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晏然也知道自己是冲动了，强忍怒气，收回迈出去的腿，乖乖站回沈山身旁，两人夹在老百姓中间，默默注视着官差将贼人带走，直到街面恢复平静，晏然的血色双眸也渐渐化为春露朝华，继而她感觉有些地方不对劲，脸颊热气上腾。 她低下头，将注意力集中在自己的右手上，沈山拽着她的力气颇大，手指关节处都泛着白，晏然甩甩胳膊，努力将自己的小手从大手中抽出来。 沈山笑笑，轻声道：“我不用点力气，真的拽不住你。” 晏然嘴角快速一扯，做了一个假笑，原本冷冰冰的小手现在温暖暄煦， 她双手交叉抱怀，生怕再被人扯走。 俩人又默默站了一会，直到绮云问，“怎么还不走？” 两人才心有戚戚，齐齐转身，继续向前走去。 这一段行程，晏然不再探听沈山的婚事了，她浑身笼罩在温暖的冬日中，心中还默诵起白居易的诗：杲杲冬日光，明暖真可爱。 上街采购年货的人本都是携家带口的，相公为娘子买花，娘子为孩子买糖，孩子嚷嚷着让爹爹慢些走。 晏然被这种气氛带动，心里暖暖的，她不盯着沿街的摊位看，而是把眼睛放在路边人身上，一会瞧瞧这家公子，是用何等语气与身旁娘子说话？一会又揣摩起走在她前面那个怀抱香烛的女子，年纪不过十五、六岁，头上戴着白绉纱□髻，一身崭新的水粉儿的绸袄，一看就是刚嫁人不久的新妇，晏然撇了撇嘴，说不上是羡慕还是嫉妒，径直转弯，就到了信府街。 刚到信府街，就见菜头笑呵呵的从一辆黑色轿子里跳下来，他手里拿着一个长条形状的紫檀木裱锦绸的盒子，沈山接过盒子，打开看了一眼，菜头悄声道：“这个足有八两重！”沈山说好，便吩咐菜头先回府，菜头还说要不要把马车留下，沈山说不用。 晏然瞥见那盒里是上好的人参，刚还心里犯嘀咕，以沈山哥哥的知书识礼性子，绝不会空手拜谒长辈，没想到是早有安排。 吴家下人没有不认识晏然的，见晏然到，争先要去引路，有个做完事路过的老妈妈，见到晏然来，跟着一路嘘寒问暖，晏然笑着说自己一切都好，然后也叮嘱她多留意吴母身体，有事情就去晏家找她。 沈山忍不住揶揄：“你这婆家对你还真不错！” 晏然白了他一眼，用沉默对付他。 吴母知道沈山是儿子吴潜的同窗，但还是对这位“大人”的突然造访，感到诧异，毕竟沈山离开金陵多年，他与儿子同窗不过三载，如今高官厚禄，锦绣前程，只有别人拿着厚礼去拜谒他的份，哪有他忍着受伤的手臂，带着昂贵的厚礼，来探望她这个老寡妇的？情理上有些牵强。 吴老太太毕竟是不是普通的老太太，她见多识广，几句寒暄下来，就找到了答案：沈大人是来跟她打招呼的，他对那个差点成为她儿媳妇的人有情意。 吴母仔细打量沈山，见其翩然俊雅，倜傥不羁，再想到他年纪轻轻就位居高位，可见是内心城府，锋芒不露的，绝不是那等腐儒憨货，吴母见沈山如此优秀，又见他看晏然的眼神格外温柔亲和，心中不由想起自己死去的儿子，两眼泪蒙。 晏然以为吴母是见到吴潜同窗造访，因而思念起儿子，遂趴到她膝上，好生安慰，她还特意将吴潜和沈山的同窗情谊郑重解释了一遍，还说自己当初与吴潜相识，就是在沈府…… 吴母擦拭完眼泪，两手托起晏然粉嘟嘟的脸颊，面露慈蔼，却说不出一句话来......
