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“老百姓吃不饱，农税怎么反而高了呢？”嵇令颐疑问道，“魏国不补贴吗？” “补什么？”老板摆摆手，“种白苑芋的时候提高商税，种稻谷了就提高农税，总之再饿肚子也饿不到上边。” 嵇令颐慢吞吞地吃掉了手中撕下来的一小部分馒头，与老板告别。 * “将军，之前赐给妾身的地有一部分米粟已经可以用于种植了。”嵇令颐展开油纸，将那一小撮稻米展示在高驰面前。 颗颗饱满，质地坚实。 高驰有些惊喜：“你那地上种出来的都是这样好的品质？” 嵇令颐实话道：“每一株都费尽了心思，才有了这一点，妾身又叫人进行了挑选，这才能粒粒优选。” “这样优质的种子，要是种下去，结出来的产量应该也不会低……你说要把这些给赵国？”高驰用手指来回拨弄着，面上露出惋惜的表情。 “是，将军不必心疼，这些品相好的米粟给赵王之前，还需要再加工一番。” 嵇令颐捏起几粒，轻轻一弹便投进了滚烫的杯中。 高驰不明所以。 嵇令颐稍等了一会，又取了勺子在杯中搅动，将那两粒米粟重新捞上来，再用纸一点点吸干水分。 “将这两粒米暴晒后便看不出与之前有什么区别。”她擦了擦手说道，“只不过种到庄稼地里，再勤施肥、勤浇水，也是不可能发芽的。” 高驰神情一滞，终于知道她是什么意思了。 “好。”他将那两粒泡过滚水的种子捏在指尖，稍一用力便摩擦出粉末来，“你将这批粮食都处理好，我会交给赵忱临。” 嵇令颐应下了。 三日后，经过高温蒸熟又风干的米粟平铺在地里暴晒，高驰请赵忱临前往田间散心，顺道将这批粮食供奉上去。 “如此好的品质，将军还说蜀地种不出好米？”赵忱临随手抓了一把，在掌心挑挑拣拣。 “蜀地人口比赵国少，地势如此，种庄稼也难。”高驰嘴巴一开一闭就是生意，“听说最近粮价飞涨，很快就影响到赵、蜀了，这不是……有备无患吗。” 赵忱临没搭腔，他长指如玉，眼神还落在手心那簇米粟，微微张开指缝，让其如流沙般纷纷落下。 “听说将军已经停止向魏国进口白苑芋了？”他语气温和道，“正巧，赵国确实也没那么多粮食了，自顾不暇，一周前已经停了出口。” “难怪饶遵、方承运和易高卓接连送信，求天子拨粮。”高驰恍然大悟，“这平日里天子有个什么安排没见他们上心，吃点苦立刻就哭着找王都要钱要粮了。” 赵忱临顺着他的话微微一笑。 这些都是场面话，要说狼子野心、阳奉阴违，他们俩也跑不掉。 “如果易高卓有所作为，倒也不一定会沦落到饥荒的程度。”赵忱临抬起头，眯着眼望着万尺高空。 日头正烈，连一朵云都找不到，直辣辣地往下晒。 地里腾腾地冒着些灰白的蒸汽，无风静止，憋闷地拢在一起，让人喘不过气来。 这满地的谷粒，连偷食的麻雀也没一只，全都热的跑进了山林里，黄土地上寂静得让人发怵。 夏日来的太快了。 “青麾。”赵忱临收回目光，揉了揉山根命令道，“谢过将军好意，你速去安排车队，将种子运回赵国，动作快的话，还能赶上第二批播种。” 青麾立刻领命而去。 隔天，第一批粮草运输队伍启程，为了加快速度，队伍头尾还高高竖立着“赵”的旗帜，专挑平整大路前行。 同时，王都那儿传来消息，将魏国占据的中原这块宝地好一顿夸赞，话里话外都是“老天硬往嘴里追着喂饭的地方都没粮食，你找我要？” 三兄弟没法，只能开始“不患寡而患不均”，东边问西边要，西边向中间哭穷。 米价越跳越高，早已超过了之前的天价药材，赵忱临的粮草车队骨碌碌地经过两地交界处—— “啪嗒”一声，掉下了一袋。 那袋子里装的满满当当，一掉下来顿时破了口，品质极佳的粟谷洋洋洒洒地洒了一地。 像是什么再难抵挡的信号，破土而出。 半个时辰后，这批粮草只剩下光杆司令车，连地上的散装谷子也被扫荡得干干净净。
第19章 “赵国的粮你也敢抢？不要命了！” 家住城郊的孙大娘将门紧紧地扣上，回身急急地对跑出一身汗的老汉说道。 虽然语气惊惶责怪，可是她面上还是掩不住地开心。 知道现在米面市价多少吗？ 这抢了半袋子的粟谷要是折合成银两，指不定就能把他们现在住着的茅草屋买下来了。 “大家都抢，再说了一开始我们是不敢……这自己掉下来的，烂地上也是浪费，到我们手里一定能种出来。”孙四万唾沫星子横飞，眼睛发亮，“我们人多，赵王的车队人少，管不住。” 孙大娘蹲下身，她腰腹上肉多，蹲下身的时候有些吃力，可她从扯烂了的袋子里摸了几把粟谷，简直开心得合不拢嘴。 “这也太饱满了，老娘种了一辈子的庄稼地，第一次见到这种货色。” “是撒。”孙四万洋洋得意，“你没见着，那袋子掉下来时，我们那群人眼睛都看直了。” 他将手上的小半袋粟谷掂了掂：“官府不作为，不管我们下头饿死的小老百姓，那我们管他们怎么发愁跟赵国交代呢？” 