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“杜大少爷去世前念着大少奶奶一事，本官倒是知晓，原是一个痴情人啊...”他说。 大老爷听见裴似夸赞杜宗敬，霎时有了底气，继续说落李吟娥的不是，说她进门后，杜家一连死了多人，若不是顾着杜家的颜面，他哪会容她继续待在杜家。 “小人亡妻曾对小人说，我儿死前叮嘱我们两个做爹娘的，定要好好照顾她，”大老爷说到此处，泣不成声，缓口气后才勉强往下说：“小人与亡妻，待她如亲女，对她有求必应，两位亲家怎敢说杜家骗婚？” 二老爷看准时机，也跪下补充，说杜家娶李吟娥，并非骗婚，而是真心实意觉得他们二人相配。 “敬哥儿是长子，下官的大哥大嫂自小对他便偏爱有加，连娶妻一事都不曾考虑家世，若非敬哥儿真心想娶李吟娥，以她的家世，怎么可能嫁到杜家？”二老爷为官多年，一语为杜宗敬的痴情又加了一把火。 此话一说，围观百姓有不知情者，均道杜家大少爷有情有义。 “大人！他说谎！”苏合香指着二老爷的鼻子。 “哦？你可有证据？”裴似狐疑地问道。 苏合香起身拉媒婆李三娘跪下，说她便是人证。 围观百姓声浪渐高，裴似惊堂木拍了几次都不奏效，只得吩咐垂文去将府衙的大门合上。 可垂文成事不足败事有余，一时听岔他的吩咐，将捕快喊走，百姓们一拥而上，不一会儿公堂之外乌泱泱站满了人。 公堂中的几人一时愣住，裴似大骂垂文像个傻子，一点小事都办不好！ 百姓们既来，便不准备走，裴似更不好出言赶他们走，只好让捕快拦在身前，不许他们再进一步。 纷争落定，李三娘开口了。 她有一独子，和杜家大少爷一样，同是先天不足之人。 十几年间，她为了救活儿子，起早贪黑从未歇息过一刻，去年，独子旧疾发作，危在旦夕，可她遍借亲友，也凑不够五百两的药费。 “正在此时，杜家大房大老爷与大奶奶登门，说他们愿意出这五百两，”李三娘低叹一声，自嘲说道：“银钱不是白给，他们要小人为杜家大少爷说一门亲，连人都已定好，便是小人同族李远志的女儿李吟哦！” “杜家大少爷不好吗？你为何如此语气？”裴似听出她语气中的讽刺。 “大人，您去年才来此，自然不知这杜家大少爷不仅与贴身丫鬟有私，两人更在杜家老夫人孝期珠胎暗结，如何是女子的良配？”李三娘高声质问。 问的是跪在她身边的杜家大老爷。 她当媒婆二十余年，从未昧着良心撮合任何一对男女，唯有李吟娥，她为了五百两，猪油蒙心当了杜家的说客，利用李家一家对她的信任哄骗李吟哦嫁给了好色短命的杜宗敬！ “不对啊，杜家高门大户，就算杜家大少爷再不堪，以杜家的地位何愁娶不到妻？”裴似觉出一丝不对劲。 杜家在金陵府有头有脸，李家在江陵府只勉强算个生意人，与杜家结亲，李家百利而无一害，何来骗婚之说？ “大人，小人也是在杜李两家定亲后，才从其他媒婆口中得知真相，杜家并非娶妻，只为找身家清白的女子守节！”李三娘提及此事愤愤不平。 卫朝鼓励女子守节但从未强迫，她做媒多年，从她手中再嫁者数不胜数，穷人尚且放女子自由，她竟不知，有权有势的杜家居然为了一块贞节牌坊这般狠毒！ “杜同知，可有此事？”裴似听完，冷声责问。 当今天子早已下过圣旨，女子守节需遵从女子意愿，严令以威逼利诱之法胁迫其守节，骗取朝廷赏赐，尤其是卫朝官员。 “大人，此婆子胡言乱语，怕是被李家重金收买，找来诬陷下官！”二老爷横眉竖眼盯着李三娘。 下属不是逼人守节之人，裴似放下心来，问李家可有其他证据？ “民妇还有证据！”有女子的声音从围观百姓中传出，众人循着声音去看，却是杜家大少奶奶李吟哦，穿一身素衣，被丫鬟扶着，一步步走进公堂。 证据是一封信，确切来说，是杜宗敬的自白书。 裴似唤扬采去取，仔细看过后，拍桌呵斥二老爷胆大包天，竟敢在他眼皮子底下干这些忤逆陛下之事！ “大人，此女不可信！”二老爷不知信是何人所写，小心上前，说李吟娥因对杜宗敬不满，对杜家怀恨在心，她的话绝不可信！ “好好好，她不可信，你的好侄儿可信吗？扬采，大声念出来！”裴似动怒，厉声让扬采将书信之内容一字不差当堂念出来！ 随着扬采念出声，金陵杜家多年包藏祸心的算计逐渐浮于水面。 杜宗敬在信中所说，他与贴身丫鬟朱樱情投意合，更育有一子杜延，可他的爹娘和二叔为了得到陛下的赏赐和提拔，将他与朱樱拆散，逼他娶李吟哦为妻，只因她是小门小户出身，好拿捏她逼她守节。 “我自知命数将近，特写下此封书信，伏愿我死后，因杜家人贪欲连累的无辜女子能得自由。”扬采念完最后一句，后面一张纸是放妻书，裴似眼神示意他无需再读下去。 话音刚落，大老爷冲上来，扯过扬采手中的纸，他不信他的儿子会写这封信。 二老爷站在他的旁边，两人凑近细看，那字确实是杜宗敬亲笔所写，不会出错... 两人拿着信翻来覆去地看，李吟娥跪在地上，任由他们质疑。 