战场之上气氛肃杀,一不留神便要见血丢命,这种打到一半吵起来的状况,还真是荒谬。 满眼乱局,朱缨胸前起伏,忍着一腔无处发泄的情绪,狠狠把战旗重新插回冻雪泥土中。 地方各州每年都会向朝廷呈上述职文书,只看报回的情况,北地三州明明一切安好,偶尔派去巡察的朝廷官员也没有发现异常。现在北地将士却说他们连年忍饥挨饿,全靠东北王府救济。 其实他们那番话,但凡是个懂得一些政事的人都能听出问题。据大魏规制,地方财政粮务自主性颇强,当地生产的粮食和财富皆自给自足,只将富余部分运交魏都。如蜀州去岁艰难逢灾,年关时就没有上交余财余粮,反而受到了朝廷下拨的钱粮支持。 规矩在这里摆着,岂有“朝廷克扣费用”这一说? 除非有人在中间作梗,蓄意挑起百姓对朝廷的不满。 “稻香草长,可保三州晏然。” 亲眼看过的文字犹历历在目。北地向来以米粮富裕为名,每年上交给朝廷的量都是最多的,还经常主动上书出钱出粮要赈济其他困难州县。 以其实力,养活三州百姓安居乐业本该绰绰有余。 天高皇帝远,真皇帝不在,陈则义便成了北地的土皇帝。多年以来克扣钱粮中饱私囊,一面故意谎报州情苛待当地百姓,将所有功德都安在自己身上,一面将黑锅推给朝廷背,污蔑她偏心南地薄待北地,目的是为了激化地域矛盾,好让当地军民与朝廷更加离心,从而忠诚拥戴于他。 有多拥戴? 前有渐台,后有朝廷探子,潜入北地来去一番硬是没有发现任何异常的蛛丝马迹,甚至正常到令他们没有一点怀疑,这便足以说明问题了。 夺回城池土地只须凭借武力,想要收回失去的民心却不是件易事。 朱缨握紧长枪,这一战必须赢,还要防止死灰复燃,将陈则义做过的事大白于世。 两方将士闹得不可开交,一片喧闹鼓噪中,几十发带火的流箭忽而从远处从天而降,不知用了何等强劲的火药,刺进荒草雪泞中犹未熄灭,反将那点冰雪水渍迅速烤干。 几点单簇的火花齐心协力连成一大片烈火,在荒芜的雪地上燃起灼人的高温。 一线火海不由分说地越扩越大,恰好将纠缠在一起的两方将士隔开,强行叫停了这场闹剧。 对面兵卒纷纷让开位置,身着主帅样式铠甲的中年男人同样骑马,从队阵深处信步现身。 络腮胡,鹰隼眼,正是昔日的东北王,陈则义。 在他身侧落后一步的位置还有一人,素袍儒冠。 他真的逃到了北地,勾结上了陈则义。 早在二人出现在视线里时,魏军就已经簇拥着朱缨,将她严严实实护在队阵中心。 陈则义行至最前,一身姿态分外放松,仿佛这次见到朱缨只是待客:“陛下,多年不见,别来无恙。” 兵戈未动,朱缨压下怒意,目光始终远远锁在两人身上。 她做不到像陈则义那样闲适得如同无事发生,只是沉着脸色,冷声与其周旋:“事已至此,陈卿,就不必如此虚情假意了。” “陛下这样说,可就伤害老臣之心了。不过,之所以能有今日境地,不全是魏都一手造成的吗?” 陈则义哂笑,话中含刀:“若非陛下纵容朝廷厚此薄彼,使我北地黎民百姓无衣穿无饭食,臣又岂会出此下策一搏?” 他说谎面不改色心不跳,朱缨明知故问:“既然北地生活如此艰难,为何陈卿却一再隐瞒,不肯在呈报朝廷的文书上留下如实一句?” 她眸光锐利扫向陈则义身侧,扬声道:“许卿身在内阁首辅之位多年,每年各州上报的州情都有过目,一向得朕器重。明知真相如何,却还是要背叛朝廷勾结谋逆,当真是令朕心寒。” 朱缨措辞巧妙,三言两语就将人立于不仁不义之地,若再让她多说几句,离间挑拨也是轻轻松松。 许瞻不语,陈则义主动开口:“陛下金口玉言,说什么就是什么,臣等自不敢反驳一句。” 不能再与她在此浪费口舌了。 他苦心孤诣多年才积起的民心军心,不能被她影响半分。 陈则义扫过眼前声势浩大的军阵:“让臣猜猜,陛下的大军怕是没有那么多御寒物资可用吧?北地孤寒多山,想来这些天甚是难熬。臣想了个法子。” 他自知朱缨不会答应,只是挑衅:“不如陛下挥师后撤退守墨河,将辽城以南六座城池让与臣,臣愿以可供万数将士御寒的行军被褥作为交换。如此可行?” 朱缨如听痴人说梦,嗤笑:“别做梦了。” 家国当前,寸土不让。 “如此,我与陛下就只有各凭本事了。” 陈则义惋惜一叹,不带停留掉转马头返回。 簇拥着他的兵士得到军令,再度整肃成阵,向着魏军发动进攻。 “杀——” 敌人袭来攻势猛烈,魏军也不甘示弱迎战。 两方兵潮复又翻涌交汇在一起,碰撞溅起猩红滚烫的浪花,战马淹没其中,发出悲烈的嘶鸣。 混乱中,陈则义和许瞻已然远去,徒留无益,朱缨被部将护送着离开战场。 她只有始终坐镇后方,才能保持军心向稳。朱缨懂得道理,虽不畏冲杀,但清楚自己现在的身份并非只是主帅,更是一国皇帝。 取胜固然重要,她也要努力保全自己,这是对大魏江山基业负责。
