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刘复轻轻一拍大腿：“四郎这话说得不错，严妃祖父那一辈，是在长安开烧饼铺子的，到了她父亲这一代，小有家资，又有个美貌女儿，方才能为其运作，让她入了陛下的眼！” 三人聊些京城风闻逸事，在刘复天马行空的话题下，时间倒也过得飞快，很快到了掌灯时分。 刘复是个话痨，自打出京就憋得慌，陆惟不跟他聊这些，他又找不到别人聊，现在终于在公主这里一吐为快，就算看见外头天黑了，也还意犹未尽。 但他不得不起身告辞，依依不舍。 “今日多谢殿下款待，天色已晚，不便叨扰，这就先告辞了。” 公主将两人送至门口，却单独喊住陆惟。 “刘侯慢走，陆少卿请留步。” 刘复看见陆惟表情毫不意外，心想他跟公主什么时候这么熟了。 但刘复也不好追问，只能酸溜溜又哀怨地看了陆惟好几眼。 后者双目注视公主，压根就没看他。 刘复：……更气了。 雨落风至都退下了，内室只有陆惟与公主二人。 公主也未废话，直接就把手边的信件递过去。 陆惟看得很快，几乎一目十行，但上面一字一句都记住了。 他难得脸色凝重。 “臣记得，殿下上回说过，沈源派人请殿下里应外合，只有口信，没有书信。” “不错。” “那这封信是？” 公主笑吟吟，理直气壮：“当时我们俩刚刚认识，我也不知你行事如何，为谁办事，怎敢贸然将这封信交给你。若你反手给我扣个罪名，那我岂不是冤死了？但上次你给了我那份名单，我自然是要投桃报李的。” 信是以沈源的口吻写的。 上面说，柔然大利可汗刚死，柔然现在三方势力争夺不休，都想当上新可汗，正是中原出兵的好时机，请公主在柔然配合策应，关键时刻帮忙制住敕弥可汗，扶持阿拔夺位，并大败震慑柔然，可为朝廷平定数十年的边疆。 但是沈源的策略没有经过朝廷许可，当时属于私自做主，私自出兵，是大罪。 这封信如果属实，它就是沈源定罪的铁证，不管沈源死因是否有蹊跷，案子基本可以了结，陆惟不必再追查下去了。 “沈源对局势判断很准确，当时三方争势，敕弥最强，阿拔最弱，而我与阿拔结盟，共同对抗敕弥。柔然人游牧为生，不像中原人那样定居，朝廷大军打过来，他们打不过，就会四散而跑，所以想要彻底消灭柔然是不现实的，最好的办法就是像沈源信上说的，扶持弱者，消灭强者，可保边境几十年的太平。但是——” 公主话锋一转。 “这封信有个破绽。信上措辞谨慎谦虚，处处留白，不像沈源一贯的风格。” 陆惟：“殿下的意思，是沈源为人很狂傲？” 公主：“当年沈源和李闻鹊二人奉命送我出塞，李闻鹊曾送我猎物，我始终记得这份善意。都说李闻鹊孤傲，沈源比李闻鹊还要傲，他怕朝廷御史非议他与柔然人往来，连一点嫌疑都不肯沾，自然也不肯与我说太多话了。” 陆惟点头：“确实自视甚高，还很狂傲。” 公主：“那么有了这封信，这件事就很简单了，这封信措辞与沈源为人截然不同，肯定不是他亲手写的，要么是幕僚代劳，要么是旁人假冒。” 陆惟从善如流：“如果是旁人假冒，那沈源生前的供词就没说谎，确实幕后另有其人在作祟。如果是幕僚代笔，那就循着幕僚去找线索，说不定另有发现。” 公主拍手：“世人都说陆少卿断案如神，果然一席话都能令人醍醐灌顶！” 陆惟：“公主慧心聪颖，也是世间少有。” 两个人假惺惺互吹一波。 陆惟问：“这么说，殿下之前就曾查过那个幕僚了？” 二人既然合作，公主也不卖关子，痛痛快快将所有事情和盘托出。 “我收到信件之后，虽然觉得可疑，但彼时柔然内乱，诸事繁杂，我的确也没有精力去顾及此事。直到沈源被问罪之后，我才派人去查，发现沈源身边的确有一个名叫许福的幕僚，在沈源被捕上京之后，就不知所踪了。” 陆惟：“不错，沈源身边得用的人不多，在许福之前，还有过几个幕僚，因为受不了他的脾气都请辞了。只有这个许福，待的时间最长。据沈源的家人说，这许福乃是江州人，因家中被洪涝所淹，全家死绝，只身一人逃难到了长安，投靠朋友，又被人介绍给沈源的。” 公主：“他投靠的朋友是？” “那人已经死了。”陆惟道。 她注意到的问题，陆惟果然也注意到了。 “这么巧？”公主蹙眉。 陆惟：“他朋友是个小吏，当年卷入刑部贪墨案，斩首示众，明面上看，与许福没有关系。许福是跟了沈源最久的幕僚，沈家人对许福印象深刻，说许福心细如发，过目不忘，有一回沈源的侍从将一份重要文书遗失了，许福只看过一遍，就能一字不漏复述出来，让人重抄一遍。” 公主沉吟：“虽说此人记性好，但如果不是特意去记，怎么也不可能一字不漏，这说明他同时还是一个很谨慎的人。一个谨慎的人，会给自己留后路。” 