第127章 127谢老妻不杀之恩 晏然躺在床上，脸颊上还残存吴母抚摸后的余温，脑袋里想的却是今日见到的一男一女。 男的叫吴衡，十五岁，女的原名叫小蝶，只有八岁，吴母觉得蝶字不好，看似绚烂自由，可生命短暂，遂改名为荷，荷花除有出污泥不染之意，更是可观、可食、可药，可谓一生一身皆有价值，这也是她对这个女儿的寄望，无论顺境逆境，皆能保持自我，活下去。 晏然和沈山到吴家拜访时，吴家请的裁缝，正在隔壁厅给孩子量身，准备做几套春节的新衣，裁缝记下尺寸后，带孩子来向吴母回话，晏然一见两个孩子，便立刻明白了，当初父亲和小姑也是这样过继给祖父晏庭海的。 吴衡长的白白净净，眼窝有些深，不说话时，郁郁的神色与吴潜有八分神似，晏然想这就是吴母选中这孩子的原因吧！ 她心情复杂，一方面有两个孩子陪着吴母，她也放心了，本应该高兴；另一方面，想到吴潜不过才走一年，这个家就换了新人，家谱上，他的名字后面，莫名多了一个弟弟和妹妹，晏然心里不舒服，说不上是为吴潜惋惜还是什么...... 晏然怔怔地打量小男孩。 小男孩走到她面前，恭恭敬敬的施了一礼，“你就是我......”他想说你就是我嫂子吧，可又觉得不对，他看了眼吴老太太，吴老太太轻轻摇了摇头，男孩果断道：“我应该跟你叫姐姐。” 男孩还没变声，声音稚嫩，晏然从容一笑，以姐姐的姿态询问他学业如何？男孩答，世人皆以读书科考为正途，可他却只爱做生意，读书识字，懂得道理就好，没有必要把时间用在八股骈文上。 他说得很自信，晏然掩嘴笑道，做生意当然没什么不好，不过八股也并非一无是处，八股文章若做得好,随你做什么东西,要诗就诗,要赋就赋,都是一鞭一条痕,一掴一掌血，况且科举考试，选用八股，自有它的道理，凡是都不能可着自己的喜恶下结论。 晏然说完，感觉身旁有赞许的目光投来，她装作不知，把自己雪白的脖子一扬，心说：博洽淹贯，彦修自修嘛，虽说我是女子，我也懂的。 *** 夜入三更，雾气霭霭，无有斋门廊上的大红灯笼，今晚格外温柔。 晏然翻了一身，本来她在回想今日所见的那两个孩子，可思路却不听使唤，渐渐的，一张翩然俊雅的面孔在她眼前挥之不去，脸颊上的余温弥散，手心的温度陡升，她不喜欢自己这个状态，甚觉心烦，“陪睡，陪睡，”晏然冲着外屋的绮云喊。 很快，小绮云趿着小花鞋，裹着自己的小棉被颠颠跑进来，”小姐，你是不是担心明日去衙门作证？”她见晏然把锦被搓成一团，便知她又胡思乱想了。 晏然点了点头...... 绮云把晏然的被子整理好，给她四周裹得严严实实，仅露出一张俏丽明艳的小脸，安慰道:“没事，睡吧！明天不是还有沈大人嘛！” *** 虽然是土生土长的金陵人，但有些地方，晏然从去未过，也没想过，有一天会去那个地方，比如衙门。 翌日晨，王氏就开嗓叫嚷，好端端一个女孩要去衙门丢人现眼，这是造的什么孽！晏承恩安慰她，只不过是传唤做个证，有何大惊小怪的。 晏然咬着牙听训，无论自己做什么，在王氏眼里都是不对，又不是她想碰到劫匪，她已经很害怕了，回到家没有安慰，反倒一顿数落，晏然委屈，小肩膀气得颤抖，绮云站在晏然身后，不断给她揉肩顺气。 尽管王氏骂的狠毒，吃完饭，她还是坚持要陪晏然一起去衙门，于是，隋家和晏家，共出动三辆车，声势浩大的前往官府。 