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“父亲，您若是向往田园牧歌，当初就不该科考入仕。若是憧憬淡泊明志，当初就不该高攀萧国公府。我不知道您今日顾左右而言他究竟想告诫什么，也不知道您犹犹豫豫在回避什么。等您想好究竟想说什么，再唤我过来吧。” 苏承宗在她的指责声中走回书桌旁，失魂落魄地跌坐在椅子上，指了指门口，道：“你出去吧。” 苏云乔也不准备逗留了，走到门口时脚步停顿了一刹那，回过头说：“您连自己的路都走不明白，何故苦口婆心地说教我？” 阳光歪歪斜斜打在中年男人的鬓边，苏云乔才注意到苏承宗的白发长得有些快。她抿了抿唇，转身离去。 白檀方才一直守在门口，书房里的动静不算大，但两人的声音也着实不小，她听着不免担忧。 穿过回廊，远远望着锦鲤池，苏云乔才顿住步伐，对自己方才的言语有些后悔：“今天是他过寿，我刚才那些话是不是太过了？” 白檀轻笑：“主子还是心软。” … 走近锦鲤池，此处并无太多宾客，南端零零星星围着几名妙龄少女，北端的岸边则是两张熟面孔。 苏云华竟然同吴虞在一起？ 苏云乔看见这一幕便生出不妙的预感，在看到吴虞脸上隐忍反感的神情后这种预感更为强烈。 苏云华可不是会主动拉拢人的性子，从前在文陵也有一些官家女与她不睦，每一次宴会碰面都要闹得鸡犬不宁。 她定定瞧着岸边，隐隐察觉苏云华的身形正朝着池水靠近，心底愈发确定了猜想。 这人又想故技重施了。 吴虞似乎没有防备，冷然的脸上樱桃口一张一合不知说了什么，想来不是什么好听的话，苏云华的神情明显闪过一丝阴狠。苏云乔预想到了将要发生的事，可她离得远，没有机会提醒吴虞，也来不及阻拦。 随着一声惊呼、落水声惊起，池中水花四溅。
第28章 吴虞正在气头上, 转身拂袖欲走，听见身后的动静错愕地回头。 有人落水，她出于本能地伸出右手, 映入眼帘的却是苏云华仰着跌入池水，惊恐地望着她。 “吴姐姐，我知道贵妃娘娘属意你为宁王妃，你便见不得宁王殿下待我优厚, 可你也不能推我入水啊！” “我，我可没碰你！你胡说什么！”吴虞的手僵在半空中，恼怒取代了错愕, 她总算知道这个苏云华为何莫名其妙对她说那么多挑衅的话，此人打的竟是诬陷她名声的主意！ 一阵气血翻涌，吴虞险些也气得栽倒, 虚扶着额头缓了缓神, 她朝对岸喝道：“你们愣着做什么？快喊人把她捞上来！” 围在一起窃窃私语的名门贵女退散开来，萧氏身边的赵妈妈听到消息火急火燎地赶过来, 一看自家大姑娘泡在水里冻得面目发白、狼狈不敢, 当即抓了两名洒扫的小厮过来。 那两人也不通水性, 索幸苏宅清贫简朴，连鱼池都格外浅, 两人在岸上伸出长长的竹棍把苏云华拉上岸, 赵妈妈立即将厚重的披风裹了上去。 一众宾客这才凑上去嘘寒问暖，苏云华没说话, 带着惨然一笑, 在侍女的搀扶下回后院换衣服去了。 倒是赵妈妈恶狠狠地瞪了吴虞一眼, 放下狠话：“苏家门第不高，比不得国公府金贵, 却也容不得旁人踩在头上撒野。” 吴虞眼睁睁看着周围的宾客们三两成群以异样的目光打量自己，有人半掩着脸与友人小声议论，仿佛在指责她行事恶劣、恶毒善妒。 吴虞是齐国公府唯一的千金，自小受长辈疼爱，同辈兄弟也都格外照顾她，这还是生平第一次尝到含冤受辱的滋味，竟是百口莫辩！ 她愤然摊开双手试图为自己辩解：“刁奴慎言！我根本就没碰到她，苏云华跳下去的时候我甚至是背过身去的，天地可鉴，你们这么多人就没一个长眼睛吗？” 周遭众人神色尴尬，三三两两相互对视一眼，而后别过脸去，晓说峮寺贰2二五九一斯弃搜集本纹上传对吴虞的质问置若罔闻。 苏云乔倒是看得仔细，吴虞是被冤枉的。但她很清楚，即便她此时站出来为吴虞辩解，其他的人依旧会保持沉默。她的声音太小，不足以撼动苏云华精心设的局。 远处传来一阵凌厉的责骂声，围在一旁看热闹的人群陆续散开，苏云乔抬头朝声音的方向望去，原来是萧氏处理完手头上的事情赶了过来，赵妈妈见状当即迎了上去。 “怎么回事？我听说华儿落水了？如今入冬了，那池子该有多凉啊？可怜我的华儿年纪轻轻受这样的罪，可别落下什么毛病！” 苏云乔隐没在人群中，萧氏未曾注意到她。但她听萧氏这样焦急近乎口不择言的架势，想必是苏云华又擅作主张了。如若萧氏一早知道此事，必不会当着这么多人的面提起“落下病根”这种话。 “大娘子稍安勿躁，奴婢已让人送姑娘回去更衣了，也让人去请了大夫，姑娘福泽深厚定会无恙的。” 