第124章 情衷 主帅露面亲至战场, 见到皇帝也分毫不怯,由此陈军士气高昂,竟一扫先前颓势,攻势凌厉甚为勇猛, 隐有反败为胜之势。 相比之下, 大魏官军这边则开始后撤, 形势不再如前乐观了。 一干将领留在帅帐远观战情, 眼见陈军步步紧逼,甚至动用了炸药,魏军毫无赢面, 再这样拖下去只会伤亡惨重。 朱缨选择及时止损, 当机立断道:“即刻撤兵!” “是!” 兵卒前脚领命刚走, 未及帅令传至前线, 后脚形势已然悄声发生变化。 “等等——” “那是什么?!”众将亦是意想不到。 只见雪原尽头、战场边缘缓缓出现一队人马, 马蹄踏过扬起漫天烟尘, 威势浩大。远远望去人人穿盔配甲,为首者一身银白战帔甚为晃眼。 敌军包抄?可看架势不像, 所穿盔甲与陈军也大不相同。 座下部将顾不上规矩, 带着满腹疑问:“我军并未分头行动, 所有兵马都在这里, 那些是什么人?” 众人摸不清情势,纷纷出帐眺望。 这支来路不明的队伍自南边来, 出现在他们的大军背后,尚不知是敌是友。 朱缨担心来者不善,眉越拧越紧, 锐利的眸子紧盯前方,吩咐道:“做好防范, 如有异常,孟翊你即刻率兵增援。” 孟翊领命,时刻做好准备带兵出击。千钧一发之际,突然有人大声脱口而出:“是谢帅!谢帅来了!” 此话一出,又有又惊又喜的声音错落响起。 “旗上的字……真的是谢帅!” “谢帅带着江北军来增援了!” 昔日江北大营主帅的威名太盛,即便谢韫早已离开军营,又从大都督变成了江陵王,世人还是习惯于称他一声“谢帅”。 七嘴八舌的欣喜议论声不绝于耳,朱缨眸中剧颤,眼球如同被黏住了一般紧紧锁在那支队伍身上。 直到他们越来越近,她真切地看到远远高举的军旗上那清晰的字样——“谢”。 有多久没见过这面战旗了? 朱缨几乎是当场愣在了原地,连眨眼和呼吸都变得迟钝起来,偏偏一身血液欢快地流动,让她自心尖升起一阵令自己难以忽略的激动和喜悦。 那是他们共同的旧部袍泽,是与他们最默契的。 他……收到了她的信。 正在众人满心满眼都在赶来的江北精锐身上时,前线忽然传回消息:“撤兵了!敌军撤兵了!” 陈军将要得胜,竟在这个节骨眼上主动撤兵? 起初众人皆一愣,旋即反应过来,有老将大笑:“陈则义那狗贼看见我们有援军,狗胆子都被吓破了!” “哈哈哈哈——” 经此一语,帅帐中气氛前所未有的轻松,朱缨不由也被欢欣感染,跟着会心一笑。 营帐前方,军队速度逐渐放缓,有序进入魏军驻地军营。 领头之人翻身下马,在沿路兵卒行军礼的响亮声中,随守卫指引直至主帅大帐。 朱缨就立在帐外,身后跟着数位将领副官。 谢韫捏着那封被攥到温热的家信,一步一步走到天子面前,随即单膝一弯,向她抱拳。 他半跪在她脚下,抬头对上她眼睛。 寒星般的眸光里,如从前那样盛着一个她。 “臣谢韫,幸不辱命。” - 眼前的战役以陈军主动撤兵而作结,休整治伤的军令下达后,就算是告一段落。 事已了结,众部将也不在主帅眼皮子底下磨蹭碍眼,口中说着“部下有事”云云识趣地找借口离开,前后不过两炷香的功夫,帅帐里就一人不剩了。 座下众人散去,朱缨也起身向内室去,神情和状态堪称平静。 有脚步声一直跟着,她不回头:“谢卿远道赶来不去歇息,难道还有要事?” 谢韫没有走,只道:“你在信里可不是这样说的。” 她没说话。谢韫望着她高挽在脑后的长发,正随着急促的呼吸微微晃动。 又倔又硬的,偏生写信的时候像变了个人,恨不得把整颗心掏出来。 他屈服了,轻叹道:“很久不见了,阿缨,我也很想你。先转过来,让我看看你。” 你想看,我就要让你看吗? 朱缨心里依然执拗地想着,身体却动了,再也忍不住几步过去,不管不顾地撞进了他怀抱。 几个简单的动作被她做得乱七八糟,转身时太急,险些一脚踩住自己的披风绊倒。 她顾不得那些,跌跌撞撞跑了上来,脸埋在谢韫肩头哽咽出声。哭声一出,才后知后觉发现自己的喉咙变得又酸又哑。 好像他一来,这些天所有的压力和委屈都一股脑喷发了。 谢韫一时不防被她撞得后退半步,好在及时稳住了身形,将她牢牢地接住。 就知道是强撑。 被她圈住脖子,谢韫心中那根弦登时放松下来,无奈地笑了。
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