一个无解的恶性循环。 朝臣们不再指望翰林司的茶水果子，翰林司也不再用心准备。 双方互相糊弄，不过是在配合着演戏，一起完成这个陛下的恩典而已。 虞凝霜决定彻底改变这种局面！ 她一边思考着三日后要进献的饮子茶果，一边将这一道全新的桃胶甜品做了出来。 *——*——* “陛下！陛下今日来得好早，怎的不提前知会臣妾一声？” 李贵妃有些慌乱地一手拢着衣襟，一手抚扶发髻，快步下榻。 “臣妾也好来迎接您啊。” 美人一场好睡，在这刚醒时分更添娇憨之态，如同蒙一层湿润雾气的花朵，带着香气扑到赵律脸上。 如此惹人怜爱，赵律见之则喜，揽过李贵妃，复坐于榻上温声说话。 两人正交颈厮磨，宫人便捧着金边食盒而来，说是李贵妃午睡醒之后要用的桃胶。 赵律笑道：“昙儿还真是喜爱桃胶。” 李贵妃李昙眼中光华流转，映着的全是赵律身影。 “陛下所赠，正正合臣妾心意。” 赵律闻言又笑，并未言语。 桃胶这东西，他也吃过几次，觉得无功无过，没什么吃头，还没有一碗加些胡椒的菜羹有滋味。 因此，他也不是不知，李贵妃或许并非真心喜爱桃胶。 然而，自己送出之物被人感恩戴德地收下，从此珍之重之地捧在手心、盛在心尖，又有谁会不为此开怀呢？ 李贵妃总是在自己来探望她的前一日，或是直接于自己在场时，任宫人呈上桃胶，而后心满意足地吃着，与他诉说着。 美人的这一点儿小心思、小诡计，赵律乐得包容。 “一并呈上来罢。” 赵律吩咐那宫人，“今日朕陪着爱妃一同用这桃胶。”
第123章 被抢功、皇帝赐名 当宫人将几个水精盏从食盒中小心翼翼拿出时, 无论是李贵妃，还是赵律，都不由自主地愣住。 在那晶莹剔透的水精中, 盈然盛着他们从未见过的精美吃食。 “这是桃胶？” 李贵妃不禁发问，一双含情桃花眼眨也不眨地盯着那几个杯盏。 她先拿起一个，双手奉给赵律，然后自己也拿起一个，捧至比眉目还高些，仔仔细细地旋转着观看。 最下层是一层雪白的奶冻，那是虞凝霜用牛乳制作的。她参考了凉粉的做法, 在牛乳中搓洗假酸浆籽, 再放到屋外加速其凝结。 这奶冻仍是浓郁的纯白色, 就像新鲜的牛乳一般, 几乎让人无法意识到——它的状态已经发生了根本的改变。 李贵妃也有一瞬间以为，那不过是在杯盏底部注入的牛乳。 然而, 如果真的只是牛乳, 又怎么能够经得住上面的桃胶呢？ 没错，奶冻上铺了一层灿亮的桃胶。 桃胶熬煮得非常到位, 因为加了细碎的五鼎芝和淀粉增稠, 几乎凝如固态。然而它偏偏又会微微颤动, 潋滟出水波来。 一层奶冻，一层桃胶，雪白和金黄, 如此分明、又如此和谐地搭配。 最后撒上了一些桂花。 桂花是明黄色, 金箔一样, 瞬间将整道甜品提亮。它们与暖橙色的桃胶交相呼应，粲粲然, 如同汴京最繁华之处的闪耀灯火。 翰林司之前为了给李贵妃变换口味，那清炖桃胶中也加过桂花、甚至也加过牛乳，还有各种水果之类……总之，可以说将所有常见的、罕见的适宜顿煮的材料都加了个遍。 然而效果总是平平，不尽如人意。 唯有这一次，明明食材上没有大的变化，却做出了令人如此惊艳的成品。和直接炖煮成一盅的清炖桃胶，已然是云泥之别。 尚不需品尝，这奶冻桃胶只看着就令人感到欢喜。 李贵妃似问似叹，“今日怎么做得这样好看？翰林司来新膳工了？” 此时，她眼中的喜爱之情倒是真心实意了。 这般华美如珠宝似的点心，与她极为相称，她当然喜欢。 而被李贵妃问到的宫女绿珠，正好是去翰林司的那一个，她也是李贵妃的心腹。 只需一句话、一个眼神，绿珠便可看出主子现在心情甚好，着实被这桃胶取悦到了。 她眼珠一转，只道，“每年这个时候，各司局都有新人。翰林司应也是如此。” 将这个问题模糊回答，是为了给自己争功，绿珠继续道。 “奴提醒了他们几句，尽快做出新的菜式献于娘娘。想来是他们终于开窍了。能讨得娘娘欢心，是他们的福气。” “就你嘴甜。” 李贵妃咯咯笑着，将她轻柔一推，“下去领赏。” 绿珠喜不自胜，刚要退下，却被赵律叫住。
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