“那是什么?!” 巨响声不绝于耳,朱缨震惊回头,只见冷清的城门之后,漫天都是爆炸后升起的烟尘。 空气里的味道扩散很快,不过片刻,那阵属于火药硝石的刺鼻气味已经飘了过来,钻进众人的鼻腔。 “城里有炸药!” “怎么可能,叛军不是还在羌州吗?!” 朱缨没有说话,一手紧紧攥着缰绳,亲眼看着城墙内一座高楼被蔓延而起的黑烟渐渐包裹,最后从挺拔矗立变得佝偻残缺,在满天灰尘里轰然倒塌。 整个双县,片瓦不留。 “杀——” 正在众人还在观望城中情况的时候,两侧静谧的深雪密林里忽然传出声音。紧接着,一支不属于官军装束的军队从中疾奔而出,人人手把长刀,直冲大军后方而去! “有伏击!列阵戒备!” 将士久经沙场经验丰富,见状即刻做出行动,变成一个利于防御的阵型。 朱缨眯眼一看,在敌首的肩甲上瞥见一个凸出来的狼头刻痕。 果然是陈则义。 他敢派一支轻骑兵来到这里突袭,是提前算好了双县炸毁的事,想来趁乱挑衅。 在双县埋藏炸药的事,一定也是他的手笔。 这些人袭击目标明确地指向后军,明显是打着掠夺粮草辎重的主意,就算成功几率极小,至少可以趁机探一探她们的实力虚实。 仗着灵活和精锐像群蚊子一样嗡嗡干扰大象,想跟她们打游击,借此消磨士气? 既然来了,就别想活着回去报信了。 朱缨掉转马头抽出长弓搭箭,沉声喝道:“一个不留!” - 厮杀声逐渐消停,点点白雪自天际再度落下,一切归于平静。 稍作整顿后,县城城门缓缓开启,大军入城。 那队侦察兵终究没有如大军所愿安然回来复命。进入双县后,众人在一片狼籍废墟里找到了他们的残肢,有的是一只手臂,有的是一条腿,还有胳膊腿都没有找到的,唯有一串生前一直戴在胸前的平安符,静静挂在枯死的树枝上。 听说是她母亲爬了两座山,亲自在佛祖香火前求来的。 朱缨吩咐人仔细收好,声音微哑:“有县令的下落了吗?” “回陛下,暂时还没有找到。” 士兵低头回禀:“所有的房屋全被炸毁了,尸体都在下面埋着,而且残缺不全,不好辨认。” 他们本以为是炸药被密密麻麻埋在了地下,才让侦察兵和全城百姓都丢了性命,可经过细细查看后发现,不是的。 除却他们派来的士兵,百姓的残尸已经僵硬入骨,身上还有凝固了的伤口,都在致命的位置。 随后,他们发现了被炸成几瓣的火药筒,还有断裂的麻绳痕迹。 让双县的所有百姓心甘情愿出卖朝廷为他卖命,引大魏官军入城引爆火药同归于尽,陈则义断断没有这样大的能耐。于是他事先派兵来此屠尽整座城,让全城的人都成为他计划的铺路石。 炸药就被他绑在百姓的尸体下,若她们没有事先发现异常派兵先行探路,现在的双县就已经成为了大军的坟墓。 进城后发现无一百姓存活,侦察兵自然要检查尸体。这一检查,便引爆了火药筒。 只消一个成功爆炸,剩下的所有就都会被点燃。 “陛下,找到罗大人了。” 照水从城楼方向匆匆赶了回来,身后跟着的小兵搬着担架,上面放着一具冷冰冰的尸体。 那人早已没了声息,眼皮沉沉地阖着,瘦削的脸颊和一把山羊胡上都因寒冷结出了一层薄薄的冰碴,掸去满身残雪后可以认出,身上穿的是八品官袍。 正是双县县令,罗守平。 照水继续道:“兵士在城楼上发现罗大人的尸首时,他腹间插着一柄长枪,已经断气很久,依然直直跪着不肯倒下,而且没有在他身上发现打斗争执的痕迹,应该是自尽。” 眼睁睁看着叛军逼入城中大肆屠杀却无可阻挡,对一地父母官来说当是痛不欲生,选择以死殉城与百姓同死,算是一种解脱。 朱缨把白布重新覆上,叮嘱道:“好生安葬。” “是。”士兵带着担架下去。 “有发现幸存的人吗?”朱缨问道,声音微涩。 事实上,经历过屠城和一次炸药的满城轰炸,朱缨知道这种希望已经很是渺茫了。 “有,是一个姑娘。” 红缨军统领肖远答:“她逃过了屠城,但在外面冻了一天一夜,方才爆炸时又被炸飞了一条胳膊,发现时已经气息微弱。好在秦御医妙手回春,忙活了许久,终于为她保住一条命。” 当初确定出征时秦未柳就强烈要求随行,朱缨很快就同意了,一是私心有愧,因他与照水婚期在即,现下遭遇战争只有延后;二则是清楚只要有秦未柳在,那些原本救不回来的人都能凭空多出半条命。 本来好好的姑娘,现在没了一条胳膊,又成了遗孤。 “启程时带上她,与我们一起吧。” 朱缨已经有了打算,把她带在身边,此战得胜后就带她回宫。 “朕去看她一眼。”朱缨重新上马。 那个女孩是这座城唯一的一点香火了,朱缨不会让她熄灭。 - 等到朱缨到达大军临时筑好的小营帐,军医正好把几个空药碗撤下去。 “参见陛下!”军中没那么多冗杂的规矩,帐中大多都是方才遭遇袭击时受伤的士兵,见到她来,能动身的纷纷向她抱拳行了个军礼。 朱缨免了众人的礼,径直走向营帐最深处。 秦未柳正在为伤患处理伤口,瞥到她时没有起身,只点了个头。 素日看起来嘻嘻哈哈没个正形的少年,认真起来也十分可靠。 秦未柳猜到了朱缨过来的目的,手上动作不停,一边道:“陛下是来看她的吧。” 朱缨点点头,目光移向躺在茅草地上的少女,发现她不知何时已经苏醒。 “你……”少女约莫十五六岁,脸色苍白透着虚弱,睁着一双晶黑的眼睛看着她,开口声音却极度沙哑:“你是皇帝吗?” “我是。” 朱缨蹲下身子坐在她旁边:“你叫什么名字?” “何思归。”少女的嘴唇已经被冻到干裂,出现了一道一道的血口。 “很好听。”朱缨低着头看她,柔声道:“你愿不愿意跟我回宫?以后有我护着你,皇宫就是你的家。” 思归摇摇头:“我已经没家了。” 乱军屠城时她躲进了衣柜,没有被发现,但家中亲人都被杀死了,只剩下她一个人。 朱缨哽住,一时没能接上话。 思归没有在意,只望着她:“你们会替双县报仇吗?”