没想到，她们来早了，堂上老爷正在审理上一个案子，家住西六街的陈员外，纵妾凌妻 ，导致发妻杨氏联手家中婢女和乳娘一起将员外砍死，堂上知府和推官对这个案子定性有分歧，一个认为事出有因，员外纵妾凌妻在先，杨氏等人可免死罪，知县却认为杀人事实存在，其余人可免死罪，杨氏必须处死。 晏然躲在衙门前的影壁后，听得胆战心惊，两个大人争论不休，也没个结果，最后惊堂木一响，晏然就听人喊，带仇大等人上堂！ 探头过去，大堂上阴气森森，两旁站了许多持棒的差役，晏然左瞧右瞧，也没看见沈山踪影，然后就见有一个身穿蓝色蟒服的大老爷从后面，颤颤巍巍走出来，径直坐在暖阁 大堂中的暖阁的情况是这样的:屏前高出地面约一尺的地方称作 “台”,台上四根柱子围成的空间称作“官阁”,是知县审案时所在的地方,由于官阁四面通风,冬天断案时,通常在台上的案下放一火炉,以供知县取暖,所以官阁又称为“暖阁”。 正中，下首还坐了几个人，也不知道是负责什么的，一个个不苟言笑，只有一个小书吏始终露着笑脸。 晏然虽是个胆大的姑娘，可以不怕贼，但是官府这个地方，她觉得戾气很重，后背不受控制的冷汗直流。 隋白氏走到晏然身旁，问她刚刚杀夫的案子什么结果？晏然说没结果，还要把案子报到京城。 隋白氏道：“杀人总是要偿命的。” 时值年关，没人愿意到衙门染晦气，堂上犯人皆是亡命之徒，一看就知家里是没活人的，所以堂下观看的只有隋家和晏家人，以及静慈庵的师太们，乌泱泱几十号，把衙门口赌个严实。 堂上持棍的差役，见门口几乎全是女眷和尼姑，都憋着笑。 此案人证齐全，审讯异常顺利，所有证人依次被提上堂，跪着回大老爷的话，叫到晏然时，她壮着胆子走至堂中，学着隋夫人的模样，低头跪在地上，知府老爷问什么，她便一五一十答什么，不经意间，她看见堂上阴森森的角落里，温荷和沈山端坐在高椅上，前面还摆着小桌，小桌上有茶水。 晏然重新低下头，兀自跪着，然后就听大老爷说退下，她一时走神，身旁两侧的差役立刻用棍子猛敲地面，吓得她立刻起身退下。 回到隋夫人身后，晏然搂着隋夫人的胳膊，隋夫人以为她被吓着了，拍着她的小手道：没事了。晏然撅着小嘴，点了点头，不置可否。 提神犯人仇四时，晏然需要重新上堂与他指认，这仇四就是当日言行最放浪的淫棍，此刻戴着手镣脚镣，仍一双色眼觑着晏然看，口里嘀嘀咕咕说些猥琐挑衅之言，晏然气得想揍他又不成，只能举起拳头向他示威，两侧差役敲着喝堂威。 这种震慑只对良民有用，仇四自知死期不远，满脸不屑，正自得意时，后肩膀被什么打了一下，只感觉这力道够重，立刻身子一栽，哎呀一声扑倒在地，挣扎起来后，唧唧歪歪向堂上知府控诉有人暗害他！有人扰乱公堂！ 晏然回头，看热闹的人群里，身高七尺，气宇轩昂的晏承恩格外醒目，他挠头摸腮，四处张望，晏然心里暗笑，这个爹在惹了祸后，总是这个模样。 堂上差役也不是吃素的，很快便锁定了嫌疑人，就等知府老爷下令抓人。 沈山凑到知府耳边，悄声耳语了几句，知府连连点头，应天府知府是四品官衔，虽比沈山职位高一级，但沈山的文选司侍郎职位比较特殊，专门负责官员升迁考核，可谓官小权力大。
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