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两个人沿着县衙街向前，就见到前方一条街市，两面商户林立。 卫玉左顾右盼，专门去那皮货铺子，选了一顶玄狐帽子，毛茸茸地，给宿九曜试了试。 才戴上就惊怔住，原来他本就生得白，这黑色皮毛衬着，脸跟白玉一般，眉眼一发如画。 卫玉笑道：“好看。”便问多少钱。 那铺户主人买卖也不做了，自打他们两个进来，就只管盯着看，只觉着真是明珠翡翠，美不胜收的一对璧人，只有一点……猜不透他们之间是什么关系。 卫玉问了价钱，又买了一件貂鼠皮的圆领袍，一件灰鼠披风，一双羊皮靴子，从头到脚都给他打点的明明白白。 宿九曜有些纳闷：“你为什么弄这么些东西？” 卫玉道：“是怕我花钱么？放心，我还是有一点的，这次不比上回……” “上回怎么？” 卫玉一笑：“上回是事出意外，我没多带银两，这次不同了。” 宿九曜道：“那我不需要这许多。” “我需要成么？”卫玉笑吟吟地，把披风抖开，“过来。” 宿九曜的唇动了动，还是乖乖往前走了一步，微微低头。 卫玉给他将披风围上，道：“这会儿又不是让你去打仗了，好好收拾收拾又怎样？我看着也舒服。” 宿九曜不太明白她所谓的“看着舒服”是什么意思，撩了撩那披风道：“你这人很是古怪。” 卫玉道：“我是大古怪，你是小古怪。谁也别说谁。” 两人逛了会儿，见时候差不多了，便要回县衙，才走到街口，却正见一队衙差匆匆跑过。 路边的百姓目送衙差经过，低低道：“你说那是不是真的？” 另一人道：“这……谁说得准呢。” “我看必定是假的，那可是城隍爷身边的小鬼儿，就算是活了，也不可能紧着作祟吧？” “你这话不妥，既然是小鬼儿，自然会吃人的，人鬼有别，谁知道能做出什么来？杀了人也不奇怪。” “既然是城隍爷身边的，当然得有规矩，岂会跟那些野鬼妖魂之类胡作非为？他杀了人，难道城隍爷不管？” “罢了罢了，还不一定呢，就先别争论这个，听说一大早知县老爷就亲自去勘查了，却不知道到底能查出什么来。” 卫玉跟宿九曜在身边，正好听了这几句。 她想起衙差们说知县出外，原来竟是为了此事，只不知到底如何。卫玉便转身问道：“请问两位方才所说城隍爷的小鬼杀人，是什么意思？” 那两个人正欲散开，见她问，又看她好个相貌，说话动听，不由驻足道：“小哥儿是外地人吧？今儿才来我们定县？” 卫玉道：“正是，听两位所说，十分好奇。” 那两人便抢着道：“这件事说来是有些稀奇的，只是没想到竟然会死人。” 这定县有一座城隍庙，就在县衙的西南街上。 半月之前，有打更的经过，无意中往城隍庙内瞅了眼，却看见有一道影子在里头走动。 那打更的以为是什么人晚上不睡，大着胆子提着灯笼靠近细看，越看越是惊心。 等那东西回头，却是青面獠牙，甚是狰狞的一个小鬼儿，当即把那打更的吓得当场昏死过去，到早上才被人发现。 本来大家都不信，毕竟城隍庙内只有塑像，正中的城隍老爷，两侧分别是两个小鬼役使，哪里就能活了， 但那打更人却言之凿凿，甚至被吓得病了数日。 虽然大多数人不信这个，可毕竟涉及神鬼，宁可信其有不可信其无。白日还罢了，一旦入夜之后，就算走路也不敢靠近城隍庙。 可事有例外，比如今日死了的这人，就是本地有名的一个莽撞的人，唤作王大胆，据说他是听人说了城隍庙的小鬼能动，他便不信，叫嚷着要去瞧一瞧。 昨晚上王大胆跟几个同伴喝了酒，仗着酒力，又开始大放厥词，他的那些同伴也是好事之徒，便一味地怂恿。 于是王大胆竟一拍胸脯，真的前来城隍庙查探。 起初他那些同伙还想看热闹，可是跟着来到城隍庙，见四周冷清清毫无人踪，只有正中城隍跟两个青面獠牙的鬼怪，他们心里也打怵，竟然没有一个跟着进门的。 又见王大胆一个人在庙内大呼小叫，怎么看怎么怪异，他们心里越发害怕，竟是一哄而散。 没想到早上，便有人发现王大胆死在城隍爷面前地上，血流遍地。 而杀他致死的凶器，正是城隍爷身后青面小鬼手中握着的那把剑，直直地戳入了胸口。 卫玉打听明白，又问城隍庙的方向，本想先去瞧瞧，不料有个衙差一路寻来，人群中一眼看到他们两人如鹤立鸡群，立即便赶忙上前行礼：“卫巡检，我们老爷已经回了衙门。” 定县县衙，袁执事已经把在酒肆发生的经过都告诉了杨知县，又让那酒肆掌柜也录了口供。 杨知县急忙命人跟着那掌柜回酒肆，把尸首抬回县衙。 卫玉回来之时，那差役已经出发了。杨知县正在县衙门口恭候，远远地看见她，急忙上前行礼。 