陆惟：“沈源死了之后，陛下宽宏，没有问罪家小，唯独这个许福消失了，还卷走了沈家的大部分钱财，此人可能隐姓埋名，也可能被杀人灭口，原先臣还不确定，但有了殿下这封书信和描述，他极有可能还活着。” 也就是说，许福在沈源案里，是个关键人物。 找到他，就等于破了半个案子，说不定连沈源死因和背后的人都能连根拔出来。 公主就问：“许福此人，这些年有线索吗？” 陆惟：“自从沈源出事，奉陛下密令，就有人一直在找他，直到半年前，臣遇到一人，提及许福虽然是江州人，但有个相好，老家在秦州一带，他自己又喜欢吃西北的搓鱼儿，这些年说不定看边城混乱，会往这里走。” 公主若有所思：“数珍会在这里发展出庞大势力，三教九流无不汇集，更加方便许福浑水摸鱼。” 即便把范围缩小到张掖，想找一个人，而且可能已经容貌有所变化的人，也不是那么容易的一件事。 再聊下去，也不会有头绪，陆惟看一眼天色，就起身告辞。 公主亲自送他到门口。 陆惟回身拱手，正要说两句敷衍的客套话，不经意看见宫灯映照下，女子莹莹发光的脸微微仰起，无瑕姣美。 他当时就想，这位公主不说话的时候，还真挺像画里的仕女。
第24章 但是，公主当然不可能一直不说话。 陆惟觉得自己这些年的修身养性还是挺到位的，起码他装仙风道骨装得自己都要以为自己是正人君子了，现在惯性使然，虽然内心刻薄，希望公主哑巴，起码嘴上没有出什么失礼数的话。 反倒是公主主动开口。 “陆郎这样看着我，是终于觉得光靠破案上不了位，想走驸马的捷径了？” 陆惟不明白，怎么会有人去柔然十年，就性情大变？ 明明这位公主从前在京城的口碑，可是骄傲耀眼的天之娇女。 但这样的公主终是将他潜藏内心的恶意给勾引出来。 他故意微微趋近，以灯光映照出来的身高阴影笼罩压迫，盯着公主的脸，似要望入对方眼睛深处。 “公主这话，已经说了许多遍。再说下去，臣可要当真了。” 翩然袍服内里，是劲瘦修长的身形，所有力量都隐藏在无害的皮相下，当陆惟希望时，这种按捺的压迫感瞬间爆发，扑面而来，几乎将公主覆盖。 公主的身体，却好似更加放松了。 她懒洋洋仰望陆惟，唇角微微翘起，颇有种“檀口消来薄薄红”的风流。 “我就怕陆郎不当真，既是如此，那真真太好了，择日不如撞日，月上柳梢，红烛帐暖，正是醉卧高眠的好时候，待我们回京之后，再禀明圣上吧！” 说罢，她还伸手来拉陆惟。 从前她调笑说要让陆惟当驸马，陆惟都看出她是开玩笑的，唯独这次，竟像是真的。 对方不仅拉住他的手，还将脸也贴过来。 只要陆惟微微低头，似乎就能贴住那张红唇。 这种时候，谁怂谁输。 陆惟定定看着她，最终选择收回手，连带身体也跟着后退两步。 “天色不早，殿下早些安寝吧，臣告辞。” 公主微微挑眉，目送陆惟离去，没有再出声挽留。 这个陆惟，看似端庄，实则有趣，然而有趣的表现之中，又有隐藏极深的城府，他所表现出来的，只是希望别人看见的，内里像是永远剥不完的面具，一层又一层。公主几乎能断定，对方刚刚想试探是真的，但随后露出的自持收敛，也绝对不是陆惟真正的内心。 要说欲擒故纵，也不像。 再说沈源案。 这是一桩陈年悬案，线索几近于无。 皇帝却想翻案，为此特地让陆惟赶到这里来。 公主心想，皇帝肯定不是主要为了给沈源伸冤，当然，也伸冤，但只是顺带的，真正目的应该是想借着沈源案，扳倒朝廷里其中一座大山。 就不知道，是赵群玉、严观海、宋今里的哪一座了。 “咪呜！” 微弱的叫声传来。 公主扭头，看见墙头上趴着一团东西，两只眼睛幽幽往这边瞅，不细看能唬人一跳。 “喵喵？” 公主也回了两声。 那团东西没声了，但也不跑。 风至闻声出来，见公主想走过去，忙拦着。 “殿下，我去！” 不一会儿，她捧着那团东西回来。 “是只猫，嘴里好像还叼着东西。” 公主也看见了，她将小猫嘴里叼的东西扯回来。 虽然脏了，还是能看出是一团布料，而且应该是用于做衣裳的料子。 “这料子，我好像在哪见过。” 风至咦了一声，拿到灯下仔细看。 “殿下您看，好像是后院穿的，我见孙氏身边的婢女穿过。” 孙氏正是李闻鹊的妾室。 风至揉搓几下，还拿起来嗅。 “还有淡淡桂花香味，应该是衣服主人涂了桂花膏染上的。” 这种桂花膏不是什么稀罕东西，边城胭脂铺子里常见的，便宜好用，冬日里滋润皮肤防止干裂，也是最受大小娘子们欢迎的。 “好像又有点不一样。”风至说不上来了。 公主也拿过来。 桂花的香气之余，还有另一种难以名状的味道，像是草药，又像别的香掺在一起。 好几种混合之后，除了桂花霸道突出，竟让人分不清另外的味道到底是什么。
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