三十年，什么不能学会？谁人的笔迹模仿不出来？ 莫说杜宗敬，就连老太爷，她也有信心仿个九成！ 百姓中有人问杜家图什么。 “人心不足蛇吞象，有了权势，谁不想再进一步！” “咱们这金陵府，还是头次闹出逼人守节之事！” ... “杜同知，你随本官过来。”趁百姓们议论之际，裴似悄悄叫走了二老爷。 府衙后院的无人处，树梢横斜半墙，风移影动。 “陛下开恩为你留了吏部郎中的位置，多少人眼红！本官素来看重你，不忍你因此事大好前途作废，实在痛心！此事，你可想好如何处置了？”他负手立于院中，言语中满是惋惜，多年苦读的艰辛，当年应试时的不易。 “多谢大人提点！”二老爷感恩戴德，说他也是一心想得陛下青睐，这才走了错路。 两人商议之后，二老爷先回公堂，裴似自他身后踱步走出。 “大人！杜家从未做过此等歹毒之事，但念及下官侄儿临终有遗愿，下官与大哥不忍他泉下不宁，”二老爷拱手看向裴似，见他点头后才缓缓说道：“夫死应归宗，请大人做主，由李家领回李吟娥！” 裴似正准备按照二老爷的提议判决，惊堂木还未落下，李吟娥开口了。 “大人！民妇还有冤情要诉。” “是何冤情？” “民妇要告杜家大老爷与二老爷，合谋绑架民妇的继子杜礼！” ---- 古代皇帝的逻辑：我知道是假的，但是你不能让我知道是假的。
第39章 收拾杜家（三） ======= 一言激起千层浪。 公堂外的百姓窃窃私议，有人道是李吟哦果真因骗婚一事对杜家怀恨在心，竟凭空捏造绑架一事。 “这个杜礼从前就是杜家族中的一个无父无母的孤儿，若不是杜家收留他，早不知死在了何处...” “对啊，大老爷和同知大人绑他作甚？” 同样疑惑之人还有裴似，诧异地用眼神询问二老爷。 大老爷与二老爷相互对视后，笃定他们绑杜礼一事不会有任何人知晓，由大老爷上前，苦笑着问李吟娥：“杜家待你何曾差过？自你进门后，我又何曾亏待过你这个儿媳？你怎无端生了如此坏心，当着裴大人的面，诬我们清白！” 李吟娥抬头看他，脸上满是悲伤，和前世用圣旨哄骗她时一模一样，一样的虚伪至极。 外间响起吵闹声，一中年男子牵着一七岁上下的孩童入内，赫然正是李吟娥口中被绑的杜礼！ 等两人从围观者中挤进公堂，二老爷心觉不妙，因这中年男子不是别人，正是他的死对头-吴万路。 前几日，这人还跑去裴似处告状，说他父亲已死，他却一直赖着不辞官，是不孝之举。 幸而裴似嫌他多话，打发他去城外办事。 城外？ 二老爷想起杜管家昨日说，杜礼被藏在城外的宅子里，难道这两人碰见了？ “吴大人，你怎么回来了？”裴似语气不善。 他今日已审了半日，一个下属不省心，另一个下属更不省心，前日才交办的事，今日居然敢私自跑回来！ 吴万路掩口欲笑，回话之前挑衅似地瞧了二老爷一眼。 正五品的吏部郎中，今日之后，该是他的囊中之物！ “禀大人，下官今日在城外办事，谁知一个孩童从一间宅子里跑出，见下官穿着官服，扯着下官的袖子说有人绑他！”吴万路口才极佳，说起故事来，活生生是霁月斋千金难求的说书先生，一句句引人入胜。 众人耳朵听着眼睛跟着，仿佛重回早间的城外，一个小脸煞白的孩子，踉踉跄跄从高墙深宅中逃跑，凶神恶煞的小厮在后面紧追不舍。 正当众人心都提到嗓子眼时，吴万路峰回路转，夸自己是神兵天降，一边抱起孩子安慰，一边喝退了小厮。 啪—— “够了！说事！”裴似一声惊堂木拍下去。 “裴大人，下官并非有意自夸，实在是凶险万分，下官直到现在，这心还七上八下呢~”吴万路本想继续自夸，结果抬头看见裴似一脸不耐烦，手中的惊堂木放下又拿起，知他约莫是在生气，赶紧进入正题。 说他抱起孩子后，吩咐随行的捕快抓住小厮审问，自己则抱着孩子询问，谁知，这一问，问出了个惊天大秘密。 “那孩子说他叫杜礼，昨日去私塾时，被杜家的一位管家绑来宅子，”许是真相太过骇人，他的话停在此处，勉强平复心绪后才道：“几个小厮说他们是杜家的小厮，被杜家的管家杜吉派来此处看管杜礼。” 话音刚落，几个捕快带着小厮出现，围观的百姓中有人认识其中一人，大声惊呼，说真是杜家的下人！ 几个小厮跪下求饶，说他们只是听令行事，绑杜礼之人是杜管家。 裴似吩咐垂文带人去杜家将几个小厮口中的杜管家抓回府衙审问，虽是秋日，大老爷和二老爷却无故生出无边寒意，这寒意像藤蔓一般爬上脊骨，钻进骨缝，扼住脖颈... 一炷香后，杜管家被带到，眼见事情已瞒不住，为了保命，他扑通跪下认罪，说绑杜礼一事，实是两位老爷指使。 “事到如今，你还敢污蔑本官的下属，杜礼是杜家的长房小少爷，你且说一说，杜家两位老爷为何让你去绑他？”裴似动怒，惊堂木重重拍下，跪着的几人心中一颤。
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