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刘复浑然忘了自己先前想问什么，自以为跟对方已经混熟，开始打听自己之前更好奇的传闻。 “听说你断案如神，日审人夜审鬼，真有此事？” “侯爷觉得是真是假？” “我觉得半真半假，因为就算真有鬼，应该也是被你的风采所迷，主动招供吧。” 刘复言语轻佻，陆惟却不为所动，始终维持云淡风轻的姿态。 但说着说着，刘复自己先叹了口气。 从京城出来的这一路，枯燥乏味，路途疲惫，他也就是每天看看陆惟的脸，还能提点精神，可一路上陆惟鲜少下过马车，不管刘复怎么撩拨，他都能安坐车内看书。 以致于刘复虽然喜欢陆惟那张脸，却每每受不了他的端庄持重而选择另乘马车或骑马。 也就是到此刻，他才有机会跟这位大理寺少卿近距离交流。 “陆少卿如此丰神俊逸之姿，合该在鲜花锦簇中与人坐而论道，怎能到这蛮荒之地来受苦？不过想想公主，和亲十年，殊为不易，却怎么是我等二人过来迎接……” 刘复怜香惜玉兼且顾影自怜的毛病又冒出来了。 他一边哀叹自己过来受苦，一边又感叹公主的冷遇。 再怎么说，公主也是当今天子的堂姐，光化帝嫡长女出身，抚边和亲，没有功劳也有苦劳，现在柔然灭了，疆域纳入朝廷管辖，公主请求回京养老，天子理应隆重相迎。 结果现在就派了他一个半生不熟的新任汝阳侯，一个主管刑案的大理寺少卿来接人，不说冷淡，简直已经是无视了。 “当朝天子并非以皇子身份继位。” 刘复自言自语分析，又像是给陆惟掰扯。 本朝以章为国姓，便以同音璋为国号。光化帝是本朝第三位皇帝，公主为帝嫡长女，身份在当时自然顶顶尊贵。 “当时北面柔然势强，大军压境，朝廷兵败，不得已议和，柔然求娶公主，光化帝本想让宗室女去，但那些柔然蛮子得知光化帝膝下有且只有一女，这位公主还正当豆蔻年华，就提出非嫡公主不娶。此事闹得朝野沸腾，好生热闹，我爹当时也在，亲眼看着光化帝勃然大怒，斥责国家无人，须得女子出面和亲。底下臣子们也都一分为二，有的说以女子和亲，国家养军士何用，朝廷颜面又放在哪里？也有的说公主虽然身份尊贵锦衣玉食，可朝廷百姓悉心奉养，更该在国难当头之际以身作则……这些事你听说过吧？” 陆惟倒也回应两句，没让他一个人唱独角戏。 “家父当时也在场。” 刘复马上八卦：“那你爹是哪一派的，赞不赞成公主和亲？” 陆惟：“他没表态。” 刘复啧了一声，好像在说老狐狸都这样。 不过他提起旧事，陆惟似乎也有了点兴趣，目光从手中卷宗移到刘复脸上。 听众一关注，讲的人就更来劲了。 “那后来的事情你也知道了吧！” 皇帝就是再疼爱独女，也必须面对柔然可汗得不到公主，不肯退兵的事实，最终隆康公主出降，大璋与柔然结两姓之好。 此事过后三年，光化帝驾崩，其子，也就是隆康公主的亲弟弟继位，年号景德。” 但这位景德帝运道委实不太好。 景德帝年纪轻轻，却辗转病榻，在位四年即崩，无亲生子嗣，不得不择宗室为继，最后挑挑拣拣，选了景德帝的堂弟，这就是当今天子永和帝。 “当今陛下登基未久，就趁着柔然内乱下令出兵讨伐，一举拔除边患，令被柔然并吞多年的张掖郡也都重归疆域，这份功绩固然举世无双，可要我说，若非前面两代先帝筹谋隐忍，这歼灭柔然的不世功业也不可能这么顺利。可惜了公主身为先帝之姊，光化帝长女，如今好不容易得以归朝荣养，竟是这般冷冷清清，乏人问津。” 他口没遮拦说一大串，感觉自己好像确实话有点多了，不由干笑数声，试图圆回来。 “本朝女子再嫁不罕见，隆康公主如今年纪虽然不大，毕竟是寡妇之身，前夫又是柔然可汗……我这也只是恻隐之心，绝无妄议天子之意啊！” 他确实觉得公主可怜。 金枝玉叶花样年华，一去柔然十年，吹了十年的风沙，只怕纤纤少女的眼角都有了纹路。 没了父兄庇护，虽说如今这位陛下是她的堂弟，可毕竟多个堂字，隔了一层，可以想象公主回到京城，眼见物是人非，无依无靠，余生晚景凄凉，一眼能看到头。 都说人走茶凉，堂堂公主沦落至此，怎能不令刘复唏嘘？ 想及此，刘复越发同情这位素未谋面的公主。 陆惟忍不住又看了他一眼。 都说这位汝阳侯流连花丛，家中姬妾，外面红颜，两个手掌都数不过来，惜花怜花是出了名的。 看来现在还得加上一条，口没遮拦。 陆惟伸出三根手指。 刘复：“什么意思？” 陆惟：“其一，陛下对公主有单独的旨意，其中涉及公主封号，并非你想的那样。” 刘复愣了一下。 离京之前，两人一块陛见，皇帝却单独留下陆惟。 论品级爵位，自己是此行正使，可敕封的旨意是交给陆惟的。 此事刘复早就知晓，他也清楚自己有几斤几两，倒没觉得屈辱，反倒因为有人愿意挑大梁，自己不用担责任，求之不得。 “看来这里头果然大有内情，陆老弟，其二呢？” 他顺着杆子爬，也没打听旨意到底说了什么，口中的“陆少卿”马上变成“陆老弟”了。 “其二，这次朝廷出兵一举歼灭柔然主力，收复疆土，此事由先帝筹谋，到今上大功告成，但光凭朝廷一方，也很难对柔然那边的情况有所了解。” 眼看这汝阳侯的悟性着实有点低，陆惟也没法子，既然起了头，总得多解释两句。 柔然虽是游牧民族，但矗立西北边塞数十年，战力强悍，屡屡犯关，从前朝到如今的大璋，让中原王朝头疼不已，是名副其实的心腹大患。 这次出兵，不仅彻底收复包括张掖郡在内的西域几郡，还逼得整个柔然四分五裂。 虽然柔然没有被完全消灭，还有一部分余孽从王庭逃离，一路东迁，但对于跟柔然对峙数十年的中原人来说，依旧是巨大胜利。 “你的意思，公主为灭柔然立了功？”刘复终于反应过来。 难怪出兵这么顺利，边患说平推就平推了。 听说柔然那边因为大利可汗的死闹内讧，公主膝下无子，按照蛮族规矩，只能嫁给新任可汗为妻，当时消息传来，刘复还跟老爹感叹了一番自古红颜多薄命，没想到后来柔然内部自己生乱，听说大利可汗的叔叔和侄儿各掌一拨人马，加上大利可汗生前的近臣，三拨人互不服气，斗得鸡飞狗跳，最终出现分裂之势，被朝廷趁虚而入。 现在想想，这其中，隐约有个人，从头到尾，穿针引线，将一切偶然契机串连起来，最终变成朝廷大胜的必然。 也许就像自己猜测的那样，公主殿下在其中起到不可磨灭的作用。 但朝廷这次出迎的规格太低，也没有大肆宣扬公主功劳，刘复还以为公主不受重视。 刘复看着陆惟，总觉得对方知道的秘密似乎比自己要多得多。 他想了又想，面露纠结，神色变幻，终于忍不住吞吞吐吐问了出来。 “陆老弟，我寸功未立，分量也不够，甫一上任就被委以如此重要的差事，我想来想去，觉得实在蹊跷！如果公主确实为朝廷立下大功，她现在么，又是个寡妇，那陛下会不会是看我玉树临风，想把我赐给公主，当作封赏啊？” 陆惟：…… 是开窍了，但开错地方了。 刘复：“你怎么不说话？” 陆惟慢慢道：“我觉得，这种可能性，应该不大。” 刘复反倒有点急了：“怎么会不大呢？我越想越有可能！” 陆惟：…… 刘复：“你看，我刚继承汝阳侯爵位，却没有朝中官职，属于清贵但不显要的位置，正合适被公主拿捏。再说了，不是我自夸，就我这年轻未娶，英气逼人的条件，放眼京城又有几人？陛下当时突然给我指派这桩差事，我就觉奇怪呢，现在想来，难道不是陛下让我过来给公主相看的？若公主看中了，回京我就成驸马了？！” 天啊，他虽然还未成亲，可也不想凭空当驸马！ 算算公主出嫁去柔然距今起码也有十年了吧，就边塞那个风沙，再柔嫩的少女也能吹成老妪。 刘复思及自己平时左拥右抱，从惊鸿舫到八音楼，那么多娇滴滴的红颜知己等着自己，他还未有收心成家的念头，为此被老爹老娘追着打过骂过多少次，万万没想到自己此番竟有可能栽在这上头！ 本朝虽也有驸马与公主和离的先例，可要是自己被当作奖赏尚主，在公主用腻之前，皇帝恐怕也不会允许自己轻易和离吧？ 刘复越想，越是脸色苍白，万念俱灰，仿佛已经看见一个未老先衰的公主在朝自己招手。 短短几息之间，他从精神饱满，变得枯萎缺水，如同一朵被吸干精气的花，顿时萎靡下来。 陆惟：…… 对方表情变化明白把想法写在脸上，他想要忽视都很难。 陆惟将眼睛从刘复生动夸张的反应移开，继续之前没说完的话。 “其三——” 但刘复已经没心情听了，他趴在桌上，神色萎靡，正哀悼自己即将逝去的美好青春。 陆惟见状也就闭上嘴，低头喝茶，自在悠然。 其三，他此来边城，迎接公主还是其次，主要是为了查一桩悬案。 一桩非常重要，又有点意思的悬案。
第2章 两人说话的工夫，天色已经大亮，楼下街道也已洒扫完毕。 从陆惟他们这个角度，可以清楚看见都护府军士分作两股奔向缓缓打开的主城门。 看来都护府那边也已准备妥当，西州都护李闻鹊很快会过来。 按时辰来看，公主车驾也快抵达城门附近了。 刘复没精打采，还没反应过来。 陆惟看了自己身旁随从一眼。 后者直接一手抓在刘复肩膀上把人提溜起来，双手扶好，再推着他往前走，一边客客气气道：“侯爷，该上路了。” 刘复打了个激灵，仿佛已经看见自己黯淡的下半生。 刘复站了好一会儿，陆惟才慢腾腾下楼。 西州都护李闻鹊的队伍也正好过来了。 但这会儿刘复已经没什么心情寒暄了。 西州都护府是朝廷将张掖重新纳入版图之后新设的衙门，虽说地处偏僻，但无论从编制还是战略位置上都是一州重镇，都护之位相当于军政一把抓。
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