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但凡晚到一步，犹豫一分，他和虞凝霜的交情就止步于此了。 至于那专副官，已经吓得三魂七魄去了大半。 一个姜阔已经足够他忌惮，他真不知虞凝霜怎么还会和宁国夫人，和太后娘娘有牵扯！ 那该死的文四郎也没说啊！ 否则，就是打死他，他也不会为五十两银子就接下这活儿！ 而且虞凝霜又居然引得太后娘娘经宫女之口，认定了那桂花冻并不是酒。 他就是有天大的胆子，此时也不敢再发难。 专副官的脸忽红忽白，悄悄摆手带着手下就要溜走—— “官爷们，不留下来吃碗饮子？” 却被虞凝霜叫住，她在最后两个字咬准重音，神情戏谑。 众人哄笑起来。 见女官们也往这儿瞧来，那专副官也只得挤出一个比哭还难看的笑脸。 “不了，不打扰了。我们这就告辞。告辞！” 又见女官们已将桂花冻和糕小心翼翼装入食盒，准备离开。专副官又赶忙和手下贴紧门柱站好，给她们让出一条通路。 女官们姗姗而去，裙袂如同一朵悠然飘远的云。 而官差们，则在围观众人的嘘声中快步跑远。 来的时候一个个龙行虎步地大步迈开，如今低头遁走的样子怎么看怎么獐头鼠目，形容着实猥琐了些。 看得虞凝霜心中发笑，正举目多欣赏一会儿他们的“英姿”，就见严铄从那个方向跑了过来。 严铄，跑了过来。 虞凝霜还没见过这么神奇的场景。
第66章 修罗场、三个男人 虞凝霜被食客和邻居们团团围住。 “恭喜恭喜啊！” “虞掌柜真是天大的福气啊！” “你这之后一定客似云来, 你可得多带带我们啊！” “对！我们就仰仗你啦！” “虞娘子，快快快，那桂花冻我也要一碗！” 激动的众人完全没注意到刚刚抵达的严铄, 兀自将无数的恭喜和夸赞不要钱似的砸向虞凝霜。 虞凝霜连连道谢，碌碌回应，才艰难地突破一半包围，一边应付众人，一边冲严铄喊“你怎么过来了？” “我听说有官酒务人到此查处私酒，怎么回事？” 他的气息不稳，声中带喘, 有一种沙哑的质感, 哪怕在无数喧闹的人语中也十分独特。 正被米行掌柜拉着恭喜的虞凝霜听了, 不禁蓦然又抬头看去。 这才看清他衣襟略散, 乌纱璞头也歪着。脸颊的绯色飞入鬓间，化作汗滴滴落下来, 而且似乎也氤得那双狭长的眼睛湿漉漉的。 嗯？ 虞凝霜歪头, 不禁为这初次得见的严铄的模样而惊异，心想……好色气。 然而她脸上的笑容清朗又无辜, 道, “无事, 都解决了。” “……解决了？”严铄怔住。 官酒务那帮人咬上猎物就不松口，势必要剜下一块肉来，怎么这就解决了？ “这位是虞掌柜家的罢？你还不知道呐？”米行掌柜凑上前来, 热情地帮虞凝霜解释起来。 她说得天花乱坠, 严铄听得一愣一愣。 “差不多就是这样。”虞凝霜无奈笑笑, 手上一边舀桂花冻，一边朝角落桌椅偏偏头。 “我现下不得空, 你要是想等，稍等我一下如何？” 虞凝霜开门未到半个时辰，官酒务就过来了。如今还有满堂的食客嗷嗷待哺，实在抽不出空来。 而且他们可不是普通的食客。 他们，是亲眼见证了虞凝霜的饮子成为宫中泛索的食客！ 眼下真是各个与有荣焉、心潮澎湃，恨不得把这铺子搬空了。 “虞娘子，这桌再加两碗桂花冻！” “嘿嘿，咱也尝尝这太后娘娘钦定的饮子。” “你别说，我怎么感觉比从前更好喝了。” “掌柜的，我装十份桂花冻带走。” “什么？每人最多买两份？那、那我刚才吃那份可不算啊，你刚才可没说。” 虞凝霜和严铄明明只隔着不到十步，却像是隔着一个菜市场似的。 确实不是交谈的好时机。 严铄颔首，径直走过去坐下。 他小心地整理衣冠，不时偷瞥虞凝霜一眼。 然后就见虞凝霜和姜阔说了几句话，后者也慢悠悠走到这桌坐下。 严铄微皱起眉。 他刚要开口，铺门口一阵马蹄激昂，然后谢辉冲了进来。 严铄的眉头紧拧起来。 “虞掌柜！”谢辉大喊，“发生什么事了！” 谢辉的声音也极有辨识度，单靠一个音量取胜，吓得虞凝霜端饮子的手都一哆嗦。 也是赶巧了，谢小侯爷这几日正在城中各个军巡捕铺抽查，检验各样器械养护的状况。 徐力去军巡捕铺找人帮忙时，谢辉刚好查到那儿，这便纵马而来。 然后现在，他也被虞凝霜赶着，坐到了角落那桌。 如果只有两个人……不论是初次见面的姜阔，还是已有交情的谢辉，严铄或许都不介意开口寒暄几句。 但是，他们是三个人。 一种微妙的鼎立平衡，一个稳定的混沌状态。 严铄不想先开口。 