易高卓确实发愁，但不是愁魏国抢粮食的事。 这件事儿，甚至还没传到他耳朵里去。 “那两人都不肯？”易高卓嘴上都起了几个大燎泡，“平日里说什么一荣俱荣一损俱损，什么唇亡齿寒，现在就是几袋米都掏不出来？” 幕僚鲁定在一旁说：“主上此番定要要来粮，这土质是根本的事，要是再浪费一季，粮食缺口就更大了。” 他严肃道：“听闻农税并未降低，而是再次拔高，主上，民间若是疾苦，最终还是要影响到您的。不如暂时开放粮仓，先……” “开什么开！”易高卓不耐烦地驳斥道，“那些粮食都是备着打仗的，用了那些粮食，那两只豺狼还不把我这块地瓜分了？” 他一手揉着嘴唇“嘶嘶”吸气，一边否决：“我看饶遵、方承运最开始就有心理准备了，这才没有受大影响……可恨的是两人居然把通关路引也关停了，这是摆明了让我自生自灭。” 鲁定低声上谏：“主上要是担心饶遵、方承运趁火打劫、趁病要命，不如将他们两人也拉下水，让他们也无暇顾及。” 易高卓手指一顿，那颗大燎泡终于被挑破了，黄红脓水流出来，苦咂咂的。 鲁定道：“现在还未到饥荒的程度，只要这一季能恢复种植，日子就好过了。” “好。”易高卓点头，“种粮食花费时间久，要毁掉总是简单的。” 他脸上露出些狰狞的表情，狞笑道：“不是喜欢关停往来吗？好！我倒要看看，到底是谁把谁的命关绝了。” 赵忱临送的第二批粮草行进得更慢，为了赶上时间，连夜里都还在赶路。 易高卓感叹这就是所谓的老天追着喂饭。 黑灯瞎火之时，他命令手下扮成饿肚子的刁民，一见到那高高竖起的“赵”字旗帜，二话不说便蜂拥而上。 不知道是赵忱临还未收到第一波粮草的消息还是怎么的，这第二批的守卫不仅没有比第一波严格，反而更加松散。 那几个看管粮食的后勤兵坐在车尾上，抱着剑垂头打瞌睡，“刁民”将粮食搬了一小半了还未清醒。 要不是其中有一位手脚笨拙的“刁民”一不小心撞了下车舆，还好巧不巧将那木杆子撞断了，生生把睡得迷迷糊糊的后勤兵摔了下来，也许这一车粮草被搬完了也无人发现。 “按住他！”抢粮的人大吼一声，居然比守卫还要理直气壮。 双方撕扯起来，可是“刁民”的数量太多了，像是聚集起来的蚂蚁群，管得住东边管不住西边。 粮草车四面空着，本就是堆叠着运输的，也没个栅栏，人群一拥而上，没一会儿就被瓜分得干干净净。 “大胆！知道这是赵国的车队吗？你们有几个脑袋敢犯岁？”后勤兵被空出来的人手按在地上，勃然大怒。 按住他的人手劲极大，扒拉几下还“咣当”掉出两枚铜板。 饶遵、方承运和易高卓三人彼此心思不纯，连铜币都特意改了样貌，一个雕花，一个刻上了蛟龙，还有一个硬是把铜币做大了一圈。 后勤兵手上捏着的就是蛟龙钱币，这群“刁民”摆明着是饶遵管辖范围的人。 易高卓收到幕僚的汇报很是满意，这群人他好不容易才凑齐，祖祖代代都是饶遵管辖的靖安城的百姓，虽说路引关了，总也不能真把土生土长的民众往外推吧。 有家不能回，也太荒谬了。 “草民听说有粮食可以领，这才叫上了亲朋一起去，反正是在易将军手下……也怪罪不到我们靖安城。” “易将军有易将军的规矩，我们靖安城有靖安城的规矩。”校尉斥责道，“此事禀报上去，还得看上峰是什么说法。” “官爷……您看看这。”这群人连忙从袋子中抓了一把粟谷，凑上前展示。 “知道了知道了。”校尉接过那一把，用布随便裹了裹，“我自会一同交上去。” 易高卓的计策实施的很顺利。 他对于自己两个兄弟的心态把握得相当透彻。 这群人果然三三两两地回到了靖安城，虽然被城门校尉查了又查，可最后还是由家里人出面作保赎了回去。 当然，能这么顺利，与这群人手上大包小包的粟谷多多少少也分不开干系。 这第二批的粟谷都种在了饶遵管辖的靖安城，恰巧落了一夜的雨水，种下的庄稼看着格外喜人，仿佛能预见一季后的大丰收。 当然，前提是如果这次的粟谷中，没有被易高卓放入蝗虫虫卵的话。 * “将军应该提早谋算。”嵇令颐劝道，“饶遵、方承运和易高卓三人并没有齐心协力，饥荒是迟早的事，虽说施粥布善还为时过早，不过倒是可以先出台落户的政策，将消息散布出去。” “这么多空出来的地，落户后也可以闲田改造，至于房子，到时候也可作为集体项目一起考虑。”叶汀舟赞同道，“他们禁止人口流动，将军便反其道而行，鼓励减免过于复杂的路引要求。” “现在饥荒还不严重，来的人少；以后严重了来的都是难民，又要如何管理？”高驰仍然有些局促。 嵇令颐娓娓道来：“房子可以由官府出面暂时以租赁的形式提供，租金则需要民众务工偿还……无论是修理河坝、造路、城墙……但凡是民生基建，都可以提上日程，最重要的就是将人先引进来。”
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