赵妈妈劝慰了几句，眼神便扫向不远处的吴虞：“奴婢未能亲眼目睹事情经过，但听众人说起，姑娘落水前与吴姑娘在一起，落水后还质问了吴姑娘……” 苏云乔走上前打断了赵妈妈接下来的话。 “长姐不慎落水时，吴姑娘确实在她身侧。但我看得真切，当时吴姑娘背过身正要离开，恐怕没有注意到长姐遇险。即便吴姑娘当时反应迅速拉她一把，以吴姑娘这样轻盈的身段，结果不过是两人一起落水罢了。” 她语速不疾不徐，语气越是强硬，带着一股无形的威严。她从李长羲那儿学来三成气势，已经足以震慑赵妈妈这种狗仗人势的管家婆。 萧氏眉头紧锁着，缓缓将视线投向这个出嫁后宛若脱胎换骨的庶女。 她不得不承认，当初为了华儿的前程，她亲手将苏云乔送上了不属于她的高度。 这个庶女从小就沉得住气，也善于隐忍，像藏在暗处吐着信子的蛇，她不是真懦弱，她只是在等待时机，等待爬上高处伏击。 当初真不该留下她。 苏云乔不清楚萧氏在心里怎样编排她，可以确定的是，萧氏应当恨极了她。否则，那双带着岁月痕迹的眼睛里增益寒光闪烁？ 她轻轻勾起唇角，极为理智地说：“长姐骤然跌落水中受到惊吓难免口不择言，但吴姑娘到底是苏家的客人。未及时救援主家这种事情，实在怨不到客人头上。” 苏云乔的话音落下，赵妈妈怒目圆睁恨不得将她瞪穿。如果眼神可以杀人，此时她已经死了十数回。 她毫不示弱地回应赵妈妈的目光，严肃地嘱咐道：“往后府里管事多留个心眼，将这些容易打滑害人跌倒的池岸都围起来吧。” 如此居高临下的口吻让赵妈妈的脸色更为难看了，萧氏的眼神也逐渐染上霜色。 萧氏道：“世子妃难得回来一次，在宴席上吃好喝好、宾主尽欢才是最要紧的。至于修葺围栏、打理池塘这些内宅琐事，就不劳你费心了。” “世子妃休要信口雌黄。” 一道尖声细语的女声突兀地响起，女子一身凛然正气，话锋直指苏云乔：“云华方才分明意指吴氏推她落水，怎事情经世子妃转述，竟说成是云华自己失足跌落呢？您这番话恐有避重就轻、颠倒是非之嫌！” 苏云乔打眼一瞧便觉眼熟，今日从第一次步入花厅开始，这人就一直贴在苏云华身边，态度极尽谄媚。她虽不知这位女子是哪家的千金，但可以肯定此人出身不高，否则她怎会低低声下气地攀附苏云华？ 苏云乔似笑非笑的看向她，直看得那名女子心虚畏怯，朗声问道：“齐国公府是清流门第，陛下与贵妃娘娘都曾夸赞齐国公德厚流光，还屡次嘉誉吴姑娘贤德恭俭。你口口声声诬她推人落水，敢问你们之中有谁亲眼瞧见了？依姑娘的意思，难道陛下与贵妃都识人不清、看错了吴姑娘的为人？” 那女子等式涨红了脸不敢应声。 “好了，世子妃莫再咄咄逼人了。今日是你父亲大喜之日，这事就让它过去吧。”萧氏沉声开口，打定主意要结束这场闹剧。 她转眸掠过吴虞，微乎其微的笑意不达眼底：“吴姑娘是苏宅的贵客，别因此受到惊吓扫了兴致才好。” 围在池边的人群渐渐散开，吴虞默默跟在苏云乔身后，两人一前一后走到一处较为清静的长廊中。 “方才多谢世子妃仗义执言。”吴虞垂着眸子，端端正正向苏云乔福了一礼。 苏云乔定住脚步回头看她：“不必谢我，我凭良心行事也只能解眼前的局，并不能替你证个清白。人言可畏，吴姑娘好自珍重。” 她的语气透着疏离，幸好吴虞只是单纯道声谢，并没有因为一场闹剧对她突然热情。 回到前厅，宾客大多已经落座。苏云华也回来了，她换了身衣裳，上身添了件夹袄，面上气色稍显惨淡，眼神却始终骄傲得像只花孔雀，享受着周遭客人的关怀问候。 午间华宴的菜式很是丰盛，苏云乔也是听了周围人的交谈才知道，萧氏为了今日这场寿宴花重金请来了同泽楼的大厨。其中有几样是同泽楼的招牌菜，平日在店里都是限量的，客人想尝一尝还得靠抢。 丝竹管弦声悠扬悦耳，这般和乐的氛围中，赵妈妈忽而一脸喜色从外边进来，在萧氏身侧低语了几句。 萧氏惊喜：“当真？” 苏承宗被一众宾客轮番敬酒，这会已有醉意，听见萧氏的惊呼，眼神扫了过去，大声问：“怎么了？” 萧氏笑盈盈道：“宁王府派人来道贺，贺礼就在门外，官人何不请人进来喝上一杯酒沾寿星的喜气？” 此话一出，席间哗然。 苏承宗的醉意突然散了，清明的目光中闪过几分不悦。 世上岂有王爷给臣子祝寿的道理？他苏承宗宦海沉浮数十载，既未立过奇功，也无显赫名望，宁王向他这样的平庸之辈道贺，简直是将他架到火上烤！ 明人眼里都看得出来，宁王是在为苏云华撑腰。可他二人之间无名无分，宁王甚至不曾许诺给她名分，就这样高调地与苏家往来，闹得人尽皆知…他一个王爷自是没什么损失，云华的清誉怎么办？
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