第122章 无衣 那些人在乡亲尸身上绑炸药的时候, 她看见了。 她原本想等到他们离开就行动,尽力把那些炸药扔到没有人的郊外去,可又听到他们说:这种火药筒一触即炸,只要炸一个, 全城的就都会被引爆。 她想努力为乡亲们留个全尸, 却又怕做得不对酿成大祸, 自己也丢了性命。于是她无计可施, 只有坐在雪地里,绝望地守在父母尸首旁边。 守着守着,她不知何时失去了知觉。再次醒来时自己已经在这里, 被火药夺去了左臂。 伤口已经包扎好, 救她的军医不知道在药方里加了什么东西, 好像能够麻痹痛觉, 所以她现在的痛意不是很强烈。 她依然伤心欲绝, 但泪早就流干了。 “当然。”朱缨语气极其肯定, 更是一种承诺:“我们必定会歼灭叛军。” 今日双县无辜惨死的每一个人,她不会忘记, 军中也不会。 因她这一句话, 思归卸下心防, 终于说出了藏在心底的秘密:“我知道罗县令家眷的下落。” “他们没死?”朱缨又惊又喜。 思归摇头, 道:“我爹是罗府的管家。叛军攻进来时罗大人还守在城楼上,我爹为了保护主子一家, 将他们藏进了罗府存放蔬果的地窖里。” “叛军离开后,乡亲们的尸体就在街上四处躺着。我只找到了我爹娘,没有发现罗夫人她们的踪迹。” 所以, 罗氏家眷很有可能没有被叛军发现并屠杀,而是还藏在府上的地窖里等待救援。 “我知道了。”得到了她的透露, 朱缨立刻起身,大步走出营帐。 肖远动作很快,收到军令后立马带兵去了罗府。叛军屠城时曾用一把火将整座府邸烧成了灰烬,但地窖藏在地下,很大可能没有受到火势波及。 那个地窖确实没有被烧毁。兵士们清理干净堵在上面的狼籍废墟,终于打开了那道被挤压到变形的地窖大门。 除了已经殉城的罗县令,所有的罗氏族人都藏在里面。 然而,没有人因为劫后余生而痛哭流涕。 地面上燃起的大火散出令人窒息的浓烟,如狂风浪潮般灌进地窖的缝隙。封闭的环境里没有窗户可以打开透风,可如若逃出这里,迎接他们的就是毫不留情挥下的长刀。 于是他们只有继续留在地窖,不敢大哭,甚至不敢出声,绝望地等待着死亡的到来。 高大的菜缸后面,罗家老爷子、老夫人、叔伯姑嫂的身体都已经变得冰凉,而每个人却依然紧紧贴在一起,胸腹处则悬空,以一种伏地的姿势把自己弯成拱形。 在长辈的身下,一众少年少女蜷缩着身子,如一群受亲鸟翼蔽的幼雏。 只是无不紧闭双眼,再也没有睁开。 前来救人的兵士见到这样的场景,心中无不动容,将一具具尸首分开打算带出地窖时,在人堆最下面发现了一个襁褓男婴。 幼嫩的小脸上盖了一层湿水的棉巾,用来隔绝呛鼻浓烟。 小家伙睡在母亲僵硬的怀抱里不哭不闹,棉巾掀开,他冲人咧开嘴,露出一个安恬的笑。 鲜活的,会动的。 是罗家最小的孙子。听思归说,他名叫罗衡。 整个罗家拼尽全力,保住了一株小幼苗。 --- “报——!” “九丈岭大捷,敌军已退!” 从前线赶回的士兵跪地呈上军报,两侧将领听罢无不喜悦:“太好了!” 帅帐主位的朱缨也心下微松,紧抿的唇角久违地一弯。 自双县离开,他们进军羌州驻扎辽城,与庸原陈军驻地遥遥对峙,欢迎 加入 叭八三令起齐无三溜吃肉停不下来九丈岭位于两营之间,是双方正面交锋的第一处战场。
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