他不想去问姜阔的身份，那只会显得他对虞凝霜一无所知，让谢辉看去笑话； 他也不想去问谢辉的来意，那也许显得他小气又幽怨，给姜阔落下把柄。 于是，他选择沉默。 另两个人也是这样的。 谁也不想先开口。 铺子里的食客越来越多，很快桌椅全都满员。 唯有这一桌……说不出的诡异，像是从欢乐热闹的铺子中切割出去，不属于同一时空似的。 于是，又一位因为没有座位想来拼桌的食客，默默停住了脚步。 他最后好奇地看了他们仨一眼，转身离开，干脆站着把桂花冻吃了。 最先售罄的自然就是这酒酿桂花冻。然后是其他所有饮子……拜大伙儿这样踊跃购买所赐，虞凝霜今日提前打烊。 把最后一个恋恋不舍的食客送出门外，落下门闩，虞凝霜长舒一口气。 扭头，就见那三个男人围桌而坐，相顾无言。 各异的气质，一致的安静，看起来莫名好笑。 虞凝霜一走过来，三人视线皆随她而动。只是严铄冷，谢辉懵，于是还是最长袖善舞的姜阔抢了白。 “如今能有一样吃食被泛索已经何其难得，虞掌柜直接送了两样，当真是令姜某敬佩不已。” 他长一双讨喜的圆眼，说出夸赞的话时尤其令人信服，而且这话并不是溢言虚美，而是真心实意的。 本朝太.祖刚打下江山那会儿，百废待兴，时隔好几年才安顿下来，第一次欲举办圣节寿宴。 可是，这等宴请百官的盛大筵席，当时的光禄寺等有司仍是力有不逮。 所幸太.祖豪爽不拘小节，直接口谕允许去街市上采买现成食物，“随其有以进”即可。 于是那一年的寿宴，前三盏酒配的食物都是街上买来的果子、糕饼、暴脯肉干等简易食物。 这一场不太讲究、却热热闹闹的寿宴被郑重载入史册，为本朝帝王的寿宴打下了基础。 所以之后的长春寿宴，都有一条不成文的规矩——前几道食物都要从市井买来，应着太.祖那一句“以昭示俭之训 ”（1）。 百年倥偬而过，这规矩到了当今陛下这儿，却不再合用了。 陛下登基之时便是四海升平、国富民强的无双盛世，再不用于仓促之间举办寿宴。 他又极重礼仪，性喜奢豪，宴席上向来是金樽玉盏、龙肝凤髓。他深觉民间吃食与礼制不合，过于粗疏，遂不再采买用于寿宴。 不止是寿宴，平日里他也极少传唤泛索，二十年间不过十来家耳，后妃皇嗣们自然亦以他为准。 所以如今，能被泛索的商家越来越少。 姜阔便真心敬佩虞凝霜临危不乱，为自己争取到了最大的利益。 “姜小行头谬赞了。” 虞凝霜如今身心舒畅，也很有闲情回应姜阔的好意。 说实话，如果没有姜阔拖延的那一点时间，她就撑不到女官们出现。 当时未察，如今想起，那其实真是跃龙门一样的紧急关头。 幸好姜阔今日来了。 这人心思细腻，与她约定合作冰皮月饼之后，既没有马上就登门，让虞凝霜觉得自己被逼迫；也没有将时日拖得太久，让虞凝霜觉得自己被遗忘。 他将这几日的时限拿捏得恰恰好，而后亲自登门。为显诚意，还带着遇仙楼两个高级管事和礼物一同过来。 虞凝霜打开那精巧的木盒，便闻到一股甜蜜茶香，是上好的红茶。 她笑着收下，说自己正好在收集各类茶叶，准备先集齐十二种。 说着，虞凝霜便要去拿青瓷茶叶罐将这新茶装上。 “霜娘。” 严铄唤，一直注视着虞凝霜的他轻易预判了虞凝霜的举动，“我来罢。” 他起身走向柜台那一套十二只的青瓷罐，状似无意地问，“该第几个罐子了？” 简单的问题中，自然地展露着默契。 “该第四个。” 虞凝霜下意识回，而后眨眨眼，眼神发愣。 如果她没记错的话，严铄这是第一次叫她的名字。 虞凝霜很不适应，总觉得怪怪的。 严铄看起来却很平静。 他似是更熟练了。比上一回在这里遇见谢辉时要从容得多，哪怕他这一回，甚至同时面临着两个——两个年轻而优秀的郎君。 严铄不急不缓将第四个青瓷罐拿下来，将红茶倒进去，然后弯腰，不动声色地将那原配的木盒放进脚边的柜子里，还深深往里推了推。 一切动作，他做得行云流水、优雅端正，加上被柜台遮挡，虞凝霜硬是没看出不对劲来。 似意识到自己盯着严铄看了太久，她转移了话题，问，“你怎么这么快就过来了？现在不用去上值吗？” 严铄选择性地只回答了一个问题，“我正巧在附近巡视，中途遇见了徐力。” 原来是就在附近啊。 虞凝霜恍然，“哦，怪不得你来得比谢统领骑马都快。” 严铄手上骤然施力。他握紧了茶罐，本就白皙的指尖更失血色，几乎要溶进那清亮的瓷胎里。 “嗯。”他低低应了一声，“我没有马。我是直接跑过来的。” 难道是因为鼻尖还余有茶香吗？虞凝霜怎么觉得他这话茶里茶气的……
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