大家同入里间坐定，杨知县不住地拱手致歉，道：“在下官的辖下，竟然会有歹人劫路、几乎相害巡检大人，如此恶劣令人发指，下官真是惭愧之极！一定会竭尽全力，查明真相！” 卫玉和颜悦色道：“事情发生在杨知县辖下，自是你接手善后。不过这些歹人未必就是本地人，杨知县尽力罢了。” 其实卫玉心里早有猜测，那几个杀手明显是冲她而来，也早知道她会经过山路，所以提前一天去了酒肆坐等。 而且这三人都是身手不俗，所以背后指使之人一定更非泛泛。 想想最近她得罪的最狠的是谁……无非是范太保，至于靖王……倒还未必到达非要她死的地步。 如果真是范太保，那么这件事自然也不是杨知县能置喙的了。 所以卫玉只让杨知县尽力而为。 杨知县却肃然道：“卫巡检放心，下官一定不会拖赖推诿！必定给您一个交代。” 卫玉笑道：“说起来，知县手上不是还有个案子么？不知城隍庙那件事如何？” 杨知县道：“卫巡检也知道了？” “先前在街头听人议论，未知究竟。” 杨知县便道：“先前下官去了城隍庙查看，虽然死者看似确实是被小鬼所持的剑刺死，但下官不信真的是鬼怪所为……所以想这件事一定有人背后装神弄鬼，也许……是那王大胆的仇家所为，假借鬼怪之名要害人，所以下官先前已经命人去查问这王大胆素日跟什么人有过节。” 这杨知县语气笃定，心思清明，丝毫不为鬼神之说而慌乱，卫玉心里倒是有几分嘉赏。 杨知县见她面上带着三分笑意，便继续说道：“另外，昨日跟王大胆一块儿喝酒的那些人，下官也正叫人去传，王大胆之所以会闯去城隍庙，跟他们的怂恿脱不了干系，也许凶手就藏在他们之中，目的就是让王大胆去了城隍庙后……再借鬼怪之说杀害他，这样自然就’天衣无缝’。” 卫玉见他连这个可能都想到了，便道：“杨大人神思清明，细致入微，实在难能可贵。” 杨知县忙站起身来，谦虚道：“不敢，这不过是下官分内之事，尤其是这种涉及玄虚之事，下官一定要尽快破案，否则的话，越拖越久，百姓们一定谣言四起，十分不利！” 卫玉点头，见他这样清正耿直状，便忍不住提醒道：“杨知县虽言之有理，只有一点，据说有人目睹那城隍庙的小鬼活动是在半月之前，这王大胆是在昨夜被杀……如果说制造谣言之人是为杀死王大胆，那是不是……拖延的时间太长了些……不过这也是我一点疑问，杨知县只管自行查办就是了。” 杨知县面色凝重，连连道：“卫巡检之言，下官铭记在心。一定会谨慎行事。” 王大胆的尸身已经被带到了县衙暂时安放，卫玉本来想去一看，只不过她觉着杨知县如此言之凿凿精明强干，有雷厉风行之态，倒也不用她再去多此一举。 两人说罢，卫玉想起自己昨夜写的信，便拿了出来，叫杨知县派人紧急送往京城。 吩咐过后，杨知县自去查办城隍庙一案，而她则先回院内，看看两位侍卫的情形如何。 之前袁执事叫请了大夫来，已经给孟董两人敷了金创药，又开了几副内服的。 两个人伤势虽重，幸喜没有性命之忧，只需要静养而已。 孟侍卫见卫玉来探，十分不安，挣扎着欠身道：“是我们无能，差点儿连累了卫巡检。” 卫玉知道这分明是自己连累了他们，便安抚道：“不必这样，如今养好身体才是正经。” 但是现在孟董两人显然是不能再跟着了，至少伤好之前不便移动。 虽然小孟坚持要跟随，可卫玉还是决定让他们两个先留下，自己身边有阿芒，如今又多了宿九曜……他一个就顶十几二十个侍卫——虽然这么说有点儿对不住小孟等。 卫玉心里忖度，她还是想找机会让宿九曜回京的，毕竟不能让他一直跟着……难道叫他去湘州？他可是要进京面圣的，京内此刻指不定乱成什么样儿。 做好安排后，本该尽快启程，只不过卫玉心里有事，看看旁边的宿九曜，竟不着急赶路。 又听说杨知县把昨日跟王大胆一起喝酒的那些人都传到了县衙，她心里一动，便去前面旁听，且看看这位杨知县如何审案。 毕竟城隍庙小鬼杀人，她心里其实也有点好奇真相如何。 而此刻在公堂之上，很是热闹。 昨日跟王大胆一起喝酒的有四个人，如今被捉来了三个，另外一个据说患病不能来。 杨知县不依不饶，命差役把人揪来，又疾言厉色，喝令其他三人将他们将夜间吃酒以及去往城隍庙的经过一一说来。 三个人都是面如土色，彼此面面相觑，你一言我一语，交代了一个大概。 卫玉看到这里，摇了摇头，在她看来，杨知县很应该把这三人格开，分头审问，而不是让他们三个在一起……如此，假如他们有嫌疑，那岂不是大有串供的可能。 按照这几个人的说法，昨晚上他们先在酒肆喝了有八九分，不知是谁随口提了一句要早些回家，免得晚了碰到小鬼。
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